Глава 8

Через час Ника вышла оттуда с блестящими картонными пакетами и триумфальной улыбкой на лице. Продавщицы, прислонившись к стеклу, обклеенному снежинками, провожали ее удивленными взглядами. Ника бросила взгляд на магазин с игрушками, и шальная мысль промелькнула в голове.

" К черту все. Хоть раз куплю им что-то стоящее". Зашла словно в сказку, в которой не бывала с самого детства. Полки уставлены красивыми плюшевыми зверюшками, куклами с фарфоровыми личиками. Стеклянные глаза смотрят из другого мира, куда нет для нее входа. Но ведь случаются чудеса под Новый Год? Вот и у ее девочек будет сегодня чудо. Ника выбрала пушистого зайчика и полосатого кота из мультфильма. Даже не посмотрела на этикетку с ценой. Водрузила все на прилавок и с замиранием сердца расплатилась. "Помирать так с музыкой, Серебрякова".

Повернула ключ в замке и толкнула дверь ногой - руки заняты пакетами. Тут же раздался визг и два живых комочка кубарем подкатились к ее ногам.

- Мама! - Закричали в унисон - Вцепились ей в ноги и задрали забавные мордашки, перепачканные вареньем. Сердце дрогнуло. Как же они на него похожи. Еще два маленьких Асланова. Почему же такое сходство? Неужели это ее проклятье помнить его вопреки всем стараниям вычеркнуть, выжечь из памяти? Живое доказательство их любви. Те же черты лица, те же глаза, реснички, губы. Только цвет волос как у Ники.

- Кися!

- Зая!

Столько восторга на лицах, глазки блестят, как же мало нужно им для счастья. Осмотрела старенькие сарафанчики и зашитые колготки - вновь укол жалости, болезненный как упрек.

- Спасибо, мамуля. - Снова в унисон.

- Мама, у нас праздник. Выходи - будем чай пить. - Крикнула Ника, целуя по очереди русые головки.

Анастасия Павловна вышла в прихожую, с трудом передвигая забинтованные ноги. Ее глаза удивленно округлились.

- Ух. Это откуда такая роскошь?

- Премию дали, мамуль.

Отмахнулась от нее Ника, доставая из разноцветных пакетов продукты. Мать с недоверием посмотрела на нее и нахмурилась:

- Ника, не ври - за пять лет первый раз? Посмотри на меня? Откуда деньги?

Вероника устало вздохнула.

- Мам, ну говорю премия. Первый раз за все время - это верно. Ну, хоть дали и то хорошо. Будет у нас праздник. Ты лучше посмотри, что я купила.

Девчонки прижали к себе игрушки и радостно взвизгнули.

- Мама, а мы рисовали - смотри.

Обе побежали в детскую толкаясь и дергая друг друга за тоненькие косички.

- Я первая - Закричала Катя.

- Нет - я.

Ника улыбнулась, провожая их взглядом полным нежности и любви. Счастье, такое хрупкое. Смысл жизни. Если все страдания ради них - оно того стоит.

- Температуры не было больше?

- Не, все, уже оклемались. Вирус - как всегда. Можно уже завтра в садик. Ух, устала я с чертятами. Огонь, а не девки.

Мама устало вздохнула и присела на стул.

- Ты отдыхай, мамуль. Я сама теперь. Иди, поспи немного.

Ника отнесла пакеты на кухню, расставила продукты по полкам в крошечном холодильнике. Домашний телефон пронзительно зазвонил. Ника вздрогнула, замерла на секунду, а потом кинулась к трубке, сорвала, прижала к уху. Упала с высоты вниз, ожидая первого слова собеседника.

- Серебрякова.

Стон разочарования.

- Да, Слава.

- Ну что? Угомонилась?

Ника посмотрела на мать, но та пошла на кухню.

- Я все купила. Когда встреча?

- Завтра. Назначил на семь вечера в ресторане в Оперном. Не опозорься, Серебрякова. Я надеюсь шмотки нормальные выбрала?

- Нормальные! - Рявкнула Ника и руки зачесались от желания врезать по его наглой физиономии.

- Вот и отлично. Вероника, ты там смотри, договор мне нужен как можно быстрее, так что не тяни.

Ника почувствовала, как руки сжимаются в кулаки.

- Спокойной ночи, Славик.

- Серебрякова, ты мне там не мудри. Ты поняла, что я сказал?

- Поняла.

Бросила трубку. Телефон снова зазвонил.

- Слушай, я спать хочу. Я сегодня устала, может завтра поговорим?!

- Ника, это Андрей.

Сердце ухнуло вниз, закружилась голова, а ноги подкосились. Рухнула на стул и прижала руки к груди. Бросила взгляд на дочерей - играются, молча у искусственной елки. Отодвинула трубку от уха. Опустит на рычаг и все исчезнет. Не смогла.

- Да.

- Ты не занята? Я так понял, ждала кого-то другого?

- Слушаю тебя внимательно.

Обойдется на такие вопросы ответы требовать.

- Я тут подумал может...встретимся?

- Нет! - Помимо воли не заметила, что кричит.

- Пойдем завтра поужинаем? Столько лет не виделись. Поговорим. Мы ведь не враги.

«Враги, мать твою! Мы враги! Ты мой самый первый враг и единственный!»

Ника прикусила губу до крови, пальцы на трубке побелели от сильного напряжения.

- Я завтра занята.

Тишина...Слышно его дыхание...

- Хорошо тогда послезавтра.

Теперь она молчит. Хочет закричать на него снова и не может. В горле застрял ком.

- Во сколько за тобой приехать?

"Нет, только не это!".

- Я сама приеду. Куда?

- Давай на Садовом. Помнишь то кафе?

Ника зажмурилась, сдерживая бешеный стук сердца. Конечно помнит - это их кафе.

- Помню.

- Тогда вечером на Садовом? Я буду ждать тебя в восемь?

- Да.

Швырнула трубку и стиснула зубы с такой силой, что заболели скулы.

"Ты что творишь, Серебрякова? Зачем согласилась? Дура! Почему не гонишь в шею?"