Capítulo 6

A festa de família que minha mãe estava organizando em nossa casa estava marcada para o sábado, já que os pais estavam voltando de Orlando no mesmo dia. Como eu não queria ficar no meu apartamento com Kyle à espreita, decidi visitar minha cidade natal mais cedo do que o planejado.

Como hoje.

Sentia falta de Nova York. Sentia falta de minha cidadezinha monótona. Chicken também parecia estar, pois parecia animada para sair de nosso apartamento.

Depois das aulas da manhã e durante a viagem de trem para Crestmont, eu me perguntava como estavam as coisas em casa.

- Eu gostaria de estar lá também, Sky. Você sabe, como nos velhos tempos. - Alex disse ao telefone enquanto eu procurava minha chave reserva nos bolsos, do lado de fora da porta da frente.

- Bem, por que você não pode? - perguntei e empurrei a porta. A galinha já pulou de meus braços e literalmente correu para dentro da casa. Como eu disse, animada.

- Hanna está vindo para a Pensilvânia. - Ela disse. - Não posso ir embora. -

- É claro que não pode, amante latino. - Eu sorri e quase pude imaginar Alex revirando os olhos. Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, um som alto quebrou o silêncio. - Ei, falo com você mais tarde. Acho que o Pollo está ficando louco. -

Ele riu alto e interrompeu a ligação.

Entrei na cozinha e vi três dos preciosos pratos de mamãe caídos no chão.

- Droga, garotas. - Eu os peguei. - O que está tentando fazer, me expulsar da minha casa? -

Chicken miava alto e logo me juntei a ela no sofá, recostando-me e soltando um profundo suspiro.

"Também senti falta dela", sussurrei, fechando os olhos com um sorriso bobo nos lábios.

A hora seguinte se passou enquanto eu desfazia a pequena quantidade de bagagem que havia trazido comigo. Em um determinado momento, me distraí com as telas empilhadas no canto do meu antigo quarto, que mamãe não havia guardado no sótão. Não sei por que isso aqueceu meu coração.

Eu estava tão ocupado vagando pelas lembranças de todas aquelas coisas, imaginando o que deveria levar de volta para o apartamento, quando o silêncio foi abruptamente quebrado novamente.

A campainha da porta tocou.

Olhei para uma tela velha e empoeirada e franzi a testa para Chicken. Mamãe e papai não estariam aqui até amanhã. Quem poderia ser?

E então tocou novamente. É de novo. É de novo.

Levantando-me, nem me dei ao trabalho de tirar a poeira da calça e desci as escadas correndo com Chicken logo atrás de mim.

A campainha parou de tocar e, em seu lugar, começou a bater com força. Franzi a testa e dei um passo lento para longe da porta, meu coração começou a bater mais rápido. Ansioso. Paranoico. Algo parecia tão errado.

- Quem é? - perguntei em voz alta.

Não houve resposta. Em vez disso, as batidas ficaram um pouco mais violentas e muito mais altas. Com uma careta, dei um passo para trás e abri a porta dos fundos antes de olhar pelas altas janelas de vidro.

Por que alguém ficaria tocando a campainha e batendo na porta como um maníaco?

Eu mal conseguia distinguir alguém pelas janelas, especialmente quando estava tão escuro lá fora. Mas então minha visão se reajustou e quase vi um garoto encapuzado parado bem em frente à porta. Ele ainda estava batendo na porta.

Meus olhos se arregalaram de terror, abri as cortinas e cobri minha boca com a mão.

Isso não pode estar acontecendo, pensei, era a mesma pessoa que me enviou aquela carta ou a pessoa que invadiu meu apartamento?

Deus, ele estava me seguindo em todos os lugares agora? Até mesmo aqui em Nova York?

Um suspiro escapou de meus lábios quando a campainha tocou novamente. A galinha miava aos meus pés, tão assustada quanto eu.

- O que devo fazer? sussurrei, olhando em volta freneticamente. - Vá se danar. -

Eu não ia chamar a polícia novamente. Não podia. Eu estava com medo. Eu estava com medo. Eles provavelmente poderiam ter me levado para a delegacia dessa vez se não tivessem encontrado provas.

O homem encapuzado ainda estava lá.

Apenas uma porta entre nós.

- Oh, meu Deus", sussurrei, encolhendo-me contra o sofá. - O que eu faço, Pollo? -

Minhas mãos tremiam enquanto eu segurava o telefone, tentando não tremer a cada batida ou toque. Eu me sentia mal.

O que eu deveria ter feito, não entrar em pânico e me trancar no guarda-roupa, gritar por socorro?

Não consegui. Eu estava tremendo e em pânico. Eu estava tremendo e em pânico.

Lágrimas embaçaram minha visão enquanto eu mordia o lábio inferior, ligando apressadamente meu telefone e verificando meus contatos.

Se ao menos eu tivesse entrado, pensei. Nono.

Dei um pulo e Pollo soltou um miado quando outro estrondo alto veio da porta.

- Eu deveria ligar para... Caden. - sussurrou, engolindo e encontrando o número dele. Você estava prestes a digitar o nome dele quando as batidas pararam.

E também o sino.

Minha cabeça se voltou para a porta da frente, com os olhos arregalados de medo.

E se ele tivesse entrado pela porta dos fundos ou saído dos arbustos e entrado no meu quarto?

- Oh, meu Deus", minha voz finalmente se embargou quando fui levantada do sofá, olhando para as escadas e esperando que o mesmo garoto encapuzado surgisse a qualquer momento.

Eu estava a segundos de uma parada cardíaca. As paredes pareciam estar se fechando ao meu redor. E eu estava tremendo. Eu poderia muito bem ter vomitado.

Para minha surpresa, ninguém desceu correndo as escadas. Em vez disso, apenas a campainha da porta tocou. Apenas uma vez dessa vez.

Apenas uma vez.

Eu não sabia exatamente por que, mas dessa vez não pensei duas vezes antes de me virar e abrir a porta. Não se passou nem um segundo quando abri a porta, apressadamente e com as mãos trêmulas, piscando e olhando para frente.

Não havia nenhuma criança encapuzada. Meu coração quase saltou do peito de alívio.

-Caden . -

O ponto de vista de Caden

Uma reação de surpresa era o que eu esperava.

Uma pessoa aterrorizada, de modo algum.

Talvez por isso eu tenha ficado um pouco atônito quando Ester abriu a porta da frente de sua casa e olhou para mim com os olhos cheios de pânico. Terror, medo.

Achei que aparecer aqui sem avisar foi uma atitude um pouco idiota. Mas não o suficiente para me fazer parecer assim. Eu nem sabia por que ela estava tão horrorizada. Antes que eu pudesse lhe perguntar ou dizer algo em particular, ela se lançou sobre mim.

- Uau. - Eu a agarrei pela cintura, cambaleando um pouco para trás. - Cristo, querida...

"Oh meu Deus, oh meu Deus, oh meu Deus, oh meu Deus", cuspiu ela, parecendo muito aliviada, pressionando o rosto na curva do meu pescoço.

- Sim, eu não esperava uma reação tão entusiasmada. - Eu a puxei um pouco mais para perto quando a senti tremer. Seu coração estava batendo forte. - Que diabos está acontecendo? -

- Havia... Oh, Deus, Caden. Ele se afastou com a mesma rapidez, agarrando-me pelos ombros como se eu não estivesse prestando atenção. O marrom de seus olhos parecia o céu da meia-noite. - Alguém estava aqui! Ele estava... ele estava... Ele estava tocando a campainha e batendo na porta como se estivesse louco! -

Franzi um pouco a testa. Toquei a campainha da porta, Sky. -

- Não foi você. - Ele balançou a cabeça freneticamente, olhando para trás de mim e ao redor do pátio. - Eu tinha... Eu tinha um capuz preto. Você nem sequer usa um. Eu estava bem aqui, em frente à porta, e Deus, eu estava apavorado! -

Deixei que suas palavras passassem por mim e, de repente, tive vontade de bater em alguma coisa. Ou em alguém. Em vez disso, apenas cerrei a mandíbula e tentei não demonstrar. Isso estava ficando fora de controle, pensei. Eu não esperava por isso...

- Você não viu ninguém? - Seus olhos se moveram por cima do meu ombro e depois para a esquerda, como se ele estivesse esperando que alguém saísse dos arbustos.

"Não", respondi, levando-a até a porta. Seu aperto em meus ombros não diminuiu nem um pouco, mas ela deixou que eu a puxasse para dentro. - Acabei de encontrá-la no jardim. Deve ter caído da caixa de correio. -

Quando tirei o pequeno envelope branco do bolso, aquele que eu tinha visto no chão logo que cheguei, Ester empalideceu um pouco.

- O que é isso? - perguntei, empurrando o envelope na direção dela.

Ele balançou a cabeça, com os olhos arregalados, ainda colado à embalagem branca em sua mão. - Eu... não vou abrir. -

Franzi a testa. - O que há de errado, Sky? - .

Passaram-se anos até que ela finalmente desviou o olhar do envelope em sua mão e olhou para mim. Assustada, ela ainda parecia assustada.

Eu a puxei para perto de mim, sem conseguir me conter. Nunca fui capaz de me conter quando se tratava dela. Não quando ela tinha ido embora por tanto tempo. Eu a abracei e dei um beijo doce em seu cabelo.

- Você não está me dizendo nada. -

Ele acenou com a cabeça somente após vários segundos de silêncio, emitindo um suave som afirmativo no fundo da garganta.

Deixei passar alguns segundos antes de soltar um suspiro. Certamente não era o que eu esperava para esta noite.

- Então, tudo bem. - Fechei a porta da frente atrás de nós. - Vamos conversar. -

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Ester falou a maior parte do tempo. Eu apenas escutei. Ou pelo menos tentei.

- O que aconteceu com sua mão? - Franzi a testa e a peguei, fazendo-a calar. Havia um curativo fino em volta da palma da mão, quase escondido pela manga de seu moletom vermelho brilhante demais.

- Bom...

Olhei para ele novamente. - Alguém te machucou? Por que diabos você não me contou? -

Droga, pensei. Se ao menos eu pudesse acertar alguma coisa.

- Não é...

- Quem fez isso? -

- Meu Deus, Caden! - Ele exclamou em voz alta e se jogou no sofá, ainda mais em cima de mim. Eu não estava reclamando. - Se você me interromper mais uma vez, eu juro por Deus...

- O que você vai fazer? - Levantei uma sobrancelha.

Ele murmurou uma série de obscenidades sob sua respiração, um detalhe que, de alguma forma, não percebi. Isso e seus malditos lábios.

Como eu realmente não podia evitar, empurrei-a ligeiramente para trás para pegar seu rosto, inclinando-o um pouco para beijá-la. Ela me deixou fazer isso e eu queria beijar cada centímetro dela.

- Caden... - Ele exalou, se afastou e franziu a testa levemente. - Caden, você está me distraindo. -

Sorri para ele, só porque podia, e dei-lhe um pequeno empurrão, deslizando a mão por baixo da bainha de seu moletom e quase gemendo com a suavidade de sua pele.

-Caden . - Ele sussurrou, fechando os olhos enquanto beijava sua mandíbula, seu pescoço e cada centímetro de seu belo rosto.

- Você é linda, Sky", murmurei e arranhei a pele logo abaixo de sua orelha com meus dentes. Ela ofegou, me puxou para perto e deu uma risadinha quando encostou os lábios nos meus.