Часть 6

***

Да уж. Достаточно злачное место – подвал дома. Лежу и тупо пялюсь в каменный потолок. А между прочим, лежать на ритуальном ложе весьма тяжко. Жестко очень. Спина затекла, да и подмерзать начинаю. Одно радует, по соседству расположился этот гад. Не одному мне страдать. Хотя… у этого гада на костях мясцо какое-никакое, но есть. Я же уже на голых позвонках мозоль натер. Хоть бы перинку какую дали.

Вчера мы весь день провели за ничего не значащими разговорами. Я сильно волновался перед предстоящим событием. Не хотелось подвести всех – Спайка, Лиама и остальных членов клана, что смотрели на меня, как на божество, только не молились. Но в их глазах я видел надежду и страх. Я уже достаточно с ними познакомился и привык. Дружные ребята легко приняли меня. Лиам еще и иногда давал поиграть с ребенком, что меня умиляло до глубины души. Они мне доверяли.

Второго шанса не будет. Если что-то пойдет не так, то меня просто-напросто убьет сила ведьмака.

Старшие клана, взявшись за руки и окружив нас, усердно продолжали бормотать заклинание… Блин, вот как меня угораздило? Была же нормальная тихая жизнь. Работа штатным ведьмаком в отделе по борьбе с нелегалами. С альфами, правда, были проблемы. Ну не виноват я, что внешность подкачала. В свои двадцать лет я выглядел, мягко сказать, задохликом: серая мышь с бледной, нездоровой кожей лица, тощей конституцией тела, низкого роста и коротким торчащим ёжиком жиденьких, беленьких волос. Запах слабенький. Впрочем, моя внешность меня не расстраивала. Наоборот, даже иногда помогала. Работая с двенадцатью половозрелыми альфами и участвуя в захватах — это было только на руку. Никто и слова не мог сказать о том, что свое место я заработал задницей. Как случилось так, что все это ушло? Как случилось так, что все, что я считал важным и нужным, оказалось просто пшиком? Я заблуждался. Я думал, что приношу людям благо, истребляя нелегалов, а оказалось, что я приношу беды в поистине замечательные семьи.

Гаденыш, лежащий рядом, мило улыбнулся, схватил меня за руку, что-то сказал на латыни, и я поплыл, теряя сознание.

«И обязательно было раздеваться?» — была последняя моя мысль.

Меня ждут долгие и мучительные три дня инициации. А пока… Пока нужно настроиться на Спайка. В транс я вошел без труда, не забывая о дыхании. Тут же увидел свою тару и немедля обмакнул в неё руку. Теперь дело осталось за малым. Не увидел, а скорее почувствовал на подсознательном уровне свою душу и вслепую окунулся в нее.

Резкий рывок — в прошлый раз такого не было — и вот я стою посредине ритуального зала и наблюдаю за всем со стороны. Но где душа Спайка? Я панически заозирался вокруг. Вот она, стоит на другом конце. Потянулся к ней и оказался рядом. Душа Спайка почему-то никак на меня не реагировала. Что за фигня?

Так, главное не волноваться. Постарался успокоиться и взять себя в руки. От Спайка ко мне потянулись уже знакомые щупальца, но сейчас они не были ласковыми. Они обжигали. И я инстинктивно отстранился. Но они уже нашли жертву. Это была свободная сила, которая почувствовала бхаи. Жаль, что понял я это не сразу. Щупальца агрессивно пытались ворваться в меня, а я не знал, что мне делать. Спайк, сволочь, разве не мог мне подробно объяснить? Они же убьют меня! С каждым их новым ударом я готов был взвыть. Это намного сильнее меня. Я не смогу столько принять. Я — посредственный ведьмак, во мне нет столько потенциала.

«Пусти её», — раздалось откуда-то издалека.

Точно… если невозможно отбиться, то надо впустить. Но что делать? У меня нет такого резерва! И тут в голову пришла очередная глупая идея. Нужно попробовать как с энергией! Тут же представил еще один большой контейнер, рядом с тем, куда вливалась энергия, дающая сейчас моему телу жизнь. А потом я представил, как с каждым ударом силы Спайка мое сердце открывается навстречу. Жгучие щупальца зажигали во мне огонь и сжигали все ограничения. Я чувствовал, как она — сила — растекается по рукам и ногам, чувствовал её движение и движение энергии, проходящие сквозь меня и сливающиеся в придуманный резерв. Теперь я окончательно понял, для чего мне Спайк вбивал про осознанность. Если бы я сейчас был безвольной эфемерной субстанцией, то вырвавшаяся на волю сила угондошила бы меня в первую же секунду.

А сила все шла и шла, она соединялась с энергией из первого контейнера, а потом тонкой струей втекала во второй. Первый контейнер опустошался, а второй наполнялся. Но я понимал, что мне не страшно это опустошение. Энергию на данный момент мне давали старейшины клана, им, бедным, предстоит продержаться целых три долгих и мучительных дня. А потом… потом моя энергия будет в моей силе. Главное, самому не сдаться.

Вот Спайку хорошо: завис под потолком белесой тучкой и плевать на все хотел. Да ладно, понимаю, что ему тоже сейчас очень тяжело. На его плечах висит тяжелая ноша по контролю своей силы. Ему её нужно отдавать в определенных порциях, чтобы я успел переварить. А сила, почувствовавшая свободу, это вам не ласкового котенка погладить. Чуть отпусти — и тут всех взорвет к чертям собачьим.

Не знаю, сколько это продолжалось. Было такое ощущение, что пропали временные рамки. Поначалу перегонять силу было не так тяжело, но спустя время, я готов был валиться от усталости. Контейнер с энергией почти опустел, и она туда добавлялась уже тонкой струйкой. Значит, старейшины тоже держатся на последнем издыхании. Я молился, чтобы остатков мне хватило для смешивания с силой. Но естественно, мы предполагаем, а судьба располагает…

Последняя капля энергии смешалась, и контейнер остался пустым. Чистую силу было переварить уже не так легко. От боли хотелось выть или просто-напросто издохнуть. А она все текла и текла. Минуя пустой энергетический контейнер, она разъяренной фурией возвращалась назад в мое тело, туда, где уже была следующая порция и, не найдя сосуд свободным, устремлялась в предназначенный для неё резервуар. Мне уже неважно было, что случилось со старейшинами. Я пытался уговорить себя потерпеть еще немного. Но уже через некоторое время я корчился, орал и хотел остановиться.

На миг мне предстало лицо Лиама, милое, улыбающееся. Вот его малыш — доверчиво идет ко мне на руки, гулит и любопытно пытается оттянуть ворот моей кофты.

— Прости, дорогой, но у меня нет молока, — хохочу я.

Лиам подхватывает мой смех. Сзади к нему подходит его муж и, обняв за талию, нежно целует в щеку. Я тоже так хочу!

А вот сбор старейшин перед обрядом. Они все сосредоточены. Они все отдают себе отчет, что на них лежат наши со Спайком жизни. Они готовы пожертвовать собой, отдать всю энергию до крупицы, лишь бы все не оказалось напрасным.

А вот я… ору сейчас и прошу все прекратить. Да что это со мной! Так… нужно брать себя в руки. Поору и успокоюсь! Мне еще жить! Еще альфу искать! Еще роды впереди! Я этого хочу! И все это я не хочу делать в мире, где царит тотальное беззаконие и вседозволенность ПКВ. Терпи, тряпка!

И я терпел. Терпел, сжимая зубы и злясь на то, что я оказался слабаком. В меня поверили, а я…

Скорчившись от очередной вспышки боли, я вскрикнул, а потом все резко прекратилось… Время будто остановилось, и все замерло. Боль прекратилась, и я удивленно посмотрел по сторонам. Спайк так и висел на своем месте. Его душа стала совсем бледной, превратившись в тончайшую паутину. На полу лежали старейшины. Они дышали.

«Живы», — облегченно подумалось мне.

А вот на жертвенном одре лежали тела. Тело Спайка я узнал сразу, а вот то, что находилось рядом… Папочка, роди меня обратно!