Capítulo 1

m dia começou diferente dos outros. Eu poderia jurar que estava começando um novo dia entediante, mas um telefonema incomum o transformou no dia mais sombrio da minha vida.

O telefone começou a tocar e, assim que vi quem era, dei um pulo de alegria: meu pai. Depois de anos, ele decidiu aparecer, atendi com as mãos trêmulas, sem saber o que esperar e só ouvi um suspiro.

Eve... eles estão me matando -

Papai?

Eva, estou morrendo!

Eu o ouvi suspirar e continuei a chamá-lo enquanto tentava entender o que estava acontecendo, mas ele não me deu nenhuma maneira de entender.

Eles me pegaram...

A ligação foi interrompida e o telefone escorregou da minha mão enquanto eu olhava para a parede, surpreso e confuso.

De repente, um pensamento preciso e fixo passou por minha mente e comecei a sentir meus batimentos cardíacos acelerarem.

O irmão de minha mãe!

Depois da morte de minha mãe, meu tio e seu irmão acusaram meu pai da morte dela, houve vários episódios de vandalismo em nossa casa e uma noite vi meu pai voltar coberto de sangue, ele não me deixou olhar ou entender quem era, mas ainda tenho o momento gravado em minha mente.

Peguei as chaves do carro e decidi que meu próximo endereço seria Stratford, minha antiga casa, abandonada desde que decidi fugir do passado e me refugiar em uma nova vida.

Depois de duas horas exaustivas dirigindo, cheguei em frente à casa e um choque percorreu minha espinha, vi minha mãe na avenida cultivando suas rosas e meu pai voltando do trabalho com seu terno sempre engomado e impecável.

Eu o vi correndo pela avenida, despreocupado e pequeno, sem saber o futuro.

Bati na porta, mas não obtive resposta, toquei a campainha, mas continuei sem resposta, decidi pegar a chave debaixo do tapete que meu pai sempre guardava como reserva e entrei.

De repente, vi meu pai deitado no chão em uma poça de sangue, as chaves escorregaram de suas mãos e eu contive um grito de medo. Corri até ele e tentei ver se ele estava respirando, mas nada.

Papai... sussurrei.

Peguei o telefone e pedi ajuda, esperando que fosse apenas um sonho ruim e que eu acordasse logo em meu pequeno apartamento em ruínas.

s paramédicos não puderam fazer nada, exceto me avisar de sua morte.

Fiquei tão chocada que comecei a procurar pistas pela casa, como uma filha louca, frenética e enlutada.

A única coisa que me chamou a atenção foi um pequeno caderno, semelhante a um diário, e eu o peguei e comecei a folheá-lo, mas não encontrei nada além de poemas escritos de forma apressada e aleatória.

Depois que os paramédicos chegaram, também liguei para Bethany para explicar a situação e ela respondeu que correria até mim.

Quando a campainha tocou, abri a porta e vi que era a Bethany, ela me abraçou sem me dar chance de soltar e fui obrigado a avisá-la que estava engasgado.

Sabe de uma coisa?

respondi com um gesto de discordância e ela suspirou. É melhor você ir para casa e descansar.

Não Bethany, eu não posso ir para casa e fingir que nada aconteceu. respondi com um pouco de raiva.

Mesmo que ela não tivesse nada a ver com isso, eu estava tão magoado que não sabia como expressar minha decepção com o que tinha visto.

Subi as escadas e entrei em meu quarto, agora abandonado. As lembranças ressurgiram como relâmpagos do céu e pensei que ainda estava sentado à escrivaninha de madeira desgastada pelo tempo, ouvindo minha música favorita e escrevendo meus pensamentos em meu diário pessoal. Balancei a cabeça e olhei para a porta. Pensei ter visto minha mãe entrar no meu quarto e me trazer as panquecas de xarope de bordo que eu tanto gostava.

Pisquei os olhos e tentei me concentrar no que tinha de fazer, fechei a porta do quarto e fui em direção à casa do meu pai.

Ao chegar à porta, notei imediatamente o caos na sala, pedaços de papel espalhados em sua mesa, pontas de cigarro no cinzeiro agora cheio e garrafas de uísque vazias.

Fiquei chocado, meu pai era uma pessoa muito atenta à ordem e à limpeza, nunca deixava nada fora do lugar, com certeza havia algo errado em sua vida para deixá-lo assim e eu não estava lá enquanto ele se autodestruía, talvez seja algo pelo qual ele nunca me perdoaria, eu o abandonei e provavelmente merecia se sentir assim.

Pai, por que você fez isso? sussurrei para mim mesmo.

Olhei atentamente para os papéis na mesa e encontrei alguns cálculos matemáticos estranhos, pareciam dívidas a serem pagas.

Quem tinha de pagar?

Senhorita, o que está fazendo aqui?

Virei-me rapidamente para ver um homem de trinta e poucos anos caminhando em minha direção, vestido com um paletó preto e um casaco combinando.

Soprei irritada, sem entender quem ele era e o que queria de mim.

Quem é ela? perguntei com um claro tom de irritação.

Sou o detetive Jones, você está escondendo provas! exclamou ele, retribuindo o meu desprezo.

Eu me irritei com o fato de um homem do Estado se achar importante o suficiente para tomar uma decisão sobre mim. Eu tinha mais direito do que qualquer outra pessoa de ficar naquela casa e não teria sido um detetive idiota que me expulsaria.

Eu sou a filha da vítima e, se me permite, tenho coisas mais importantes para fazer do que discutir com um estranho! cuspi com raiva.

Qual é o nome dele?

ele me perguntou, tirando um caderno do bolso do paletó.

Eve Roberts, agora posso continuar a fazer o que estava fazendo ou quer verificar se tenho armas?

perguntei com ironia e até mesmo com uma ponta de zombaria.

Ela se aproximou um centímetro de meu rosto e, por reflexo, recuei, irritado.

Tome cuidado com o modo como fala, aconselho que fale menos se não quiser acabar na cadeia esta noite”, ele sussurrou sem levantar a voz.

Ele sussurrou sem levantar a voz nem um pouco e sem revelar nenhuma emoção.

Eu servi o detetive, comendo alguns biscoitos de cacau, conversando com um colega dele e examinando a sala de estar e bufando.

De repente, ele se virou e olhou para mim. Virei a cabeça rapidamente, não querendo que ele tivesse alguma ideia estranha.

Quando voltei meu olhar para ele novamente, vi-o caminhando em minha direção com um passo confiante e, em um segundo, ele estava a um milímetro de distância do meu rosto.

Senhorita, você está no meio do trabalho, se puder sair, por favor, nós a chamaremos assim que tivermos notícias. -

A senhora tem algum déficit mental?

Perguntei a ela com hesitação.

Quer ir no carro da polícia ou em seu próprio carro? O

Se ao menos eu pudesse colocar biscoitos no lugar de seus olhos e enfiá-los em sua garganta.

Eu me contive e sorri para ele, em um gesto puramente sarcástico.

Não vou me mudar daqui.

respondi com toda a calma que possuía.

Ele estreitou o olhar e se voltou para um de seus colegas, chamando-o. Tire a senhora daqui e não a deixe entrar! D

jo tudo isso enquanto olhava para mim e isso me enfureceu.

Meu colega me agarrou pelo braço e começou a me arrastar em direção à porta da frente, enquanto eu me contorcia como uma enguia para escapar de suas mãos.

Deixe-me ir, eu disse, deixe-me ir!

Continuei a gritar de raiva.