Глава 5

Я знала, что он просто так не уйдет – слишком упрямый, настырный. Он опять схватил меня за руку, взамен получил пощечину, потом прижал меня к стене и вдруг отпустил, взвыв при этом и делая повороты на триста шестьдесят градусов. На спине у него висел Тимоша. Острые когти впивались в лопатки, продырявив ткань тонкой футболки, на которой тут же выступили следы крови. Это было невероятно смешно, я бы наблюдала вечно, но боялась, что Тимоша пострадает, если до него доберется Леша.

— Стой!

Две пары глаз – одна кошачья, одна человечья – уставились на меня. Я аккуратно подошла и сняла кошака, с чего-то решившего за меня вступиться. Тимоша злобно зыркнул на Лешу и потерся головой о мой подбородок. Что это на него нашло? Вроде недавно с Лешей любезничал, а уже за меня заступается, даже несмотря на поврежденную лапу.

— У тебя все настолько хреново с личной жизнью, что ты уже котами себя окружаешь?

— Пошел на х..! – попросила с улыбкой.

— Ладно, Ивонна, извини, — поднял Леша руки и снова сказал: — Мне действительно нужна твоя помощь.

Просить о помощи дважды для такого парня равносильно получать удары под дых. Так что мое любопытство пересилило ненависть. Куда вляпался этот идиот?

— Жди меня в кабинете, — кивнула в сторону двери и, уложив резко поменявшего свое отношение ко мне кота на Настин стул, пошла в конференц-зал.

Ботаник, увидев меня, позеленел. Нервным движением провел по переносице, чтобы поправить очки, и издал какой-то странный мычащий звук.

— Настя, у нас аптечка есть?

— Да-да, — пискнула она и прошмыгнула мимо.

— Пойдем со мной, — повернулась к Ботанику.

Он тяжело выдохнул и поднялся. Выражение лица у него было такое, какое бывает у овцы, которую ведут на заклание. Кажется, на секунду он даже подумал рвануть в сторону выхода, когда мы остановились у дверей кабинета, но потом передумал.

— Ивонна Сигизмундовна, — Настя подала мне аптечку и спросила шепотом: — А что случилось?

— О, — тоже шепотом ответила я: — Здесь можно было снимать новый блокбастер «Коты против следователей», только вопля «это Спарта» не хватило для настоящего драматизма.

Настя даже приоткрыла рот, пока меня слушала, а потом вдруг погрустнела и обиженно протянула:

— Издеваетесь, да?

Я широко улыбнулась и махнула Ботанику:

— За мной.

Леша сидел на моем стуле и по-хозяйски рассматривал какой-то документ. Увидев меня, он расплылся в улыбке, а потом удивленно посмотрел на появившегося следом Ботаника.

— Это кто?

— Иван Андреевич. Мой сотрудник.

— Здравствуйте, — поздоровался тот, снова поправив очки, и неуверенно уселся на краешек свободного стула.

— А наедине мы поговорить не можем? – Леша начал злиться.

— Неа, мне же надо протестировать нового сотрудника. Посмотреть в деле, так сказать. А теперь снимай футболку.

Я порылась в аптечке и нашла бутылочку перекиси водорода. Срок годности почти вышел, но для Леши сойдет. Скосила взгляд в сторону Ботаника – тот опять покраснел, потом позеленел, но, в целом, держался.

— Иван Андреевич, — обратилась я к нему, — это Алексей Владимирович, и ему требуется наша помощь, — пояснила, учитывая, что Леша даже не соизволил представиться. Невежливо, ох, как невежливо.

Ботаник кивнул и всем своим видом продемонстрировал, что готов слушать. Даже достал блокнотик с ручкой.

Леша вздохнул, поняв, что от Ботаника не избавиться, стянул футболку и немного наклонился вперед, подставив мне спину со следами когтей Тимоши. Я прогнала навязчивое желание просто провести рукой по смуглой коже и смочила кусок бинта в перекиси. Леша даже не вздрогнул, когда я дотронулась до раны, и начал свой рассказ.