4

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Акира мчался по туманной дороге, глубоко погруженный в собственные мысли. Что он забыл в этом городишке? Дернуло же его свернуть на север и оказаться тут. Здесь было скучно. Что еще ждать от провинциального городка – ни развлечений, ни достойных отелей, ничего. Правда, вроде имелся тут один ночной клуб – один – единственный на весь город, куда Акира намеревался заглянуть, дабы найти себе ночное развлечение. И это был единственный плюс. А так… Погода – дрянь. Туман обволок все вокруг, благо мужчина, привыкший с рождения к такой погоде, великолепно ориентировался в молочно – серой дымке. И это спасло жизнь одной крайне невнимательной дурочке.

Как все произошло – Миа не могла понять – настолько все было стремительным и неожиданным. Вот она ступает на пустую дорогу, вот слышит странный звук, потом – оглушающий рев мотора – и в пару метров от нее, взревев оглушающее, вставая на переднее колесо, затормозил черный мотоцикл.

От всего этого – Миа, снесенная мощной волной от мотоцикла, свалилась на бок, прямо на мокрую дорогу. Под своими ладонями она ощутила прохладную воду. Но это сейчас мало волновало девушку. Все ее внимание было приковано к мотоциклисту. Тот, одетый в черную мотоциклетную экипировку, с закрытым шлемом на голове, кажется, пару раз выругался, прежде чем подойти к Мие.

Акира скользнул взглядом - черт, чуть девчонку не задавил – надо же, выскочила так внезапно. В очках – ага, вероятно еще и видит наполовину в них в такую погоду. Смотрит на него – бледная, напуганная, губа трясется. Ребенок. Видимо, шла со школы домой.

- В порядке? – послышался приглушенный мужской голос с еле заметным, странным акцентом. Акира не протянул руку, молча наблюдая, как «школьница» пытается встать. Затем, убедившись, что это слишком долго, подтянул ее за левое плечо, резко поднимая и ставя на ноги.

- Ой, - выдохнула Миа, напуганная такой силой. – Спасибо, в порядке. А вы?

Она, сама того не замечая, впилась внимательным взглядом в его шлем, пытаясь разобрать, что чувствует незнакомец. Акира резко отвернулся – ну и взгляд у девчонки – пронзительный, слишком взрослый. И что за вопрос – в порядке ли он – этот вопрос мужчина, кажется, услышал впервые. Вместо ответа, незнакомец кивнул головой и прошествовал к своему мотоциклу. Его любимый ниндзя кавасаки ждал его.

- Уйди с дороги, - послышался мужской голос, прежде чем его заглушил рев мотора. Через секунду, черный мотоцикл увез своего хозяина.

Миа, испуганная, добежала до тротуара. Обхватив себя за дрожащие плечи руками, девушка, не сбавляя ход, поспешила к библиотечному зданию – к счастью, до него оставалось каких-то пять минут пути. Девушке хотелось скорее спрятаться за дверьми. И успокоиться. Господи, она чуть не распрощалась с жизнью из-за своей невнимательности! Миа глянула на свои джинсы – на синей ткани расползлось темное пятно – спасибо лужице на дороге. Хорошо, что не грязь.

В библиотеке было тепло и вкусно пахло книгами. Для Миа это был особый, неповторимый аромат – ни сколько аромат бумаги и типографской краски на них, сколько – запах будущих путешествий, впечатлений, мыслей, которые таила каждая из всех этих книг. Она обожала читать. Посетителей в этот раз было мало – видимо, покидать уютный дом в такую погоду желали не все. Двое пожилых мужчин, пришедших за детективами Агаты Кристи, пара подростков, интересующихся авиаконструированием. Ближе к восьми вечера – перед самым закрытием библиотеки, заглянули две полные дамы, их интересовали книги о вкусной выпечке и здоровом питании.

За все эти пять часов Миа успела выпить два бокала кофе, перекусить купленной по пути булочкой, и прочитать половину романа. Сюжет был, бесспорно, интересный, но постоянно возникающие мысли в голове девушки по поводу сегодняшнего происшествия, не давали ей до конца проникнуться историей. Стоило только вспомнить о незнакомце, как мурашки начали покалывать кожу Миа. Брр. Скорей бы домой – поужинать, принять душ и лечь спать. Какое счастье, что завтра – суббота. Два выходных дня!

Как только настенные часы показали восемь, Миа облегченно выдохнула. Выключив свет в помещении, она прошествовала к выходу – у входа сидел охранник – седовласый мужчина. Уткнувшись носом в газету, он читал местные спортивные новости.

- Доброй ночи, дядя Джо.

Охранник на мгновение оторвал взгляд от газеты и посмотрел на девушку.

- И тебе, Миа. Добирайся осторожнее. Может, такси вызвать? – произнес он.

- Нет, нет. Мне идти – то всего пятнадцать минут, - Миа ободряющее улыбнулась, сама пытаясь уверить не только пожилого охранника, но и себя в безопасности своего пути.

- Если что – бей, как я тебя учил – прямо в пах, - не дрогнув бровью, сообщил дядя Джо. Девушка густо покраснела и кивнула головой.

Туман так и не отступил. Он, рассеиваемый светом уличных фонарей, создавал жуткую картину вокруг. Поэтому, Миа почти бежала до дома, не забывая в этот раз притормаживать возле дорог. Девушка много раз оглядывалась назад и нервно смотрела по сторонам – ей казалось, что в любую минуту на нее поедет тот черный мотоцикл.

К счастью, Миа добралась благополучно до дома. Заперев дверь, девушка с облегчением выдохнула – слава Богу! Сняв верхнюю одежду, Миа поспешила вымыть руки и поставить разогреваться ужин – овощное рагу. Маленькая кухонька тут же наполнилась аппетитным ароматом нормальной еды. Желудок девушки болезненно сжался в ожидании ужина.

Девушка поставила свой телефон на зарядку, и уже хотела приступить к поглощению еды, но в дверь несколько раз позвонили. От неожиданности, Миа чуть не выронила тарелку – в такое время к ней никто не приходил за все эти месяцы. Может быть, что-то произошло?

Миа поспешила к двери.

- Кто там? – сдавленным от волнения голосом, вопросила она.

- Соседи, Уолсоны.

Голос показался ей знакомым. Девушка приоткрыла дверь – и правда, это был ее сосед со своим старшим сыном. Они поселились здесь около года назад, приехав, кажется, с юга штатов. Семья Уолсонов жила по правую сторону от дома, принадлежавшего бабушке. Дом Мередит стоял последним на улице.

- За сколько продаете дом? – нарушил тишину старший Уолсон.

- Не поняла, - нахмурилась Миа, отмечая про себя, какими наглыми были взгляды незваных гостей.

- Сейчас объясню – ваш дом мешает нам расширить свой участок. Мы хотим купить его. Сколько он стоит?

Девушка на мгновение опешила от такого предложения, затем, глубоко вздохнув, ответила как можно более ровным голосом, дабы не выдать свои чувства:

- Мистер Уолсон, это дом принадлежит не мне, а моей бабушке. Она, как вы знаете, находится сейчас на лечении. Я не могу принимать такие решения за нее, так что – ответ – нет, дом не продается.

Лицо грузного мужчины тут же покраснело. Он с силой стукнул по двери носком ботинка, процедив сквозь зубы:

- Послушай, девчонка, даже дураку понятно – твоя бабка не вернется домой, она уже одной ногой в могиле. Поэтому, наверняка переписала этот дом на тебя. Так что не дури мне голову. Я даю тебе несколько дней, чтобы подумать. Не передумаешь – мы тебя силой заставим изменить свое решение. И не вздумай обращаться к шерифу – это мой старинный друг. А друзья, как ты знаешь, поддерживают, когда нужно.

- Вы угрожаете мне? – выдавила из себя Миа.

- Я тебя предупреждаю, - зло ответил сосед. Стоящий рядом с ним сын шарил пошлым взглядом по фигурке девушки.

- Я подумаю, - прошептала Миа, желая как можно скорее распрощаться с визитерами.

- Подумай – подумай, - отозвался сосед, уходя.

Миа тут же захлопнула дверь и заперла ее на все два замка. Девушка прислонилась спиной к стене, пытаясь унять дрожь, сотрясающую все ее тело. Ей было действительно страшно. Слезы бесконтрольно полились по ее щекам. Особенно обидно было за слова относительно Мередит. Какая жестокость!

Ужин прошел в размышлениях. Миа лихорадочно думала – что ей делать и кого попросить о помощи. Уолсон не солгал на счет шерифа – девушка несколько раз видела их, распивающих пиво у соседского дома. Сказать о возникшей проблеме бабушке – этого Миа никак не могла допустить, прекрасно осознавая, что подобная новость может сильно подкосить здоровье Мередит.

Терзаемая ужасными мыслями, девушка отправилась на второй этаж – она долго стояла под достаточно горячим душем в тщетных надеждах, чтобы согреть свое тело. Капли воды почти обжигали ее кожу, но Миа продолжала дрожать. От противного, холодного страха. От этого не в состоянии были избавить ни горячий душ, ни горячий чай…

Забравшись в кровать, Миа желала лишь одного – забыть о сегодняшнем дне и заснуть спокойным сном. Вскоре, она заснула. Однако ее сновидения нельзя было назвать умиротворенными…