Глава 6.2

Касьян

— Ты меня выставил клоуном, — как только Элена вышла из комнаты, завелся монарх.

— Ничего подобного, клоуном ты себя выставил и без моего участия, — хохотнул я.

— Мальчишка! — насупился отец.

— Нет, ну, а что ты к ней пристал? Еще и подсматривать встал, и это при охране. Не стыдно, нет? — во мне стало подниматься негодование.

— Нет! — Рявкнул он. — а чем вы занимались? — мигом сменил тон на подхалимский Его Величество.

— Ничем… — и тут мы услышали звонкий смех, от которого даже у меня улыбка расползлась на лице.

Смеялась явно Элена. В том, что она ели сдерживает хохот, я понял, когда она начала кашлять, прикрываясь кулачком. И сейчас, слыша этот смех, сам с трудом сдерживался. А глядя на короля, вообще хотелось присоединиться к ней и от души посмеяться.

Король Кристоф все еще стоял на пороге и хмурился, а его щеки покрывал красный жгучий румянец.

— Ваше Величество, может воды? — неожиданно спросил один из охранников, тот, что стоял справа.

Король покраснел еще больше, хотя, казалось, куда еще то, и сквозь стиснутые зубы прорычал.

— Не надо. — затем посмотрел на меня, ели сдерживающего неприличный хохот, и рявкнул, — Ян, только попробуй заржать, я тебе… — и мне погрозили кулаком. Слева послышался кашель, очень похожий на тот, что продемонстрировала адептка первого курса Академии Магии. Я был на пределе, монарх тоже.

— Схожу, проверю, где там лучик.

— Ррррр-ы…

Приблизившись к двери в банную, я один раз стукнул и быстро вошел. Смех готовый сорваться с губ, вдруг сменился удивлением, а после чем-то щемяче — нежным.

Элена сидела на полу, прижимаясь к стенке спиной, а на лице была широкая радостная улыбка. Ее глаза светились весельем. Я как истукан стоял и смотрел на нее, понимая, что сейчас глупо улыбаюсь.

— Простите. Король сердится? — спросила эта девушка-улыбка.

— Только на меня, — говорить вдруг стало тяжело. Тут же вспомнился вкус земляники, когда я прикоснулся к ее губам. Неосознанно сделал шаг вперед.

Девушка увидела это и попробовала подняться. Я оказался рядом и помог, протянув руку. Немного смущаясь, она приняла мою помощь и, поднявший, кивнула, поблагодарив. Вырваться не позволил, притянул к себе и обнял, потому что была просто необъяснимая потребность в этом. Девчонка еле слышно охнула, но вырываться не стало, что меня обрадовало.

Всю идиллию нарушил не нормальный король Абигельского королевства дроу.

— Мы гулять идем или нет? — ворчливо проговорил отец, и уже не так громко пробурчал, — все цветы завянут пока вы там наобнимаетесь.

Элен резко вырвалась из моих объятий и шмыгнула к двери, я пошел следом, и, глянув на монарха, понял, что последнее высказывание короля было мне маленькой местью. Тот стоял и хитро посматривал на меня и девушку, периодически кривя губы в улыбке.

— Простите, Ваше Величество, — опустив голову, проговорила моя адептка.

— Да, брось солнышко. Я рад, что смог тебя развеселить, а теперь пойдем уже, — он подставил ей локоть, когда Элен положила свои пальчики к нему на руку, монарх обратился ко мне, — Ян, ты с нами.

— С вами, — буркнул я и вспомнил наставления лекаря. — Только, Эль, тебе надо выпить лекарства.

Девчонка скривилась, но послушно подошла ко мне, а я уже отмерял нужное количество. Она выпила все, что нужно и пыталась скрыть на лице отвращение, у нее даже почти получилось. Я улыбаясь, скользнул по ее лицу взглядом и задержался на губах…точно.

Шепнул ключ-отмычку, сунул руку в пространственный карман, достал оттуда небольшую квадратную коробочку с нарисованной на ней земляникой и протянул девушке.

— Держи, заешь, — девчонка, увидев конфеты, просияла и дражайшими пальчиками взяла коробочку.

В ней лежали шоколадные конфеты с начинкой из земляничного джема. Открыв ее, она сверкающими глазками смотрела на сладость.

— Будите? — предложила Элена, указывая на конфеты.

— Буду, — улыбнулся я и посмотрел на нее выжидающе.

Девушка смутилась. Затем взяла двумя пальчиками шоколадную сладость и поднесла к моему лицу, я, не отрываясь, смотрел в ее глаза. Чуть поддавшись к ней на встречу, обхватил губами конфету, коснувшись ее пальчиков. Девчонка вздрогнула и спрятала руки за спину, но глаз не отвела.

— И я не откажусь, — с невинной улыбкой, оказавшись около нас, можно сказать даже между нами почти, проговорил отец. Мрак, вот же надоел.

— Отец, скройся, — сказал я.

— Да, конечно, угощайтесь, Ваше Величество, — пролепетала Элена, переводя взгляд на короля.

— Спасибо дорогая, — расплылся тот широкой улыбке, — и да, зови меня по имени, просто Кристоф.

— Отец, это уже наглость. Элен не будет тебя звать по имени, — отрезал я, понимая, что я элементарно ревную. Осознание этого чувства охладили немного мой пыл.

— Нет, тебя она будет по имени звать, а ко мне «Ваше Величество». Нет, по имени и только по имени. В конце концов, мы же родственниками будем, так что не вижу никакой проблемы.

— Что? — подала голос Элена. — Кккакими родст… родственниками?

— Лучик мой, съешь конфетку, — обратился я к ней и повернулся к отцу, сузив глаза. — отстань от нее, говорю. И не пугай мне адептку, — а про себя подумал, «раньше времени», — пошлите уже гулять.

Взяв девушку за одну руку, потащил на выход. Та была немного в шоке, может и не много, конечно, но объяснять я ничего не хотел, да и не знал как. Скосив на нее взгляд, увидел круглые глаза и притормозил. Вытащил одну конфетку из коробки и, попросив открыть рот девушку, сунул ей лакомство. Скомандовал жевать и направился дальше. Король шел позади и что-то бурчал себе под нос.

Я же упорно шел по направлению к оранжерее, прокручивая в голове сегодняшнее утро.

— Сын, где ты был, — спросил король, когда я зашел в его кабинет.

— Наводил чистоту, — отмахнулся я.

Ночью, когда я все же смог отпустить девушку, и положил Элен на кровать, решил навестить Канон и ту таверну, в которой нашел ее. В таверне было тихо, и почти пусто. Комнату убрали, посетителей не было, неподалеку стояли стражники, обсуждая происшествие в той самой харчевне. По сему выходило, что я бешеный оборотень, от которого ушла самка и вот явился сюда и разнес всю залу, а еще застал свою благоверную в объятиях лорда, который не сном, не духом, что ответив согласием, на предложение леди уединиться, нажил себе проблем. В общем, разыскивают двух неизвестных оборотней. Мужчину и женщину, обвиняя в убийстве добропорядочного лорда.

Желанием было разорвать говорившего на множество частей, но его спас хозяин той самой таверны. Почувствовал запах и скрылся по этому следу. Когда я нашел мужчину, а тот узнал меня, то уже было поздно. На расправу я был скор. В харчевне обошел несколько коморок и нашел вещи своей адептки, забрал и последнее, что увидел в окне перехода, это, как таверна Жнеца полыхала ярко красным пламенем, погребая останки своего хозяина.

Вернувшись во дворец, узнал, что меня искал король и отправился к нему.

— Проблемы будут после твоей уборки? — поинтересовался монарх.

— Нет.

— Хорошо. Ян, я хочу с тобой поговорить.

— Слушаю.

— Я не буду ни о чем спрашивать и долго ходить вокруг да около. Сегодня на рассвете я посетил дом Эйнара Снилса.

— Зачем?

— Меня встревожило вчерашнее твое появление, и, сказать честно, отношение к этой девочке тоже не осталось для меня тайной. Именно с этим вопросом я обратился к дочери Эйнара.

— И что тебе поведала милейшая Танира, — уже догадываясь, поинтересовался я. Вчера, сидя на своей постели и держа Элен на руках, я многое обдумал. Выводы не утешительные.

— Она твоя избранная, Ян. Танира не стала рассказывать всего, то поведала, что видит тебя на алтаре Мрака, в цветах черной лилии, а над тобой склоняется Элена в красном платье. Ты знаешь, что это за ритуал. И ты знаешь, при каких обстоятельствах чернеют лилии.

Да, это мне было известно. Я и отец знали это, как правители государства дроу. Это брачный обряд. Обряд, связывающий дроу, и, в моей случае спутницу, другой расы. Обряд, в котором участвует сам Мрак. Он свяжет нас узами брака и подарит Элен долгие годы жизни. Но помимо всего прочего, на алтаре возлагают белые лилии и по прошествии обряда, если они чернеют, значит, мы друг другу являемся избранными. Единственными. Обряд древний. Последний такой проводился, когда только отцу исполнилось пятьдесят. Меня на тот момент даже в планах не было.

— Отец, это невозможно. Моя татуировка, дала бы зна… — я замолчал. То жжение на вступительной речи ректора. И у нее какой-то рисунок есть.

— К тому же, — не замечая моего ошарашенного взгляда, продолжил отец. — ты смог частично трансформироваться, а ты сам знаешь, что такое доступно только пятисотлетнему дроу. И, наконец, скажи, не мне, а себе, какое ты желание испытываешь, когда она находится рядом?

Такое, что отказывают мозги, вспомнился мне случай в ее комнате в женском общежитии. Я сидел напротив отца, будто пыльным мешком по голове битый несколько раз. Не может быть. Нет, я предполагал, что девушка очень сильно мне нравиться. Я смотрел на ее хрупкую фигурку и не мог насмотреться, не мог надышаться запахом земляники от ее волос. Тогда, в таверне, когда услышал ее хрип из комнаты и обернулся во вторую ипостась, мелькнула мысль, что боли при обращении нет, но тут же выкинул из головы. Избранная. Я тут же насторожился.

— Нет, София, она…

— Тебе уже говорили, что твоя София, не более, чем пустышка. Танира сказала, что эта… женщина, сыграет какую то важную роль в твоей жизни, но до единственной ей, как мне до учителя танцев.

Несмотря на всю ситуацию, я расхохотался. Не любовь отца к танцам знает весь дворец, если не все королевство.

— Хорошо, давай не будем спешить. Пускай все идет своим чередом. Я буду работать преподавателем в Академии, и она по-прежнему числится моей адепткой. А ты, ни в коем случае, я повторяю, отец, ни в коем случае, — видя мечтательную улыбку у него на лице, уточнил я, после чего он тут же обиженно хмыкнул, — не будешь делать никаких намеков Элен, ясно?

— Не больно то и хотелось, пробурчал король, и я немного успокоился.

И сейчас, почти таская за собой девушку по оранжерее, я со злостью косился на отца. Тот делал вид, что ничего не замечает и в ускоренном ритме рассказывал моей адептке про цветы, мимо которых мы пробегали. Точнее, пробегала Элена, а я просто был в бешенстве и быстро шел. В общем, прогулкой это все назвать было трудно.

— Касьян, — тихий голос заставил меня резко затормозить, от чего охрана, шедшая позади короля, почти, ткнулась ему в спину носами.

— Что, Эль? — повернулся я к ней.

— Я могу вам сказать пару слов наедине?

— Тебе.

— Простите… прости, тебе. — Я кивнул и мы отошли к колоне, для надежности окружил нас пологом тишины, чтоб всякие монаршие не подслушивали. –Касьян, у тебя какие то дела? Я тебя отвлекаю?

— С чего ты взяла? — удивился я.

— Ты так бежишь, что мне показалось…

— Прости, Эль. Нужно было сразу сказать. Я никуда не спешу и дел у меня нет. Лучик мой, я буду идти медленнее, а этот жук пускай дальше рассказывает истории про цветочки. — и уже повернувшись к королю и снимая полог, громко сказал. — Отец, у тебя не получиться снять мои сети. Даже не пытайся.

— Противный мальчишка, — сказал тот и, отвернувшись от нас, стал рассматривать какую-то лиану, нежно розового цвета.

Элена стояла и улыбалась, глядя на нас. Я сжал ее пальчики и поднес к губам. Поцеловал, от чего моя принцесса смутилась и потупила глазки. Прелесть.

— Пойдем? — спросил я и девушка кивнула.

Еще около часа мы бродили по всей этой растительности. Я не очень любил нашу оранжерею, но стояла она только потому, что ее создавала мама. После ее смерти папа сохранил это место в том же состоянии и часто приходил сюда. Нанял лучших садовников и флористов и проверял их работу лично. Даже бывало, подавшись ностальгии, поливал какие-то кустики, самолично.

После, король повел нас на нижнюю веранду. Нижней она была, так как находилась в большом овраге, созданным матушкой-природой. С двух сторон были каменные нагромождения, покрытые мхом, а между ними бежала речушка, на берегу которой и стояла небольшая беседка, со всех сторон окруженная деревьями черешни. Чуть поодаль, находилось небольшое озеро, которое создавали уже люди, точнее нелюди, а еще точнее дроу. В этом озере плавали лебеди. Белые и черные. Эту красоту оценил даже я, когда лет сто назад первый раз попал сюда. С тех пор ничего не изменилось.

— Какая красота, — заворожено прошептала моя адептка.

Я улыбнулся, глядя на нее, а отец умиленно вздохнул. Не исправим.

Элен повернула ко мне голову и широко улыбнуласьЮ такую же улыбку подарила и королю.

— Спасибо вам огромное. Я никогда не видела ничего подобного. Такая красота. Это восхитительно.

А я смотрел на нее и подписывался под каждым ее словом, думал только не об этом месте, а об этой девушки. Отец прав, то, что чувствовал я сейчас к ней, дарило что-то небывалое в душе. У меня вырастали крылья, и хотелось, обняв ими Элену, унести куда-нибудь далеко-далеко и всегда находиться рядом.

— Солнышко, ты прекрасней, — проговорил король. Вот может же все испортить. Я угрюмо посмотрел на него и повел девушку в беседку.

Энрике сидел перед входом в подвал и давил в себе желание закрыть уши руками. С пыточной доносились крики уже пару часов, как. Хозяин последнее время стал более жестокий и быстрый на расправу. Может, для его жертв это и к лучшему.

Слуга все больше жалел тех кто оказывался в этом месте. Да и за себя он стал бояться. Недавно хозяин в гневе убил двух служанок. Ему теперь заново придется искать обслугу, а это не так уж и легко.

Радовало лишь одно, Амалия Анабель под защитой. Дайлонд наложил на нее кучу охранок, плюс Мрак постарался. Ее подруги тоже не беззащитны. Даже во дворце, хозяин и близко подойти не может ни к кому из них. Хоть и пользуется там безграничным доверием. Конечно, спасти жизнь императора многого стоит.

— Что ты тут делаешь? — Энрике и не заметил, как прекратились крики и перед ним стоял его хозяин.

— Тело можно выносить?

— Да, убери эту шваль. Магии не грамма. Еще раз такую подсунешь, ляжешь на ее место, — рявкнул он на слугу и пошел наверх.

Прислужник посмотрел на лестницу, по которой поднимался хозяин и увидел кровавые следы от его сапог. Энрике замутило, и он прикрыл глаза.

— Избавься от нее и придешь ко мне в кабинет. — услышал он голос наверху лестницы.

Слуга спустился в камеру пыток и взглянул на тело. Все вокруг было в крови, девушка висела на цепях, с опущенной головой и закрытыми глазами. Он не тронул ее. Не насиловал. Интересно, почему? Возможно, из-за того, что в ней нет магии.

Принес большую прочную ткань и отцепил оковы. Поддержал тело и аккуратно положил на пол. Хотел уже завернуть тканью, но заметил, как пальчик на ее руке дернулся. Что это? Игра воображения?

Почему то долго не решался послушать ее сердце. Стоял в оцепенении и смотрел, смотрел…

Сверху послышался какой-то шум, и это вывело слугу из оцепенения. Бросившись к девушке, приложил ухо к тому месту, где должно биться сердце, несмотря на то, что вся грудь была в крови. Хозяин избивал ее кнутом. Ничего не услышал. Схватил за руку и проверил пульс. Сердце замерло на мгновение, когда почувствовал, как пульсирует жилка.

— Жива, жива, — прошептал он. Но тут же сжался от страха. Что делать?

Первый раз он решился пойти против своего хозяина. Первый раз он спасет жизнь, а не отнимет.

Трясясь от страха, он вынес девушку из замка, и, воспользовавшись камнем перехода, отправился в человеческий город Малон. Примерно, три дня езды со столицы Индая. Там находился его дом, в котором он бывал очень редко. Там жила старая ведьма, слепая и передвигалась благодаря заклинанию левитации. Госпожа Ардения Голонис.

Принес, положил на свою постель и позвал ведьму.

— Рик, это ты, сынок?

— Да, госпожа. Мне нужна ваша помощь, — прокричал он.

— Что случилось? — госпожа Голонис влетела в комнату слуги и села на стул, который тут же предоставил Энрике, двигая его ближе к постели.

— Я… нашел ее… не далеко. Ели дышит. Сможете помочь? — запинаясь, спросил он.

Ведьма протянула вперед руки и распростерла над умирающей девушкой. Вздрогнула, когда остановила свое движение на груди и нахмурилась. Затем запустила несколько искорок в тело бессознательной девушки и повернулась в ту сторону, в которой стоял Энрике.

— Она очень плоха. Я придержала ее состояние и немного уменьшила боль. Ввела в стазис, но если в течении двух часов ты не принесешь мне нужные травы, она умрет. — проговорила старушка и тут же отвернулась от мужчины.

— Какие травы?

— Сон-траву, корень лишайного дерева, листья женьшеня, настой ромашки, кору яснь дерева и настой Виргинта. Последний, возьмешь у нашего лекаря в лавке. Все запомнил?

— Да? Два часа?

— Поспеши, сынок.

Энрике ушел не оглядываясь. Сначала он вернется в замок к хозяину и выслушает его приказ, а потом поспешит за указанными лекарствами госпожой Арденией.

— Что так долго? — недовольно спросил лорд своего слугу.

— Пытался без свидетелей избавиться от тела, — голос звучал твердо, но внутри ели сдерживал трясущиеся коленки.

— Я тут кое-что узнал, и мне необходимо проследить за одним человеком. В Академии этого ублюдка сейчас начнет учиться одна студентка. И этот сосунок проговорился, что в ней зашкаливает сила защитника. Мне нужна эта девушка. Объясни Ченрику, что от него требуется. Ты пока свободен. Через дней пять, приведи мне кого-нибудь.

— Слушаюсь, хозяин.

Энрике вышел за дверь кабинета хозяина замка и позволил себе облегченно выдохнуть. Теперь нужно достать все ингредиенты для лечения той девушки. Она родилась под звездой Бога.