Глава 5

На экране Лоттэ Стрейвуд казался юным и красивым. Не верилось, что ему почти тридцать и последние три года тот провёл за решёткой, дожидаясь решения суда. Верес чуть перемотал запись, где Лоттэ рассказывал об аварии. Аниты повредили системы жизнеобеспечения, все капсулы, кроме одной, были заблокированы. Генерал единоличным решением посадил беременного Лоттэ в шлюпку, оставив себя и остальной экипаж фрегата на верную смерть.

Тиан просто повторял придуманные оправдания своего папаши. А что он ещё мог сказать? Но почему-то слова омеги задели за живое. Верес на мгновение даже усомнился в своей правоте. Но Лоттэ отбывает срок не за придуманные обвинения. Убийство Геотена доказано, записи из капсулы подтверждают, что Лоттэ её увёл, пока остальная команда продолжала сражаться. А история их любви — просто выдумка, очередное оправдание своему мерзкому, мелочному поступку.

Верес бесился каждый раз, как видел этого ублюдка в общей столовой. Ненависть к Стрейвудам культивировалась в нём с детских лет. Марис, его папа, часто причитал о том, какая у них была прекрасная семья, пока не вмешался Лоттэ, соблазнив чужого мужа и убив его. То, что Тиан действительно его сводный брат, подтвердил генетический тест. Папа потребовал провести его во время суда, у него сохранился материал отца, поэтому сразу после рождения выродка они провели экспертизу.

Это было ещё одним поводом, чтобы беситься. Если кто узнает, что безродный Тиан Стрейвуд его сводный брат, позора не оберёшься. На суде эту информацию запретили афишировать, изначально Марис надеялся обвинить Лоттэ во лжи, но тот действительно подставил свою задницу генералу и залетел. Течки в военное время купировались, но Лоттэ вполне мог обмануть врача и подстроить себе горячий уикенд. Верес никогда не винил отца в измене. Тот служил на корабле годами, не мог вернуться домой из-за войны, неудивительно, что повёлся на течную шлюху. Это не значило, что отец его любил. И тем более не значило, что он разлюбил Мариса.

От размышлений отвлёк звонок Ривы, тот явился опять ему докучать. Да, Тиан был лучшим на потоке, хорошие навигаторы нарасхват. После распределения Вересу обещали выделить фрегат и сотню истребителей. У него уже есть три специалиста, но этого критично мало.

— Не знаю, что ты ещё скажешь, но я своего решения не изменю, — заявил он товарищу, едва тот переступил порог.

— Принёс досье на других кандидатов, — буркнул Рива, чуть отталкивая его со своего пути и пройдя в комнату без разрешения.

— Ладно, показывай.

Рива кинул папку на кровать и развалился в кресле. Верес с неохотой открыл бумаги, быстро отмёл первых трёх кандидатов. Тем было далеко за пятьдесят, да, опыт не пропьёшь, но реакция с возрастом падала и технический прогресс не стоял на месте, они давно перешли на новые программы. Следующие ему не понравились по аттестатам — всего восемьдесят процентов на моделировании, с такими показателями они будут терять каждый пятый корабль. Ещё двое строили графики за шесть минут. Скорость в их деле всегда в приоритете.

— И это лучшие? Что с моим прошлым выпуском? Там была пара крепких ребят.

— Их забрали на «Клык», можешь попробовать договориться о переводе, но генерал Косье вряд ли тебе их отдаст.

Верес снова стал листать досье, внимательно проверил возрастных кандидатов. Если не придираться к этому, они более чем успешно справятся с задачей.

— Ладно, зови этого.

— Сам зови. Он на мостике «Бивня» дежурит. Но тебе же не откажут! — Рива показательно поморщился.

— Не откажут, — с вызовом согласился Верес, — всё лучше, чем сын предателя!

Рива на очередной выпад только закатил глаза. Кажется, всем уже надоели его придирки. На войне нет места семейным распрям, и Вересу следовало бы примириться. Но не выходило. Этот чёртов Тиан зацепил его с первой встречи, и у Вереса теперь не получалось его не замечать и не планировать отомстить. Верес уверял себя, что думает об омеге только в таком ключе.

От Тиана всё равно не удавалось избавиться. Они служили на одном корабле, и пока Верес не получил в распоряжение фрегат, приходилось обедать в общей столовой и любоваться его довольной рожей. Верес показательно морщился, стоило омеге пройти мимо. Но тот и сам не стремился наладить общение.

Очередной вылет патруля для Тиана прошёл спокойно. С границ прислали вести, что несколько отрядов анитов видели недалеко от угольных рудников, но к колониям они пока не приближались. Тиан строил маршруты и быстро перебрасывал их команде, проверял сведения о найденных вражеских кораблях, собирал данные с визуализации.

— Сколько ты тратишь на построение маршрута? — раздалось за спиной.

Тиан обернулся. Незнакомый альфа следил за его работой. Тиан заметил нашивки майора и быстро подскочил, отдавая честь.

— Отвечай на вопрос.

— Три минуты на шесть точек, сэр.

— А на одну?

— Минута. — Тиан чуть покосился на Вереса. Тот мог легко подтвердить его успехи, а мог и опровергнуть, чтобы подпортить репутацию.

— Хорошо. Перевожу в отряд «Ориона», — выдал ему новое назначение майор.

— Простите, я в отряде капитана Сержа Лонн ви Грея...

— Да? — майор мельком глянул в свой планшет. — Его тоже переводят. Укомплектовываем фрегат, а Грей на прошлом вылете показал прекрасный результат. Пойдёт под командование Вереса Геотен ли Линдена, — пояснил он.

Тиан на ватных ногах опустился на своё место. Краем глаза заметил, как напряглась спина Вереса. Тот явно не ждал такой подставы, да и Тиан не предполагал. А уж как Серж взбесится...

Тот снова заявился к диспетчерской, видимо показательно хотел увести Тиана перед носом Вереса, но Тиан не удержался и при встрече сразу вывалил новости. На планшете его должность уже изменилась, и он первым делом показал её Сержу.

— Ты от нас сбежал?

— Меня даже не спросили, майор просто подошёл и сообщил о переводе.

— Вот сука! — Серж разъярённо посмотрел на Вереса, который вместе с Ривой так не вовремя вышли из диспетчерской в общий зал. — Слышь, граф, я к тебе обращаюсь!

Верес сменил курс, хотя Рива и пытался его остановить, и с мрачным лицом подошёл ближе, а Тиан невольно сделал пару шагов в сторону.

— У тебя какие-то проблемы, капитан Грей?

— Нахуя тебе мой навигатор? Другого найти не мог? Или член так штаны жмёт, что ты этого беспризорника из поля зрения выпустить не можешь?

— Придержи язык! — зашипел на него Верес.

— Я на этого омегу ещё в академии глаз положил, но ты ж графский сынок, считаешь всех омег своей собственностью. Вот и эту подстилку не мог упустить!

Верес не знал, что так сильно его взбесило, но сдержаться не смог. От резкого удара Серж дёрнулся в сторону, а потом с рычанием бросился в атаку. По силе и боевым навыкам Серж его превосходил, но Верес не мог спустить ему с рук оскорбления в свой адрес. Тиан, идиот, тоже не остался в стороне, бросился их разнимать и получил мимоходом по шее. Хорошо, Рива вовремя вмешался, Верес отделался фингалом и, пообещав Сержу серьёзные проблемы, оставил его разбираться с омегой.

— Зря... зря, — повторял Тиан, нервно ходя кругами, раздражая Сержа ещё сильнее. Нормально подраться не удалось и потрахаться не выходит. — Тебя тоже переводят на «Орион», а после драки Верес вполне может тебя выслать с корабля, — продолжал накручивать и себя, и альфу Тиан.

— Не вышлет. Кишка тонка, — рыкнул Серж, недовольно поглядывая в сторону удалившегося соперника, — капитана получил по блату и мнит себя королём!

— Ты тоже с капитанскими погонами. Как Верес может брать над тобой командование?

— Потому что его папочка легко нарисует сыночку любое звание. Уверяю, и недели не пройдёт, как Вересу дадут майора, а мы все будем плясать под дудку этого молокососа!

Тиан, чуть успокоившись, прислонился спиной к стене и прикрыл глаза. Мысли и эмоции следовало упорядочить, привести себя в порядок, чтобы магия не рванула и не разрушила столь хорошо начавшуюся карьеру. Если б можно было избавиться от этой проклятой магии...

Серж зачем-то встал к нему ближе, а потом, и вовсе обнаглев, положил руку на бедро. Тиан отодвинулся, недовольно блеснув на него глазами.

— Почему ты так ненавидишь Вереса? В академии мне казалось, что вы ладили.

— Мы с ним никогда не ладили! Такому как Верес друзья не нужны. У него есть графский титул и папочка-сенатор, который в любой момент пропихнёт сыночка на удобную безопасную должность. А тебя как врага семьи сошлют на рудники, даже причин придумывать не надо — устроил драку между офицерами, — рассмеялся Серж.

— Верес дрался не из-за меня, — уверенно качнул головой Тиан.

— Уж поверь, мне виднее.

— Через неделю мы переберёмся на фрегат, — напомнил Тиан. — Было бы неплохо, чтобы ты наладил с ним отношения!

— Безродная шлюха вздумала давать мне советы? — беззлобно оскалился Серж. — Мне ещё с твоей девственностью разбираться...

— Далась тебе моя девственность! — разозлился Тиан. — Других омег нет?

— Если не слепой, мог бы заметить, что нет. Был бы выбор, на тебя и не глянул бы, так что не ломайся долго, а то я передумаю.

— Невелика потеря!