Capítulo 6

As coisas aconteceram mais ou menos assim: Brandi e eu saímos do trabalho às dez horas, descendo do avião que acabara de nos trazer de São Francisco. Quando estávamos no aeroporto, indo em direção à saída, passamos pelo portão D-.

Notei, com desagrado, que Carlos e os outros dois rapazes ainda estavam lá, andando de um lado para o outro, com a intenção de checar quem passasse por eles.

- Ei, pessoal! gritou a Brandi, acenando com a mão e correndo na direção deles. Então fui forçado a segui-la. Arrastando minha pequena mala atrás de mim e fazendo os saltos dos meus sapatos ecoarem no piso polido.

- Willow, alguns de nossos outros colegas e eu vamos nos sentar e ir ao Roxy Bar. Você quer passar por lá? perguntou ela educadamente.

Mas a verdade é que eu não tinha feito isso por mera educação. Brandi estava convencida de que Carlos estava atraído por mim, ou que mais cedo ou mais tarde ele estaria, e que isso seria o ponto de virada que me faria ficar longe de Harold para sempre.

Portanto, ela fez tudo o que pôde para garantir que nós dois acabássemos sozinhos em algum lugar.

No entanto, considerando os precedentes, como nosso primeiro encontro, não achei que fosse uma boa ideia. Éramos muito diferentes e ele sempre foi muito sereno e rigoroso em tudo o que fazia. Eu não conseguia suportar isso. Eu simplesmente não entendia o que custava a ele mostrar um meio sorriso de vez em quando.

Os três se entreolharam com ar de interrogação, como se cada um estivesse procurando a resposta nos olhos do outro.

Diga que não, por favor.

- O que é o Roxy Bar? perguntou Benjamin, ajustando melhor sua metralhadora no ombro.

- É um lugar entre o aeroporto e a universidade. Muitas pessoas que trabalham aqui vão para lá, é um lugar único", explicou Brandi, tentando intrigá-los.

- Com certeza vou passar por lá. Minha namorada está na cidade no fim de semana e eu estava procurando algo para fazer", revelou Edwin.

Sinceramente, gostei mais dele do que de todos. Ele era gentil e prestativo. Além disso, aqueles grandes olhos cor de mel lhe davam um ar tão inocente quanto o do garoto da casa ao lado. Um daqueles homens que você gostaria de apresentar aos seus pais imediatamente.

- Perfeito! Você pode contar com vocês dois também? - Brandi insistiu novamente. Cada vez mais determinada a implementar seu plano bizarro de me casar com alguém.

Cara, ela parece a minha mãe quando faz isso.

Não, eu não acho que -" a voz profunda de Carlos foi quase que imediatamente interrompida pela de Benjamin - "Assim que sairmos daqui, com certeza vamos nos casar.

- Assim que sairmos daqui, com certeza passaremos por aqui", disse ele, mostrando um sorriso deslumbrante e um tanto piscante para Brandi, recebendo um olhar frio de seu colega.

E assim, depois de nos acomodarmos nos vestiários do aeroporto, pegamos um táxi que nos deixou bem em frente à entrada do clube.

- Meus clientes favoritos, bem-vindos de volta! - As calorosas boas-vindas de Jim não demoraram a chegar.

- Nosso barman favorito, como você está? - perguntei-lhe imediatamente, sentando-me em um dos bancos altos em frente ao balcão.

"Ocupado, como sempre", respondeu ele, enquanto passava uma jarra de cerveja para um cliente. "Dê-me suas coisas, vou guardá-las nos fundos para que você não seja incomodado", disse ele, olhando para nós como sempre.

Ele fez isso porque provavelmente éramos os melhores clientes do local. De qualquer forma, sempre gastávamos metade do nosso salário em bebidas e comida - a Brandi gastava tudo, ela gostava de se soltar.

Entregamos a ela nossas bolsas e casacos e depois pedimos bebidas. Prometi a mim mesmo não exagerar naquela noite, tomar apenas um ou dois drinques e depois deixar os outros se embebedarem. Porque depois daquela viagem com Harold, eu precisava manter a cabeça fria.

Nem preciso dizer que, três horas depois, eu estava no palco do karaokê, com a Brandi, cantando Britney Spears. Tropecei nos meus próprios pés ao tentar ir ao banheiro e derramei uma das minhas muitas bebidas no decote da Cara.

Mas boas resoluções são feitas para serem quebradas, certo? Não, uh...

- Então, como você se saiu em Xangai? - A pergunta da Brandi me pegou de surpresa, eu ainda não tinha contado a ela sobre aquela pequena viagem e, no entanto, de alguma forma, ela já tinha ouvido falar sobre isso. "Eu vi você entrar no avião com o Harold", explicou ela.

Peguei meu cosmopolitan e tomei alguns goles grandes antes de responder. - Tudo bem, falei com ele, conversamos como dois adultos e colocamos um fim definitivo em nosso relacionamento", respondi, meu tom claramente irônico.

Obviamente, decidi deixar de lado aquela briga feia que aconteceu no voo de volta para casa. Eu realmente precisava confiar nela, mas era um assunto delicado e deveria ser discutido em situações mais calmas. E o Roxy Bar não era nada adequado para esse tipo de conversa.

-Pare de brincar comigo. Na verdade, pare de se enganar", respondeu ela, enfatizando que continuar fingindo que o problema não existe não fará com que ele desapareça por mágica.

- Ela me pegou de surpresa e apresentou vários argumentos a seu favor - tentei me justificar, mas sabia que não funcionaria com ela.

- Agora eu me pergunto, mas com todos os homens que existem por aí - ela começou, virando-se e apontando para o resto da sala, já cheia de pessoas - por que continuar namorando seu ex? O que nunca pode dar certo - ela concluiu, terminando seu longo corredor.

Ele estava certo, no fundo eu sabia muito bem disso. Mas minha teimosia nunca permitiria que eu admitisse isso em voz alta. Por isso, limitei-me a concluir aquele discurso com uma frase simples: "Eu vou consertar tudo".

O olhar pouco convencido de minha amiga foi lentamente dando lugar a um olhar mais divertido, enquanto Cara e outra colega dela se juntavam a nós no balcão.

A noite transcorreu agradavelmente, com piadas, risadas e revelações picantes.

Depois do karaokê e de muitas bobagens, me vi sentado em uma das mesas do bar, determinado a discutir com a colega de Cara sobre quem era o mais sexy dos super-heróis da Marvel.

Enquanto isso, Brandi estava flertando descaradamente com aquele famoso piloto da Lufthansa.

"Acho que acabei de escolher o cara mais gostoso da noite", anunciou Cara, virando-se e fixando o olhar na porta da frente da boate.

Espontaneamente, fiz o mesmo e me vi olhando nos olhos de Carlos.

Ele e seus dois amigos tinham acabado de entrar no local e eu já estava me sentindo nervosa. Eu estava tendo uma noite agradável, apesar das mil paranoias sobre Haroldo, e não queria que ela fosse arruinada pelo mau humor constante do homem.

Por isso, tentei ignorá-los completamente, não dando a menor importância à declaração anterior de Cara. Mas isso acabou sendo mais difícil do que você esperava.

Quando Carlos foi até o balcão para pedir uma bebida, meu olhar inevitavelmente recaiu sobre seu corpo.

Pela primeira vez, eu o vi sem uniforme, mas com uma simples calça jeans preta e uma camisa de mangas compridas com uma estampa na frente.

Enquanto esperava que seu pedido fosse servido, ele tirou a jaqueta e a jogou para Benjamin, já sentado em uma das mesas, que rapidamente a colocou sobre o banco de couro cor de vinho.

Naquele momento, ele quase parecia uma pessoa como qualquer outra e não uma pessoa rude e mal-humorada que só queria ficar sozinha ou começar uma briga com alguém.

Em seguida, ele pegou os dois copos de uísque e uma jarra cheia de cerveja. E quando ele chegou à sua mesa, meus olhos só conseguiam olhar para uma coisa: suas mãos.

Grandes e com um punho firme. Os dedos longos e afilados eram adornados com alguns anéis, grandes e com pedrinhas. Foi a primeira vez que notei esses detalhes, porque no trabalho ela obviamente não tinha permissão para usar tais acessórios.

E eu não conseguia entender como podia me sentir tão atraído por cada parte de seu corpo.

Disse a mim mesmo que provavelmente era apenas o efeito do excesso de álcool e que eu não podia confiar em meus sentimentos naquele exato momento.

Mas alguém discordava de mim.

E o nome dessa pessoa era Brandi.

Arrastando sua nova conquista atrás de si como um cachorrinho, minha melhor amiga veio correndo até mim, com uma expressão maliciosa no rosto.

"Ele foi muito bom em vir aqui", disse ela, levantando uma sobrancelha enquanto o olhava de cima a baixo.

- Pare com isso, acho que ele é uma das pessoas mais detestáveis que já conheci. Portanto, não vou falar com ele e não vou ser gentil", abri as mãos imediatamente. Dada a minha precária lucidez, era o melhor que eu podia fazer.

Brandi acenou com a mão na frente do meu rosto, dando a entender que não estava nem aí para o que eu tinha acabado de dizer.

Cara chegou à nossa mesa com uma bandeja cheia de bebidas, que ela conseguiu colocar no chão antes que tudo caísse no chão. "São cortesia daqueles três caras legais ali", revelou ela, apontando para a mesa onde estavam Carlos, Benjamin, Edwin e uma garota, que só então percebi que provavelmente era a namorada que eu havia mencionado antes.

Eu não sabia por que eles fizeram isso, mas de uma coisa eu tinha certeza: não foi ideia do Carlos e ele definitivamente nem concordou em fazer isso. Isso ficou claro na expressão de raiva com que ele olhou para seu amigo Benjamin, o criador de tudo.

O olhar de Carlos e o meu se encontraram mais uma vez. Eu com o copo cheio de líquido transparente na mão e ele com os braços cruzados e as costas encostadas no banco. Mantivemos contato visual por alguns segundos. Seus olhos escuros e longos quase queimaram meus olhos azuis.