Глава Первая: где искать пропажу?

Даже самого хорошего учителя может испортить монотонный метод подачи материала. Именно таким был мистер Хесус, их школьный мэтр испанского. Далеко не чистокровный англичанин, он гордился своим выговором и иностранным акцентом.

Мозг Рафа не мог уловить суть произнесённых им слов, потому что голова была забита совершенно другим. В классе стоял шум: перешёптывание самих учеников и крики футболистов, тренирующихся прямо под окном. Класс был забит до отказа, отсутствовала только Мишель.

Раф уже в который раз разочарованно вздохнул, чем и привлёк пристальное внимание мистера Хесуса. Учитель сердито глянул на него, но к доске не вызвал. Гуманитарные занятия часто навевали на Рафа скуку из-за динамичного, непоседливого характера, и он даже немного завидовал игрокам на поле: им часто давали отгулы для наработки навыка. Образования это не прибавляло, но играть в футбол намного интереснее, чем склонять падежи.

Раф мысленно выругался, думая о Мишель. Ну и где же она − лучшая подруга, когда так нужна? Не в привычках девушки было пропускать занятия, да и его она тоже часто ругала за несерьёзное отношение к урокам.

Он вспомнил, что вчера Мишель собиралась на свидание с Ленардом − вратарём их школьной футбольной команды. Она была без ума от этого безмозглого спортсмена, чем иногда вызывала у Рафа раздражение. Его тошнило от подобных личностей. Чего только стоил ему Кирк? Но он не хотел вспоминать о нём. Только не сейчас.

Было до жути интересно, чем же закончилось вчерашнее свидание? Раф мог дать руку на отсечение, что Ленард предложил ей перепихнуться на один раз, не более того.

Но вот согласилась ли Мишель? Он не мог знать. У чёртовой девчонки сносило крышу от этого парня. Сейчас всё её свободное время занимало лишь инертное сидение на трибунах вместе с остальными фанатками, и иногда ему казалось, что в её влюблённости упорства больше, чем чувств.

Раф в чём-то понимал девочек-фанаток: футболисты и впрямь были восхитительны... Эти их шорты, постоянная беготня и азарт от происходящего − такой задор никого не мог оставить равнодушным. Даже его пронимало, когда взрослые парни носились по полю, словно малые дети.

Но всё равно Ленард был отвратительной личностью - не пара такой тихой девушке, как Мишель. Более бездушной скотины, чем он, было не сыскать. Рис никогда ни с кем серьёзно не встречался. Все его отношения длились не больше времени, чем ему требовалось кончить.

И вот в такого мудака влюбилась его Мишель. Раф наметил себе заскочить к ней после занятий. Но потом, подумав, пришёл к мнению, что если у них всё выгорело, то, скорее всего, она снова пошла на трибуну глазеть на него, пропуская при этом уроки.

Иногда влюблённость меняет людей, правда, Раф никогда не думал, что это произойдёт с его Мишель. Долгожданный звонок на перемену казался таким далёким, а стрелка часов ползла так медленно.

— О чём вы задумались, Димен? — не выдержал мистер Хесус.

— А? — растерялся Раф, услышав свою фамилию.

— Димен, вы с нами или мечтаете о высоком? — Мистер Хесус говорил с лёгким акцентом и очень гордился тем, что получил должность учителя в их престижной школе.

Ученицы ехидненько захихикали, а парни флегматично ждали окончания пары, безразличные ко всему. Испанский навевал скуку на всех без исключения. Мистер Хесус не стал ждать ответа, он снова продолжил склонять падежи.

«Вот ублюдок», — подумал Раф и грозно глянул на скалящихся девчонок: ему не нравилось привлекать к себе внимание. Они тут же заткнулись и вместо этого стали строить ему глазки. Рафа возмутило подобное поведение. Только Мишель не кокетничала с ним и серьёзно воспринимала его сексуальную ориентацию.

Она даже в некотором роде получала удовольствие, когда многие воспринимали её, как его девушку. Но Раф не скрывал, что ему нравятся парни, отчего долгое время отстаивал своё право на существование. Хотя девушки их школы всё равно никак не хотели верить, что не волнуют его. И это бесило.

Прозвенел звонок, и Раф одним движением смёл всё своё шмотьё в полупустой рюкзак. Он хотел как можно быстрее забежать на трибуны, а потом домой. Сзади неторопливо что-то обсуждали Дили и Гри, одни из самых красивых девиц школы, но красота далеко не залог качества. Это Раф усвоил давно.

Как только он промчался мимо них у самой двери, Дили схватила его за руку.

— Рафа-а-а-е-ель,— протянула она. Несмотря на девичью хрупкость, вцепилась она в него крепко. Её наманикюренные пальчики остро впились в его плоть. Дили знала, что он не хочет беседовать с ней, но её эгоистичную душонку это мало волновало.

— Да, − тяжело вздыхая, сказал Раф. − Чего вам?

— Почему так грубо? — пролепетала Гри. Её гримасы были явно скопированы из арсенала Мерлин Монро, но смотрелись не сексуально, а глупо.

Раф замер ледяной статуей.

— Я спешу...

— И куда же это? — раздражённо спросила Дили. Она не любила, когда на её великолепную внешность не обращали внимания. Раф должен был замереть в восхищении и ловить каждое её слово.

Он отодрал её ручку от себя и отбросил прочь. Именно поэтому ему нужна была Мишель, из-за таких нахалок, как Дили, и ей подобных. С какого перепугу он должен отчитываться перед ней?

— В другой раз, поговорим потом... — уже убегая, сказал он.

— Хам! — крикнула ему вслед Дили.

Но Раф даже не обернулся. Если бы эти девицы завладели его вниманием, то мучили бы его несправедливо долго. И всё потому, что застали без Мишель. Которая, не церемонясь, разгоняла их, как надоедливых куриц.

Он галопом нёсся по коридорам, отчего-то его мучило дурное предчувствие. На стоянке рядом со школой было огромное столпотворение. Уроки закончились, все рассаживались по своим машинам, намереваясь уехать домой. Были и такие, которых забирали на машинах с шофёром: их школа была не из простых. Раф предпочитал уезжать или раньше, или позже, все эти пафосные светопреставления его мало волновали.

Обойдя корпус, Раф неохотно поднялся на трёхметровые трибуны. Глаза резало от сочной зелени нового газона - за полем круглый год прилежно ухаживали. По нему, никого не замечая, носились игроки. Перекатывая мяч, подавая, уворачиваясь, обгоняя друг друга. Слева, на скамейках трибун, группкой сидели поклонницы игроков.

Совсем юные девочки: хорошенькие, но глупые и боязливые, как птички. Они заметили его и теперь пристально рассматривали, как до этого тренирующихся парней. Рафу было немного жаль их.

Мишель в этой кучке не было, хотя до этого она усердно пополняла ряды воздыхательниц.

Опять глянув на тренирующихся, он понял, что его заметил Кирк. Он был одним из полузащитников школьной команды. Вытаращив глаза, тот застыл, как столб, на месте, чем вызвал истеричные крики тренера Маркса.

На бегу в него врезался какой-то другой парень и сбил с ног. Он тоже стал неистово ругаться, проклиная Кирка. Димен внутренне хохотал с того, каким остолопом выглядел Кирк, но внешне старался не выдавать, как его позабавила эта картина.

Остальные игроки остановились, пытаясь понять, чем вызван переполох. Кирк поднялся, переругиваясь с парнями и бросая короткие взгляды на Рафа.

Димен выругался, понимая, что все до единого поняли, на кого пялился Кирк. К нему твёрдым шагом направлялся тот самый парень, что сбил с ног Кирка. Толпа поклонниц восторженно зашушукалась, и Раф с досадой понял, что уйти, не поговорив с ним - это всё равно, что сбежать. А он никогда и ни от кого не бегал, так что, приняв неприступный вид, стал ждать.

— Райан, на чёрта тебе сдался этот педик? — прокричал Кирк парню, и Раф вспомнил его имя - Габриель Райан. Слова Дундана почти не задели его, потому что адекватного поведения после расставания от него ждать не приходилось. Кирк вёл себя как скотина, из-за чего Раф его и бросил в своё время.

— Заткни пасть! — грубо крикнул ему Раф. Парень побледнел: всё-таки он многим давал тумаков за слова и менее обидные. Кирк глянул на сотоварищей, но его никто не поддержал. Это выглядело гадко, ведь Кирк изо всех сил скрывал свою настоящую ориентацию. Но своими нападками портил жизнь многим парням, признавшимся в гомосексуализме. У него был узкий умишко, о чём Раф знал доподлинно.

На лице приближавшегося Гейба не было агрессии, но намерения его были непонятны.

— Привет, — доброжелательно сказал Гейб.

Раф непонимающе уставился на парня.

— Я сказал: "Привет!", — повторил он, спокойно и без вызова. Хотя Раф ожидал чего угодно, но не дружелюбия и простодушного «привет». В Гейбе было что-то неуловимо приятное и располагающее к нему. Он мило щурился на солнце и держал постоянную искреннюю улыбку.

— Привет, — всё-таки ответил Раф. Было бы невежливо промолчать.

Гейб приставив руку козырьком к глазам, продолжил:

— Меня зовут Кеп, - тут же представился он и протянул ему руку.

У него была красивая ладонь и длинные пальцы.

— Кеп?— застопорился Раф, не решаясь её пожать.

— Ну да, сокращённое от «капитан». – На лице парня расцвела широкая искренняя улыбка.

Это было весьма дружелюбно и как-то глупо, подходить и так знакомиться, но не ответить на рукопожатие было невозможно.

— Димен, — ответил он, протянув руку. — Меня зовут Раф.

— Я знаю. Ты друг Мишель,— сказал Кеп, и Раф сразу понял, откуда ноги растут. Подружка, скорее всего, обсуждала его с этими бугаями. Да и в школе у него репутация была не из лучших.

Раф не был удивлён тому, что Кеп знает об их дружбе, но его заинтересовал этот нюанс. До этого он лишь раз, мельком, видел Кепа и то из-за Мишель. Она вечно указывала ему в толпе школьников на футболистов. Любопытная девчонка, несмотря на свою стеснительность, умудрилась завести дружбу с половиной команды, но так и не подобралась близко к Ленарду. Она знала имя каждого игрока и его место на поле, даже могла сравнивать игроков между собой. Мишель не просто была влюблена во вратаря, она любила саму игру. И, конечно же, безумно хвалила талант капитана.

Девушки бегали за ним, покупаясь на мужественную внешность, парни же презирали и говорили гадости, за что Раф после школы общался с ними, выясняя на деле, кто прав. Юношей он был не хрупким, высоким и крепким, поэтому побить его смог бы далеко не каждый. Это было нелегко − не стесняться своей ориентации, но ещё тяжелее было бы скрываться и врать всем, а особенно объясняться с девушками. Только Мишель была его настоящим другом, и ради неё он сделал бы что угодно.

— Я как раз и пришёл из-за этого, ты её не видел?

Кеп пожал плечами.

— Не-а... Но Ленард мог бы знать, позвать его?

Раф не хотел видеть наглую физиономию Ленарда, тем более, если он вчера уговорил Мишель переспать с ним. На его лице, по-видимому, отразились нерадостные мысли, потому что Кеп рассмеялся.

— Не любишь его?

— Я же не Мишель... — пошутил Раф. Но на душе было муторно. Как же он желал, чтобы малышка Мишель влюбилась в кого-то похожего на Кепа, а не в этого Ленарда.

— В точку, — ответил Кеп. — Но она хорошая девчонка...

— Кто б сомневался, — грустно улыбнулся он. — Стоит, наверное, поискать прогульщицу дома.

— Она и на пары не явилась? — нахмурился Кеп. Но Раф не обратил на это внимания, мысленно он уже мчался к подруге. Его беспокоило то, что Мишель скрывалась, это наводило его на тревожные мысли.

— Я поеду к ней, — проговорил Раф. Но с места не сдвинулся, словно что-то удерживало его. И, возможно, хотелось услышать ответ капитана.

Гейб кивнул и бросил осторожный взгляд на игроков на поле.

— Заходи на игру,— пригласил его Кеп. Но это было не более, чем дань вежливости, понял Раф.

У него не укладывался в голове подобный приём. Димен думал, что футболист решит забросать его оскорблениями и послать куда подальше. Но вышло по-другому: этот симпатичный малый сдружился с его Мишель, а та рассказала о нём много хорошего. Кеп не был козлом, как большинство его друзей-спортсменов.

Рафу по-настоящему понравился Райан. У него была сногсшибательная внешность и вид истинного гетеро. Именно такой, как Раф и любил, ненавидя манерных сучек-пассивов, клеящихся к парням и пытающихся завлечь своим псевдо-женским видом. И эмо он тоже ненавидел, потому что если бы ему нравились женоподобные штучки, проще было бы снять девчонку, а не непонятного парня. То, что его привлекали парни, не делало его самого женственным. Но такие, как Кеп, никогда не будут окручены никем, кроме вихлястых стерв с огромными сиськами.

Обдумывая, как же притягательно выглядит Кеп, Раф быстро добрался до машины. На шестнадцатый день рождения мама подарила ему старый седан, который он сам отремонтировал и перекрасил. Назло отцу, который предлагал купить ему Порше. Летом он подрабатывал в книжном магазинчике на Уай-стрит, который принадлежал отцу Мишель, что также бесило его родителя. Так что он мог себе позволить заменить двигатель, не обращаясь за деньгами к нему. Он хотел сделать так, чтобы не было стыдно на нём ездить в их распрекрасную школу, за которую платил отец.

Кинув на заднее сиденье рюкзак, он уже хотел усесться в уютный салон автомобиля и быстрее уехать, как его остановил грубый оклик Кирка. Хорошо, что все уже разъехались по домам за те полчаса, что Раф провёл на трибунах. Иначе репутация Кирка, как ярого гомофоба, разлетелась бы в хлам.

— Чего тебе? — злобно вскинулся Раф, он ещё помнил те гадости, что Кирк кричал ему. Сейчас он не выглядел таким крутым, как на поле. Его рыжеватые волосы были спутаны от ветра и долгого бега, а руки были в грязи после падения.

Кирк смущённо мялся, и Раф понимал, что это не к добру.

— Я хотел спросить, зачем ты пришёл на поле?

— Успокойся, тебя я видеть уж никак не хотел, — совершенно спокойно ответил Раф. — Я думал Мишель на трибунах.

Парень явно не поверил ему, но это были его проблемы. Когда Раф сказал, что между ними всё кончено, Кирк сначала упорно хотел помириться, но когда понял, что решение принято окончательно, закатил скандал и сказал, что никогда не простит. Он даже пытался запугать Рафа, угрожая несусветной чушью, если он кому-нибудь расскажет о них.

— Ты никогда не шастал на поле. Никогда раньше, а теперь пришёл. При чём тут твоя подружка? Ты хотел смутить меня! — он был накручен, словно не получил того, чего хотел.

Раф не хотел собачиться с Кирком, но ситуация начинала его раздражать.

— Не больно-то ты смутился.

— Это была провокация! Признайся!

— Я искал Мишель, — твёрдо повторил Раф, чтобы до Кирка, наконец, дошло.

— Ты скучал по мне? – Кирк словно не слышал ни слова.

Раф опешил. Это было свойственно Кирку, ещё в пору их недолгих отношений. Он истрепал ему все нервы своей противоречивостью и непоследовательностью. Он был пассивом, но очень стыдился этого, поэтому старался отыграться на Рафе вне кровати. Часто позволял себе оскорбления, когда они были на людях, но потом чуть ли не на коленях каялся. Он хотел иметь все преимущества отношений с ним, но вёл себя как свинья. Сейчас он уже и не понимал, что нашёл в нём тогда.

— Я устал, Кирк, давай не будем?!

Он уселся на сиденье, но тот не дал ему закрыть дверь. Димен ненавидел, когда на него давили, а Кирк делал именно это. Настаивал на своём.

— Отпусти, — прошипел Раф и дёрнул ручку сильнее, но тот упрямо сжал губы и не дал дверце захлопнуться.

— Нет! – возразил парень. — Димен, признайся. Ты пришёл, потому что скучал, и Мишель тут ни при чём?

— Да очнись, Кирк! Что ты несёшь?

Раф всегда знал, что самомнение у парня немаленькое, но чтобы настолько. Кирк нагнулся к лицу Рафа и крепко прижался к его рту губами. Раф оттолкнул его и захлопнул дверцу.

— Ты мудила, Кирк, — бросил он и отъехал.

Кирк потерянно смотрел на дорогу, по которой промчался скрывшийся за поворотом автомобиль.