Capítulo 4

Vanessa narra.

Decidi que o momento eletrizante com meu chefe era fruto da minha imaginação. Foi embaraçoso como transformei o simples ato de endireitar sua gravata em algo sexy. Eu realmente precisava controlar melhor meus hormônios. Ele claramente não pensou em nada disso. Nos dias seguintes, ele mal disse duas palavras para mim. Mesmo quando interpretei sua ligação para a Baltimore Enterprises, ela não disse nada além de "Obrigada, Sra. Smith".

Na manhã de sexta-feira, considerei o incidente do elevador uma fantasia provocada por um longo dia e muito café. Agora que estava fora do caminho, concentrei-me no que sempre fiz: ser um grande assistente. Quando minha mãe foi diagnosticada com um tumor, concentrei-me em passar o máximo de tempo possível com ela. Encontrei trabalho freelance como assistente virtual e, eventualmente, comecei meu próprio negócio de assistente virtual. Para a situação em que eu estava, era ideal, pois me dava flexibilidade para cuidar da minha mãe e ainda ganhar uma renda. A doença de minha mãe era terminal, tivemos que vender a casa e nos mudamos para um pequeno apartamento. Perdê-la no ano passado foi devastador. Ela era tudo o que ele tinha no mundo. Ele não tinha pai, irmãos, tias, tios ou avós. Como minha vida com ela era abrangente, eu não tinha amigos e trabalhar em casa significava não ter colegas de trabalho. Quando ela morreu, eu estava sozinho. Estar sozinha no mundo me aterrorizava. A princípio, me escondi em nosso pequeno apartamento, impotente. Como resultado, meu negócio de assistente virtual falhou e acabei tendo que encaminhar meus clientes para outros assistentes virtuais e fechar o negócio.

“Você tem muito a dar nesse mundo, minha Vanessa. Saia e experimente tudo. Faça isso por mim — as palavras dela ecoavam em minha cabeça dia após dia enquanto eu me revirava na cama, acabando por me motivar a sair e conseguir um emprego. Fui contratado como assistente do Sr. White na White Advertising. Embora tivesse experiência, não achava que conseguiria uma entrevista. Eu era relativamente novo na empresa e jovem, muito mais jovem do que o outro assistente que iria substituir, que estava se aposentando.

Hoje, no entanto, achei extremamente difícil fazer meu trabalho. Hoje foi o primeiro aniversário da morte da minha mãe. Pensei em tirar o dia de folga, sabendo que seria difícil. Mas suas palavras que me encorajaram a viver minha vida me tiraram da cama e me colocaram para trabalhar. Como uma máquina, comecei minha longa lista de tarefas, usando o trabalho para me distrair. Mas às vezes eu não estava ocupado com uma tarefa, a dor me dominava. Não querendo chamar a atenção, passei muito tempo no banheiro chorando e depois enxugando as marcas de lágrimas do rosto.

No final do dia, eu parecia um trapo gasto. Depois do meu último acesso de choro, voltei ao meu escritório para completar um último e-mail do dia. Apertei o botão enviar e me preparei para desligar meu computador. Eu comecei a chorar novamente. Eu havia aprendido a viver minha vida, mas sem ela, eu estava sozinho. Eu tinha alguns amigos de trabalho, mas ninguém próximo. Dediquei minha vida a ajudar o Sr. White a construir seu negócio e assistir séries nos finais de semana. Nossa, ele não estava realmente vivendo, o que levou a mais um dilúvio de lágrimas.

"Senhorita Smith?"

Eu pulei com a profunda voz masculina vindo da minha porta.

“Oh... Sr. White, me desculpe.” Peguei meus lenços, mas minha caixa estava vazia.

“O que há de errado?” Suas sobrancelhas escuras se uniram em preocupação enquanto ele entrava em meu escritório.

Trabalhei para controlar minhas lágrimas e minha dor.

"Desculpe... estou bem", eu disse.

“Não, não é.” Ele tirou um lenço do bolso e me entregou. Peguei com relutância. Ele não queria ranho no lenço."Você precisa de alguma coisa?", ele perguntou.

-Não. Eu vou ficar bem, sério," eu respondi. Enxuguei os olhos com o lenço.

Ele franziu a testa.

-Algo aconteceu?

Respirei fundo, controlando minhas lágrimas.

"É apenas um dia difícil", respondi.

“Você costuma chorar depois de um dia duro no trabalho?” Ele se sentou no canto da minha mesa olhando para mim da minha cadeira.

Eu dei uma pequena risada.

-Não. Eu sou mais duro do que isso.

Ele não engoliu minha tentativa de frivolidade. Por fim, cedi e contei-lhe a verdade.

“Hoje é o primeiro aniversário da morte de minha mãe. Isso me pegou um pouco desprevenida.” Eu bufei e tentei segurar a nova onda de lágrimas que ameaçava cair.

-Sinto muito. Ele poderia ter tirado o dia de folga.

Eu balancei a cabeça.

— Eu pensei sobre isso, mas depois pensei que a distração do trabalho seria bom. Além disso, há o negócio de Baltimore. Comecei a vasculhar os arquivos em minha mesa para entregar a ele meu último relatório: "Tenho alguns dados novos aqui."

"Não se preocupe com isso agora”. Seus olhos intensos me estudaram. "Aniversários podem ser difíceis”. E aniversários e feriados.

Eu balancei a cabeça. Claro, eu entenderia. Ele havia perdido a esposa.

-Sim. O Natal foi difícil", eu disse. Não levantei da cama no Natal.

"Você tem algum parente com quem possa passar o tempo?", perguntou.

-Estarei bem. Lamento que você tenha que me ver assim. É muito pouco profissional.

Ele estendeu a mão e tocou meu ombro.

“Aqui não somos autômatos. Ele pode ter emoções humanas”, disse ele.

"Obrigado", eu disse. Eu queria me apoiar em sua mão para me confortar. Mas ele era meu chefe. Ele estava me ajudando e me apoiando, mas não conseguia esquecer que eu trabalhava para ele.

Ele não respondeu à minha pergunta. Existe alguém com quem eu possa estar?

Eu não precisava que meu chefe sentisse pena de mim.

-Eu irei para casa...

"Senhorita Smith... Vanessa", disse ele. Olhei para ele usando meu primeiro nome. Eu nunca tinha feito isso antes."Eu não deveria estar sozinha." Ela olhou para mim por um momento, então disse: "Por que não vamos jantar?" Você pode me contar sobre sua mãe.

Deus, eu queria fazer isso. Eu queria fazer isso mais do que qualquer coisa.

— Sr. White, agradeço por tentar me ajudar, mas sei que tem Marcela...

“Ela está com a tia neste fim de semana. Vamos", disse ele. Ela se levantou e estendeu a mão em direção à porta: "Você gosta de comida italiana?"

Eu consegui um sorriso.

"Sim, eu disse.

Seu sorriso era caloroso.

A maioria dos restaurantes italianos era cara, mas ele insistia em ir e realmente não queria ficar sozinho. Quem melhor para passar o tempo do que meu chefe, que sabia tudo sobre a perda de um ente querido?

***

O restaurante era muito bonito. Pedimos nossos pratos. Ele também pediu uma garrafa de vinho. Eu não tinha certeza se deveria beber. Eu não bebia muito e a última coisa que eu precisava era passar vergonha na frente do meu chefe. Mas depois do primeiro copo, minhas preocupações diminuíram e, depois do segundo, me senti muito relaxado.

"Por favor, me chame de Eliot", ele pediu. É hora de relaxar e esquecer as formalidades”, acrescentou.

Eu não poderia fazer isso. Ele era meu chefe. Mas ele tem sido muito gentil, era o mínimo que podia fazer.

"Ok, Eliot", eu disse, gostando de dizer isso.

"Seu nome é muito bonito, Vanessa", disse ele.

Minhas bochechas estavam quentes e não havia dúvida de que elas estavam vermelhas de corar.

"Outra garrafa, senhor?", perguntou o garçom.

“Que tal champanhe?” ele perguntou. Vanessa e eu estamos comemorando.

“Uau?” O garçom olhou para mim e depois para ele. Compromisso talvez.

Eu bufei.

-A vida. Estamos celebrando a vida e as vidas das pessoas que amamos e que perdemos cedo demais.

“Muito bem, senhor.” O garçom saiu e eu me perguntei se Eliot estava se sentindo um pouco relaxado com o vinho como eu. Eu provavelmente deveria parar, mas ele estava certo. eu precisava viver. Eu precisava honrar minha mãe aproveitando a vida e, naquele momento, estava aproveitando meu tempo com o viúvo milionário Eliot White.