A escolhida

-Mãe, acho que não devemos chegar a esse extremo", diz Rodrigo.

Anna se sente um pouco mais calma quando ele implora por ela e os seguranças param. Ela não consegue acreditar que, por causa de um simples mal-entendido, será arrastada para fora do palácio dessa maneira. Ela se recusa a ser tratada de forma tão ultrajante quando o homem que é culpado por tudo o que está acontecendo é, na verdade, o homem que a rainha nem sequer se dignou a olhar ou questionar a veracidade de seu argumento.

-Mas o que há com você, Rodrigo? -Ela não vê que é uma garota insolente e selvagem? Ela me atacou! Eu não permitiria de forma alguma que uma pessoa como ela tivesse a honra de ser sua esposa e mãe de meus netos. Estou surpreso que ela seja filha do bom Moguer, ela parece mais com a filha de animais selvagens, rebelde, sem modos e incontrolável!

No exato momento em que a rainha termina de falar, a garota de cabelos vermelhos, mais do que irritada, caminha até ela para encará-la, sem medo.

-Tenho certeza de que sou mais educado do que você, pois não saio por aí dizendo coisas que não aconteceram! Eu lhe disse que foi um acidente!

O tapa que Anna recebe da própria rainha faz com que todos na sala quase pulem de espanto. Fazia muitos e muitos anos que o reino não presenciava um espetáculo como esse.

Rodrigo fica ofegante ao ver o rosto vermelho e choroso da bela Anna e quer ir atrás dela no momento em que a vê fugindo de todos, mas seu dever como filho é mais forte. Então, ele olha para sua mãe e lhe pergunta com uma voz tensa:

-A festa já acabou, mamãe?

A mulher balança a cabeça e logo recebe a coroa recuperada, limpa e em boas condições.

-A comemoração continua! -O mordomo aplaude.

A música continua e a imponente rainha se volta para seu filho.

-Não quero que você se aproxime dessa garota selvagem, Rodrigo. Ela é uma má influência para qualquer pessoa", ela o adverte severamente.

Tanto a rainha quanto os convidados se dispersam no salão, conversando e comendo como se nada tivesse acontecido, embora a tenacidade de Anna e a arrogância da rainha ainda possam ser sentidas no ar.

Autuam, o melhor amigo e conselheiro do príncipe Rodrigo, aproxima-se dele enquanto estende uma xícara.

-Você viu o que aconteceu? -ele pergunta ao seu grande amigo, incapaz de tirar os olhos da porta pela qual Anna e suas irmãs saíram.

-Não, eu não vi o que aconteceu! Acho que o incidente também não foi forte o suficiente para minha mãe agir dessa forma. -Responde ele, ainda confuso com o evento inesperado.

Rodrigo pediu a Anna, enquanto dançavam, que o esperasse, pois estava planejando dar um passeio com ela na carruagem real. Ele queria levá-la a um lugar bonito no palácio, onde apenas os dois pudessem ficar sozinhos, para que ele pudesse pedi-la em casamento. No entanto, quando ele voltou da conversa com os criados que o ajudariam, tudo foi por água abaixo. Ele estava agora em uma encruzilhada entre seus sentimentos por Anna e seu dever como filho da Rainha Emma.

Seu amigo e conselheiro, vendo-o tão triste e pensativo, bate em seu ombro por um momento para que ele possa olhá-lo no rosto e termina de beber seu próprio copo, para dizer:

-Eu já vi de tudo, príncipe. A rainha está certa. Essa mulher é uma selvagem. Ela certamente será muito difícil de domar. Não o vejo se casando com uma mulher como ela. - advertiu ele.

O silêncio de Rodrigo provocou certa confusão em Antuam; nunca o tinha visto se preocupar com nenhuma mulher daquela maneira. O que estava acontecendo com seu amigo de adolescência? Será que ele tinha se apaixonado por aquela plebeia?

Enquanto isso, Rodrigo se debate em seus pensamentos, achando difícil acreditar que a mesma garota que dançou com ele há poucos minutos, com quem ele se sentia no paraíso só por tê-la tão perto em seus braços, seria capaz de desrespeitar sua mãe; no entanto, ainda está em sua memória o momento em que ele teve que testemunhar como a bela garota deu um tapa no ajudante de cozinha anos atrás, e ele sabe que ela pode ser bastante rude.

Ao ver todas as damas, ele suspira, desapontado; desde o primeiro momento em que viu a pele esbranquiçada da moça, com os cabelos úmidos e todas as roupas grudadas no corpo, revelando sua figura esguia, sua mente e seu coração só pensaram nela; mas parece que isso não será suficiente, agora que sua mãe a odeia. Talvez se seu pai, o Rei Eduardo VI, ainda estivesse vivo, ele o aconselharia e o apoiaria na difícil decisão que precisa tomar agora.

Rodrigo sabe que também não pode se dar ao luxo de se casar com Anna, pois, por mais bonita que ela seja e por mais que seu coração palpite e ele se emocione toda vez que a vê, mulheres como elas não são fáceis de lidar, nem uma boa escolha para criar os filhos do futuro rei da Espanha.

Em seguida, ele estala a língua quando as lembranças do recente baile fazem sua pele arrepiar, desencadeando sensações dentro dele que ele nunca sentiu antes, e ele termina a bebida em um só gole. Às vezes ela pensa que não, mas no final sua mãe sempre tem razão.

Em outra parte do castelo, a rainha vê seu reflexo em um dos grandes espelhos que adornam o corredor e respira fundo, controlando seu desconforto. Ela sempre soube que, em algum momento, essa filha da família Moguer seria uma dor de cabeça para ela, mas a verdade é que ela esperava que não fosse tão cedo, e justamente nesses momentos tão importantes.

-Olá, você está bem, querida? -perguntou a gentil rainha.

-Sim, majestade..." A garota responde, nervosa, animada por ter sido chamada em particular. Obrigada pelo convite. O senhor planejou uma linda festa e é muito gentil de sua parte permitir que eu esteja aqui. Estou muito animada desde nosso último encontro.

Emma a havia enviado para lá alguns segundos antes do escândalo com Anna acontecer. Elas estão na sala privada, onde apenas as pessoas mais influentes e importantes têm a honra de tomar chá com a imponente rainha ou discutir um assunto da maior importância, como agora.

Fazia alguns anos que a rainha começara a estudá-la à distância, quando ela começou a fazer recados para sua mãe no palácio. Das grandes janelas, a rainha a observava dançando para frente e para trás, com aquele sorriso inocente e aquele cabelo perfeito que acariciava a brisa; nenhum traço de malícia, quieta, obediente e bastante ingênua. A garota não tinha riqueza, mas pelo menos seus netos seriam lindos e criados por uma mãe que estaria disposta a fazer o que ela quisesse, quando quisesse.

A garota sorri quando a rainha acaricia seu rosto com afeto e, depois de suspirar, finalmente diz a ela:

-Você é a escolhida, Elisa Moguer. Você é perfeita para ser a esposa de meu filho e para ser a mãe de nossos futuros sucessores.