Глава 1

Я не хотела видеть их глаза. Эти взгляды — любопытные, осуждающие, презрительные. Всё это я уже видела раньше. В детстве, когда люди шептались о моих родителях-алкоголиках. В юности, когда соседи обсуждали, как я пытаюсь вырваться из этой ямы.

И вот сейчас всё повторялось.

Я шагала по офису, не опуская головы. Каблуки чётко стучали по полу, каждый шаг напоминая мне: “Я здесь не ради них. Я здесь ради себя и своего ребёнка.”

В лифте я посмотрела на своё отражение. Выглядела идеально: строгий костюм, никаких лишних эмоций на лице. Внутри меня всё дрожало, но никто этого не увидит. Никогда.

Когда двери лифта открылись, я сделала шаг вперёд. Гул голосов и звон клавиатур стих, как только я появилась на этаже.

“Пусть смотрят.”

Я прошла мимо коллег, чувствуя их взгляды на своей спине. Они ждали, что я не вернусь. Что я уйду тихо, чтобы избежать позора.

Но они не знали меня.

Я села за своё рабочее место, открыла ноутбук и заставила себя дышать ровно. Всё нормально. Всё идёт по плану.

— Катя? — Лера вынырнула из-за перегородки с таким лицом, будто увидела призрака. — Ты что, серьёзно вернулась?

Я кивнула и продолжила включать ноутбук.

— Ты что, совсем?! После того, как он сказал… после того, как он тебя…

— Лер, — я подняла на неё взгляд, и подруга прикусила язык. — Я пришла работать. Моё личное тебя не касается.

Она замолчала, ошарашенная моим тоном. А я продолжила делать то, что умела лучше всего: работать.

Только вот через секунду я почувствовала это.

Воздух в офисе изменился.

Я подняла глаза — и увидела его.

Владислав Крылов.

Он стоял в дверях, и на его лице не было ничего. Ни удивления. Ни гнева. Только холодный, безразличный взгляд.

Мы встретились глазами. В этот момент я почувствовала, как внутри меня что-то переворачивается.

Он ожидал, что я уйду.

Но я осталась.

— Ты просто невероятная, — прошептала Лера.

Я пожала плечами и улыбнулась уголками губ.

“Да, Влад, я здесь. И ты с этим ничего не сделаешь.”

Секретарша Влада — Марина — вынырнула неожиданно.

— Катерина Андреевна, — произнесла она медленно, словно передавала не сообщение, а приговор. — Владислав Сергеевич ждёт вас у себя.

Лера напряглась, побледнев.

— Ты пойдёшь?

Я кивнула, поправляя пиджак и подхватывая папку с отчётами.

— А почему нет?

— Ты серьёзно? После всего? — Лера понизила голос и огляделась по сторонам. — Ты же знаешь, что Марина уже растрезвонила всем про твою беременность. Весь офис только об этом и говорит.

— Пусть говорят. — Я пожала плечами. — Мне всё равно.

Когда я направилась к кабинету Влада, за спиной услышала встревоженный шёпот:

— Катя… Ты просто безумная.

Когда я зашла в кабинет, Влад стоял у окна, глядя на серый город за панорамным стеклом. Руки скрещены на груди, плечи напряжены. С виду — абсолютно спокойный, но я знала, что за этим скрывается. Маска, которой он привык пользоваться.

— Закрой дверь, — сказал он, не оборачиваясь.

Я захлопнула её чуть громче, чем требовалось.

— Ты хотел меня видеть?

Он повернулся медленно, словно проверял, действительно ли я стою перед ним.

— Ты должна была уйти после каникул.

— Но не ушла, — пожала я плечами. — Я вернулась.

— Почему?

— Потому что это моя работа. — Я выдержала его взгляд. — Или ты хочешь меня уволить?

В его глазах мелькнуло что-то опасное.

— Ты прекрасно знаешь, что не об этом речь.

— Нет, Влад, я этого не знаю. — Я шагнула ближе. — Ты хочешь избавиться от меня? Вперёд. Подай заявление. Только вот… Я не уверена, что это закончится для тебя так просто.

— Ты угрожаешь?

— Я предупреждаю, — спокойно сказала я. — Я слишком много вложила в эту компанию, чтобы просто так уйти из-за твоей… незрелости.

Его глаза сузились. Он подошёл ближе — слишком близко.

— Незрелости?

— Да, Влад. Незрелости. Ты не смог взять на себя ответственность за собственный ребёнок. Вместо этого ты решил выкинуть меня за дверь, как ненужную вещь.

Он молчал несколько секунд, потом холодно спросил:

— Ты что, не избавилась от этого?

Меня бросило в жар. Я сжала пальцы так сильно, что ногти впились в ладони.

— Ты называешь нашего ребёнка этим? — я смотрела на него, не мигая. — Это твой ребёнок, Влад. Не вещь. Не ошибка. Не проблема, от которой нужно избавляться.

Он рассмеялся коротко, жёстко.

— Чтобы стать отцом, недостаточно влить в женщину свою сперму. Это не делает мужчину отцом.

Гнев захлестнул меня. Я шагнула к нему и, не отводя взгляда, произнесла:

— Тогда тебе вообще не о чем волноваться. Избавилась я или нет — не твоё дело. Ты не хочешь быть отцом? Не будь. Но и в мою жизнь лезть не смей.

Влад шагнул вперёд, схватил меня за плечи и потряс. Его пальцы врезались в мои руки, взгляд горел яростью.

— Ты должна убраться отсюда. Убраться и немедленно избавиться от этого!

Я резко вырвалась из его хватки, чувствуя, как внутри всё закипает.

— Ты больше не имеешь права решать за меня. Ни за моё тело, ни за моего ребёнка. Ты — просто мой начальник. И ничего больше.

— Катя… — Он снова шагнул ко мне, но я подняла руку, останавливая его.

— Всё. Этот разговор закончен.