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Espalhei minhas mãos com raiva sobre a bancada de mármore. Respiro fundo, tentando conter minha frustração.... O que se torna impossível quando meus olhos encontram um pouco da farofa que faria parte do prato principal da noite, completamente queimada!

Eu me contenho para não chorar, essa noite parece um pesadelo sem fim!

Eu simplesmente não conseguia fazer nada, absolutamente nada certo! Atualmente, sou o maior e mais humilhante constrangimento da gastronomia. Um chef treinado que não consegue acertar uma simples farofa.

Sou uma piada completa!

A insatisfação dos clientes naquela noite é clara. Não posso culpá-los, pois tudo foi um grande desastre. Não me lembro de ter tido um dia tão ruim na cozinha.

Minha cabeça está latejando e a vontade de desistir de tudo é grande, mas eu me forço a encontrar forças para continuar. Sabendo que pior do que eu, só o Dan, que está passando pelo caos de ir ao salão e lidar diretamente com as críticas.

Eu deveria pelo menos pedir desculpas a todos.... Mas sei que Dan deve estar fazendo isso por nós.

Eu queria entender o que está acontecendo comigo? Cozinhar sempre foi algo que fluiu em minha vida como um rio calmo com direção. Consigo cozinhar de olhos fechados, sei dizer se uma carne está bem passada só de olhar para ela. Sou boa! Mas não nestes meses, não nesta fase da minha vida....

Ultimamente, tudo está desmoronando ao mesmo tempo. E sinto que estou descendo a ladeira, rolando e rolando em uma ravina sem fim.

- Ei... isso não parece ruim! Dan aparece roubando um pouco da farofa queimada e imediatamente esconde uma careta ao engolir.... Olho em seus olhos castanhos escuros, colocando as mãos nos quadris, como se dissesse: "Sério? Seja honesto!"

- Nada mal, Dan, ruim ainda seria um elogio. Aponto para os rastros de um farol quebrado. - Isso é horrível! Absolutamente não comestível.

Suspiro, pego a panela e jogo o resto da comida fora, não posso servir isso. - Acho que é melhor você assumir a cozinha. Eu me viro e encontro seus olhos castanhos fixos em mim. - Você é um chef super talentoso, só você pode consertar essa bagunça hoje!

- Linda, você sabe que também é supertalentosa. É por isso que nos revezamos na cozinha e sempre dá certo.... Ele se aproxima e me abraça. - Essa é apenas uma fase ruim, todos nós temos fases ruins. Seja mais gentil consigo mesma, você tem sido muito forte, mesmo com tudo em caos. Além disso, você conhece aquele ditado, não conhece? Ele faz uma pausa dramática, forçando-me a questioná-lo.

- Qual deles?

- Primeiro vem a tempestade e depois um lindo arco-íris. E se você tiver sorte, esse arco-íris vem com uma boa chuva de homens bonitos e em forma caindo em seu colo. Eu me afasto de seu abraço, incapaz de conter meu riso.

- Esse é seu sonho perfeito, não é? Para mim, uma morena cacheada seria suficiente.

- Hmm... Aberta a novas possibilidades? Seu tom é curioso, fazendo-me rir novamente. Esse era o dom do meu melhor amigo, é absolutamente impossível ficar triste perto dele. Dan irradia uma energia alegre onde quer que vá.

- Você sabe que não! Ainda estou tentando superar o trauma da última vez que abri meu coraçãozinho. Em outras palavras, ainda estou tentando me livrar do trauma....

Lembro que minha ex-noiva ainda é sócia desse restaurante, e a mesma babá apareceu para tirar minha paz de espírito.

- A última, meu amor, provou que sua mão é boa para cozinhar, mas não para escolher amantes.... Jessy é uma vadia! E pensar que temos de aturá-la.... Dan revira os olhos, eu sei que é um fardo que carregamos juntos.

- Você não diz... Eu jogo meu avental na morena e lavo minhas mãos. - É melhor você assumir a cozinha, eu serei mais útil no salão hoje.

Ele aceita e coloca tudo em seu lugar com maestria. Dan na cozinha é absolutamente calmo e concentrado. O homem consegue resolver quase todos os problemas deste pequeno restaurante, e sou absolutamente grato por tê-lo como meu melhor amigo e parceiro.

Mas confesso que me sinto culpado por não conseguir reverter a situação em que nos metemos. Sem dinheiro para investir no restaurante sozinhos, concordamos em receber ajuda na forma de uma parceria. Confiamos que realizaríamos esse sonho com outra pessoa. Na época, Jessy era minha noiva e gerente, o que parecia ser uma ótima opção.

Dan e eu seríamos responsáveis pela cozinha e pelos clientes, e Jessy seria responsável pela contabilidade e pelo caixa. Parecia um plano perfeito, até eu perceber que ela não era a pessoa maravilhosa que eu pensava que fosse.

Mas essa é uma história muito longa....

Respiro fundo e me olho no espelho do banheiro para ver se estou apresentável. Forço um sorriso e vou para a sala de estar. Chegou a hora de tentar minimizar os danos daquela noite.

Finalmente o dia de trabalho acabou e podemos fechar o restaurante. Deixo meu olhar recair sobre Dan e percebo que o moreno tem a mesma expressão de alívio que a minha. Não é de se admirar que tenha sido uma noite turbulenta, afinal, mas no final deu tudo certo.

- Nós merecemos um bom vinho, o que você acha?

Eu adoro um bom vinho e a ideia de terminar esta noite afundando minhas mágoas em uma taça grande me deixa profundamente feliz!

Dan faz um beicinho discreto e balança a cabeça em sinal de negação.

- Eu estava ansioso por isso, nós realmente merecemos! Mas tenho que voltar para casa. Eu lhe disse que vou ao aeroporto amanhã de manhã para buscar um amigo, certo? ele diz ao fechar a porta. - Se não... eu certamente não perderia essa oportunidade!

- Um amigo? pergunto, fazendo conversa fiada enquanto esforço minha memória. Dan sempre me conta tudo e eu não me lembro de ele ter mencionado isso.

- Sim, um amigo! Ele vem do interior do país. Ela acabou de se formar em medicina e vai tentar começar sua vida aqui. Eu a ajudarei a se adaptar.

- Hmmmm....Um novo amigo e médico, que chique! Eu faço beicinho, fingindo estar com ciúmes. - Você não me muda, veja só! brinco, dando um soco em seu braço.

- Nunca, princesa! Brinque de forma coquete. - Além disso, tenho certeza de que você vai adorar... A Rafaela é super legal! Vocês vão se dar muito bem.

Eu aceno com a cabeça - Traga-a aqui, eu adoraria conhecê-la. Sua amiga, minha amiga!

Ajudo a colocar o último cadeado na porta e suspiro de alívio. Finalmente terminamos de fechar o restaurante. Dou um beijo no rosto de Dan e me afasto, indo em direção ao meu carro.

Hoje eu só quero o conforto da minha cama. Entro no carro e saio acelerando pela noite, feliz porque a essa hora quase não há pessoas nas ruas, deixando a estrada livre. Felizmente, para minha alegria, chego ao meu condomínio em poucos minutos.

Entro no apartamento já me arrastando em direção ao banheiro, precisando de um banho para me consolar de tudo o que aconteceu hoje. Meu corpo se sente aliviado quando deixo a água quente correr. Aproveito essa oportunidade para tentar deixar todo o estresse ir embora.... Tenho me sentido tão nervosa nos últimos meses, andando sobre cascas de ovos.

Respiro fundo e desligo o chuveiro. Saio, me enrolo em uma toalha branca e faço um coque frouxo, deixando os fios do meu cabelo soltos. Encaro o grande espelho à minha frente, meu reflexo mostrando todo o meu cansaço. Suspiro, realmente não estou no meu melhor....

Vou para o quarto, coloco uma camiseta grande e folgada e me jogo na cama. Deixo meu corpo se esticar na cama gigante e ser abraçado pelo delicioso colchão. Lembro-me de quando comprei essa cama, imaginando um futuro caloroso e feliz com a Jessy. Como eu estava errado...

Fecho os olhos, afastando qualquer pensamento sobre ela. Minha ex não é um assunto que eu goste de lembrar, embora ela tenha sido a fonte de meus pensamentos mais turbulentos nos últimos meses.

Por fim, acabo cedendo à exaustão e adormeço. Quando finalmente acordo, percebo que a luz do sol ilumina a maior parte do meu quarto. Levanto a cabeça apenas o suficiente para ver que horas são... O relógio ao lado da cama marca fielmente a hora da manhã. Eu gemo, ainda é muito cedo...

Tento dormir novamente, mas sei que será em vão. Viro na cama e me forço a levantar.

Vou até a cozinha, a parte deste apartamento que mais amo... De qualquer forma, sou um cozinheiro de raiz. Coloco a água para ferver enquanto ainda estou no modo automático. Não demora muito para que eu esteja tomando um café aromático, com grãos recém-moídos...

Ahhh, café, sempre me salvando pela manhã.