Глава 2

Я находился под стражей в ходе предварительного следствия и дальнейшего расследования семь лет.

Семь! Проклятых! Лет!

Из-за того, что на моих руках оставались следы крови Аникина. И была запись с нашей драки.

Но я не мог доказать, что после потасовки ушел домой: почему-то так удачно расположенная в алкомаркете камера в ту ночь отказала «писать», уничтожая мое алиби с временем покупки алкоголя. Так было сказано.

Правда, следствие не могло дать толкового объяснения как, по их видению, я добавил сок белладонны в пиво, которым и опоил Федю.

Ну а что, очень даже сходится: меня повязали хорошенько набуханного, Аникин, оказывается, тоже пил. Так почему бы нам сначала не помахать кулаками, а потом не выпить «примирительную»?

Да-да, в ходе которой я почему-то всегда ношу с собой яд. И, если собеседник мне не нравится, избавляюсь от него.

Я понимал, что, скорее всего, судмедэксперта, который нарисовал время смерти уж очень близко к тому, где мы с Феденькой «общались», подкупили.

Тот, кто хотел убрать Аникина с радаров, решил подстраховаться, раздавая денежные знаки, дабы повесить все на так удачно подвернувшегося меня. Ведь не только под мою персонустарательный юный следователь копал. А с его чутьем, думаю, он вышел на лиц, которые не стали мелочиться – решили, что легче избавиться от Федора.

Мне удалось вычислить конечную точку, ту самую «крышу», которую Аникин мог без зазрения совести пустить в свой дом, чтобы после выпить подлитое в бокал.

Получается, даже находясь за решеткой, ты не оказываешься отрезан от слухов и сплетен. Особенно – если это касается знакомого в криминальных кругах имени.

Косорогов. Это его звали Косым. И именно Петра Романовича, того самого Петра Романовича, которого я и не думал подозревать, не устроило, что новенький решил просмотреть дела начальства.

Как же, лишаться насиженного места, хорошей кормушки и приличных откатов?

Легче попрощаться с Феденькой. А я… просто пошел в расход.

Семь лет… из-за жадности Косого у меня украли семь лет жизни. А мог сидеть еще восемь, если бы все же не обнаруженные новыми сотрудниками в архиве те самые записи с камер, якобы пропавшие в день убийства. На них я покупаю виски. И иду домой. К себе. Один. В то самое время, когда Аникин уже пил отраву.

Им потребовалось семь лет, чтобы найти улики, которые доказывали мою невиновность!

Впрочем… если и я похерил будущее прославленного ученого, всегда оставался второй вариант – IT. Моя тайная, темная страсть. Которая развивалась и здесь, среди арестантов.

Очень легко жить даже в неволе, имея за пределами деньги.

Да, меня не могли выпустить, но могли закрыть глаза на некоторые «слабости» в виде того же ноутбука, который передал охранник. Подкормленный мною охранник.

Здесь, на зоне, всем давали клички. Но я смог правильно поставить себя. И с Владимира АдамовичаДемидова в результате перипетий стал просто Владом.

Хах, а был и просто Демидовым. И Адамом. Пытались даже Вовчиком кликать!

Но нет. Коротко. Жестко. Влад.

Владимир остался там, за колючей проволокой – в своей лаборатории, смешивая очередные ингредиенты. Тюрьма же родила нового меня.

И теперь именно Влад будет искать справедливости. И отмщения.

Косорогов… я иду.

Оставив после себя шершавые стены тюремного здания, широким шагом направился к ожидающей меня машине.

Возле задней дверцы, ожидая, пока я подойду, стоял, облокотившись на черный бок мерина, Нечаев.

Он навещал меня все эти годы. Передавал необходимое. И всячески пытался вытащить.

Друг. Настоящий. Преданный. Единственный.

- Егор! – бросил прямо на асфальт сумку с нехитрым содержимым, хватая рыжего бармена в медвежьи объятья. Стиснул до боли, до хруста, понимая, что вот оно – этого я был лишен. И по этому соскучился.

- Демидов, с возвращением! – великан от души похлопал меня по спине.

Отстранился, качая головой.

- Даже не думал, что так соскучусь по обнимашкам. С тобой.

Егор фыркнул и подмигнул.

- Ну да, куда уж мне до Вашего Зазнайшества! Обниматься же обычно предпочитаем с менее фактурными мальчиками.

Хохотнул.

Он не изменился. Совсем.

Может, только морщины у глаз прибавились. И пару лишних кило набрал. А так – как был – высоченным шкафом с медно-рыжими патлами и оформленной по его квадратной челюсти бородой, так и остался.

Мы познакомились с Нечаевым, когда я забрел в его бар как-то ночью, прихватив ноутбук. Думал поработать, забившись в дальний угол, но и потягивая хорошее разливное пиво. Нахваливали коллеги его заведение. Говорили, точно останусь довольным.

Остался. Да так, что про работу забыл, поняв, что беседа с барменом приносит мне прямо физически ощутимое удовольствие.

Ехидные, острые фразы, которые сперва ввели меня в ступор, расположили лучше, чем попытка докопаться до истинного положения дел в моей жизни – как обычно это бывает у представителей его профессии.

Егор не стал изображать из себя психолога или «своего парня», с которым можно было перекинуться парой фраз, пока он наливает выбранный напиток.

Нет, он, только взглянув на меня, сообщил:

- Валить меня будешь только после того, как я скажу «да». Не раньше. А согласия я так просто не раздаю.

Я ржал.

Правда. Долго и раскатисто.

Ведь бар-то был не для геев, а самый обычный. Нечаев мог своей фразой схлопотать по морде, просто неправильно поняв мой оценивающий взгляд, прошедшийся по его внушительной персоне, но он пошел ва-банк.

И не проиграл же, зараза!

Я заинтересовался.

- И что же мне нужно сделать, чтобы услышать утвердительный ответ на предложение выпить со мной?

- Пф! Выпить? Всего-то? Или мы только начнем с этого?

- Разогреемся. – Утвердительно кивнул. – Познакомимся…

- Секс – не повод для знакомства. – Подмигнул громила. – Но так и быть, если настаиваешь…

- Владимир. – Протянул руку над барной стойкой.

- Егор. Но ты можешь звать меня Медведем.

- Потому что ты такой же неуклюжий и большой?

- Потому что люблю сосать… почти что лапу. – Дерзкая ухмылка. – Ну, там речь о другой конечности, естественно.

- А ты откровенный.

- Предпочитаю сразу раскрывать карты.

- Так приглянулся? – склонил голову к плечу, внимательнее присматриваясь к собеседнику. Очень экстравагантному собеседнику.

- Впервые вижу тебя здесь. И почему бы не попытать счастья?

- Думаю, спрашивать, со всеми ли ты ведешь подобные беседы, не стоит?

- Не стоит. – Он подмигнул и огладил бороду. – Что будешь пить, Владимир?

- Пиво. На твой вкус.

- На мой вкус… – его взгляд озорно блеснул. – На мой вкус… впрочем… да, мы же сперва разогреваемся.