Capítulo 7

Ah, o medo. Experimentei-o durante tantos anos que agora se tornou meu amigo e começou a agradar-me, a caminhar ao meu lado e a impressionar os outros no momento em que me veem.

Exatamente como aconteceu com aquele idiota do Ryan Keller. Um idiota do terceiro ano que precisa subjugar a mim e aos meus amigos só para que os outros olhem para ele por um momento.

Bem, pelo menos ontem dei a ele o que ele queria.

Todos olharam para ele. Zombando dele, mas eles olharam para ele.

Sorrio presunçosamente enquanto saio do banheiro, pensando em como minha ação não teve repercussão. Ou pelo menos, em teoria eu os tinha, mas na prática não dou a mínima como sempre.

Foram necessários pelo menos quatrocentos dólares e uma ameaça bastante explícita para convencer o diretor a não me suspender ou receber qualquer punição. Ele finalmente escreveu no bilhete, que caiu silenciosamente no fundo do lixo logo depois, que teria que limpar os banheiros do dormitório por uma semana.

Eu bufei divertido.

Sim, claro.

Foi engraçado como ele realmente esperava que eu limpasse os banheiros de todas as juntas, cabeçotes e pneus deixados lá dentro.

Eu deveria saber muito bem que nunca faria isso. Então agora, em vez de estar lá, termino de tomar banho e vou para o meu quarto.

Esfrego meu cabelo molhado com a toalha, para evitar que pingue por todo o quarto, e caminho até minha cama. Ando pelo quarto vazio, sentindo o cheiro de lavanda que a pirralha espalha toda vez que termina de fazer sexo com Jason, porque, para ela, é muito constrangedor para qualquer um que entra perceber o que ela acabou de fazer.

Sorrio divertida e balanço a cabeça, depois vou para o meu armário. Retiro a toalha do meu corpo, me deixando completamente nu. Algumas gotículas ainda estão presentes no corpo e descem pelas costas e abdômen.

De repente, porém, uma sensação estranha me invade completamente. Sinto olhos em mim, queimando minhas costas e perfurando de um lado a outro do meu corpo.

Viro-me rapidamente, um pouco sem fôlego com a sensação de estar sendo observada, mas não há ninguém na sala. Só eu e meu reflexo no espelho.

Franzo a testa e olho para as camisetas dobradas no meu armário, tentando afastar essa sensação estranha e perturbadora.

Pego um do Neighborhood, minha banda favorita, e coloco para tocar. O tecido preto atinge o meio da coxa, então não me preocupo em usar mais nada por baixo além de uma simples calcinha de renda.

Solto meu cabelo do turbante e deixo os fios escuros caírem abaixo dos meus seios. Eles estão completamente molhados, então me viro para o banheiro.

Porém, a sensação de ter dois olhos fixos em mim persiste e me leva a reduzir as pálpebras a duas fendas. Movo meu olhar de um ponto a outro da sala, mas sem ver ninguém.

- Que porra é essa... - sussurro para mim mesmo com a testa franzida e uma inquietação não muito agradável que faz meus batimentos cardíacos aumentarem.

Porém, tento afastá-la o mais rápido possível, culpando todos os filmes de terror que o pirralho me obriga a assistir todas as noites, desde que nenhum de nós saia. Em seguida vou ao banheiro e coloco as duas toalhas no lugar, e depois começo a secar o cabelo. O ruído da secadora se dispersa por todo o ambiente, assim como o calor.

Olho minha imagem no espelho, enquanto sacudo o secador de forma bastante caótica, esperando que seque o mais rápido possível.

Destaco em particular as íris azuis, inexpressivas e sem vida. Eu os observo com atenção, verificando há quanto tempo eles só conseguem ver, mas não olham. Há quanto tempo eles não conseguiam se abraçar, movidos por um sorriso feliz e sincero. Quanto tempo se passou desde que a luz da paz e da alegria do passado passou por você? Quanto tempo se passou desde que a felicidade tomou conta deles e tirou aquela passividade a que foram obrigados a se submeter?

Eu os observo, sem desejar nada diferente do que são agora. Não quero mudar a maneira como você vê o mundo. Eles sempre oferecem uma visão bastante clara das coisas e me mostram tudo ao meu redor como realmente é. Não se deixam corromper por nenhuma ingenuidade ou fraqueza e conseguem seguir em frente, sem qualquer fracasso ou sinal de fragilidade. São simplesmente duas máquinas de guerra que, em todos estes anos, me permitiram deixar de olhar as coisas com a habitual pureza e inocência do passado. Eles foram capazes de me tornar diferente, aos meus olhos e aos olhos dos outros, e me mostrar a única maneira de abordar as coisas: com desapego, frieza e indiferença.

"Olhe para algo sem realmente olhar e isso nunca afetará você." Há muitos anos que repito estas palavras e nunca me enganei em nenhum ponto. Eles se repetem incessantemente em minha mente, todos os dias, assim que abro os olhos e me preparo para ver o mundo.

É bom ver como eles funcionam. Sempre e em todo lugar.

Um estranho rangido me faz estremecer um pouco, acompanhado por um terror incomum, idêntico ao de um momento atrás. Franzo a testa e, instintivamente, desconecto o telefone e coloco-o de volta no armário. Eu me inclino, tentando gastar o mínimo de tempo possível procurando o compartimento certo no caos da gaveta, e bufo. No entanto, assim que me levanto, quase grito de terror.

Outra figura aparece no espelho: a pele é escura, o pescoço cercado por correntes de ouro, as tranças africanas presas por um boné, os olhos escuros...

- Droga, Oeste! - suspiro com os olhos arregalados e coloco a mão no peito.

A respiração é difícil, o medo de que um estranho tenha entrado na sala aumenta e a mandíbula aperta.

Os olhos de Allen na minha frente se arregalam cada vez mais, e então todo o seu corpo é sacudido por uma risada alta, alta.

Amaldiçoo baixinho.

- Que cara de merda você fez, Jackson. Achei que ele era negro demais para ser um fantasma. - ele se dobra, divertido com minha expressão chocada e meu rosto subitamente pálido.

Mas eu não rio. Em absoluto. Eu apenas olho para ele com olhos penetrantes. - Isso é o que você será se tentar entrar furtivamente novamente. - pronuncio as palavras sem esconder a ameaça explícita e o imobilizo no local com um simples olhar.

- Não tenho culpa se essa porra de secador de cabelo faz barulho de trator. Eu até liguei! - ele dá de ombros, me fazendo olhar para o moletom roxo oversized que ele está usando e que chega logo acima da bunda, onde a calça jeans larga cai até o tênis.

Suspiro e mantenho as pálpebras fechadas por alguns momentos, tentando reprimir ao máximo o instinto homicida que me leva a agarrá-lo pelo pescoço e estrangulá-lo.

Solto um bufo e saio do banheiro, acompanhado de seu andar ousado e bastante suave.

- Vamos ver, vamos ver... O que tem aqui? - sua atenção está voltada para o frigobar no canto da sala e, em especial, para um pacote de m&m's que está dentro. - São bons, obrigado por comprá-los especialmente para mim! - Ele me dá um sorriso agradecido, mas eu franzo a testa.

- Eles existem desde o ano passado, idiota, e não são para você. - Levanto as sobrancelhas e espero que ele as baixe, mas ele não faz nada além de abrir o pacote e começar a tomar seis de cada vez.

- Mhh, experiente então. -

Mas que...

Reviro os olhos e me jogo na cama, verificando se minhas unhas estão bem ou se precisam de mais esmalte.

O preto os cobre completamente, sem faltar nenhuma peça, então basta lixá-los.

-De qualquer forma, vim aqui perguntar se você viria para o Galaxy esta noite. - A voz de West, que acaba de se deitar na cama ao meu lado, carregado com os vários m&m's que ainda tem na boca, me faz olhar para ele.

A Galáxia é onde Samantha trabalha. Vamos lá com frequência, para deixá-la passar pelo menos parte do tempo que, segundo ela, nunca acontece, pois há muita gente nojenta e pervertida que tenta constantemente e que ela é sempre obrigada a liquidar.

Não penso duas vezes antes de concordar: a pirralha não estará aqui esta noite, porque ela saiu com Matt, Sally e TJ, e eu odeio ficar sozinha à noite. A noite é o pior horário, já que todas as crises e ataques de pânico se concentram ali, por isso procuro sempre sair ou pelo menos ter alguém com quem passar a noite.

Já é difícil passar as férias inteiras aqui, sozinho, no campus, pois não tenho para quem voltar. Ou melhor, a Emily estaria lá, mas esse ano a tia Isobel decidiu ir com a família, inclusive a minha estrelinha, para a Itália. Eles passaram o Dia de Ação de Graças, o Natal e o Ano Novo viajando pelas diferentes regiões. Também me convidaram, mas aproveitei para estudar para as provas que fiz ou terei que fazer.

Confesso que senti muitas saudades da Emily, mas por um lado fiquei feliz por não ter passado aqueles dias com a Isobel e o marido. Eles são caras muito bons, muito protetores considerando que são dois policiais, e sempre agiram como excelentes pais para Emily, mas foram eles que me impediram de ser seu tutor legal.

Eles lutaram com todas as forças na Justiça para que a menina morasse com eles em Orlando. E se por um lado fico feliz em saber que ela agora mora numa casa maravilhosa, com uma família que a ama, que não a deixa perder nada, e uma escola fantástica... tenho que admitir que realmente queria que ela morasse comigo. Quer dizer, dinheiro não me falta: a herança da minha mãe, com todos os bens anexos, era para mim. Eu poderia comprar tudo o que quisesse e tornar a vida dele muito mais fácil do que a minha.

No entanto, não me foi concedida a guarda dela, porque sou muito jovem, tenho de me concentrar nos estudos e certamente não teria tempo para tratar de assuntos que dizem respeito a uma menina de oito anos.

Olho para baixo ao me lembrar da última vez que nos vimos, antes do início da faculdade. Ainda posso sentir seus braços finos me envolvendo em um abraço e me segurando com amor, deixando ainda mais claro para mim como ela é a única neste mundo que é digna de ter as chaves do meu coração.

- Então prepare-se agora, são dez e meia. - A voz de West, suave e sonora, me desperta dos meus pensamentos e me faz virar para ele. Por uma fração de segundo não consigo nem entender o que ele quer dizer, porque estou muito presa no fluxo que minha mente estava seguindo. No entanto, levo alguns segundos para me reconectar com a realidade e sair da cama.

Vou até o armário e, com um suspiro suave, tiro um vestido roxo justo. É bem curtinho e o tecido aveludado abraça o corpo naturalmente, realçando cada formato. Não possui alças e o decote destaca o peito.

Vou até o espelho, colocado ao lado da porta, e espero West sair para que eu possa me trocar.

Porém, tudo o que ele faz é deitar na cama ao lado dela, apoiar a cabeça na palma da mão e me olhar com expressão de expectativa.

Levanto uma sobrancelha e pergunto: - O que você está esperando? -

- Vista suas roupas. É sempre um prazer ver corpos como o seu... nus. - seu sorriso, que mais parece o de um idiota, curva seus lábios escuros. E embora as palavras possam provar o contrário, não há um único indício de malícia ou estranha perversão no tom de sua voz.

Claro. Você já deve estar acostumado com isso.

West adora mulheres. Ela os idolatrava a cada segundo do dia e passava o dia inteiro admirando seus corpos e formas, não de uma forma voluptuosa, mas com verdadeira... admiração.

Ele afirma que somos as “criaturas mais lindas do mundo” e que deveríamos ser admirados por todos...

Sim, claro... Seu amiguinho ali não pensa o mesmo, já que sua postura é tudo menos inocente.

Embora, a isso, tenho certeza, ele responderia: “é um sinal de respeito, ele também reconhece a sua beleza”.

Coloquei meu olho branco. Tenho certeza que ele não está fazendo isso por maldade e que é apenas uma atitude inofensiva, mas ainda me incomoda que as pessoas me vejam completamente nua, sem antes… resolver algumas coisas.