ГЛАВА 6

Душан повернулся, заметил девушку и резко вырвался. Выпрямился и, поправив одежду, радостно воскликнул:

— Док! А я вас ищу...

— Нет! — Я повисла на руке Душана. — Стойте...

Посмотрела на верфоксов, но они уже обречённо сникли: переминались с ноги на ногу и мрачно переглядывались. Их декан оторвал от своей одежды мои руки и рыкнул:

— Найка, да что с тобой? Сама же меня обварила, не помнишь? Мне необходима помощь, а эта милая женщина — док Луанна.

— А этот милый мужчина — ректор Гшан, — просипела я. — А ещё, по жуткому совпадению, тот, к кому в лоб прилетел ваш любимый котёл!

— О нет...

Душана побледнел. Но зеленоглазая красотка уже увидела верфокса и радостно тащила своего спутника в нашу сторону. Ректор же, вглядываясь в лица, мрачнел с каждым шагом.

— А вот и метатели котлов! — рявкнул он так грозно, что захотелось спрятаться. Но это мне не светило, ибо трое верфоксов под насмешливым взглядом Рольера столпились за моей спиной. — А где же тот здоровый парень? Если рыщет в лесу в поисках снаряда, то зря. Я привёз котёл с собой. Очень хочу лично передать его могучему студенту.

— С размаху? — сглотнув подкативший к горлу комок, уточнила я.

Ректор окинул меня придирчивым взглядом и спросил:

— Нестандартная?

Кивнула. Гшан посмотрел на мирно посапывающего вербера и криво усмехнулся. В тёмных глазах, казалось, засверкали молнии.

— А с этим что?

— Трюк Ловуда, ректор Гшан, — подал голос Рольер. Верпант кивнул на Урвука: — Напал на него вот этот верфокс. Наказание за нарушение правил безопасности — десять штрафных баллов. Максимальная награда в отборочном баттле — десять баллов.

— Да неужели? — приподнял брови ректор. Едко усмехнулся: — Спасибо, что сообщили мне об этом, студент...

— Рольер, — слегка поклонился верпант. — Свидетель. И это не единственное нарушение. Недавно один из верфоксов...

— Трюк Ловуда! — перебил Гшан и погрозил Урвуку пальцем: — И ты ещё первокурсник? Какой ловкий лис... Не советую приближаться ко мне со спины, парень. Я слегка нервный после вашей лесной проделки. И мне всё ещё интересно, где метко посылающий котлы здоровяк?

Я сделала шаг вперёд и, опустив голову, проговорила:

— Простите. Это вышло случайно...

— Разумеется, — скривился ректор. — Такое нарочно не придумаешь! Так где он? — Кусая губы, я смотрела исподлобья, а Гшан неожиданно расхохотался: — Да не трону я твоего парня, девочка! Мне любопытно... Насколько я знаю, академия Одана не принимает верберов, но габариты и сила не подходят ни волку, ни лису... Кто он?

— Дэп, — обречённо вздохнула я.

Впрочем, рано или поздно это должно было случиться. Ректор уточнил:

— И где сейчас Дэп? — Изогнул брови: — Неужели прячется?

— Ага, — сокрушённо кивнула я. — Дэп стесняется... Когда немного освоится, то покажется. — И добавила очень тихо: — Если, конечно, вы дадите нам время освоиться. — Вскинула голову и жарко проговорила: — Умоляю, ректор Гшан, не отстраняйте нас! Эти соревнования очень важны для нестандартных, ведь за долгое время лишь один из нас попал на межакадемические баттлы! Я должна доказать, что нестандартные не хуже остальных! Если хотите наказать, хорошо... Но дайте возможность отработать штрафные баллы. Могу мыть туалеты, готовить еду...

— Ох, нет! — вновь расхохотался Гшан. — Таких нестандартно-талантливых оборотней нельзя допускать на кухню! Чего доброго, действительно выиграешь баттлы за отсутствием мучающихся животами соперников. — Склонился и шепнул: — Я лизнул то, что прилипло к стенке котла, и понял, почему твой парень это выбросил. Дэп спас жизнь всем вам!

— Девочка, — вмешалась Луанна, — запомни, что длинная голубоватая травка с желтоватыми цветочками и приятно-пряным ароматом ядовита. — И заинтересовалась: — Кто у вас преподаёт защиту?

— Ведьма Маар, — смущённо потупилась я. — Она хорошая тича!

— А, — протянула док. — Маар не особо сильна в зельях. — Перевела взгляд на Душана: — А вот вы могли бы почуять запах злобогнии.

— Меня слегка отвлекли, — скривился декан фоксфака.

Пока он рассказывал доку об ошпаренной ноге, ректор Гшан разбудил охранника. Спокойно выслушал и сбивчивые оправдания, и рассказ о драке преобразившихся зверей. Нахмурился:

— Почему не наказал нарушителей на месте? Зачем привёл в академию?

Тот помялся, пробормотал что-то о побеге и противоречивых показаниях свидетелей. Гшан отмахнулся:

— Если ты каждого гостя станешь тащить на расследование, то баттлы превратятся в сплошные разбирательства! День за днём напряжение будет расти, конфликты будут возникать чаще, свидетели — рассказывать фантастические истории! Каждый оборотень постарается выставить противника из другой академии в худшем свете. Нельзя поддаваться на провокации. Следуй правилам! Вот, например... — Повернулся к насторожившемуся верпанту: — Студент сменил ипостась в неположенном месте. Штрафной балл! — Легко прикоснулся к изящной белой серьге Рольера жезлом Моргана. — Плюс ещё один за драку... Итого два!

— Но ректор Гшан, — оправдываясь, пробормотал ссутулившийся здоровяк, — девочка из нестандартных оборотней! Говорят, она виновата в драке.

— Кто говорит? — приподнял брови ректор и кивнул на побледневшего от ярости Рольера: — Этот? — Посмотрел на парня пристально и саркастично хмыкнул: — Хрупкая девочка виновата в драке? Думаю, верпанты уже включились в игру. Решили заранее потопить команду Душана. — Не дождавшись ответа, посмотрел на меня: — Нестандартная меняла ипостась? Нет? На верпанта бросалась? Тоже нет?

С улыбкой покрутил жезл в пальцах.

— А как же лис? — набычился охранник и нехорошо покосился на дрожащего Урвука. — В этом верпант прав. За нападение положено десять штрафных!

Гшан кивнул и... прислонил жезл к серьге вербера:

— Только они твои, Жоук. Как и позор. Вербера обезвредил первокурсник верфокс! Стоит уточнить, каким образом ты получил диплом выпускника.