Capítulo 9

O tempo neste apartamento passou tão rápido que me perdi: olho para o calendário da cozinha, menos de duas semanas e já é Natal, além disso, os exames estão começando e não tive tempo de pensar em presentes ou estudar. As clássicas nuvens cinzentas do inverno nova-iorquino se refletem em nossa sala de estar, lembrando-me de que esta é a casa onde comemorarei o Natal deste ano. O primeiro Natal sem o Cole. Sem meus pais. Com os dramas da vida que eu mesma ainda não consegui resolver.

Vinnie finalmente consegue realizar sua façanha e agarra Nick com os braços, como se ele fosse um travesseiro feito de penas, seus músculos nem parecem ficar tensos enquanto ele o coloca sobre o ombro. Os braços finos de Nick batem com força nas costas de Vinnie, mas ele nem os sente. Eles passam por mim: o que se passa em sua mente?

Ele abre a porta da frente e coloca Nick no chão, logo após a entrada, batendo a porta em seu rosto antes que ele perceba que está fora do apartamento. O cheiro de café começa a entrar na casa e Vinnie volta a se sentar à mesa para pegar o celular e terminar de beber da xícara.

- Não acha que está exagerando? - pergunta Alberto.

- Ele precisa tomar um pouco de ar", responde Vinnie casualmente, digitando nervosamente algo na tela do celular.

Quero me inclinar sobre seus ombros largos e dar uma espiada, mas sinto os olhos de Albert e Sebastian em mim. Sebastian, em particular, olha para mim e depois para Vinnie e olha para baixo enquanto reprime um sorriso. Qual é a graça?

Nick começa a tocar a campainha insistentemente, mas nenhum deles parece se importar.

- Você sabe, não sabe, que continuará assim até que você se abra com ele? - A voz profunda de Sebastian.

- Mais cedo ou mais tarde, ele vai ficar entediado", diz Vinnie.

- Isso já está me dando dor de cabeça", diz Albert, recostando-se na cadeira.

- Você pode ir e contar para ele, Daniela", diz Sebastian.

- Por que eu? - pergunto confuso.

-Você não costuma ser o paladino da justiça? - ele pergunta, zombando de mim.

E eu pensei que, com a conversa de ontem, tínhamos nos aproximado um pouco mais.

Sem dizer mais nada, sentindo-me muito triste pelo pobre Nick, abro a porta para deixá-lo entrar. Ele me olha com olhos esperançosos quando me vê.

- Graças a Deus você está aqui Daniela, eu disse desde o primeiro dia que precisávamos de uma pessoa que não fosse uma vadia nesta casa - ela me abraça forte, seus braços frios me fazendo entender que sim, está muito frio lá fora.

- Oh, Daniela pode ser uma vadia, pergunte ao Albert, não pode? - Sebastian continua ouvindo as palavras de Nick.

O sentido do tato. Uau.

Eu o ignoro e tento continuar com meu dia indo até a prateleira de lanches.

- Faltam duas semanas para o Natal - Mudança de assunto.

- Duas semanas? - pergunta Albert, imediatamente fixando os olhos no calendário que estava olhando antes.

-Haverá uma comemoração dupla", diz Sebastian: "O nascimento do menino Jesus e o nascimento do bebê de Vinnie", ele ri para si mesmo da piada terrível que acabou de fazer e toma um gole de seu café.

Fico em silêncio assim que ouço essas palavras. Instintivamente, começo a olhar ao meu redor e procuro os olhares de Nick e Albert para entender o quanto essa situação pode ficar mil vezes pior. Seus rostos estão pálidos. Isso definitivamente promete muito.

- Merda", sussurra Nick enquanto Vinnie congela a tela do celular e o coloca sobre a mesa, lançando um olhar desafiador para Sebastian.

- Pelo menos eu poderei voltar para a minha família neste Natal. E a sua? Será que eles vão querer você em casa ou você terá que continuar fugindo? - afiado. Ele cerra a mandíbula e levanta uma sobrancelha, como se estivesse esperando uma resposta de Sebastian.

Meia hora desde que acordei.

- Dessa vez você realmente foi longe demais", ele sussurra quase imperceptivelmente.

Albert olha para mim e eu não consigo deixar de olhar para trás. Estou vendo. Eu posso dizer. Ele está preocupado. Porque uma coisa é quando são estranhos discutindo e outra coisa é quando são aqueles que poderiam ser definidos como irmãos.

- Você não teve nada a ver com isso", diz Sebastian.

- Haveria se você fosse contra um de nós - é Albert quem responde agora, ajeitando os óculos no nariz: - O que você tem em mente? Por que você sempre tem que estragar tudo? -

Decido que é hora de sair desta sala e deixar que o que está em minha mente seja discutido em particular. Não é que eu não me importe, mas Vinnie acabou de sair de mau humor e não posso ignorá-lo, não importa o quanto eu queira evitá-lo e fingir que ele não existe. Ele ainda é o Vinnie.

Meu cérebro me diz para ter calma, meu corpo dá passos rápidos na direção do quarto dele. A porta está fechada. Com a mão trêmula, levanto o punho e bato na porta, esperando uma resposta do outro lado, mas é o contrário. A maçaneta desce e seus olhos intensos se encontram com os meus, quase como se soubessem que estou ali. Ela está bem na minha frente, com os ombros largos e as costas retas, a cascata bagunçada de cabelos lutando para cobrir os traços perfeitamente simétricos de seu rosto.

Abro a boca para falar, embora não saiba nem por onde começar, mas ele não precisa de minhas palavras. Ele se inclina sobre mim, com o queixo apoiado gentilmente em meu ombro, e em um segundo sinto o calor familiar se espalhar por todos os cantos do meu corpo. Ele me aperta contra ele, em meio ao som das vozes de nossos colegas de quarto. Seus dedos longos deslizam sobre meus quadris, trazendo a harmonia de volta à confusão de pensamentos que me acompanham há semanas sobre ele.

- Você sabe que Sebastian é um idiota, não sabe? - suas palavras sussurradas acariciam minha pele.

- Eu sei - e tenho certeza disso. O problema não são as palavras, mas a estrutura de eventos que continua a complicar nossos sentimentos.

O peso de seu rosto na curva de meu pescoço se desvanece, agora não tenho apenas que lidar com suas palavras, mas também com seus olhos. A luz do dia que abre espaço no quarto atrás dele o transforma quase em um anjo quando seus lábios cheios pronunciam: "Você quer ficar comigo por alguns minutos? - Você quer ficar comigo por alguns minutos? - Sua mão toca minha bochecha para mover uma mecha de cabelo que cobre meu rosto.

Sim. Sim. Sim. Sim. Fico com frio na barriga só de pensar em passar um tempo com ele.

- Acho que é melhor não fazê-lo. Em vez disso, respondo ouvindo minha cabeça.

Ele ergue as sobrancelhas quase imperceptivelmente, não esperava por isso?

- Você tem que ir até a Monique", concluo. Não consigo tirar o fantasma dela da minha cabeça, não consigo nem mesmo apagar as palavras de Albert sobre o fato de que, no final, sempre haverá Monique e somente ela. Eu estaria disposta a ter meu coração partido se Vinnie decidisse voltar para ela?

Seu toque quente em meu rosto dá lugar ao frio do inverno quando ele o afasta: - O que ela tem a ver com isso agora? - o tom seco me faz entender que ele não reagiu bem.

- Tem a ver com o fato de que você tem que ir embora e que tem muito o que fazer hoje - tento dizer isso sem qualquer indício de ciúme. Acho que falhei em minha missão.

Ele revira os olhos e diminui a distância como se não fosse nada, deixando seus lábios cheios e frios repousarem em minha testa. Fecho os olhos instintivamente, mas isso só piora a situação, porque percebo o quanto gostaria de sentir aquele calor em meus lábios: - Não sei se devo aceitar o fato de que você está com ciúmes da Monique e que namorar com ela pelo menos tem um propósito, ou se devo ficar com raiva por você ter recusado uma manhã comigo - o polegar da mão dele repousa logo abaixo do meu queixo: - Você ainda tem tempo de voltar e mudar de ideia - as pupilas dele se dilatam.

Meus olhos se voltam para seus lábios, entreabertos e cheios.

Sinto falta de ar.

- Princesa - - ele para no meio do corredor assim que percebe que tanto Vinnie quanto eu estamos olhando para ele: - Oh, eu não queria interromper nada, eu juro - Nick cobre os olhos: - Mas por quê? Você tem essa obsessão doentia por banheiros e corredores na casa quando você tem um quarto que pode trancar para guardar suas coisas sujas, puta merda.

- Nick, abra a porra dos olhos, não estamos fazendo nada", Vinnie responde aborrecido, distanciando-se de mim.

- Ah, não, eu consigo ver até aqui - Nick foca seu olhar em algo que não consigo distinguir a princípio. Está apontado para baixo e na direção de Vinnie. Enquanto sigo o que ele aponta para a frente, sinto minhas bochechas queimarem através da calça de moletom cinza do garoto ao meu lado. Fecho os olhos de vergonha.

Vinnie tosse para limpar a garganta: "Você não tem nada melhor para olhar, Nicholas? - ele se afasta de mim.

- Não, se ele age assim como uma bandeira à luz do sol - não lhe falta honestidade: - Melhor marcar um, marcar um não combina com ele. Ele segue a luz do sol? Ou a de Daniela? -