Пролог

- Какая из всех жизней правильная?

- Каждая из этих жизней правильная.

Каждый путь правильный. Всё на свете

могло быть другим, но иметь тот же смысл.

Mr. Nobody

Что должен ощущать человек, стоящий в одном шаге от неизвестности? Спрашивала я себя, глядя на суету Селима и Санны, собиравшихся в дальний путь вместе со мной. Стоит ли вообще пускаться во все тяжкие и оставлять дочь, только-только родившую мне внуков? Сомнения нахлынули на меня с новой силой, хотя, казалось бы, я совместно со всеми, ставшими мне близкими, приняла решение. Однако, когда остался всего лишь шаг, отделяющий меня от точки невозврата, я вновь заколебалась, словно струна, которую случайно тронули.

- Чего грустишь? – руки Латории обняли меня со спины.

- Ой, ты как здесь? – удивлённо спросила я, поворачиваясь в её объятьях, а она разжала руки, выпустив меня.

- Елена осталась с девочками, сказала, что я обязательно должна вас проводить, - ответила мне дочь с лёгкой улыбкой, всё-таки она выросла такой красивой и хрупкой.

- И она естественно права! – громогласно заявил Бараль, ни один момент не прошёл мимо его глаз, - я никогда не сомневался в уме нашей Елены! Только я не вижу здесь своего лучшего друга Дарналя, неужели он не придёт нас проводить?

- Обязательно придёт, - хмыкнула Латория, - его задержал отец.

- Я никогда не сомневался в его отношении ко мне! – высокопарно заявил демон.

- А ты хоть в ком-то вообще сомневаешься? – весело хмыкнув, к нашей компании, сбившейся в полукруг, присоединилась Санна.

- Таких полно! – с апломбом воскликнул Бараль.

- Вы всё успели подготовить? Ничего не забыли? – своими вопросами прервала ребят Латория.

- Об этом мы узнаем уже на месте, - ответил ей Селим, наконец-то оставивший наш скарб в покое и неспешно направившийся к нам в кучку.

- На месте разберёмся, - махнула рукой я, в конце концов сейчас с этим действительно, ничего не поделаешь.

- А вот и я! – радостно заявил молодой отец, вынырнув из полумрака коридора, - молодцы, что меня дождались.

- Будто у них был выбор, - отозвалась Латория и тут же прилепилась, как банный листок к мужу, можно было подумать, что они не виделись неделю точно.

Я с долей ревности смотрела на эту парочку, мне хотелось хоть немного побыть с дочерью, чтобы её внимание досталось мне, а не Дарналю. При этом я хорошо понимала умом, что такая близость между ними мне только на руку, ведь впереди меня ждёт неизвестность, из которой я рискую никогда не вернуться.

- Когда моя жена в деле, всё обязательно будет в лучшем виде, - проговорил зять, приобнимая Латорию.

- Вы можете отправляться, если готовы, - аккуратно, боясь сделать лишнее движение, сказал один из демонов, занимающихся подготовкой к открытию портала в Верхний мир.

- Правила все помнят? – уточнил Дарналь, обведя взглядом собравшихся под высокими сводами дворца, выдолбленного прямо в скале.

- Все держимся за Селима, так как он единственный имеет пропуск в верхний мир, куда пускают только крылатых существ, - понуро пробормотал Бараль и после уже гораздо живее добавил, - присмотри за моей горгульей!

- Об этом мог бы и не просить, - ответил Дарналь, это само собой разумеющееся событие.

- Отлично, - отозвался длинноволосый демон-блондин, сделав большим и указательным пальцем кольцо.

- Мама, будьте там осторожнее, хорошо? И присматривай там за моими непутёвыми братцем и сестрёнкой, - с печальным выражением лица, произнесла Латория, а у меня от каждого её обращения ко мне, как к матери, теплело на почерствевшем с годами сердце.

- А за мной не нужно присматривать? – деланно надув губы, спросил Бараль.

- Ты сам о себе способен позаботиться, ты же демон как ни как, - махнула на него рукой моя дочь.

- А они вон тоже, не лыком шиты, один сидо-кентавр, другая кентавр, а третья вообще Амазонка, они сами кого хочешь за пояс заткнут, - фыркнул Бараль.

- И всё-таки они девочки, - ответила на это Латория, - ты должен учитывать это.

- Ага, попробовала бы ты подобное сказать в кругу своих соотечественниц на Амазонии, - хохотнул Дарналь, - они бы быстро показали, кто на самом деле тут девочка.

- Не сравнивай, - фыркнула моя дочь, - понятия там отличаются от общепринятых.

- Ладно, не злись, - поднял ладони вверх принц демонов, - я же пошутил.

- Не смешно, - бросила она ему.

- Не ссорьтесь, - вмешалась я в разговор, - нам на самом деле пора идти, как время не тяни, а легче всё равно не станет, нужно просто решиться на шаг и всё, закончить начатое.

- Я в полном нетерпении! – заявил Бараль, - мне не терпится как можно быстрее окунуться в новые приключения.

- Тебе не хватило приключений на Амазонии? – напомнил демону Дарналь, - я как вспомню наши переодевания в женщин и потом плен, так волосы дыбом встают.

- Зачем же так зацикливаться на прошлом? - махнул рукой Бараль, - всё же кончилось хорошо и это перечёркивает все трудности и тяготы.

- Мне бы такое отношение к жизни, - хмыкнул Дарналь, и я была с ним полностью согласна.

- Я уже устал тебе говорить, что нужно проще относиться к жизни, - проговорил Бараль, - тогда и жить будет проще.

- Сомнительная истина, - встрял в их разговор Селим.

- Главное в неё верить, а остальное приложится, - не растерялся демон, тряхнув копной своих тонких светлых косичек.

- Давайте прощаться, - напомнила я, осознав, что такой разговор может затянуться надолго, а нервы мои не резиновые.

- Мне так хочется отправиться сейчас с вами, - протянула Латория.

- У тебя свои приключения, - хмыкнула я, - крылатые такие.

- Я понимаю, - окончательно поникла моя дочь, тяжело ей наверно разрываться между мной и детьми, но ничего не поделать, это не такой уж и страшный выбор, ведь никто не умрёт, ведь правда?

Следом за Латорией поникли и Селим с Санной, только один Бараль не терял оптимизма – это его натура или же ему пока не пришлось столкнуться с серьёзными личными потерями. По очереди обнявшись со всеми я еле-еле сдерживала слёзы, не пристало настоящей Амазонке плакать, мы сильные и терпим самую страшную боль, а тут от каких-то чувств я готова была расплакаться.

- Ничего не забыли? – уточнил Дарналь.

Я бросила взгляд в угол, где мы недавно складировали свои вещи, там сиротливо, прислонённый к неровной стене помещения стоял мой рюкзак, ребята свои вещи уже забрали.

- Это я растяпа, - проговорила я, направляясь в угол за своим скарбом.

- Вставайте перед линией, но не пересекайте её, - скомандовал демон, ответственный за нашу отправку.

Мы молча сделали, как он говорил, сначала поставили Селима, справа от него встала я, слева Санна. А Бараль позади, крепко вцепившись в плечо сида-кентавра.

- С-с-с-с-с, - зашипел последний, - можно не так сильно давить? Больно же!

- Сказали же крепко тебя держать, я только выполняю указания, - пожал плечами и изобразил на лице искреннее недоумение Бараль.

- Не перебарщивай, - сказала я демону, видя, как морщится от боли Селим, я его считала одним из своих детей, поэтому встала на защиту, хоть он и был уже взрослым и самостоятельным парнем.

- Как скажете, - фыркнул Бараль и ослабил свою хватку.

Демоны начали процесс открытия портала, а я неотрывно смотрела на Латорию, я хотела её запечатлеть в своей памяти надолго, отправляясь в неизвестность невозможно знать, когда вернёшься обратно.