Глава 4

В середине зимы, после защиты основных дисциплин, всем студентам первого курса предстояло сдавать ориентирование. В течение четырёх часов группы из трёх человек должны были перебраться из точки «А» в точку «Б», собрав восемь флажков и не потеряв членов команды. Гео попал в команду с проверенными ребятами: Парто ди Арк и Ларк ди Спенсор. Бароны из небогатых семей во всем его поддерживали и искали дружбы.

По общему баллу их трио шло в десятке первых, ребят поставили на вторую половину дня, дав довольно сложный маршрут. Гео с парнями прикинули дорогу, ещё пока готовились. С собой разрешалось взять верёвку, нож и минимальный паёк. Но благодаря магии Гео мог схитрить и обходить сложные места магическими мостами. Обговорив этот момент, все трое согласились использовать магию, только если не будут укладываться по времени. Обманывать никто не хотел.

Перед выходом они сделали небольшую разминку, перекусив, и, получив маячок на случай проблем, выдвинулись в дорогу. Первые километров десять преодолели бегом, Гео за эти полгода хорошо натренировался и отлично держал темп, его команда не отставала, и они собрали больше половины флажков за первый час. Но дальше трасса стала сложнее, им пришлось перебираться через каньон, взобраться кое-где по отвесной скале и перейти горную реку вброд. С последним не было никаких проблем, Гео поднял русло, сделав им лёгкий проход по дну, и они, обмениваясь шутками, вышли на другой берег.

А вот рядом с каньоном пришлось сменить направление. Чуть в стороне Парто заметил ещё одну группу с горящим маячком, и они поспешили им на помощь. На краю обрыва Гео с удивлением узнал Этьена, дежурно обнял и спросил, всё ли у него в порядке.

— Я — да, но наш третий свалился. Мы не рискнули за ним спускаться и уже два часа ждём помощи.

— У вас маячок садится, мы ваш сигнал заметили, лишь когда поднялись на плато. Ларк, включи наш маяк.

— Что же делать, помощь неизвестно когда прибудет, а Тори нам даже не отвечает.

Когда Гео услышал имя третьего омеги, у него перехватило дыхание, он бросился к обрыву, пытаясь усмотреть между камней хоть что-то, но скалистая порода изгибом шла из стороны в сторону, скорее всего омега скатился за козырёк и даже не слышит их.

— Я спущусь, — уверенно произнёс Гео, — у нас есть верёвка.

— Я с тобой! — жарко заявил Этьен, но Гео не обратил на него внимания.

Пока они готовили крепёж и вязали на верёвке узлы, Гео разнервничался. По словам Этьена, Тори там уже больше двух часов и не подал ни знака. Не хотелось думать о плохом, но сердце то и дело сжималось. Он не знал, насколько глубоко ущелье, но слышал на дне звук текущей воды, возможно, горная река под скалой начинала своё движение между этими камнями. И если Тори упал в воду, то мог сильно побиться, переохладиться или и вовсе утонуть, при мысли о смерти брата Гео натурально начинало трясти.

Он спускался первым, Этьен с верёвкой возился дольше, но пошёл следом. Из-за выступов камней спуск был несложным, но ноги скользили. Гео укрепил себя магией, довольно легко преодолевая открытые участки, когда же свернул за первый уступ, заметил Тори и, отпустив верёвку, спрыгнул к нему, не думая о безопасности. Магия помогла удержаться — он приморозил обувь к скале и сел рядом с омегой, проверяя его состояние. Тори был без сознания, но дышал ровно и спокойно. Похоже, во время падения ударился головой, хорошо, что скатился в углубление, а не грохнулся в реку.

— Гео? — позвал его спускающийся Этьен.

— Не лезь, — рыкнул он на омегу, — я подниму Тори магией, предупреди наверху ребят, чтобы приготовились его ловить.

— Ладно. — Этьен стал подниматься, но неудачно повернулся и рукой задел край скалы, оцарапав пальцы.

Инстинктивно разжал кулак и, взвизгнув, стал падать, не удержавшись на верёвке. Гео вовремя успел подхватить его волной, только на скорости не рассчитал силу и, пытаясь удержать Этьена водой, смыл с выступа Тори. Тут же перенаправил силу, подхватывая их всех, еле увернулся от сметённого собственной волной камня. Его выбило из примороженных кроссовок и бросило вперёд. Стараясь не напороться на скалы, он скрутил волну в торнадо и мягко опустил их на следующий выступ.

— Отлично, — прошипел он, переведя дух.

Этьен отплёвывался от воды и с трудом дышал, зато Тори пришёл в себя и, постанывая, попытался сесть.

— Как ты? — Гео наклонился к нему, проверяя затылок.

— Тошнит, — пробормотал Тори.

— Ложись, — он испарил воду из своей куртки и положил Тори под голову, — похоже, у тебя сотрясение.

— Как нам теперь подняться? — Этьен поёжился от холода, в ущелье было зябко, а Гео и не подумал предложить ему высушить одежду.

— Я подниму магией до верёвки, там попросишь Ларка вытянуть тебя и спуститься за нами на уступ. Тори будем поднимать постепенно.

— Я в порядке, — снова подал тот голос.

— Что-то ещё болит? — Гео внимательно его осмотрел, не находя внешних повреждений.

— Правая лодыжка, — признался омега.

Гео осторожно ощупал ему ногу, ступня сильно опухла, и кроссовок сдавливал её, причиняя боль. Стоило попытаться снять обувь, как Тори тихо вскрикнул. Пришлось оставить всё как есть, но Гео стащил с себя футболку и, перемотав ему ногу, закрепил её льдом.

— Что, мой баронский титул тебя больше не привлекает и ты переключился на сына герцога? — ревниво спросил Этьен.

— Тори — мой брат! — рыкнул Гео недовольно и прикусил губу, потому что Тори на его слова тяжело вздохнул.

Они братья, это и связывало, и отталкивало слишком сильно. Тори был ему близок с младенчества, но сейчас эта близость мешала нормальным отношениям, и Гео тяготился их родством.

— Почему ты не носишь титул? — удивился Этьен.

— Я бастард.

Гео ненавидел это слово. Он слышал историю своего рождения и знал, что родители, хоть и любили друг друга, не могли сочетаться браком. Гео официально родился без отца. Несомненно, Верес любил его и относился как к первенцу, даже к Тори не проявлял такого внимания, хотя тот был старше Гео на месяц. Но его любовь не зависела от законов, и временами жестокость и несправедливость их мира выводила Гео из себя.

После того как династия Трофтенов сменилась, Верес переоформил брак, не боясь гнева короля. Но Гео родился вне брака, и статус бастарда привязался к нему на всю оставшуюся жизнь. Так же изменить титул он мог лишь взяв фамилию мужа, или по решению короля. Несмотря на все усилия родителей ни Геотен, ни Сион не смогли обрести положение в обществе и стать графами.

— Не знал, что вы родственники, думал, просто случайно совпадение фамилий, — обрадованно произнёс Этьен. — Странно, что я раньше не видел вас вместе.

— Потому что я и не собираюсь с ним общаться!

Гео направил Этьена струёй вверх, проследил, чтобы тот зацепился за верёвку, и отпустил. Омега быстро взобрался на выступ, оставив их с Тори наедине.

— Спасибо, — тихо произнёс Тори, не открывая глаз.

— Я делаю это не потому, что это ты, — соврал Гео и добавил разочарованно: — Теперь мы отстанем по баллам.

Тори снова вздохнул, не говоря лишнего и не нарываясь на очередную грубость. Но Гео самому хотелось с ним поговорить, спросить хотя бы простейшее: как у него дела, справляется ли с учёбой и не скучает ли он. Потому что Гео ужасно по нему скучал, по тихим добрым вечерам на двоих, по весёлым проделкам, болтовне ни о чём. По его улыбкам, объятиям и прикосновениям. Гео не удержался и осторожно провёл пальцами по его лбу, убирая растрепавшиеся волосы. Тори резко открыл глаза и уставился на него так, что по коже мурашки побежали. Гео захотелось поцеловать его, просто до ненормального сильно потянуло к его бледно-синим губам. Он наклонился ближе, зачарованно смотря на линию рта, чуть приоткрытый, зовущий...

— Эй, — окликнул их сверху Ларк. — Поднимай его и забирайся сам.

— Хорошо, — отозвался Гео, избавляясь от наваждения.

Команда спасателей забрала Тори почти сразу, как они поднялись, омег отправили в лагерь, а альфы решили продолжить трассу. В отведённое время они уложились, а за помощь другой команде получили дополнительные баллы, но Гео всё равно был недоволен. Очередная близость с Тори сломала столь тщательно выстроенную оборону и тянуть к брату его стало ещё сильнее.