Глава 3. Трудовые будни магических пионеров

Первое, что я сделала, оказавшись за дверью, это показала декану язык. Подумаешь, какая цаца! Может кто-то сочтет мое поведение детским, но зато меня отпустило.

Успокоившись, я вышла из академии и побрела к фонтану на главной площади. Помимо увесистого ябедника с пером самоучкой, декан вручил мне еще и список дополнительных занятий. Я заглянула в перечень и скривилась.

Факультатив практических занятий по трансфигурации. Фильмы про знаменитого мальчика-волшебника я, конечно, смотрела, но крыс в бокалы превращать у меня при всем желании не получится. Мой максимум – это всю стипендию за неделю спустить, а потом оставшиеся три одним хлебом с майонезом питаться. Так вот «вжух»! И денег нет. И топчешь потом макарошки на завтрак, обед и ужин до конца месяца. Серьезно, у нас этой «магией» вся общага владеет.

Факультатив практических занятий по уходу за магическими животными. Ну, из магических животных я пока только Казимира знаю. Может быть его на занятиях изучать? Вот, товарищи студенты, посмотрите внимательно, что бывает при межвидовом скрещивании. Когда запретная любовь между лемуром, обезьяной и крыланом переходит всякие границы, рождается вот такая вот «Козя». Козя-мальчик отличается от Кози-девочки тем… Чем там они отличаются я даже не представляю, потому как при ближайшем рассмотрении первичных половых признаков у команданте мною обнаружено не было. Идем дальше.

Тактика и стратегия ведения магического боя. Вот у нас в академии МВД был такой капитан Гуськов. Отличник боевой и политической подготовки. Именно эту боевую подготовку он нам как раз отлично преподавал. Вот уж кто стратег от бога! Любимым делом бравого капитана было доводить зеленых первокурсников до глубокого обморока. Бывало, построит всех в зале и ка-а-к рявкнет: «Ну что, желторотики! С вазелином вас или без?» Из шеренги всегда слышалось робкое «с вазелином». На что Гуськов расплывался в довольной улыбке и уставившись на дверь, торжественно провозглашал: «Слыхал, Вазелин? С тобой хотят, заходи». В этот момент в спортзал всегда вплывал помощник капитана - Вазелин Ншанович Вахарадзе. Здоровенный детина двух метров росту, косая сажень в плечах, с добродушной улыбкой тигровой акулы на лице. Точнее сначала в зал входил гордый орлиный профиль Вазелина Ншановича, а уж потом и сам хозяин. Половина первокурсников обычно к этому моменту уже теряла сознание. Вторая половина из последних сил пыталась держаться на ногах, осознавая, что в таких условиях тыл без прикрытия оставлять нельзя. Правда потом, походу занятий уже выяснялось, что преподаватели Гуськов и Вахарадзе вовсе и не кровожадные хищники, а милые пушистые кролики, которые так тебя залюбят своими упражнениями, что после них уже никакой жизни не хочется. Ни личной, ни общественной. Нет, мне до этих матерых стратегов далеко. А тут еще и бой не простой, а магический. Вычеркиваем.

И тут мой взгляд упал на последнюю строчку. Крохотные буковки сиротливо пристроились в самом низу списка, как бы говоря «мы здесь просто постоим, вы на нас внимания не обращайте». Но я обратила и тут же расцвела буйным цветом, понимая, что эти сиротинушки все это время ждали именно меня. Настал наш звездный час! Наконец, нашла дело, с которым могу справиться блестяще, и магия мне не понадобится. Я снова перечитала название и даже хлопнула в ладоши от избытка радости. Последняя строчка перечня факультативных занятий гласила:

Основы выживания в условиях отсутствия магии. Я тут же припомнила все чему в свое время научили меня саму: на занятиях по самообороне, курсах оказания первой помощи, на уроках ОБЖ и даже в кружке юных натуралистов. Весь этот кладезь народных знаний я красиво оформлю и положу в пустые головы здешних студентов. Взращу магических пионеров и научу из черепа здешнего коммандоса скворечник делать. Это я, разумеется, в переносном смысле говорю. И вовсе не декана имею в виду! Ну, вы же поняли, да?

Решив, что раз уж я разобралась с тем, что собираюсь преподавать, то неплохо бы посмотреть, как именно здесь принято это делать. Заодно и вотчину, что мне с барского плеча декан выделил, оценить. Я прошлась вдоль основного корпуса, осторожно заглядывая в открытые окна и пытаясь уловить атмосферу учебного процесса, в целом делая вывод, что магическая академия в плане лекций не особенно-то и отличается от обыкновенной. Главное различие поджидало меня позже, на одном из тренировочных полей, мимо которых я проходила.

Группа молодых людей, одетых в черные облегающие, похожие на спортивные костюмы, развлекалась тем, что выпускала разноцветные светящиеся магические шары. И все бы ничего, вот только бросали они их в маленькую худенькую девочку, которая пыталась закрыться руками и только молча плакала. Куда смотрит их преподаватель? Его-то я на площадке как раз и не заметила. Я, конечно, может быть и не знакома со здешними обычаями, но что-то мне подсказывает, что издеваться над беспомощными в любом мире дело совершенно недостойное.

Хмыкнув и засучив рукава, я развернулась и двинулась в сторону хулиганов, решительно настроенная надрать несколько магических задов.

- Вы что творите?! Как вам не стыдно обижать девочку? – пролезая под ограждением громко негодовала я. – Немедленно прекратите свои издевательства!

Застигнутые врасплох моим окриком, они остановились и повернули ко мне головы. Все семеро здоровые лбы, головы на полторы выше меня росточком и явно ненамного младше.

- Ты еще кто такая? – шикнул на меня один из них. – Девчонкам не место на поле!

- Я – новый куратор факультета магических искусств! – гаркнула в ответ. – Где ваш преподаватель? Он в курсе, что вы здесь беспомощную девушку обижаете?

- Простите, мэм, но мы… - в более уважительном тоне подхватил другой ученик, однако договорить не успел.

Его прервал внезапный душераздирающий крик, от которого у меня чуть барабанные перепонки из ушей не повылетали. Я обернулась в ту сторону, где каких-то две минуты назад плакала худенькая девочка и чуть не крякнула от того, что увидела.

Во-первых, девочка резко перестала быть маленькой, удлинившись в конечностях раза эдак в три и став похожей на страшного человекообразного богомола. С черными провалами вместо глаз и длинными острыми зубами в четыре ряда, торчащими из раскрытой пасти. А во-вторых, несчастная жертва больше не вела себя так же скромно как вначале. Явно почувствовав себя хозяйкой положения, она вдруг пошла в наступление, протягивая к нам свои жуткие руки-клешни и грозно щелкая при этом зубами.

Руку даю на отсечение, что девчуля еще не завтракала. Я по утрам голодная и заспанная выгляжу и веду себя примерно так же, пока в меня каким-нибудь пирожком не кинуть.

- Быстрее! Он очухался! – скомандовал один из ребят и они, перестроившись в боевой порядок, снова принялись метать в чудовище светящиеся энергетические шарики.

Мне ужасно хотелось испугаться, но позволить себе этого я сейчас никак не могла. Я же куратор! Помощник декана! Крутая тётенька, которая должна крушить врагов одной левой и защищать бедных студентов второй правой. Быть примером во всем и всегда. Правда, в этот момент единственное, чего мне хотелось это взять ноги в зубы и удрать куда подальше, но куратору такое поведение не к лицу. Поэтому я мужественно решила, что уписаюсь от страха позже, в каких-нибудь отдаленных кустах и желательно без свидетелей.

Стоя как бы в стороне от линии атаки, я оценила их шансы на победу. На этот раз энергетическая атака не сильно помогала. Девочка-богомол как будто обросла хитиновой броней, которую их оружию никак не удавалось пробить.

Да не тем вы, мальчики, в нее кидаетесь! Пирожком надо! А если у нее ежемесячный экзистенциальный кризис, как говорит моя лучшая подруга Рита, то без тортика и бутылки шампанского лучше на горизонте не маячить. Шипучки у меня, к сожалению, с собой не было, а вот пирожок с засахаренной вишней был. Остался после наших с Козей вчерашних посиделок.

- Прикройте меня, а когда скажу, бейте ее прямо в горло, - скомандовала я ребятам.

Те кивнули и принялись хаотично пускать снаряды по конечностям монстра, не давая той возможности сконцентрироваться на мне. Подкравшись поближе, я хорошенько прицелилась и метнула пирожок прямо в раскрытую от рева зубастую пасть. Чудовище ты иномирное там или кто, а всякое живое существо подвластно рефлексам. Учуяв в пасти вкусное, девочка рефлекторно принялась это пережевывать и от боя отвлеклась.

- Давайте! – крикнула я и в горло монстра тут же полетел залп разноцветных снарядов. Некрасиво хрюкнув, он тут же повалился на землю, не подавая больше признаков жизни.

Ведомые играющим в крови после боя адреналином, мальчишки довольно заулюлюкали и принялись меня качать на руках. И тут где-то в стороне раздались отчетливые короткие хлопки-аплодисменты. К нам медленной ленивой походкой шел мужчина. Его фиолетовый китель был простым, добротно скроенным и украшенным лишь скромной вязью золотых нитей по кайме, а длинный черный плащ застегивался на одну-единственную золотую пряжку. Непослушные пряди черных вьющихся волос беспорядочно спускались на расстегнутый воротник. Когда-то этот мужчина был очень красив, а небесная голубизна его глаз наверняка свела с ума не одну девушку. Но это время явно осталось в прошлом, потому что теперь его лицо было изуродовано огромным глубоким вертикальным шрамом. Это увечье определенно причинило своему обладателю немало боли, а также лишило зрения. Правый глаз мужчины был полностью затянут тонкой белесой пленкой склеры, что говорило о полной его слепоте.

- Не понимаю откуда у вас повод для радости, - раздался глубокий бархатный баритон, когда преподаватель приблизился.

- Но как же, ритор Бейл? – растерялись студенты. – Мы же победили метаморфа…

- Победили? – переспросил учитель. – Вы позволили постороннему лицу отвлечь вас, вмешаться в ваш бой, выполняли несанкционированные приказы! А если бы это был еще один метаморф? Не говоря уже о том, что фактически победу в бою одержало это самое постороннее лицо! Мы здесь боевых магов готовим, а не баранов на убой! Все до единого на пересдачу!

Ученики покаянно пригнули головы и гуськом поспешили покинуть площадку.

- Уверен, они благодарны вам за помощь, но в следующий раз позвольте адептам сделать все самим, - проговорил мужчина и с улыбкой протянул мне руку. – Ярго Бейл, декан факультета некромантии и темных сил.

- Варвара Волкова, можно просто Варя. Новый куратор факультета магических искусств, - пожала я протянутую руку и вздрогнула от неожиданности. Это была та самая рука, которая спасла меня от кровожадной малины Казимира.

- Спасибо за то, что спасли вчера, - поблагодарила я мужчину. – Это было очень вовремя.

- Что меня выдало? – усмехнулся он.

Я указала на запястье правой руки, где темные венки сходились причудливым крестом.

- А-а-а, «метка смерти», - понятливо протянул собеседник и глядя в мои недоуменные глаза, пояснил. – Отличительный знак любого некроманта.

- Так вы что же, мертвых можете оживлять? – почему-то именно эта одна способность вызывала во мне больший трепет, чем декан Каро вместе со всем своим разношерстным магическим факультетом.

- Конечно, - добрая искренняя улыбка преобразила его изуродованное лицо. – И живых делать мертвыми тоже.

- Ну-у-у, это так каждый может, - отмахнулась я.

- Неужели? Вам известно какое-то секретное оружие, способное одолеть любого противника? – изумился мужчина.

- А как же! – деловито хмыкнула в ответ. – Волшебный кирпич! Против его удара еще пока ни одна голова не устояла, ни простая, ни магическая!

Несколько секунд Ярго пристально смотрел на меня своим единственным целым глазом не мигая, а затем вдруг взорвался громким веселым смехом.

- Какая вы интересная девушка, Варя, - сделал мне комплимент мужчина. – И откуда только здесь взялись…

- Так я по направлению куратором работать пришла, - пожала плечами в ответ. – Буду преподавать основы выживания в немагических условиях.

- Теперь понятно откуда такая изобретательность в средствах защиты, - кивнул Ярго. – Очень хороший предмет. Адептам будет полезно узнать о способах зашиты без магии. Уверен, вы станете отличным ритором, защищаться от взрослого метаморфа вишневыми пирожками – это определенно талант.

Я улыбнулась похвале и тут же спохватилась.

- Ой, мне декан Каро выделил собственную площадку для занятий и обещал прислать первокурсников после обеда!

Декан Бейл взглянул на карманные часы и сообщив, что обед скоро закончится, вызвался проводить меня до места. А пока мы шли с удовольствием отвечал на мои вопросы относительно академии и охотно рассказывал о том, что не удосужился сообщить мой непосредственный начальник. Например, что АСПИД – это не простая академия, а военная и очень древняя. Называется она академия специальных патрульно-исправничьих дел. Основал ее знаменитый королевский паладин Леран, который ко всему прочему был василиском, и с тех пор символом академии принято считать змея в короне, обвивающего боевой меч. Сегодня здесь учатся и мальчики, и девочки, хотя еще каких-то сто лет назад АСПИД был исключительно мужским учебным заведением. На данный момент открыты пять основных факультетов: магических искусств, некромантии и темных сил, травологии и зелий, артефакторики, а так же факультет магического животноводства. С деканами трех последних мне еще предстоит познакомиться. За каждым факультетом закреплены кураторы, которые обязаны следить за учебным процессом адептов. Обучение в стенах академии длится пять лет, по истечение которых из этих стен выходят квалифицированные боевые маги различных направлений, готовые поступить на государственную королевскую службу.

- Да уж, не побаловал вас Эмильен, - поджав губы, констатировал Ярго, оглядывая мою площадку, когда мы оказались на месте. – Было очень приятно с вами познакомиться, Варя. Надеюсь, вы у нас задержитесь.

Только я собиралась у него уточнить, почему мне все желают задержаться и что произошло с предыдущим куратором, как декан Бейл испарился перед самым моим носом. Что за привычка такая у местных, линять без предупреждения? Ну, с другой стороны, мне теперь хотя бы стало видно тренировочное поле, которое до этого декан загораживал своей широкой спиной. Окинула я свои новые владения хозяйским глазом и поняла.

Мой новый начальник первостатейный жмот!

Вместо хорошо оборудованного места для разнообразных тренировок, он выделил мне маленький клочок глинистой грязи. Такой же лысый и блестящий, как голова Вазелина Ншановича.

Вот же засранец! Мало того, что не страдает излишней доброжелательностью, так еще и нормальное рабочее место для сотрудника зажал. Эмильен, блин! Имя-то какое царственное. Надувшись от обиды как индюшка, я решила, что не достоин мой новый шеф такого красивого имени. Оно ему явно не подходит. Смотрела я на комья грязи вокруг меня… Эмильен мне должен был как минимум спортивный комплекс подарить, а не это болото с лягушками.

Ну какой из него Эмильен? Емеля он. Емеля!

Решив, что нужно себя как-то утешить, я принялась вспоминать адептов, которых встретила на учебном поле некроманта. Все высокие статные красавцы, настоящие спортсмены. С такими мы быстро переоборудуем эту лужу под собственные нужды, сделав из нее первоклассную полосу препятствий.

Как же жестоко я ошибалась!

Едва прозвенел колокол к началу занятий, к моему полю нестройной толпой с опаской подошла группа первокурсников. Молча глядя на этот разношерстный беспрерывно галдящий хаос, мне в голову приходило только одно описание подосланных деканом «бойцов», как в старом романе знаменитого писателя – униженные и оскорбленные. При чем судя по количеству косых, кривых и толстых адептов на квадратный сантиметр площади, мне достались самые униженные и самые оскорбленные из всей академии. Такое ощущение, что Емеля их собственноручно для моих занятий отбирал.

- Ладно, - глубоко вздохнув буркнула себе под нос. – Будем работать.