Capítulo 3: Não me subestime

AVA

Acordei bem cedo no dia seguinte, ansiosa pelo que o dia traria. Artemis estava animada para se exibir no treinamento. Mesmo que não fôssemos mudar porque muito poucas pessoas sabiam que eu podia, ela ainda estava ansiosa para colocar todos em seus lugares, se necessário.

Ia ser um bom dia!

Eu acordei cedo o suficiente para ir até o campo de treinamento, planejando deixar Artemis sair para correr. Beta Alexander já estava no campo de treinamento quando cheguei, o que é surpreendente, já que eram 5 da manhã... Eu esperava ser o único.

“Ava? O que você está fazendo aqui a essa hora da manhã?”

“Artemis está se sentindo confinada, ela precisa correr antes da escola hoje.”

Beta Alexander assentiu. “Quer que eu corra com você? Vou deixar Kieran correr também.”

"Vá em frente, Beta", sorri, antes de me abaixar para entrar em um dos pequenos barracos para me trocar.

Trotei de volta minutos depois, sacudindo meu pelo. Beta Alexander ainda estava parado no meio do campo de treinamento, sorrindo em nossa direção. Ele curvou a cabeça para Artemis, que curvou de volta. Artemis era um lobo incrivelmente poderoso, que exigia respeito e deferência sem que eu tentasse. Até o Beta sentia isso. Ele acreditava que o Alfa e a Luna provavelmente também sentiriam, mas eu nunca tinha me transformado perto deles para ter certeza.

O Beta mergulhou em outra cabana, um lobo cinza deslumbrante saiu andando de volta logo depois. Normalmente, os Alfas eram os maiores lobos, seguidos por outros lobos poderosos. Artemis era do tamanho de um Alfa médio, então era alguns centímetros mais alto que Kieran, e ele também não era exatamente um lobo pequeno.

Os dois curvaram suas cabeças levemente um para o outro em respeito, antes de se virarem e correrem para a floresta. Corri por algumas horas, aproveitando a sensação do vento em meu pelo.

“Ava, preciso voltar,” Beta Alexander disse pelo link do pacote. “Você também deveria, já são 7h30.”

Droga, isso significava que eu precisava me preparar para a escola.

“Estou a caminho”, resmunguei de volta.

A escola não era nem de longe tão divertida quanto correr na floresta, e eu estava até começando a ficar um pouco nervoso com a ideia de ajudar Beta Alexander a liderar o treinamento da matilha dali em diante.

Os meninos sentaram-se comigo e com Isabella no almoço; a tensão entre Leo e Izzie estava começando a ficar repugnantemente forte, eles só precisavam fazer algo para aliviar isso.

“Ansiosa para treinar hoje à noite, Ava?” Isabella perguntou.

“Sim”, sorri, pronunciando exageradamente o 'p'.

“Por que você está se juntando a nós a partir de hoje em vez de treinar sozinho?” Noah perguntou.

“Você vai descobrir.”

Noah e Theo olharam para mim com uma sobrancelha levantada.

Quando chegamos ao campo de treinamento, os gêmeos Alpha e Beta já tinham me perguntado mais três vezes cada um o que estava acontecendo. Eu simplesmente os ignorei, eles descobririam em breve.

Assim que cheguei lá, deixei minha mochila no meu chalé de sempre, antes de voltar para o meio do campo de treinamento, onde Beta Alexander estava me esperando.

“Ava! Estou feliz que você veio,” Beta Alexander me puxou para um abraço.

“Eu também”, sorri.

"Vamos fazer isso?", ele perguntou, com a voz baixa? Eu assenti, dando a ele um sorriso malicioso, antes de tomar meu lugar ao seu lado, minhas mãos atrás das costas quando ele se virou para se dirigir a todos os presentes. Os rostos dos gêmeos, Leo e Isabella, eram todos uma imagem; seus olhos estavam arregalados e suas bocas ligeiramente abertas enquanto observavam minha interação com o Beta.

“Okay, pessoal! Como tenho certeza de que vocês notaram, Ava está aqui comigo hoje. Alguns de vocês conhecem Ava, alguns de vocês provavelmente não. De hoje em diante, Ava vai me ajudar a treinar todos vocês.”

Alguns dos lobos na multidão bufaram. Ártemis rosnou; ela odiava ser subestimada. "Não se preocupe, Ártemis", eu a consolei. "Nós vamos acabar com eles em breve."

“Ah, crianças, vocês vão se arrepender disso.” Beta Alexander sorriu, seu braço envolvendo meus ombros. “Quem você quer derrubar primeiro, Ava?”

“É melhor começar com aqueles que bufaram, Beta.”

Ele sorriu. “Vamos, vocês quatro, se acham que podem derrotar Ava, sejam meus convidados.” Ele deu um passo para trás, gesticulando para o resto da classe formar um círculo ao redor de mim e dos quatro lobos.

Isabella, Leo e os gêmeos acabaram na frente, onde puderam ver exatamente o que estava acontecendo, todos parecendo preocupados.

Os quatro lobos começaram a me cercar, procurando por uma abertura. Assim que o lobo atrás de mim se moveu, pisquei para Isabella, antes de me abaixar sob a perna do lobo e levar meu joelho até seu estômago.

Ele se curvou e caiu de cara na lama quando chutei a parte de trás da perna dele, derrubando-o facilmente.

A multidão ficou em silêncio enquanto assistia à exibição, os outros três lobos acabaram no chão em minutos, um com um ombro deslocado. A multidão aplaudiu por mim assim que se recuperaram da surpresa, mas depois ficaram em silêncio novamente enquanto a expectativa se espalhava pelo grupo quando Beta Alexander entrou no ringue improvisado e começou a me cercar.

“Eu sabia que deveria ter dificultado para você, Ava,” ele riu antes de fazer o primeiro movimento. Eu abaixei seu braço, girando atrás dele para acertar uma série de socos e um chute em seus rins. Eu sabia que ele estava fraco ali.

Ele girou de volta para mim, uma de suas pernas varrendo para tirar a minha. Deixei que ele fizesse o golpe, mas quando caí, usei meu aperto em seus ombros para trazê-lo para baixo comigo. Isso continuou por um tempo, a multidão em silêncio enquanto eu o acompanhava, o Beta e eu repetidamente derrubando um ao outro, mas nenhum deles conseguiu o pin.

“Acho que isso prova o ponto, não acha, Ava?” ele riu depois que o derrubei novamente. Eu sorri, dando a ele minha mão para puxá-lo para cima. “Se algum de vocês cometer o erro de subestimar Ava novamente... bem.” Ele olhou para mim, um sorriso orgulhoso no rosto.

"Não tenho problema em te derrubar, era o que Beta Alexander estava prestes a dizer."

Ele riu.

“Certo, pessoal, façam dupla. Ava, comigo, não posso deixar vocês derrubarem todo mundo ainda.”

Beta Alexander e eu demonstramos movimentos ofensivos e como combatê-los, revezando-nos em cada posição para que o grupo pudesse ver como ajustar a queda dependendo de sua altura e massa muscular.

Depois de demonstrar os movimentos, dividimos o grupo ao meio e nós dois andamos por aí corrigindo posturas, dando conselhos e ajudando as pessoas a descobrir o que estavam fazendo errado.

“Beta,” eu gritei quando comecei a passar mais tempo ajudando os lobos mais baixos a derrubar os mais altos. “Quer fazer uma segunda demonstração para que eu possa falar com as pessoas sobre como eu iria contra-atacar o movimento de você?”

Ele assentiu, caminhando em minha direção. “Basicamente, Ava, você só quer me derrubar de novo”, ele respondeu pelo mindlink.

“Culpado conforme a acusação.”

Ele riu alto, atraindo olhares curiosos de todos no campo.

Eu o fiz demonstrar a queda mais devagar dessa vez, para que eu pudesse falar sobre cada movimento que eu fiz para me defender dela. Depois de falar com eles sobre isso, fizemos de novo em velocidade máxima, terminando com Beta Alexander de costas na grama.

Aplausos ecoaram atrás de mim, com os gêmeos Alpha e Leo batendo palmas mais alto que o resto. Os gêmeos Beta apenas pareciam chocados com a forma como eu tinha derrubado o pai deles, e Isabella estava fazendo uma rotina completa de líder de torcida para mim.

Fiz uma reverência, rindo enquanto fazia isso, apenas para Beta Alexander aparecer de repente atrás de mim. Senti o ar se mover quando sua perna foi varrer a minha para longe de mim, mas antes que ele pudesse, pulei sobre sua perna, rolando para o lado e pulando de volta para meus pés.

“Foi um golpe baixo, Beta”, eu provoquei.

Ele sorriu, antes de me pedir para ajudá-lo a demonstrar o movimento novamente, mas mais devagar. Ele me puxou de volta depois, e aplausos nos cercaram novamente.