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"Melody Mela, ¡qué feliz estoy de tenerte aquí esta noche!" exclamó el hombre, luego lo miró de pies a cabeza. "¡Vaya, pero eres hermosa!"

"¡Es verdad!" Cecile la siguió, poniendo sus manos sobre sus hombros para dar besos cerca de sus mejillas.

Melody Mela se sintió muy avergonzada y les dirigió una pequeña sonrisa. "Gracias", logró decir, manteniendo la mirada baja por miedo a encontrarse con la de Ren.

“Vamos, Gioren, saluda a Melody Mela. ¿No crees que es hermoso?". preguntó Giorgio, palmeando a su hijo en el hombro y la niña se sonrojó incómodamente.

—Ah, sí… Hola, Melody Mela —murmuró Ren mirándola y ella se vio obligada a levantar la mirada, perdiéndose en sus brillantes ojos helados.

"Buenas noches..." murmuró formalmente, esperando que sus emociones no la traicionaran.

Los dos chicos se miraron fijamente por unos momentos, momentos que parecieron minutos, horas, un instante tan intenso que pareció barrer el dolor y la soledad de aquellos lejanos días pasados; Melody Mela volvió a ver en sus ojos el cariño que sin duda los había unido, pero también la frialdad y la sencillez con que los había abandonado. Cuando parecía querer decirle algo, la niña volvió la cabeza hacia su madre.

"Bueno, si nos sentamos a la mesa, te presentaré al resto de la familia Fonte", declaró Giorgio, guiando el camino hacia la gran mesa en el fondo de la sala.

Cecile y Claudia lo siguieron conversando entre ellas, mientras Melody Mela permanecía inmóvil, incapaz de dar un paso, ya que Ren aún frente a ella no daba señales de moverse o dejar de observarla.

"¿T-Tienes que decirme algo?" murmuró, tratando de sostener su mirada.

"Nada en particular", respondió él sin quitarle los ojos de encima.

"Bueno..." replicó incómodo y se puso en marcha, pasándolo.

"Gracias por venir", murmuró el chico cuando pasó junto a él.

Melody Mela se detuvo, girándose ligeramente hacia él, devolviéndole la mirada. "De nada", respondió y continuó hacia la mesa, antes de que toda la tensión pudiera traicionar su aparente confianza .

Se sentó al lado de su madre, casi en el centro de la mesa, en la que podían sentarse unos cincuenta; pronto, se percató de que no sólo habían sido invitados familiares, sino también estimados compañeros de trabajo de Giorgio: su hipótesis sobre la propuesta de matrimonio parecía corroborada. Incluso en ese momento, Ren se sentó frente a ella, al lado de su hermana; los dos intercambiaron algunas miradas casuales y fugaces, pero nada más.

Entre un plato y otro, la atención de Melody Mela fue atraída repetidamente por un joven a su derecha llamado Daniele: primo de Cecile y Ren, el chico parecía muy interesado en ella y le dedicó pomposos cumplidos varias veces. Melody Mela, que odiaba los halagos gratuitos, más aún si iban acompañados de un tono apagado, respondía siempre educadamente, pero cualquiera que la conociera se habría dado cuenta de lo molesto que estaba, al igual que Ren, obligado a aguantar los arrancones de su pariente sin serlo. capaz de intervenir para silenciarlo. Cuando, en contadas ocasiones y de pasada, la niña levantaba la vista en su dirección, se percataba de esos comportamientos típicos que el niño asumía cuando estaba nervioso: la mano en el cuello, los brazos cruzados, las manos en los bolsillos... cosas que, en los días transcurridos juntos, los había observado y guardado celosamente como si fueran un pequeño tesoro sólo suyo. Se le escapó una sonrisa y sintió todo el regusto amargo.

"Eres muy deseada esta noche, Melody Mela", gritó Cecile mientras Daniele se alejaba de la mesa.

"No podría ser de otra manera. Es tan hermosa como su madre”, intervino Giorgio, mirando a Claudia. Tu novio tendrá mucha suerte —añadió con un guiño, desviando la mirada hacia la joven—.

"No estoy comprometida", respondió Melody Mela instintivamente, llevándose una rodaja de naranja a la boca.

"¿Cómo? ¡No lo creo!" exclamó el hombre con incredulidad.

"Ya. Con su novio rompieron recientemente. ¡Ay! Los jóvenes de hoy... "Su madre creyó mejor señalar de manera teatral.

"¡Mamá!" espetó por lo bajo, luchando por controlar su agitación y sintiendo que su rostro se calentaba por la vergüenza. ¡Peor tema no podría haber sucedido!

"¿En serio? ¡Pero hay que estar loco para dejar un esplendor como tú!”. Giorgio afirmó en tono decidido, y una sonrisa se le escapó a Melody Mela.

"Probablemente", replicó la niña, levantando los ojos hacia Ren, quien, a cambio, le dirigió una mirada de enojo. Inesperadamente, el discurso se había vuelto a su favor.

“Quién entiende a estos chicos… una chica hermosa como Melody Mela. ¿No es cierto Gioren?". Giorgio dijo girando la cabeza hacia su hijo.

"¿De nada?" Ren preguntó moviendo su mirada hacia su padre, deseando haber escuchado mal.

“Quién mejor que tú puede decirnos que está bien dejar en paz a una chica linda como Melody Mela. ¿Qué piensa usted al respecto?" preguntó el hombre, escrutándolo con una mirada seria.

Ren lo miró molesto por esa situación, luego se giró hacia Melody Mela, quien se había quedado inmóvil con el tenedor en el aire, cerca de su boca; Lentamente, la vio colocarlo en el plato y observar al chico abriendo como platos sus profundos ojos color jade: no sabía si alegrarse o aterrorizarse ante aquella pregunta.

"No entiendo lo que esperas que te diga", murmuró Ren, recostándose en su silla y cruzando los brazos sobre el pecho, sin apartar los ojos de ella. ¿Qué pensaba él de ella? Ciertamente no podía decirlo delante de todos.

“Vamos, no seas modesto. Sé que, como tu padre, le gustas al bello sexo. Efectivamente, supe por la señora Teresa, la propietaria del apartamento, que últimamente había una chica que venía a visitarte a menudo, aunque en los últimos días no la ha vuelto a ver. Pensó que era tu novia”, dijo Giorgio, cortando la piña en su plato.

Melody Mela se enderezó en su lugar, pasándose una mano por el cabello debido a la tensión, luego miró a Ren, quien no hizo ningún movimiento para apartar los ojos de ella. Se preguntó si el hombre sabía la verdad, si esas preguntas en realidad estaban bien dirigidas para que los dos admitieran que habían estado en una relación, aunque fuera por poco tiempo. Ren apartó la mirada de la niña y se volvió hacia su padre.

-No hay chica- respondió molesto, en un intento de terminar la conversación.

Sus nervios, ya probados por los avances de Daniele, ahora estaban al borde de su piel y odiaba tener que negar cualquier relación con ella. Pensó que sería más fácil olvidarse de todo, retomar la vida solitaria a la que se había acostumbrado, y en cambio la situación solo empeoraba. Siempre estaba nervioso, enojado y no podía encontrar la paz.

“Oh, bueno, muy mal. No será un problema para ti encontrar otro, ¿verdad? ¿Todavía te ves con la morena? ¿Cual era su nombre? " murmuró el padre, llevándose una mano a la barbilla en busca de ese nombre.

Melody Mela se quedó helada. Sabía muy bien a quién se refería y no quería volver a oír esa palabra nunca más. Bajo la mirada de Ren, quien lo observaba conmocionado por la afirmación de su padre, saltó, atrayendo la atención de los comensales.

"Lo siento, pero tengo que hacer una llamada", dijo molesta, dejando la servilleta sobre la mesa. Después de eso, tomó la bolsa y se alejó.

Exactamente un minuto antes, menos aún, se había sentido feliz de haber asistido a esa cena porque, de alguna manera, el discurso de Giorgio había puesto a Ren en aprietos, haciéndola sentir todo su malestar. Sin embargo, en un instante, el tema se había vuelto en su contra, trayendo a su mente la imagen de Erika. No había duda de que había habido algo entre ellos, pero odiaba la idea de que estuvieran saliendo porque solo resaltaba lo insignificante que había sido su relación.

Decidió no salir de la habitación, porque afuera hacía demasiado frío, y se retiró a un rincón íntimo de la habitación; se recostó contra la pared, sacó el teléfono de su bolso y tocó el contacto de Becca, iniciando la llamada.

"¿Asi que? ¿Cómo te va? " preguntó su amiga, respondiendo después de un solo timbre.

"Mal, muy mal... una mierda", respondió Melody Mela, desmoralizada.

"Pero cómo… ¿Y cuando Ren te vio qué te dijo?" preguntó Becca con incredulidad.

"Nada... ¿Qué se suponía que me iba a decir?" Quería provocar en él alguna reacción, pero la única realmente tensa era yo… Apenas alcancé a decir “buenas noches”» dijo desanimada, apoyando la cabeza contra la pared y mirando hacia el techo .

Por supuesto, él la miró y también con intensidad, sin embargo, temía que solo temía que ella pudiera confesar la verdad sobre ellos, tal vez por venganza. ¿Pero por quién lo había tomado?

“No lo creo… Por la selfie que me enviaste, cualquier chico debería haber caído a tus pies”, respondió decepcionada.

“Lástima que no me preocupo por ningún chico. Ojalá fuera así de simple", susurró. Inconscientemente, tal vez había esperado demasiado de esa noche, como si pudiera cambiar su situación, pero en cambio...

«¡Pero hombre, esto no puede terminar así! ¡Hacer algo! Tienes que ponerlo celoso. Coquetear con alguien. ¡Sé sexy!" Becca espetó con fervor y Melody Mela se echó a reír. Su querida amiga siempre supo cómo animarla y le agradeció mentalmente por permanecer a su lado incluso después de la mudanza.

En ese momento, a unos metros de ella, Ren la buscaba enviado por su padre; fingió no encontrarla de inmediato, para no llamar la atención, pero en realidad la había seguido con la mirada desde que se había levantado de la mesa. Cuando vio su sonrisa, disminuyó la velocidad para observarla mejor: era hermosa. ¡Era hermosa! La única chica que había logrado captar su atención, sus deseos y su corazón. Pero no quería admitirlo o habría sido más difícil para ambos seguir adelante.

"Te están buscando", dijo Ren cuando se paró frente a ella.

Melody Mela, aún concentrada en las ridículas afirmaciones de su amiga, no notó su presencia de inmediato hasta que escuchó su voz; levantó la vista y se quedó en silencio.

"¿Y el? ¿Está ahí? ¡Ve al ataque!" Becca instó por teléfono.

Melody Mela sonrió y colocó el teléfono inteligente sobre su pecho. "Tendré razón", le respondió al chico, luego se puso de pie, poniendo el teléfono de nuevo en su oído. "Ahora tengo que cerrar. Hasta luego… Irvine”, agregó mirando a Ren, quien hasta un segundo antes lucía una leve sonrisa, mientras que tras escuchar ese nombre asumió un aire irritado y frío.

"¡Buen trabajo!" Becca susurró.

Melody Mela volvió a guardar el teléfono en su bolso y caminó de regreso a la mesa pasando a Ren, quien la siguió sin decir una palabra. Estaba enojado, se podía ver, conocía muy bien sus expresiones faciales y ella estaba casi orgullosa de ello: después de interminables miradas indiferentes finalmente logró hacerle sentir una emoción. La chica dio unos pasos más, luego él se unió a ella.

"¿Seguiste con eso?" preguntó sin mirarla.

Melody Mela lo miró perpleja y luego volvió su atención frente a ella. "¿Y te involucraste con Erika?" le dio la vuelta a la pregunta en un tono de complicidad.

Ren se detuvo. "¿Qué?" espetó enojado, sin importar el volumen de su voz.

Melody Mela dejó de pasearse y se volvió hacia él. "¿Por qué lo preguntas? Pensé que no nos conocíamos”, respondió, cruzando los brazos sobre el pecho y dándole una mirada molesta.

Ren resopló mirando hacia otro lado, poniendo sus manos en los bolsillos. "No nos hemos hablado durante días y te gustaría pelear?" murmuró, mirándola fijamente.

"¿Argumentar?" susurró, resoplando. "¿Y de qué serviría?" añadió, pero por mucho que quisiera estar enojada con él, en realidad le habría bastado con hablar de cualquier cosa. Incluso discutir la habría hecho feliz.

“Nunca quisiste escuchar lo que tengo que decirte. Incluso me dijiste que no querías volver a verme”, replicó René, pronunciando las últimas palabras en tono arrepentido.

Melody Mela, desató los brazos a los costados y casi se sintió mal al sentir su disgusto, pero inmediatamente apretó los puños y recobró el sentido. "¿Y qué esperabas?" ella gritó enojada. "¿Que vine a ti con los brazos abiertos? ¿Perdonarte por burlarte de mí? ¿Sobre mis sentimientos? Sólo porque yo...» se calló de repente, antes de arrepentirse de lo que estaba a punto de decirle, esas palabras nacidas en su corazón sin su permiso. Se pasó las manos nerviosamente por el cabello, manteniendo la mirada baja. Tenía miedo de escuchar sus palabras, pero deseaba tanto seguir hablando con él.

"¡Melody Melayy! Gioreen! ¡Ven aquí!" Claudia gritó detrás de su hija.

Melody Mela, sin volver a mirar a Ren, se giró y dio unos pasos hacia la mujer; tenía que alejarse de él y calmarse, o estaba en peligro de hacer algo de lo que más tarde se arrepentiría. El chico estaba inmediatamente a su lado.

"Antes, en la entrada, quería decirte algo", dijo en voz baja.

"¿Cosa?" preguntó amargamente.

Ren se acercó a ella para poder susurrarle al oído. "Realmente estás muy hermosa esta noche", confesó, dándole una sonrisa, luego se acercó a la mesa sin esperarla.

Melody Mela permaneció inmóvil en el lugar durante unos segundos y, cuando empezó a caminar de nuevo, escondió con su mano una sonrisa que nació espontáneamente.

No tuvo tiempo de recostarse en su asiento que Giorgio invitó a todos a levantarse: los meseros rodearon la mesa para llenar las copas de champán mientras el hombre se aclaraba la garganta. En ese momento, Melody Mela entendió que había llegado el momento que tanto temía: Giorgio y su madre estaban a punto de anunciar su matrimonio y ella no podía hacer otra cosa que aceptarlo. Con el vaso medio lleno, vio cómo subían las burbujas a la superficie: el matrimonio probablemente significaría que ella y su madre se mudarían una vez más a vivir con los nuevos miembros de la familia; claro, Melody Mela, siendo mayor de edad, podría haber vivido sola, tal vez encontrando un trabajo para mantenerse, mientras que Ren podría haberse quedado en su apartamento. Pero, ¿cómo podría dar luz verde a ese matrimonio con estas suposiciones? ¿Cómo podía siquiera pensar en convertirse en su hermana? Nunca podría lograrlo, no después de darse cuenta de lo profundos que eran sus sentimientos.

No. No podía aceptarlo. Absolutamente no podía hacerlo.