Глава 5

Глава 5

Элена

После того, как Гринвонду и Мие все же выдали антипохмелин, ребята немного успокоились, и для меня встал вопрос ребром. Мне нужна была комната, желательно отдельно от Фианы. Как же быть?

— Что тебя волнует, ягодка? — тихо поинтересовалась у меня Мия.

— Фиана… — я застонала, так как воспоминания пришли о том, что мы натворили.

Мия округлила глаза и захихикала.

— Я хочу это видеть, — прошептала она.

— Что? — спросили Амалия и Лина.

— Зло-о-о-о… — гадко ухмыляясь, сказала Мия. Мы вчетвером рассмеялись, под удивленные взгляды мужчин.

Позже, русалочка предложила свою комнату, потому что сама переехала в дом декана Гринвонда. Вампир и Мия вызвались меня провожать. У них тоже свои комнаты в общежитии есть, но живут они в городе. Как сказала дриадочка, что место в академии они не бросают, потому что частенько ругаются, и с гордо поднятой головой солиднее выходить из дома хлопнув дверью, чем в совместную спальню.

Кристиан принес мой багаж из лекторского отделения. Я попросила его, чтоб он поговорил с лекарем и извинился за меня, но вампир сказал, что ректор еще вчера оповестил целителя о пропаже и заверил, что со мной все хорошо. Что я, якобы, отдыхаю. Поддерживаю постельный режим. Ага, как же…

Я была очень благодарна и семейству Дукенских, и ректору с Амалией, и русалочке с деканом. Но одной очень хотелось остаться, поэтому поблагодарила всех и уверила, что разберусь с вещами и лягу спать. Ребята, слава Светлой, не возражали.

Оказавшись в комнате, как и говорила, разобрала сразу вещи. Само помещение оказалось не большим, но, по сравнению с моей каморкой во дворце, все же значительно шире. И потолки здесь высокие. Одна кровать, не как у ректора в доме, но двое поместятся спокойно. Гардероб для вещей у дальней стены. Стол для уроков и справа от него небольшой шкаф для книг и писчих принадлежностей. Пара стульев и зеркало на противоположной стене от кровати. Над столом, чуть левее, не большое, но чистое окно, даже с занавесками. Широкий подоконник. Выходит окно на край тренировочного полигона. Говорят, в этом году на нем будут проходить тренировки для факультета боевой подготовки. Главный стадион для утренних и вечерник занятий, а так же для факультета боевой магии.

Разобравшись, легла на кровать. Уже с полчаса меня знобило, начала болеть голова. Тело вновь ломило. Почувствовала тошноту, попыталась встать и упала на пол. В глазах потемнело… еще немного и упаду в обморок.

Внезапно, в голову полез шквал картинок, и я не сразу поняла что то, что было на них, было реальностью. Жестокой, но реальностью…

За что со мной так? Что я сделала?

Истерика накатила. Попытки успокоиться ни к чему не приводили. Меня изнутри сжигали обида и стыд. Слезы, не прекращаясь, текли в течение часа, а я все прокручивала в голове вчерашний вечер.

Почему со мной всегда так? Было так больно. Я не похожа на ту же Амалию. Она жизнерадостная и немного бесшабашная. За это ректор и полюбил ее, я уверена. А русалочка. Такая добрая, красивая, все без слов понимает. Даже если у декана по боевой магии не было бы сердца, Лина разделила свое бы на несколько частей. Дриадочка, свободолюбивая и ветреная. Но так же в ней сочетается какой то внутренний стержень и разум многих поколений. Как будто ей не двадцатый год, а уже за тысячу. И вампир, просто не смог пройти мимо, потому что такая душа, как у нее притягивает даже самую темную расу.

Но Элена Индайская, что она может? Прислуживать и молчать. Конечно, все знают, что молчание — это золото… но так и вся жизнь может пройти в молчании… Мачеха и сестры издеваются, но я терплю и молчу, отец думает, что у меня все хорошо, не замечает синяков и шрамов, переломанных ребер и опухших глаз от слез. Для брата я, вообще, пустое место.

Фиана если догадается, кто над ней посмеялся, то здесь меня ждет тот же ад, что и во дворце. Про ее прихвостней я еще во дворце наслушалась. Они выполняют всю грязную работу.

Декан Грей. Что я ему-то успела сделать? Хотя, да. Ему придется со мной мучиться эти три года. Еще и редкий дар. Он наследник и если у них в стране редко проявляется дар видений, тогда мое положение его должно бесить еще больше. Какая то простая человечка, пусть и королевская наследница, а то что я не признанная, для начальства данного заведения не секрет. Он меня просто ненавидит. Да и до вчерашнего вечера он явно считал, что я избалованный ребенок, принцесска. А после того, как я унижалась, прося не исключать меня, вообще, наверное, пала его в глазах еще ниже.

Слезы почти прекратились, истерика, которую я себе позволяла только в одиночестве, пошла на убыль. Взяла один из платков и намочила водой из бутылки и протерла лицо. С зареванной физиономией идти по коридору не хотелось, да и шум странный какой-то появился там.

Открывая дверь, услышала взрыв хохота, и прислонившись к косяку, я застыла от изумления. О, боги, что мы вчера натворили?

Не так далеко от комнаты русалочки, стояла Фиана. Зачем она вышла из комнаты в таком виде?

Зеленая кожа, розовые волосы торчком и поросячий хвост за спиной. Но самое смешное, и это подтверждалось бесконечными смешками, что она постоянно чесалась.

— Кто это сделал? Немедленно найдите мне его? — визжала племянница короля, топая ногами.

— Но как? Тебе нужно к лекарю, — сказала одна из ее подруг.

— Как хотите, так и ищите, идиотки.

— Детка, может, заглянешь ко мне сегодня? — вдруг сказал один из парней, стоявших в коридоре и наблюдавший за всей этой картиной.

Фиана, надо отдать ей должное, при любых обстоятельствах могла определить титул и количество денег на счету, лишь взглянув в сторону говорившего. По тому, как изменилось ее поведение, парень был далеко не беден. Выглядя даже настолько глупо, попыталась придать позе более соблазнительный вид, даже руки дернулись поправить прическу, но вовремя вспомнила, что последней мало что поможет, тут же опустила их. И улыбнувшись, будто извиняясь за свой внешний вид, с придыханием спросила.

— Зачем?

— Да в комнате мух развелось, а я слышал, что жабы их одним языком… а-а-ам, и все, — невинно улыбнулся паренек.

— Грут, ты что, от поросят мух еще больше, ты аккуратнее с приглашениями, — захохотал его приятель.

В коридоре раздался шквал смеха, и у меня появилась улыбка. Фиана пошла темными пятнами и, когда она завизжала, то из ушей повалил пар.

Я не смогла сдержаться и еще шире улыбнулась. Кто-то уже просто не мог спокойно смеяться и присел на корточки, держась за живот и ухахатываясь. Девчонки уткнулись лбами в плечи парней, а последние утирали слезы от смеха.

Глядя на всех, я никак не могла заглушить эту глупую улыбку и хотела уже скрыться за дверью, но не успела.

— Ты! Это все ты. Думала, никто не узнает? — закричала племянница короля и направила на меня обвиняющий перст.

Смех притих в коридоре, и все повернулись в мою сторону. Я же стояла не жива, не мертва, догадываясь, что будет дальше.

— Замарашка, как ты посмела? Да ты должна слизывать грязь с моих туфель…

— Фиана, заткнись, — грубо сказал тот самый парень, что звал ее в гости.

— Сам заткнись. Да вы понятия не имеете кто она. Прислуга. Как ее сюдю- то взяли? Ты сейчас же все исправишь, а я подумаю, стоит ли тебя прощать. Будешь у меня на побегушках, шваль…

— Что здесь происходит? — после слов зеленой девушки, я стояла красная, как помидор, а вот после этого голоса, побледнела, как поганка, а обморок был готов принять меня в свои объятия.

Лорд декан Грей стоял в конце коридора и, не отрываясь, смотрел на меня. Светлая, сбереги!

— О, Ваше Высочество, я… — чуть поддавшись вперед, начала Фиана.

— Адептка Лайнер, мы с вами находимся в Академии Магии и здесь я преподаватель и декан одного из факультета, поэтому обращаться ко мне вы должны лорд декан Грей или магистр Грей и никак иначе.

— Простите, лорд декан Грей, но посмотрите на меня, я вся зеленая и с хвостом. И я знаю, кто это сделал, — на меня в очередной раз ткнули пальцем, — она, все она. Грязная замора…

— Хватит! — гаркнул кронпринц дроу, — Вам ли, Адептка Лайнер, не знать, что Элена, далеко, не безродная. И намного выше вас по статусу.

От этих слов я перестала дышать, неужели он скажет? И почему к ней обращается официально, а ко мне лишь по имени?

— Но, магистр, я племянница короля человеческого государства, и она не имела права…

— Есть доказательство причастности этой девушки к вашим… хм… атрибутам?

— Нет, но я точно…

— Разговор закончен, если нет, — с каплей иронии, проговорил магистр Грей.

— Ты пожалеешь, — прошипела Фиана, кинув на меня злой взгляд, и развернулась к двери, но была остановлена спокойным голосом.

— Стоять! Адептка Лайнер, свод законов Академии Магии запрещает и наказывает, как за причинение вреда, так и за угрозу адептам. В данном случае, вы угрожаете Элен расправой при свидетелях. Поэтому, я назначаю вам наказание, какое, узнаете у секретаря в деканате. Вот теперь, свободны.

Племяшка короля залетела в свою комнату и попыталась хлопнуть дверью, что чуть не привело к сломанному носу ее прихвостней. Остальные начали расходиться по комнатам. Парень, что попытался урезонить Фиану, ободряюще мне улыбнулся, проходя мимо.

Я же, стояла на пороге своей комнаты и ели сдерживала слезы. В том, что третья близняшка осуществит свою угрозу, не приходилось и сомневаться. Но на данный момент, меня не это пугало, а то, что магистр Грей стоял на том же месте и продолжал смотреть на меня.

Не более десяти шагов и он напротив меня, на расстоянии вытянутой руки. Серо-желтые глаза чуть потемнели.

— В комнату пригласишь или в коридоре поговорим? — ехидно поинтересовался.

А я смотрела в его глаза и вспоминала, вспоминала…

«Чего ты добиваешься, безмозглая девчонка?»

«Надоела!»

«Завалю на первом зачете, и отправишься домой, ясно?»

«Пьяна, как девка гуля…»

«Исключу!»

И теплые руки обнимают за талию, а в волосы раздраженно дышат, а до этого, со скоростью света, переодевают в свою рубашку, пахнувшую лесной свежестью и чем-то таким пугающим, будто хищник…

— Эль, — глухо проговорил декан, а я вынырнула из воспоминаний.

— Да, магистр Грей. Вы что-то хотели?

— Да, я хочу поговорить о вчерашнем вечере, — не глядя на меня, сказал он.

Я впустила мужчину в комнату, прикрыв дверь. Сама же, отошла на максимальное расстояние, позволяющее комнатой, и застыла. Страх вновь поднял свою голову. Вот сейчас и отчислит меня за вчерашнее пьянство и за сегодняшнее утро.

— Элена… — начал лорд, а у меня плотину прорвало. И я начала тараторить, сжавшись из-за того, что перебила декана.

— Лорд Грей. Прошу вас, простите. Такого никогда больше не повториться. Я прошу простить меня, за то, как повела себя в комнате дома ректора и сегодня утром. Прошу, простите. Я буду выполнять любой ваш приказ. Не исключайте только.

— Любой приказ? — задумавшись, поинтересовался Касьян Грей. Ответить сил не хватило, лишь кивнула. — Даже если я прикажу лечь со мной в постель?

Внутри у меня все похолодело. В постель. Эти слова били раскаленным железом в мозгу, оставляя ожоги и неимоверную боль.

В постель? Как он мог? Неужели, я похожа на таких дам?

Я, наверное, стояла белая как мел, сердце кольнуло несколько десятков льдинок. Все внутри замерзало от не справедливости, что падала на меня, будто снег на голову вовремя вьюги. Мозг, тем временем, подбирал варианты моего будущего. Если таковое, вообще, имеется.

Откажу декану и вернусь к постоянным издевкам и унижениям от мачехи и близняшек. Если соглашусь, стану постельной игрушкой себялюбивого кронпринца дроу.

Нет, не могу. Не хочу. Я… сбегу. Куда угодно, лишь бы не домой и не в постель к Его Высочеству. Нужно только время. Только время…

— Да, — прошептала я ответ на его вопрос.

— Раз так, то сегодня после отбоя я зайду за тобой. С этого момента начнутся наши… уроки, — хмыкнул лорд декан, а я сжалась, как пружина.

— Как скажите, — не поднимая головы, прошептала я.

— До вечера, Элен, — сказал он и растворился в портале.

Я судорожно вздохнула и, опустившись на пол, в третий, наверное, раз за день, разрыдалась.

Ненавижу всех их, ненавижу. За что? За что все это? Чем я не угодила богам?

Плакала я долго, очнулась только когда за окном начало темнеть.

Испугавшись, что потеряла много времени, вскочила и побежала в душ умываться. Хорошо, что никого в коридоре не было. На ужине, наверное. Вернувшись, взяла заплечный мешок и побросала туда несколько вещей, что-то из одежды, деньги, щедро выданные мне отцом. Пока собиралась, четко осознавала куда подамся.

На мое пятнадцатилетие отец подарил мне один камушек, не дешевый, сказать честно. Драгоценный камень, можно использовать, как украшение. Но главное свойство это включенная в него схема перехода. Проще говоря, это артефакт, который позволял открывать портал на дальнее расстояние. К примеру, на другой конец света. И я надеюсь, никто меня не найдет.

Соленая капля скатилась по щеке, переживала я только за папу. Как он отнесется к моему исчезновению? Найду работу, обживусь и отправлю ему весточку, что жива — здорова.

Немного успокоив себя этим, сжала артефакт и перенеслась в городок Канон, недалеко от Брекса, столицы оборотней. Перемещение длилось не более трех секунд, и когда последние искры телепорта развеялись, оглянулась.

Очутилась в каком-то тупике, но тут заметила просвет между ящиками и полезла на выход. Когда вышла, оказалось, что нахожусь в центре города, на главной площади. Насколько я знала, Канон считался городом развлечений. Здесь частенько устраивали праздники и гуляния. Приезжала ярмарка, обозы с товарами с других государств. Чуть меньше, чем столица княжества оборотней, но намного обжитая.

Мимо прошла какая-то девушка и толкнула меня в плечо, я чуть не растянулась на мостовой.

— Что встала посреди дороги? — Рыкнула она на меня, и более не обращая никакого внимания, прошла дальше.

Этот толчок привел меня в чувство, и я, встрепенувшись, поспешила по дороге в противоположную сторону от той, в которую направилась грубая девица.

Попробую найти таверну, в которой можно поселиться и поработать, хотя бы временно. Разузнаю все и, возможно, смогу пойти на службу к каким-нибудь господам. Убираться, мыть полы, скоблить кастрюли, и даже нянчиться с малышами, все это мне не в новинку. Проживу.

— Здравствуйте. Вам не требуются работники. Уборка, помощь на кухне? Я старательная. — Проговаривала я уже раз в пятый за последние пару часов.

Сказать по правде, у меня уже отваливались ноги и ужасно болела голова. Но я усердно продолжала искать себе крышу над головой, твердо решив, что отцовские деньги просто так тратить не буду.

— Уборка, говоришь, — заинтересованно посмотрел на меня хозяин таверны, — да, работник нужен. Уборка в номерах постояльцев. Недавно одну выгнал, на краже попалась. Ты-то не промышляешь этим? — прищурившись, посмотрел мужчина.

— Нет, нет. Что вы, в жизни ничего без спроса чужого не взяла.

— Ну, хорошо. Меня можешь звать Жнец. Я здесь хозяин. Работать будешь с рассвета и до ужина. Один выходной в седмицу. Но, возможно, тебе придется и ночью проснуться. Так как постояльцы и ночью прибывают. Твои обязанности уборка после выезда посетителей, поменять постельное белье, принести свежие полотенца, а так же поставить кувшин с чистой питьевой водой перед въездом новых жильцов. Так же, если комнаты долго простаивают пустыми, раз в несколько дней проходить и протирать пыль. Выветривать помещения. Ну, вроде все. Как звать то?

— Линда. Скажите, мне еще жить негде, может у вас есть комнаты для обслуги?

— Да, такие тоже выделяются. Но если будешь мужиков таскать по ночам, выгоню без жалования.

— Что вы? — я вспыхнула и покраснела, хозяин же усмехнулся, увидев мою реакцию. — Я готова приступит к работе.

— Тогда пошли.

Для начала, мне показали мою комнату. Ну, что сказать, во дворце у меня бала немного больше коморка. Затем, мне показали все подсобные помещения, кухню, инвентарь для работы. И вот, я приступила к работе.

Ближе к полуночи, когда я убрала две семейные комнаты и протерла пыль в трех застоявшихся номерах, мне разрешили поужинать на кухне. Готовили здесь прилично. Я бы даже сказала очень вкусно. Сидя за столом у двери в обеденный зал, я, нечаянно, услышала приглушенные голоса.

— Я сказал, приведи. Что не понятного? — кто-то очень пьяный говорил грубым голосом.

— Но лорд, у нас приличное заведение. Таких просто нет у меня. — А это хозяин таверны. Оправдывается и даже по голосу слышно, что побаивается человека, с которым разговаривает.

— Мне все равно. У тебя десять минут. Не выполнишь мой приказ и, считай, что ты лишился своей пивнушки.

Услышала, как неуверенно и чуть запинаясь, пьяный лорд ушел. Да, я когда выбирала место для временного пребывания, обращала всегда внимание на несколько вещей. К примеру, эту таверну я выбрала, потому что здесь было чисто, посетители не буянили, не распивали прилюдно и шумно. Я когда зашла сюда, даже женщин с детьми видела, те чинно мирно сидели за столом и трапезничали. В обеденном зале было тихо, пахло свежей выпечкой и запахом жареного мяса на углях.

А сейчас я стала сомневаться в своем выборе. Интересно, что этому мужчине нужно было?

Поев, я немного отдохнула, и собиралась убрать последние пару комнат на сегодня, но на кухню пожаловал Жнец.

— Линда, ты поела? — Я лишь кивнула. — Ну, тогда пойдем за мной.

Мы поднялись на второй этаж, где проживало большинство постояльцев. Еще имелся третий, но там их было меньше.

— Линда, скажи, а почему тебе жить негде? Родители, родственники? — поинтересовался, вдруг, хозяин.

— Нет, я сирота, у меня совершенно никого нет, — прости меня папочка.

— Совсем? — зачем то уточнил жнец.

— Совсем, — тихо ответила я.

Внезапно, мы остановились около дальней двери и мужчина стукнув в нее раз, взялся за ручку. У меня в этот момент будто свечка в голове зажглась, тело бросило в жар, и я почувствовала, как необоснованно поднимается страх.

Дверь открылась вовнутрь, и меня толкнули в спину, так, что я не удержавшись на ногах, упала на колени. Оглянувшись, увидела хозяина таверны, стоящего в дверном проеме и поджимавшего губы. Взглянув на меня, он сказал.

— Прости, — и, развернувшись, ушел.

Дверь закрылась, а передо мной стоял абсолютно голый мужчина.

— Какие в этой пивнушке все расторопные. Один привел, другая — сразу на колени встала… — мерзко хохоча, проговорил мужчина, знакомым голосом.

Смысл того разговора, что я подслушала на кухне, только сейчас дошел до моего сознания. Широко распахнутыми глазами я смотрела, как этот лорд приближается ко мне. Из огня да в полымя.

— О, боги, не оставьте! — прошептала я, замирая от страха и понимая, что спасения не будет.

Касьян

После утреннего происшествия, решил прогуляться по Ураксу. Город большой, граница империи демонов и королевства людей. Официально, этот город находился на земле Родрига, но все знали, что правит тут Дайлонд.

Помниться, никто не ожидал от наследника Шарнойской империи, что он поставит Академию Магии. Да, и вообще, ректор этого учебного заведения большая загадка, никто не знает, когда он родился, где пропадал, перед тем, как стал ректором. Откуда в нем такая сила. Да, и многое что еще.

Да и Уракс он выбрал не просто так. По поверьям, на этом месте находится источник чистой силы, оставленный здесь еще, когда даже не появились наши боги. Мол, до начала времен, когда еще не было всего живого, заглянул в наш мир бог проходимец, проходимец, потому что мимо проходил. Так вот, потерял он здесь одну безделушку, являющейся артефактом силы. Бог тот махнул рукой, вроде, как и не жалко еще сделает, а вот когда появились люди, то и обнаружили сей факт. Многие пытались заполучить его, даже ров целый выкопали. Хижины на этом месте строили, но все без толку. Ломалось, рушилось и, вообще магия не работала.

А потом пришел герой и славный малый Дайлонд де Карс Шарнойский и… приручил силу. Она, как котенок, ласкалась к нему в руки. Обмозговав все с тогдашним королем человечества, а точнее, с дедом нынешнего, решено было отдать это место под постройку Академии Магии. Примерно через пару лет на том месте выросло шикарное здание, которое принимало различные расы на обучение. Договор же, о ненападении между людьми и демонами подписан был в первый учебный год в Академии.

Уракс в переводе с демонического — сила. Обучаться в этом учреждение очень престижно. Усмехнулся про себя, какой я престижный, однако.

Вспомнилась моя ученица, теперь уже не единственная. В обед принесли еще несколько заявок на мой факультет. Все девушки. Надеюсь, пока. Хотя заинтересован я одной. Элен. Сила в ней большая, да еще дар видений. У нас это называется «Салми Нианэ» в переводе «Блики Жизни». На данный момент, в государстве дроу не более десяти женщин обладают этим даром. Конечно, не могу сказать, что ей сильно повезло с такими видениями, даже, наверное, совсем наоборот. Но научить я ее обязан. Что бы не говорил, но я пообещал это сделать, да и Мрак скорей всего, поэтому меня сюда отправил. Дайлонд сказал о том, что Элену на мое попечение сбагрить посоветовали, а посоветовал сам шутник бог. Так что, все это не просто так.

Решил зайти выпить в таверну, которая находится не так далеко от Академии. Сидя за столом возле окна, окинул взглядом открывающуюся улицу. По ней сновали множество рас. Причем, эльфов преобладало прилично. Кстати, всегда удивлялся, почему их считают нашими родственниками, если даже территории у нас на разных концах мира.

Все эльфы, в основном, светлокожие блондины. Моя же раса, отличается видимой смуглокожастью, и, в основном, мы брюнеты, реже шатены. Уши тоже сильно отличаются. Сказать честно, более «ушастыми» можно назвать нас. Хотя мы не так лопоухи, но эта часть тела у дроу более вытянута и заостренна с двух краев. А еще, ко всему цветуще — растущему мы относимся наравне со всеми расами и ни чем не выделяем. Эльфы же, как и дриады любят всякие разные букашки и стараются, лишний раз, не наступить на какую-нибудь травинку.

Кстати, эти же две расы, если брать в расчет только чистокровных, полные вегетарианцы. К примеру, Мия — жена Криста, она натуральная «растенеядка», я так думаю. А вот Амалия, только на четверть дриада и та ест все подряд. Как и пьет, хотя и Мия от нее не сильно ушла. Еще и адептку мою напоили. Пьяницы.

Надо зайти к Элене. Утром не хорошо получилось. И вечером. Вышел из таверны, хозяину заведения оставил хорошие чаевые. Настроение отличное. Не спеша шел по направлению к Академии.

— Ян? — если бы не сто пятьдесят лет учебы, тренировок и жизни во дворце, где даже на врыв перед носом учишься реагировать спокойно, то, наверное, я бы застыл, как вкопанный. Правда, сейчас мне хотелось рвануть, куда-нибудь подальше.

Не останавливаясь и не оборачиваясь на этот голос, я натянул на лицо фальшивую улыбку. Со спокойной и чуть смеющейся интонацией, сказал.

— Соня, здравствуй. — когда произносил ее имя, казалось, что песок на зубах скрипит.

— Постой, Ян, — крикнула она, и я со вздохом повернулся к девушке.

Эта женщина почти не чем не изменилась. Те же золотые локоны до пояса, тот же наивный взгляд больших голубых глаз, те же нежные губы, которые так хотелось поцеловать. Когда то!

Внезапно, перед глазами встал образ маленькой адепточки, с темно карими глазками и соблазнительной родинкой на шее. Ее ручки, нежно обнимающие меня. Стройные тонкие ножки, которые она так сексуально закинула на меня во сне.

София по сравнению с ней, казалась, какой-то отталкивающей, холодной, мерзкой.

— Ян, дорогой, какими судьбами ты здесь в Ураксе? — спросила женщина, которую я когда то боготворил. Глядя на нее и чувствуя запах ее духов, раздражение поднималось все выше и выше.

— Графиня Прайтс, если вы не забыли, то я наследник королевства дроу, а вы, пока, — интонацией я выделил последнее слово, и заметил, как София чуть взбледну… в смысле побледнела, — еще имеете непосредственное отношение к нашему государству. Так что, будьте добры, обращаться ко мне соответственно, — закончил я.

— Но милый, я думала, мы…

— Тебе вредно думать, — усмехнулся я и отправился в Академию. Мне еще надо навестить одну маленькую адептку, которая меня стала сильно волновать. Очень надо.

У коменданта узнал, где поселили Элену. Оказывается в комнате жены Грина. Хорошо, что принцесса нашла себе быстро подруг. Пока шел по коридорам, думал с чего начать разговор и, почему то хотелось вновь оказаться в том месте и с тем же человеком, что тогда, когда я проснулся сегодня утром. Наваждение, какое то.

Точно, у меня же давно никого не было, поэтому и мерещится всякое. Похоже, нужно посмотреть по сторонам, возможно, найду с кем разрядиться.

Мои размышления прервал какой-то визг. Представшая мне картина заставила улыбнуться. На меня никто внимания не обратил, а вот я всех успел разглядеть. И визжащее нечто, зеленого цвета, и парней, которых не должно быть в женском общежитии и свою адепточку углядел. Та стояла, прислонившись к косяку в дверном проеме, и улыбалась, прикусив нижнюю губку, видимо, чтоб не рассмеяться в голос. Красивая.

Но только все меняется вмиг. Девушка выпрямляется, будто в нее кол вогнали. Улыбка слетает с лица, глаза как у испуганной лани, стоило только «зеленушке» ткнуть в нее пальцем. Во всем обвинила, обозвала, как Элен это терпит. Она дочь короля, наследница целого государства, а эта лишь племянница и то не родная, по моим сведениям. Поморщился, почувствовал, что-то не приятное, когда за Элену заступился один из адептов со старших курсов. Решил все прекратить, от души заткнул еще одну выскочку. Надоели.

Подошел к своей протеже, сказал, что нужно поговорить. Хотел для начала без посторонних ушей извиниться перед ней за то, что произошло в доме ректора. А потом заветные слова: «выполню любой ваш приказ».

Каюсь, эти слова меня завели, захотелось намного больше, чем могут дать отношения учитель — ученица. Я решил лишь пошутить, знал бы, чем закончиться все, выпил бы яду!!!

До вечера ходил, как заведенный. Естественно, на постель я не рассчитывал. Пугать эту крошку еще больше не хотелось совсем. Ну, разве что, пару поцелуев я бы сорвал. В этот вечер я хотел узнать все ее тайны, почему она так унижается, всего боится и дрожит, стоит только поднять руку или повысить голос.

С трудом дождался отбоя, много студентов и преподавателей прибыло сегодня. Не хотелось слухов не в свой адрес, не в ее. Открыл портал к ней в комнату и неосознанно начал улыбаться.

Улыбка пропала, стоило только оглянуться и понять, что Элены нет в комнате уже пару часов. След ауры почти растаял, быстрая проверка дала понять, что не хватает вещей первой необходимости, документов и денег. Перешел на зрение второй ипостаси и увидел след от телепорта.

Чертовка сбежала. Как могла? Неужели я ее так сильно напугал?

Около получаса ушло на то, чтоб разобрать сплетение нитей остатка следа от телепортала. Княжество оборотней, что она там забыла? По следу перешел в Канон. Ну, и где мне ее искать? Мрак, так и думал!

Обернулся. Из подворотни выбежал уже серо-черный, почти полутораметровый в холке волк. С серо-желтыми хищными глазами. Это животное уже точно знало, куда ему идти.

Таверна немного сбила запах множеством ароматов. Вернулся в человеческий вид. В груди росло бешенство, страх за девчонку поднимал голову. Взглянув на хозяина таверны, сразу понял, что что-то не так. Глаза мужика у стойки забегали, появился едва ощутимый запах беспокойства от него, а по виску сбежала капля пота.

— Девушка, лет восемнадцати, с темными волосами, в которых две серебряные прядки, имя Элен. Где она? — без предисловий спросил я. Тревога за девчонку нарастала.

— Ллорд, ззздесь таких не было, — проблеял он.

— Да неужели, — усмехнулся я, уже перестраивая свои слуховые органы в звериные. Обшарил глазами зал.

Мне хватило несколько секунд, чтоб знать точно, Элена здесь. Ели слышный крик, а потом просьба прекратить и не трогать. На глаза опустилась красная пелена, мгновение, и я снова волк, даже боли не почувствовал во время перестройки тела, как не странно. Хозяин таверны, кстати, чистокровный оборотень, заскулил и свалился за стойку, посетители стали разбегаться, кто посильнее духом, остались на местах, провожая меня взглядом. Все это отмечалось краем сознания, все остальное же стремилось на второй этаж, к дальней двери в коридоре, где самоубийца решился тронуть мою…

Кого мою, додумать не успел, так как добрался до той комнаты и, открыв дверь, на мгновение замер. Голый кусок мяса бил кулаком Элен по лицу. Платье на ней болталось лохмотьями. Глаза посмотрели на меня в тот миг, когда я вновь стал человеком. Из носа, рта и брови текла кровь. На скуле кровоподтек. На обнаженных ногах синяки от хватких пальцев.

— Эль, — прошептал я, понимая, что это из-за меня она здесь оказалась.

Глаза, белой как снег, маленькой лани. Потухшие, выражающие лишь боль и страх.

— Ты кто такой, мужик? — открыл рот этот ублюдок.

Смерть твоя. Бешенство. Злость. Ярость. Все эти эмоции просто бурлили во мне, грозясь извергнуться из меня, подобно вулкану. Глянув на девушку, придал голосу, как можно больше нежности.

— Эль, лучик мой, закрой глазки, пожалуйста, — сказал я и, дождавшись, когда она исполнит мою просьбу, сменил ипостась.

Есть еще одно отличие между эльфами и дроу. В нас живет вторая сущность. Дети, которые не смогли обуздать своего зверя или же обрести его, не выживают. Максимум десять, возможно, пятнадцать лет. Я же считаюсь самым сильным и кровожадным среди своей расы. Но даже за те триста лет, что я прожил еще ни разу не чувствовал такой жажды крови, как сейчас.

Этого мерзавца я рвал с таким остервенением, что единственная мысль, бившаяся в моем сознании, это чтоб Элена не открыла глаз, пока я не закончу. Когда я вновь стал человеком, от того ублюдка остались лишь ошметки.

Подойдя к постели, сдернул покрывало и осторожно укутал девушку, чтоб, не дай боги, не потревожить раны и причинить боль. Оказалось, что у нее сломано несколько пальцев на руках.

— Не смотри, только не смотри. Скоро все закончиться, — прошептал ей, когда поднял на руки.

— Не буду. — хрипя, ответила та.

Меня вновь передернуло от злости. Открыл портал и перенес ее туда, куда людям попасть практически невозможно. В королевство дроу.

— Лекаря, быстро, — закричал я, как только очутился в своих покоях.

В коридоре послышались шаги, дверь открылась, влетел отец…

— Ян, что…

— Не сейчас. Лекаря и королевского мага. Срочно. — прорычал я.

— Аолон, сюда, быстро.

— Да, Ваше Величество, — в дверном проеме появилась макушка нашего мага и по совместительству одного из двенадцати старейшин.

— Где лекарь?

— Я здесь, Ваше Высочество. — не моложе Аолона, но все же более одаренный дроу, подскочил к моей постели.

— Маленькая, не бойся, сейчас немного подлатаем тебя, и будешь как новенькая, — почувствовал, как девчонка дернулась в моих руках и глухо застонала от боли. — Тихо, тихо, я все исправлю. Прости меня, Эль, прости.

Коснулся ее лба своим и положил на кровать.

— Аолон — снотворное, Шавел убери все повреждения. И… — я сглотнул, понимая, что, возможно, опоздал. Продолжил, почти хрипя. — И внутренние проверь.

Лекарь, на мгновение, посмотрел на меня, чуть удивленно, затем посмотрел на Элену и тяжело сглотнул. Но после все же взял себя в руки и начал лечение. Элена смотрела на меня, перепуганная до смерти. Но когда Аолон наложил чары сна, ее веки опустились. Дальше отец вывел меня из покоев, а я попросил старейшину наложить заклятие потери памяти на последние несколько часов.

— Сын, кто это? В чем дело? — оказавшись в кабинете короля, полились вопросы.

— Это моя адептка. А дело в том, что я дерьмо, — опустив голову, прорычал я.

— Ян, неужели это…

— Ты с ума сошел? — закричал я, поняв, что отец подумал на меня.

— Тогда объясни, черт возьми. Что с этой девушкой, кто это сделал? — вызверился король.

— Тот, кто это сделал, уже отвечает перед богами. У нас лучшие лекари, поэтому она здесь. И я боюсь, что не успел…

— В каком смысле? Она, конечно, сильно… повреждена, но Мрак над ней не кружит.

— Я не знаю, что там… было. Не знаю, он ее… тронул или нет, — тихо закончил я, совсем не уверен, услышал ли отец.

— Я понял. — глухо проговорил король и сжал пальцы в кулаки. Некоторое время мы молчали, и я немного успокоился. — Мне показалось, что я ее видел где-то, — задумчиво почесал подбородок отец.

— Нет, ты ее не видел. Ей всего семнадцать, а ты уже тридцать лет никуда из Абигельского королевства не выезжаешь, но…

— Но?

— Ее отца ты видел.

— Кто он? — поддался вперед отец.

— Король Родриг третий. И да, она его незаконнорожденная дочь и об этом никто не знает. Так что…

— Да, понял я. Да, неожиданно. Я наслышан о жене Родрига. Та еще стерва.

— О, да. Она и ее дочери это что то.

— Помню, помню, какой ты злой тогда приехал из человеческого королевства, — усмехнулся король.

— Элен совершенная противоположность этим женщинам. А еще у нее наш дар предвидения. Да, да. Сам видел, обещал обучить. Она напугана, постоянно всего боится, дрожит, как тростинка. Глаза вечно на мокром месте. Но никаких истерик или скандалов. Гордая. Терпит до последнего, а потом, как котенок, тихо плачет, чтоб никто не видел. Странная, но теплая что ли, как… как лучик света. Хорошенькая, правда… — я резко заткнулся, когда поднял взгляд на отца. А тот сидит и улыбается.

— Правда, правда, — еще шире улыбнувшись, протянул Его Величество.

— Что? — начал раздражаться, из-за того, что глубоко в душе смутился, как барышня при спаривании лошадей.

— Она тебе нравиться, — не задал вопрос, а утверждал отец.

— Я вообще очень любвеобильный, сам считал, сколько девушек выходило из моей спальни.

— Я не о том, сын. Ты даже про Софию так никогда не говорил, как про эту девушку. Зацепила. — щелкнул он пальцами и как будто ему по голове прилетело, начал лыбиться.

— Ваше Высочество, — в кабинет зашел Аолон.

— Да, что с ней? — подскочил и рванул в свои покои. А в спину мне полетело тихое отца: « Неужели, скоро внуки будут?»

Я от такого даже тормознул и в мою спину врезался старейшина, бежавший за мной. Но быстро справившись с шоком, от слов короля помчался дальше. Потом подумаю.

— Ваше Высочество, я все залечил. Синяки и ушибы по телу и лицу. Три сломанных пальца и несколько ребер. Еще… — лекарь, неожиданно, опустил голову и замолчал.

— Что? — Холодея от ужаса, прохрипел я.

— Мой лорд, у нее… там… понимаете…

— У девушки на спине были следы от кнута с шипом на конце, такие, которыми ваш дед пользовался, когда воров наказывал. Раны, которые кровоточили, Шавел залечил и следа не останется, а вот старые шрамы, увы, убрать не получиться. Им уже около пяти лет. Бедная. И да, внутренних повреждений, кроме сорванных связок, не обнаружено, — опустив голову и тихо проговаривая каждое слово, отчитался старейшина.

Мрак, за что ты с ней так?

Этот ублюдок еще и располосовал ей спину кнутом, а она и звука не издала, когда я держал ее под спину и укрывал покрывалом. Хотелось рвать и метать. Кого-нибудь снова убить с особой жестокостью.

— Вы закончили? Что с памятью?

— Да, мы все сделали. С чарами забвения особых проблем не было, так как организм легко принял всю магию. Она истощенна и большую роль сыграл шок, мозг, почему то, посчитал правильным вычеркнуть из памяти прошедшие часы. Обычно с чарами подобного рода тяжело справиться, так как сознание сопротивляется, а здесь оно уступило.

— Хорошо. Вы свободны. Спасибо.

— Я распоряжусь о бульоне и настойках. Ей нужно будет выпит два раза, в течении дня, по три десертных ложки укрепляющего зелья для костей. И еще две ложки настойки, для восстановления магической составляющей вашей подопечной.

— Спасибо, Шавел.

Комната опустела. Остались лишь я и моя адептка. Бледная, как поганка. Лежит на постели, при этом, не занимая и пятой доли от поверхности. Хрупкая, нежная. Как на нее можно руку поднять?

Решился. Я должен знать. Должен.

Подошел, сел на край кровати. Дышит ровно. Значит не жара, не плохих снов нет.

— Прости меня, лучик! Прости!

Заклинание. Древнее, на языке энтов. Но мне он доступен, как языки и других рас. Проговариваю короткие звуки, в которых главное молчаливая тональность. Капля крови, и одна картинка из жизни моей адептки, сменяется другой…

« — Слушай сюда, маленькая принцесска. Ты здесь никто. Тряпка из под моих и моих детей ног. Мой муж, почти, здесь не бывает, и служить ты будешь наравне с обслугой. А если решишь взбрыкнуть, запомни, твоему, горячо любимому отцу, проблемы не нужны, а они будут, если в нужные уши шепнуть о том, что у него незаконнорожденное дитя. Ублюдок. Ты. Ясно?

— Да, Ваше Величество.

Маленькая девочка, лет восьми, в слезах, стояла на коленях перед своей мачехой. Корила себя, что она родилась. Что ее папа от этого может пострадать

…Удар, снова удар. Смех сводных сестер и гневные слова мачехи.

— Ты неумеха, не заслуживаешь даже с колен вставать, а попросила об отдыхе?

— Мама, что здесь происходит? — наследник королевства. — Ты что творишь? Элен, почему ты вся горячая?

Поднял девочку десяти лет с колен и начал ощупывать лоб и проверять пульс. Да. У нее был жар, уже несколько дней к тому моменту, но она держалась, как могла. Пока не упала в обморок. За что и получила.

… -Ты не имеешь права брать еду с кухни, которая тебе не полагается. Нахлебница. Ты не имеешь права ни на что, в этом доме… — Свист. Удар. Боль.

Свист.

Удар.

Боль.

После десяти она просто потеряла сознание. Выходил ее конюх, которого она и угостила пирогом с кухни.

… Удар по лицу, за то, что она взяла на себя вину разбитой тарелки пятилетним сыном кухарки.

… Подножка и с десяток ударов ногами от сестренок.

… Обстригали, подсыпали легкие яды, рвали одежду, пинали, хлыстали и били и били и били…»

Упал на колени перед кроватью и вцепился в руку Элен, как утопающий за соломинку. Как она пережила все это? Как? Собрал всю волю в кулак и продолжил. Последний рывок.

« … Мои слова о постели. Горечь, обида, страх, безнадежность. Решение сбежать. Таверна. Хозяин Жнец. Оказалась на полу той комнаты. Животный страх. Кричала изо всех сил. Никто не слышит. Треск разорванной ткани. Удары по лицу. Один, два, три. Обморок. Очнулась от нестерпимой боли. Спина. Удар. Снова и снова. Уже хрип.

— Ну, а теперь пошалим. — улыбка больного ублюдка.

Бросает на кровать и рвет одежду. Отчаянный крик, хотя связки уже давно сорвала.

— Не надо, прошу вас! — Хрип. Боль. Отчаяние.

Грохот в дверь. Мое ошарашенное лицо…»

— О, Боги! — вскочил на ноги и заходил по покоям.

— Ммм, — проснулась, открыла глаза и замерла.

В мгновение ока оказался на кровати и, схватив ее в охапку, начал баюкать, как маленькую.

— Прости меня, котенок, прости. Я болван. Как я мог тебе такое наговорить? Прости меня, лучик мой. Прости. Все будет хорошо. Ты мне веришь?

— Да, — шепчет она.

Смущается, простыня сползает с плеч. Пытается прикрыться. Я не выдержал и улыбнулся. Такая забавная.

— Что случилось? Где я?

— У меня дома. Эль, что ты помнишь? — с замиранием сердца, спросил я.

— Я… я сбежала. Потом таверна. Вроде, я там работала. А после… — Элен замолчала и вздрогнула. Я покрепче прижал к себе девушку.

— Что?

— Потом меня толкнули в комнату, а там… там, голый мужчина. Потом… потом появились вы… и все. Проснулась уже здесь. — девчонка, вдруг, залилась краской и попыталась встать с моих колен. Но добилась лишь того, что простыня чуть не свалилась с нее вновь. — Лорд Грей, простите, что я в таком виде, но… вы… вы не могли бы меня положить на место, пожалуйста.

— Нет, не могу и не буду. Мне и так хорошо. — когда говорил, чувствовал себя ребенком, у которого игрушку хотят отобрать. Судя по взгляду девушки, я так и выглядел. — Элен, ты еще что-то помнишь из того, что было в той комнате?

— Нет, только то, что рассказала. Вы меня вернете обратно? — у нее появились слезы в глазах, а я скрипнул зубами. — не надо, пожалуйста. Не отдавайте меня туда. Не знаю, что случилось, но я не хочу возвращаться. Лучше в Академию…

— Я тебя никому не отдам, лучик. — девчонка, видимо, сразу поверила моим словам, и я шепнул заклятие сна. Глаза ее закрылись и из-под ресниц выкатились две соленые капли не пролившихся слез.

Вернуть на кровать я ее так и не смог, и, в течении двух часов, просидел укачивая свою адептку на руках…

— Никому тебя не отдам! — тихо прошептал я, спящей девочке в волосы.