Глава 1

Глава 1.

В главном офисе управления военно–следственных спецструктур, внутренней и внешней разведки, а так же службы внешней и внутренней безопасности царства Радви сегодня был напряженный день. Задержали одну опасную группировку и теперь все носились по офису, оформляя бумаги и строя отчёты.

- Ричард, - сказал вдохновенно один из людей, зашедших в кабинет начальника отдела. – Ты можешь сегодня отметить нашу победу. Мы смогли задержать главаря по организации и перевозке фальшивых денег. И взяли при этом всю банду.

- Да, Крис, - ответил Ричард, – это просто небывалая удача и большая победа. Мы долго выслеживали и охотились за ними. Теперь можно праздновать победу. Повод на самом деле есть.

- Ричард, - начал Кристофер, - я тогда, если ты не против, уйду сегодня пораньше с работы. Хочу зайти в магазин, и мы с Алексом пойдём завтра вечером в клуб. Тебя не приглашаю ты, наверное, с невестой своей будешь, да?

- Не знаю, Крис. Ты же знаешь, что ты, Адам и Алекс для меня как братья, - ответил Ричард, – и я бы хотел провести время с вами. Но я сегодня тоже уйду пораньше. Я зайду к королю Генри и доложу ему, чем закончилась эта история с поддельными деньгами. А завтра вечером буду с Марианной. Я, в последнее время, часто был вынужден отказывать ей во встречах. Теперь надо навёрстывать упущенное время, ну ты понимаешь меня, - подмигнув, говорил Ричард.

- Очень хорошо понимаю. Я так и знал, что ты не пойдёшь с нами, начальник, - ответил Кристофер, выдохнув, – тогда до завтра. Удачно тебе отдохнуть!

- И вам тоже, - ответил Ричард.

- Ричард, - внезапно произнёс Кристофер, задержавшись у двери, кстати, как там продвигается дело с королём Ранджитом? В нашем городе, по приказу нашего короля, не без твоей подачи, идут грандиозные строительства. Наше государство преобразилось. А дворец короля стал просто похож на какое-то диво.

- Да, Крис, - подтвердил довольно Ричард, – города становятся более красивыми. А дворец нашего короля стал просто роскошным. Никто не сможет не заметить такой роскоши и такого богатства.

Кристофер задумчиво постучал пальцами по двери.

- Ричард, но все в структурах поговаривают о войне с королём Ранджитом. Неужели всё так серьёзно на самом деле? – уточнил Крис, – может есть способ, чтобы смягчить конфликт.

- Серьёзно, Крис, и очень, - подтвердил Ричард, – когда в обществе утеряно милосердие и сострадание, такое общество само порождает войну. Река ограничена берегами, но у наводнения нет берегов. Общество царя Ранджита заражено, заражено несправедливостью и беззаконием творящимися в их царстве. Когда рушится весь дом, то бесполезно спасать ворота. Когда кто-то совершает преступление против общества, а другие молча наблюдают и думают только о себе, это приводит к катастрофе.

- Я всё же не теряю надежды, что король Ранджит одумается и оставит в покое идею захватить часть земель нашего царства, - протянул Кристофер, – возможно, его сыновья как-то повлияют на его решение.

- Не думаю, - ответил Ричард, – принцы царства Гардави сварливы, вздорны, склонны к словесной агрессии, любители затевать ссоры, шумные перебранки. А сварливый человек в любое своё несогласие вкладывает столько энергии противодействия, что собеседники тут же начинают реагировать не на смысл несогласия, а на форму высказывания, приоткрывающую агрессивный подтекст. Провокация сработала, и сварливый получает возможность разрядить враждебный импульс во вспыхнувшей перебранке в безопасном для него словесном сражении. Сварливость можно назвать вербальной агрессивностью в социально приемлемых границах и при гарантии физической безопасности...

- Но как они запоют, когда у них не будет этой безопасности, Ричард? – спросил Кристофер.

- А тогда петь будут не они, а король Ранджит собственной персоной, - процедил Ричард, задумчиво смотря на Криса.

- Отец, - произнёс принц Максимилиан, - обращаясь к королю Генри. – Почему ты не согласишься на сделку со своим братом Ранджитом? К чему развязывать весь этот серьёзный конфликт?

- Ричард сказал, что сделку заключать с ним нельзя, и я верю Ричарду, - заключил король.

- Почему ты должен с ним советоваться отец? Цветок ни с кем не советуется перед тем, как распуститься. Вечер ни с кем не советуется перед тем, как наступить. Почему сам царь, должен получать совет? – возмущённо ответил Максимилиан.

- Потому что Ричард уже не раз проявлял себя мудрым стратегом. Все решения, которые он принимал, были во благо государству, - ответил король.

- Но, отец, - возразил принц, - ты ведь мудрее и старше Ричарда.

Ты правишь этим государством уже много лет. К чему тебе его слушать? Уверен, что ты лучше Ричарда разберёшься с этой непростой ситуацией.

- Сын, ты видно забыл, что зрелость человека определяется не количеством прожитых лет. Зрелость определяют принесённые жертвы и испытания, которые преодолел человек. Ричард принёс много жертв нашей династии. Он трудится для блага этого царства. И он всегда, не задумываясь жертвует собой ради праведного дела, - ответил король. – Я старше Ричарда, я его отец, но он с восемнадцати лет занимает такие руководящие должности, которые я никогда бы в столь юном возрасте не смог возглавить, у меня не хватило бы ни знаний, ни опыта. К тому же, он является моей правой рукой. И Ричард не совершил ещё ни одной ошибки. Да, он ещё молод, ему двадцать пять, но это возраст, когда мужчина становится зрелым, он знает и умеет больше, чем самые пожилые мои подданные. Он с четырёх лет изучает боевые искусства, он совершенствовал свои знания на востоке у лучших учителей. И он экстерном заканчивал одно спецзаведение за другим. Ричард, бесспорно, очень талантлив и его тяга к знаниям ничуть не уменьшилась и сейчас. Я горжусь им, Максимилиан. К тому же, он смог снять голову с несокрушимого генерала Логана. И лишь с подачи Ричарда мы выиграли в войне с царством Эфис и расширили границы своего царства за счёт завоёванных земель.

- Отец, тебя послушать, так Ричард просто само олицетворение праведности. Я не хуже своего брата. Тех, на кого я обрушу свой гнев и свою месть, ждёт полный разгром. Я будущий король этого государства, и я могу без Ричарда решить эту проблему, - ответил гордо принц.

- Сынок, но пока ещё я король этого царства, и именно я принимаю решения. Когда ты станешь королём после меня, тогда ты будешь принимать решения самостоятельно, но сейчас ты обязан подчиняться мне, - строго произнёс король Генри.

Максимилиан, услышав это, недовольно посмотрел на отца и вышел из его кабинета. Он направился в один из самых престижных клубов этого царства. Принц часто там бывал и развлекался со своими друзьями. Взяв охрану, а так же Адама, в качестве личного охранника, Максимилиан пришёл в клуб. Там были дети министров и даже сами министры короля. Они все часто отдыхали в этом заведении. Максимилиан заприметил одну девушку официантку. Он весь вечер крутился возле неё, а после того, как она освободилась, они вместе уехали в гостиницу. Максимилиан

часто так поступал и приводил всё новых женщин в гостинцы, чтобы приятно проводить с ними время. Он считал это нормальным и не хотел связывать себя серьёзными отношениями с женщинами. Адаму и охране принца пришлось торчать ночь в гостинице, ожидая Максимилиана.

- Привет, моя красавица. Я так ждал момента, когда снова тебя увижу. Я очень соскучился, - произнёс Алан, подойдя к Ясмин и поцеловав её в щёку.

- И я рада тебя видеть, - ответила радостно девушка. Она взяла Алана за руку и они пошли гулять.

- Ясмин, у тебя всё хорошо? – спросил Алан, смотря с любовью в глаза девушке. – Мы в последнее время так редко стали видеться. Как ты съездила в царство Тибу? Что ты делала там?

- Да, видимся нечасто, - ответила Ясмин, – я просто иногда бываю занята, ты же знаешь, я много занимаюсь учёбой, отец иногда работу подкидывает. Вот так и получается. И в царстве Тибу я бываю по учёбе. Там живёт мой учитель. Я многому учусь у него.

Алан посадил Ясмин в свою машину и они приехали к океану, так захотела Ясмин. Вокруг не было ни души. Океан был спокойный и тихий. Вокруг была красивая природа и жёлтый, тёплый песок.

- Как здесь красиво, - завороженно произнесла Ясмин.

Алан нежно смотрел на Ясмин и резко прижал её крепко к своему телу. Алан попытался поцеловать девушку в губы, но Ясмин нервно посмотрела в глаза парню и отстранилась от него.

- Не надо, Алан, - произнесла она, вырвавшись из его объятий, - ты чего!

- Скажи мне, Ясмин, - произнёс возмущённо Алан, смотря прямо в её глаза и глубоко дыша. – Почему ты меня избегаешь? Мы встречаемся уже почти год, и ты ни разу не позволила мне себя по–настоящему поцеловать? Ты меня совсем не любишь?

- Алан, дело не в этом, - ответила, явно нервничая, девушка. - Я никогда не говорила тебе, что люблю тебя. Прости, но я не знаю ещё, что такое любовь. Ты мне очень нравишься, мне хорошо с тобой, ты мне симпатичен. Я очень люблю с тобой гулять. Но я не готова пока что дать тебе что-то большее.

- То есть, - возмущённо произнёс парень, смотря в её бегающие голубые глаза и удерживая крепко её своими руками за запястья. - Я тебе, как подружка? Но я ведь люблю тебя, Ясмин, очень люблю. Но почему ты так холодна ко мне? Я думал, что после нашего откровенного разговора в ресторане, лёд в твоём сердце оттает, и мы станем по настоящему парой. Но, кажется, что этот лёд стал ещё толще и превратился в непробиваемый айсберг.

- Алан, я никогда не лгала тебе. Я сказала тебе правду. Мне надо время, чтобы разобраться в себе. Если ты меня любишь, то ты дашь мне это время. А нет, - вздохнув, произнесла девушка, - то я не держу тебя. Ты вправе найти себе другую.

Алан опустил вниз голову и пытался побороть своё возмущение. Он знал, что если станет давить на неё, то потеряет её, а этого он допустить не мог. Он успокоился и нежно посмотрел на неё.

- Нет, Ясмин, мне не нужна другая, я тебя люблю и хочу быть с тобой. Я готов ждать, - уверенно ответил он. –Думаю, что ты любишь меня, но просто сама ещё этого не осознала. Я ведь нравлюсь тебе и тебе хорошо со мной – это ли не любовь, дорогая?

Ясмин внимательно и задумчиво посмотрела на парня, а потом произнесла:

- Думаю, что этого недостаточно, ведь симпатия – это когда нравится внешность, влюблённость – когда нравится и внешность, и характер, а любовь – это кoгда нравятся даже недостатки.

- Но ведь у меня нет недостатков, - произнёс, улыбаясь Алан. – Ну, или почти нет. Что со мной не так, дорогая?

- Не знаю, Алан, - вздохнув, произнесла девушка. – Не дави на меня, я пытаюсь разобраться в своих чувствах к тебе, но для этого мне не хватает знаний о тебе, я ещё не смогла разобраться ни в твоей душе, ни в твоём характере. И пока я не разберусь, я не смогу подпустить тебя на то расстояние, о котором ты у меня просишь.

- Ну так давай, милая, я же весь перед тобой, как открытая книга. Ведь, ничто не мешает тебе общаться со мой теснее и узнать меня лучше, - ответил парень, взяв её за руку.

- Алан, иногда для того, чтобы хорошо видеть, необходимо именно отойти, а не приблизиться, - задумчиво протянула Ясмин.

Алан проводил Ясмин домой и, достав свой телефон, созвонился с Сандрой. Сандра была когда-то его девушкой, но они расстались из-за того, что девушка уехала, выбрав другого мужчину. Но сейчас, когда Адам случайно узнал, что Сандра вернулась в город, развелась со своим мужем, они возобновили свои встречи. Алан не обещал ничего Сандре в этот раз, хотя она рассчитывала на то, что бывший парень предложит ей стать его женой. Но Алан лишь проводил с ней приятно время и в основном в кровати. Сандра молчала, боясь снова оттолкнуть от себя Алана. Но в последнее время, девушка стала подозревать, что у Алана кто-то

есть помимо неё. Сандра решила выяснить это.

Марианна поджидала Ричарда вечером возле его офиса. Они договорились встретиться, но Ричард задерживался. Зато к Марианне стал приставать один из его спецагентов. В разговоре с ним Марианна выяснила, что это Рольф, и он один из агентов специального назначения на службе у короля. Он был мускулистым и сильным мужчиной, его работа обязывала иметь сильное тело. Рольф откровенно стал заигрывать с красивой незнакомкой. Девушка кокетливо разговаривала с ним. А потом, не почувствовав от неё должного сопротивления, он страстно поцеловал её в губы. Ричард, который вышел из офиса, увидел на противоположной стороне дороге Марианну, целующуюся с одним из его людей. Рольф был другом Ричарда и одним из пятнадцати спецагентов, входивших в отряд «чёрных кугуаров». Видя, как Рольф целует его женщину, у Ричарда зачесались кулаки и напряглись бицепсы. Он был зол на обоих. Почему его девушка не отбивается от поцелуев Рольфа? Ему это не понравилось. Он не подходил к ним. Увидев, что Рольф оторвался от девушки, Марианна медленно отошла от него. Но они всё ещё о чём–то минуты две или пять общались. Ричард разозлился на Марианну и не захотел с ней сегодня разговаривать. Он уехал. Девушка, отвязавшись от Рольфа, позвонила сразу Ричарду, но он не взял телефон.

Кассандра сидела в кафе со своим женихом Джеком и счастливо улыбалась, смотря в его карие глаза, которые как-то хитро бегали и смотрели по сторонам.

- Я рада, что ты познакомился с моими родителями, - говорила Кассандра, обращаясь к Джеку. – Теперь можно начинать готовиться к свадьбе.

- Я тоже рад, любимая, - говорил довольно Джек, смотря в её глаза. – Я так люблю тебя, киска.

Поужинав, Джек привёл Кассандру к себе домой, они вместе смотрели телевизор и нежно обнимались. Джек, страстно стал целовать Кассандру в губы, а его руки заблуждали по всему её телу.

- Любимый, - запротестовала Кассандра, почувствовав, что он уже снимает с неё бюстгальтер. – Давай пока не будем спешить с этим.

- Но почему? – страстно сказал Джек, настойчиво гладя её ноги. -Мы с тобой скоро поженимся, и я люблю тебя.

- Нет, - нервно произнесла Кассандра, - всё же давай пока не будем. И она резко встала с дивана. Джек недовольно посмотрел на

неё.

- Ладно, - процедил обиженно он, пытаясь показать девушке своё недовольство. – Вижу, что ты не любишь меня так, как я тебя. Поэтому я лучше отвезу тебя домой. И Джек повернулся к двери, достав ключи от машины.

- Нет, Джек, - растерянно сказала Кассандра, – я люблю тебя, но пойми и ты меня… я так не могу.

- Не можешь, потому что не любишь, - сказал обиженно Джек.

- Любимый, не говори так, - совсем грустно произнесла Кассандра.

- Милая, если хочешь остаться, то оставайся, я же лучше пойду спать, жаль, что сам и, сказав это, он хлопнул дверью и вошёл в отдельную комнату. Кассандра расстроено проводила его взглядом и осталась сидеть в гостиной. Она очень переживала из-за того, что случилось и понимала, что не может потерять своего любимого парня из-за своей несмелости в делах интимного характера.

Максимилиан провёл очередную ночь вместе с Марианной и утром проснулся в её объятиях.

- Принц, это была чудесная ночь, - произнесла она, нежно проведя рукой по его волосатой груди.

- Марианна, скажи, а ты ещё встречаешься с Ричардом? – внезапно спросил Максимилиан.

- А вы ревнуете меня к нему, принц? – игриво уточнила девушка.

- Нет, милая, не ревную, но всё же, ответь мне на вопрос, - процедил настойчиво принц.

- Да, встречаюсь, - подтвердила Марианна, - у нас с ним всё хорошо.

- А ты ведь не только со мной изменяешь Ричарду, у тебя же есть и другие мужчины, ведь так, я прав?

Услышав это, девушка напряжённо глянула на принца и ответила:

- Принц Максимилиан, а вам какое до этого дело?

- Просто хочу тебя лучше узнать. Мне-то ты можешь сказать правду, я не твой парень, и я не стану возражать, если ты будешь спать не только со мной. Ну так как, я прав, ты ведь изменяешь Ричарду?

- Ну, иногда бывает, - произнесла Марианна. – Но в этом нет ничего такого, так все сейчас поступают.

Услышав это, лицо Максимилиана изменилось, оно стало

рассерженным. Ему было наплевать на то, с кем и когда спит эта девка, но она девушка его брата и то, что сейчас услышал Максимилиан вызвало в нём волну негодования. Ему стало очень обидно за Ричарда, ведь он был его младшим братом и то, что эта вертихвостка так использует его, Максимилиану очень не нравилось.

- Марианна, а если я попрошу тебя порвать с Ричардом, ты сделаешь это ради меня? – произнёс неожиданно принц, желая оградить брата от этой девицы.

Марианна поражённо уставилась на принца и спросила:

- Я не понимаю вас, вы же сами сейчас сказали, что не ревнуете меня. Почему же мне тогда стоит расставаться с Ричардом, я люблю его...

- Ага, любишь, как же..., – передёрнул её принц, что-то недовольно проворчав. Но Марианна так прижалась к нему, поцеловала в живот, что волна возбуждения вновь захлестнула Максимилиана. Он уже забыл всё, что хотел ей сказать, а просто накинулся на неё, жадно овладев её роскошным телом.

Приехав во дворец и увидев Ричарда, Максимилиан задумчиво смотрел на брата и решил с ним серьёзно поговорить о том, что беспокоило его, а именно о Марианне. Максимилиан подождал, когда Ричард переговорит с начальником охраны дворца, потом с Адамом и затем подошёл к нему. Принц дал знак Ричарду, что хочет поговорить с ним, и Ричард прошёл с ним в большой и просторный кабинет. Максимилиан внимательно смотрел на брата и опёрся спиной о большой стеллаж с книгами. Ричард сел в кресло и смотрел пристально на брата.

- Максимилиан, что ты хочешь от меня? – спросил прямо Ричард.

- Ну почему сразу я должен что-то хотеть, - процедил принц. – Наоборот, Ричард, это ни я, а ты сейчас нуждаешься в моей помощи, и я хочу помочь тебе, но для этого, ты должен выслушать меня и сделать так, как тебе скажет твой старший брат.

Услышав это, Ричард скорчил гримасу и произнёс:

- Прости, Максимилиан, но я не понимаю тебя... С тех пор, как ты стал увлекаться вином и таскаться по бабам, твою голову перестали посещать адекватные, трезвые мысли. Скорее наступит конец света, чем мне потребуется твой совет, - самоуверенно добавил Ричард.

- Твоё мнение обо мне давно известно, и я не нуждаюсь в твоей критике... Лучше скажи мне, брат, ты встречаешься с Марианной серьёзно? Ты зачем её привёл две недели назад во дворец и представил, как свою девушку?

Услышав это, Ричард напрягся и сухо ответил:

- Это тебя не касается.

- Очень даже касается, - ответил резко принц, подойдя близко к Ричарду. – Ты принц династии Радавов, Ричард, ты лучше меня знаешь, что законы династии не позволяют тебе жениться на простой девушке.

- Максимилиан, наследный принц ты, а не я, - ответил Ричард.

- И что, - перебил его Максимилиан. – Пройдёт ещё лет семь или десять, и правда о твоём истинном происхождении станет известна всем в этом царстве и за его пределами. Король Генри не станет ждать дольше, он сам мне говорил об этом.

- Для того принца, который не является наследником престола могут сделать и исключение, Максимилиан, а наследник ты, а не я, - ответил настойчиво Ричард.

- Могут, согласился принц, но это не исключение, а изгнание. Принц, который нарушит законы династии, взяв в жёны простую девушку, а не принцессу, будет изгнан из правящей династии и станет никем. Неужели это то, чего ты хочешь? Ни я, ни король не допустят этого. Ричард, ты хоть понимаешь, что ты станешь никем?

- И что? – отмахнувшись, произнёс Ричард.

- Ричард, я не хочу скандала, - произнёс принц. – А он непременно будет, если ты решишь жениться на Марианне.

- Пусть мои скандалы тебя не заботят, брат. Я сам решу свои проблемы, – холодно отвечал Ричард.

- Если ты женишься на ней, то это значит, что ты окончательно сошёл с ума, да король Генри тебя за яйца подвесит!

- Ты о своих яйцах лучше заботься, брат, а о своих я сам подумаю! – процедил Ричард.

- Ричард! – стукнув кулаком по столу, - крикнул принц, теряя терпение, - ты что, тупой или глухой? Ты не слышишь, что я говорю тебе? К тому же, эта твоя девушка, она не достойна тебя, брат. И я не позволю ей женить тебя на себе. Не позволю тебе испортить свою жизнь...

- И чем же она меня не достойна, тем, что она не принцесса? Это не имеет значения для меня, - возразил Ричард.

- Ричард, ты мой младший брат, и я не позволю, чтобы какая-то шлюха, ещё и не королевской крови, сломала тебе жизнь. А твоя Марианна именно такая, брат, она шлюха. Можешь встречаться с ней, развлекаться, спать с ней, да что угодно делать, но только не вздумай жениться на ней, Ричард, - угрожающе произнёс Максимилиан, смотря в поражённые глаза брата.

Услышав это, Ричард разгневался, грубо подскочил к принцу и схватил его за ворот рубашки.

- Если ты ещё раз позволишь себе оскорблять мою девушку, я ударю тебя, брат, ударю...

- Ричард, ты просто влюблённый дурачок. – Произнёс принц, вырвавшись от него. – Твоя Марианна очень красивая женщина, но она и очень красиво изменяет тебе направо и налево. У неё есть и другие мужчины, кроме тебя, брат, и она спит, как с ними, так и с тобой.

Услышав это, Ричард зло смотрел на принца и ответил:

- У тебя есть доказательства, принц? Почему ты так безапелляционно утверждаешь подобное? Каков здесь твой интерес?

Но Максимилиан молчал, он смотрел на Ричарда, в его рассерженные глаза, светящиеся золотистыми искорками, и молчал. Он не мог сказать брату, что сам спит с его женщиной. Видя, что Максимилиан молчит, Ричард добавил:

- Я знаю почему ты так говоришь, брат, ты просто завидуешь мне. Думаешь, я не вижу того, как Марианна нравится тебе, как женщина. Ты запал на неё ещё тогда, когда я познакомил вас. И теперь тебе не даёт покоя то, что эта женщина моя, а не твоя.

Услышав это, Максимилиан дико засмеялся и произнёс:

- Ты просто дурак, Ричард... Нет, брат, будь уверен, я тебе точно не завидую. Скорее всего, я испытываю жалость к тебе и чувство беспокойства. Ричард, ты занимаешь такой высокий пост в этом царстве, ты умный, сильный и ко всему прочему ты красавчик, брат. И я не позволю какой-то шлюхе испортить тебе твою судьбу, Ричард. Я твой старший брат, я знаю, что ты не уважаешь меня и считаешь, что я во многом ошибаюсь, но только не в этот раз... Сейчас ошибаешься именно ты, Ричард,... ты, а не я.

Ричард задумчиво посмотрел на брата и произнёс:

- Жизнь, как фортепиано, Максимилиан. Белые клавиши – это любовь и счастье, чёрные – горе и печаль. Чтобы услышать настоящую музыку жизни, мы должны коснуться и тех, и тех..., – не переживай за меня, брат, я не собираюсь сейчас ни на ком жениться. А когда соберусь, ты, раз так переживаешь за меня в этом аспекте, узнаешь об этом первым и лично от меня.

- Ричард, женщины все предательницы, твоя – не исключение. И большинство женщин сдаётся не потому, что сильна их страсть, а потому, что велика их слабость. Вот почему обычно имеют такой успех предприимчивые мужчины, хотя они отнюдь могут быть не самыми привлекательными, - сказал Максимилиан. – Марианна чертовски красива. Однако, кто избирает между умом и красотой, тот должен взять красивую своей дамой сердца, а умную - своей женой.

Ричард удивлённо вскинул брови.

- А в этом ты прав, братишка, - произнёс Ричард.

- Отлично, в таком случае, ты расстанешься с Марианной, Ричард, я не позволю вашим отношениям развиться до такой степени, что вы окажетесь у венца.

- Это не твоё дело! – фыркнул Ричард.

- Я твой старший брат и это моё дело. Неужели тебе наплевать, что о тебе подумают люди, когда узнают, что ты принц царства Радви и связал свою жизнь с простолюдинкой, да ещё и шлюхой?

Ричард хмуро посмотрел на брата.

- Нельзя быть уверенным ни в своём поведении, ни в своём благополучии, когда ставишь это в зависимость от людского мнения, - произнёс Ричард. – Никто не смеет указывать мне как мне общаться с женщинами.

- Я просто не хочу, чтобы шлюха очаровала тебя, брат, окрутила. Не хочу, чтобы ты слепо выполнял её волю, как влюблённый юнец, - произнёс Максимилиан.

- В женщине, брат, скрывается удивительная великая тайна, великая жизненная загадка, источник всех радостей и всех забот, - произнёс спокойно Ричард. - Многим женщинам удаётся завладеть сердцем мужчины, но мало кто из них может им управлять. И моим сердцем управлять кроме меня никто не будет, уж поверь. Марианна красива, а красивая женщина нравится глазам, но лишь нравственная и порядочная - сердцу, одна женщина бывает прекрасной вещью, а другая - настоящим сокровищем. Я своё сокровище пока ещё не нашёл, так что можешь быть спокоен, Максимилиан.

- Я рад, что ты не потерял способность трезво мыслить, - улыбнулся принц, довольный словами брата. – Я желаю тебе счастья, Ричард, но не с этой девкой.

- Она не девка, брат, не говори так о Марианне. Она моя девушка, мне хорошо с ней. Пока что меня всё устраивает. Лучше на себя посмотри, брат, - упрекнул его Ричард, - ты стал слишком много выпивать, и по бабам бегать. Вот что сейчас меня по-настоящему волнует. Таким образом жизни ты не то что счастлив никогда не

будешь, но и погубишь себя своими же руками.

Максимилиан подошёл к толу, взял в руки сигару, закурил, сделал задумчиво затяжку и выдохнул дым, усмехнувшись, видя, как брезгливо Ричард отмахнул от себя сигаретный дым. Он возмущённо глянул на принца. А Максимилиан внимательно посмотрел на дорогую сигару зажатую между пальцами, а потом бросил взгляд на Ричарда, пристально смотревшего на него.

- Счастье брат, - растягивая слова, медленно произнёс Максимилиан - это хорошая сигара, хороший обед и хорошая женщина... ну... или дурная женщина..., - это уж смотря по тому, сколько счастья мы сами можем себе позволить.

- Ты беспокоишь меня, брат. Тебе не о моих женщинах думать надо, а о своих собственных пороках.

- У меня нет никаких пороков, - вспыхнул Максимилиан.

- Пороки входят в состав добродетели, как ядовитые снадобья в состав целебных средств, - произнёс Ричард. – Твои же пороки порождаются развращенностью души, недостатки - порочностью характера, смешные стороны - недостатком ума. Погибели предшествует гордость, но падению – надменность. Максимилиан, услышав эти слова разгневался, но Ричард не дал ему ответить, - разберись в себе, брат, а потом поучай других. Не лезь ко мне и Марианне. Эта женщина моя, я буду встречаться с ней и дальше и это тебя не должно касаться.

- Ричард, - хотел сказать ещё что-то Максимилиан, но Ричард оборвал его, дав понять, что не желает более разговаривать на эту тему и покинул кабинет.

- Идиот, - проворчал недовольно Максимилиан, - вместе с Марианной ты не будешь, братец, я этого никогда не позволю.

Максимилиан швырнул сигару в пепельницу и возмущённо уставился на двери. В последнее время он не мог разговаривать с братом спокойно, они кидали в друг друга обвинения. Каждый считал, что прав именно он.