CAPÍTULO 4

"À prova de fogo."

(Primeira parte.)

(6 de agosto de 2019, Mendocino, Califórnia, EUA)

(Serena Maxwell McNamara)

Na manhã seguinte, após o café da manhã, todos foram caminhar em direção à cachoeira, onde vi como praticavam a escalada no paredão de granito da cachoeira. Eles também praticaram resgate de afogamento, depois aprenderam a descer de rapel.

Eu os observei de longe, vendo seus esforços para alcançar o que lhes foi ensinado e eles conseguiram, conseguindo "tirar" um homem ferido de um barranco, elevando-o até o topo da cachoeira, fiquei orgulhoso de meus alunos, porque agora eles sabiam enfrentar qualquer coisa. Quando todos conseguiram salvar os feridos, eles voltaram para o acampamento, cheguei mais cedo e deixei um grande cervo recém-abatido para eles se banquetearem, além de frutas para comer.

Naquela tarde, vi-os comemorar felizes por terem conseguido em apenas três semanas o que outros levam meses. Deixei-os a festejar e voltei ao Ninho dos Pombos, de onde continuei a vê-los brincar e a festejar.

Foi aí que senti o cheiro, a fumaça de novo, havia campistas ao longe, vários quilômetros ao norte, mas não havia nada de especial, o cheiro era de toras, carne e outra coisa. Eu pensei e lembrei que ao norte era o rio e o cânion se alargava, o rio se transformava em corredeiras, só espero que os campistas sejam especialistas ou terão problemas.

　　　　O acampamento continuou seu curso e assim chegou a sexta-feira, dia em que praticava escalada aparecia para animá-los dizendo

-Eles conseguiram superar todos os obstáculos e agora são bons caminhantes, mas acima de tudo são sobreviventes e sabem cuidar uns dos outros, trabalhar em equipe e acima de tudo valorizar o trabalho.

Naquela tarde comemoramos que eles amadureceram muito nessas semanas; Passava das quatro quando Steve Rogerson e um grupo de guardas florestais chegaram.

-Oi Xerife, o que te traz aqui?

-Viemos procurá-los, Serena há um grupo de seis caminhantes perdidos, eles deveriam ter chegado a Blenders Point e continuar em direção a Eureka, mas não chegaram, estão perdidos há quatro dias e perdemos o rastro deles. - ele me responde.

- Caminhantes perdidos, você disse? Hmm, acho que sei onde eles estão, bem, eles se desviaram muito, ontem à noite o vento trouxe o cheiro de fumaça do norte. - o digo

- Do vale? – Perguntou um dos rangers

-Se fosse nessa direção, você sabe se as corredeiras desceriam? - Eu perguntei por

Eles não tinham equipamento para isso. - disse o xerife

-Eles devem ter tido algum tipo de problema Steve, chame-os para enviar o helicóptero e sobrevoe para ver se eles os veem, mas eles não poderão fazer muito a não ser encontrá-los. - o digo

Eu me viro e vendo todos eu os ordeno

-Você tem dez minutos para recolher tudo, selar os cavalos e preparar suas equipes de resgate, Frank os cavalos, Sam as fogueiras, Jesse, aquelas barracas que levantam tudo. Já.

Vi como todos começaram a se mexer, Frank e mais três começaram a selar os cavalos, Sam e outro começaram a apagar os incêndios e em cada equipe os instrutores, alunos e outros foram recolhendo as barracas, sacos de dormir e mochilas.

Vou para o que deveria ser minha loja onde esta manhã coloquei minha mochila; começando a desmontar, demorei apenas alguns minutos, ia dobrar quando Max se aproxima para perguntar

- Você pretende fazer?

-Max tem seis ou mais pessoas perdidas naquelas montanhas, se tem feridos ou não, não sei, mas isso acabou de passar de um campo de ensino para uma missão de resgate, então arrume suas coisas. - Eu respondo a ele.

Vejo como todos continuam se movendo, Nathan, Jesse e Frank se aproximam, enquanto Sam termina de recolher minhas coisas.

- Serena, onde você quer ir? Nathan pergunta, levando Steve a se aproximar.

-Nathan estamos a seis milhas de Blenders Point, se meu olfato não me engana eles devem estar nesta área, dentro ou perto da ravina, o que é perigoso porque eles podem acreditar que o rio é calmo, mas você sabe o quão traiçoeiro isso é. - vejo Nathan acenar com a cabeça e Steve diz

-O helicóptero está a caminho, vai procurá-los naquela área, mas se estiverem entre as árvores será difícil encontrá-los.

-Steve, procure por fumaça, fogueiras ou vestígios pelo menos eles tentaram sobreviver, eu te digo que eles acenderam uma fogueira. - ele ordenou

-Já avisei. -Steve disse

- Serena, não vai ser perigoso levar as crianças? - perguntou Max

-Max poderia, mas o xerife só sabe de seis caminhantes perdidos, mas às vezes são mais e se eles tiverem um acidente precisaremos de mãos para fazer um resgate, este será o teste de fogo para meus meninos. - eu digo a ele e ele acena com a cabeça e se move para dar ordens. Levaram vinte e cinco minutos para deixar tudo pronto com o que eu disse.

-Vamos dar a volta a cavalo, continuar na fila e não desviar, se houver algum problema é só gritar. Em marcha. - Ordenei montar em meu cavalo e sair em trote leve, obviamente Max, Steve Rogerson, Nathan e Jesse vinham atrás de mim, depois deles veio Sam, Frank disse que iria por último caso houvesse problemas.

Demoraríamos pelo menos três horas para chegar ao rio e mais um trecho para contornar o barranco. Tivemos que acampar porque já passava das oito quando Steve recebeu o aviso do helicóptero, pois havia três focos de fumaça, o que era estranho; um perto do rio no vale, outro em Kings Rock, uma massa de pedras na saída das corredeiras, difícil de escalar , mas com uma pequena clareira entre as pedras, aparentemente havia um caminhante ferido.

O outro ponto de fumaça era na ravina Indio Muerto, um mau negócio, porque se alguém tivesse caído seria difícil subir, não sem equipamentos que não tínhamos no momento .

Na manhã seguinte, após um rápido café da manhã, a primeira coisa que fizemos foi seguir em direção ao rio, que levaria duas horas para chegar lá, mas uma vez nas proximidades, tivemos que procurá-los; Sendo o primeiro a chegar, desmontei e sem dizer que a água vai, entrei nas árvores; Eu podia ouvir Max me chamando, mas eu tinha outras coisas em mente, cheguei à margem do rio e me dirigi para o desfiladeiro, o ponto mais alto da ravina. Eram nove da manhã, então estava claro o suficiente.

Lá eu vi rastros dos caminhantes, então desci e disse a eles

-Nathan, tem duas mochilas na margem do rio, perto da caverna do Velho Joe, pode ser que os caminhantes tenham saído da água e estejam entre as pedras.

- Quem é o Velho Joe? - perguntou Max

-É um velho bagre de rio que se esconde naquela gruta, mas ao lado tem umas pedras que podem servir de abrigo caso consigam sair do rio. - eu te explico

-Jesse, precisamos de cordas e equipamentos de rapel. - ouço ordenando Nathan

-Trouxemos várias cordas. - Max disse

-Eu sei, não sabia para que iríamos usar tantas cordas, mas vão ser muito úteis. - digo a ele sorrindo

Nos preparamos para descer, Max queria me impedir de descer, mas ele não era um socorrista e eu sou um sobrevivente.

Paco, Miguel, Esteban e Luis juntaram-se à equipa de resgate e descemos, quando chegámos às rochas, encontrámos três caminhantes. Conversando com eles, descobriu-se que não eram seis, mas onze caminhantes perdidos, eles tiveram problemas e se perderam, então um deles sofreu um acidente e eles queriam descer o rio, mas não sabiam que tinha corredeiras e acabaram se separando.

Os três caminhantes estavam com fome e um pouco desidratados pelo calor, pois não arriscaram beber água do rio, sem clorá-la e perderam as mochilas; aqueles que ele tinha visto do penhasco.

Pelo menos eles não estavam feridos , mas tínhamos que tirá-los daqui, então falei com Nathan pelo rádio e contei a ele.

-Temos três, diga a Steve para fazer o helicóptero sobrevoar a área, abrindo o círculo mais cinco milhas, não são seis, mas onze caminhantes perdidos. Jogue a corda para escalar os caminhantes.

Quando eles soltaram a corda, ela veio com um arnês de resgate, que colocamos em um deles e eu disse a ele.

-De cima eles vão te puxar aos poucos, mas você deve ajudá-los, coloque os pés nas pedras e se apoie para seguir em frente, para não se bater. - eu disse ensinando ele a se mexer.

Levamos cerca de duas horas para resgatá-los e estabilizá-los, antes de mandá-los de volta a cavalo para o posto dos guardas florestais com três dos homens que chegaram com o xerife Rogerson.

Assim que o resgate foi concluído, o xerife teve informações sobre o sobrevoo, eles haviam visto quatro pessoas perto de Raven Hill, então receberam ordens pelo alto-falante para não se moverem, que estava a mais de vinte milhas de distância.