Capítulo 2

DANIEL

Mãe, eu já lhe disse um milhão de vezes que não preciso de uma namorada para me exibir para a sociedade, minha vida particular é para mim e não para os outros", reclamei pelo alto-falante do meu celular.

-Está na hora de você sossegar, filho, seu pai está de olho em você para isso", ele diz, "isso o ajudará a manter seu lugar na empresa, ele já disse isso.

Eu duvido disso, até agora meu pai ainda era o CEO da empresa Crawford, ele não queria passar o cargo para mim porque não confiava muito em mim. E ela estava fazendo de tudo para que eu arrumasse uma namorada, para que eu pudesse mostrar ao meu pai que estou realmente levando minha vida a sério.

Se ele descobrir que seu filho transou com muitas mulheres em Londres, isso só ajudará a prejudicar minha reputação diante dele, e eu não queria isso.

-Tenho que interromper a ligação, o avião está prestes a decolar", o fato foi principalmente para que eu não ficasse ouvindo as mesmas coisas de sempre.

Cansei de ouvir que, na minha idade, eu já deveria estar casada e ter filhos, que eles não entendem que ainda não estou pronta para dar esse passo, ou talvez nunca esteja.

Depois de terminar a ligação, comecei a responder algumas mensagens em meu e-mail, coisas relacionadas à empresa. Fiquei surpreso quando vi algumas solicitações de amizade de um site de relacionamentos, o que eu estava perdendo.

Minha mãe havia invadido minha privacidade. Ela agora tem minhas contas de e-mail e senhas em seu poder e pode usá-las sempre que quiser. Não importa quantas vezes eu as altere, minha vida privada é invadida novamente.

Eu gostava muito mais de Manhattan, não podia dizer que Londres não era linda, mas não havia nada melhor do que voltar para casa.

Dez anos longe do país e da família, embora não totalmente, porque eles costumavam me visitar, além de minha mãe. Agora eu estava de volta ao meu lugar, deixei um pouco de mim lá, mas não importava, aqui eu começaria de novo.

Tive que ser forçado a viajar porque meu pai insistiu que eu voltasse para casa. Não tenho ideia do que está acontecendo, espero que ele não tenha ficado doente. Minha mãe não quis me contar o que estava acontecendo, ela apenas me apressou.

A casa dos meus pais começa a ser vista quando o carro desce pelas colinas verdes e arredondadas. A Crawford Manor é grande demais para as duas pessoas que moram lá. Embora o lugar esteja repleto de empregados domésticos, ainda há muito espaço disponível.

Por mais que eu tenha dito aos meus pais para vendê-la e comprar algo menos ostentoso, é um insulto à minha mãe fazer esse tipo de comentário ou sugestão, ela adora luxo e está acostumada a viver dessa forma.

Saio do carro assim que o motorista da minha mãe entra na garagem.

Deixe aí, eu levo", digo ao homem enquanto ele vai até o porta-malas e tenta tirar minha bagagem.

Eu a pego e vou até a porta da frente. Antes de bater, ela se abre e entra Josefina, a governanta e a única pessoa que atura minha mãe, além do meu pai.

Jovem Daniel, você chegou, é um grande prazer vê-lo novamente", ela me cumprimenta com um grande sorriso.

-Fina, mesmo depois de trinta anos você ainda me chama de jovem, para você eu sou Daniel, além disso, jovem não combina mais comigo", eu a abraço, "também estou muito feliz em vê-la.

-E não diga que você ainda é jovem, você acabou de fazer trinta anos.

-Bem, eu já me sinto velho", sorri, sem me incomodar em admitir isso.

-Você está ficando velho e vai perder o trem se não arrumar uma namorada logo", minha mãe aparece, parada na porta, com os olhos fixos em mim.

Ela suspira pesadamente e Fina revira os olhos, o que é incomum para ela, mas ela chama minha atenção e eu solto uma risada. Não sei como ela aguenta isso.

Eu amo minha mãe, mas ela é insuportável às vezes.

-Que boas-vindas, mamãe. Se eu soubesse que você ia me receber assim, teria ido direto para o meu apartamento.

-Daniel", ela pronuncia meu nome com severidade.

Vou até ela e a envolvo com meus braços depois de colocar minha bagagem no chão.

Também senti sua falta, mãe", levanto-a um pouco enquanto continuo a abraçá-la.

Deixe-me no chão, Danny, você vai me fazer cair", ela diz com uma risada, mas ainda me abraçando.

Sei que ela gosta quando fico assim com ela. Minha mãe adora atenção, ainda mais do meu pai, do meu irmão e de mim.

Quando seus pés estão de volta ao chão, entramos em sua modesta casa. Ela me puxa para a sala de estar. Ele fala sem parar sobre coisas que eu não presto muita atenção, pois só fala de encontros, de garotas cujos nomes eu nunca ouvi na vida e do meu irmão mais novo, de quem ele sempre reclama. Já está ficando tarde e eu me levanto para sair.

-Onde você está indo? -perguntei, enquanto ele se levantava.

-Para casa, para o meu apartamento.

-Você não pode ir ainda, deve ficar por alguns dias ou só esta noite.

-Mãe, você sabe que eu prefiro minha privacidade, e nunca terei isso aqui.

Ela sabe o que quero dizer, também estou acostumada a ficar longe de toda a família e amigos que ainda tenho nesta cidade.

-Só por hoje", ela insiste. "Pelo menos até que seu pai fale com você, há algo muito importante que ele precisa lhe dizer.

Ele suspirou. Eu tinha me esquecido disso.

No final, decidi passar a noite na mansão Crawford, já que meu pai estava atrasado hoje e teríamos nossa conversa familiar até amanhã cedo.

Fico olhando para o teto do meu antigo quarto por um momento depois de abrir os olhos, pensando: "O que é tão fundamental que meu pai precisa falar comigo hoje?

Finalmente, levanto-me e vou ao banheiro, depois vou até a janela e abro as pesadas cortinas. Mal está claro e uma névoa branca paira sobre os prados.

A essa hora, sonho em sair para correr e fazer outros tipos de exercícios. Eu poderia fazer isso no ginásio aqui na mansão, sei que eles ainda o têm, a pedido do meu irmão mais novo, Acher.

Levo uma hora e meia na academia, usando a esteira e a máquina de polia para exercitar meus braços. Em Londres, eu costumava sair todos os dias às cinco da manhã para correr. Este lugar também é bom para se exercitar por alguns minutos, ainda mais aqui, entre as colinas, mas hoje decidi dar um tempo na academia, lembrando-me dos velhos hábitos.

Tomo um banho rápido e me visto, desço as escadas, onde minha família já está reunida e me esperando.

Assim que Acher me vê, eles se levantam de seus assentos e imediatamente se aproximam de mim de braços abertos.

Irmão", diz ele, e eu o cumprimento da mesma forma: "É bom tê-lo aqui novamente".

Nós nos cumprimentamos com um grande abraço de irmão. Embora eu o tenha visto no mês passado, quando ele estava visitando Londres, senti sua falta. Nosso relacionamento de irmãos é muito confortável e cheio de confiança. O pequeno encrenqueiro é uma das poucas pessoas que significam muito para mim.

Pai", digo em tom de saudação ao me aproximar, sentando-me ao seu lado esquerdo.

Mamãe está à sua direita e Acher senta-se ao lado dela, ambos de frente para mim. Meu pai está na cabeceira da grande e fina mesa de carvalho cor de osso.

É bom tê-lo aqui novamente", ele acena com a cabeça para mim.

Anthony Crawford é um homem sério, severo e íntegro com todos, até mesmo com seus filhos. Nunca recebi atenção afetuosa dele, nem mesmo quando eu era criança, é claro que não espero isso agora, mas pelo menos eu queria ver alguma alegria em seu rosto quando eu voltasse. No entanto, isso não aconteceu, ele nunca demonstra nada, apenas sua raiva quando algo o incomoda.

Comemos em silêncio por alguns longos minutos. Parece que algo ruim aconteceu com Acher, talvez algumas de suas aventuras malucas o tenham colocado em risco novamente e nosso pai foi mais severo com ele dessa vez.

Nenhum deles se olha ou fala um com o outro, Acher o tempo todo com os olhos fixos em seu prato e meu pai fingindo estar concentrado apenas em sua comida enquanto come e bebe. Mais tarde, conversarei com meu irmão e perguntarei o que está acontecendo entre eles.

-Tony", a voz da minha mãe rouba a atenção do marido, "já está na hora de você contar a ele, será mais tarde e eles têm que estar na empresa antes das oito e meia".

Meu pai limpa a garganta e demora um pouco, depois fixa em mim seus olhos verdes idênticos aos meus.

-Decidi não ter pressa, hoje será meu último dia como CEO da Crawford Inter. Len", ele anuncia.

-Como? Não estou entendendo", eu digo, surpreso. "Quem será o responsável pela presidência? A empresa não pode ficar sem um chefe no comando.

-E isso não vai acontecer. É por isso que já escolhi quem ocupará meu cargo.

Meu irmão e eu nos olhamos, ele sorri para mim. Acher é muito jovem e muito novo para ser deixado no comando de um cargo como esse, e o comportamento rebelde e irresponsável do meu irmão mais novo o deixa muito longe de ocupar um lugar na Crawford Enterprises.

-Espero que não seja o tio Willy", eu disse sem mais delongas.

Willy é primo em primeiro grau do meu pai, trabalha como chefe das redes públicas, é responsável pelos fornecedores, pelos negócios com outras empresas e pela rede de lojas que distribuem nossa mercadoria, que é lingerie feminina e masculina. É um dos maiores setores do país, pois exportamos para todo o mundo em milhões de estabelecimentos e também vendemos pela Internet na maioria dos sites de roupas mais reconhecidos.

-Não, ele tem a posição dele e ela continuará a mesma, assim como a do Fabian", diz o filho de Willy, meu primo, com quem tenho uma relação de amizade desde criança.

-Ainda não estou entendendo.

-Não há muito o que entender, você só precisa se esforçar mais e trabalhar duas vezes mais do que antes, mais do que quando você fazia isso em Londres", ele me informa, e eu levanto as sobrancelhas de surpresa.

Se não fosse pelo encosto do banco, eu recuaria com o impacto que suas palavras causaram em mim. Eu não esperava isso, não pensei que meu pai me escolheria, tantas coisas que ele havia me dito antes, o quanto estava decepcionado comigo e o quanto me achava imatura. Mas, no final, ele percebeu que eu não precisava me casar e ter uma família para ser alguém responsável, e me deixou no comando da empresa.

Eu não esperava por isso, mas sonhei muito com esse momento e hoje ele estava se tornando realidade. Hoje eu seria apresentado como o novo CEO da Crawford Companies.