O riso no AMOR

Curiosamente, no dia 16 de junho de 2022, acordei animado e com um humor diferente dos outros dias. Eu gostava do meu trabalho como repórter na pequena emissora de televisão da minha cidade, mas todos os dias acordava sem vontade de ir trabalhar com as mesmas reportagens sobre uma nova loja ou, no máximo, sobre um assalto à mão armada. Nunca foram as notícias que realmente fizeram as pessoas quererem assistir às notícias e intrigaram os telespectadores. Talvez o motivo da minha empolgação fosse o caso de uma jovem que vinha intrigando os moradores de Birmingham há uma semana e finalmente iria gravar uma reportagem sobre o assunto.

O nome dela era Annabella Wils, uma escocesa de 22 anos que estava na cidade em um programa de intercâmbio. Seus amigos disseram que a última vez que a viram foi um dia antes de ela desaparecer. Ele havia dito a eles por telefone celular que estava indo a um lago para tirar fotos da natureza para seu trabalho na faculdade. Desde então, sem notícias dele, seus amigos avisaram a polícia e as buscas começaram. No início as autoridades foram sigilosas no processo de investigação, não contaram a ninguém sobre o caso, mas com o passar dos dias as fofocas começaram a acontecer e agora a imprensa descobriu e foi até o lago registrar a reportagem. Fomos o terceiro jornal a ir ao local do seu suposto desaparecimento.

Antes de sair de casa, certifiquei-me de ter recolhido tudo para não correr o risco de perder nada. Por sorte, herdei da minha mãe uma casa bem ao lado da escada do metrô e isso no geral facilitou minha vida. Com passos apressados, desci as escadas correndo e em menos de dez minutos estava no trem. O cinegrafista, que era um velho amigo da universidade, estava me esperando em um café onde combinamos de tomar café da manhã antes de ir para o trabalho.

A campainha acima da porta de vidro do refeitório tocou quando a abri. Matteo estava sentado em uma cadeira em uma das últimas mesas dos fundos e olhou para mim. Aproximei-me dele sorrindo de orelha a orelha, não consegui esconder minha empolgação. Ele também parecia animado, embora tivesse me dito em mensagens na noite anterior que estava um pouco assustado.

— Por sua causa eu não conseguia dormir bem imaginando as possibilidades da menina ser pega por canibais e passei todo meu tempo na internet pesquisando — disse ele assim que cheguei.

— Você viu o vídeo do caso de dois amigos que viajaram para o Panamá e nunca mais voltaram. A mesma coisa pode ter acontecido, mas também não sabemos o que realmente aconteceu com eles.

Peguei uma cadeira que rangeu no chão de madeira e coloquei meu casaco nas costas antes de me sentar.

— Não existem canibais, só me acalmei quando terminei de investigar. — Ele me deu seu celular aberto para um site cujo título não me preocupei em ler. —Eu pedi um croissant de frango.

Li o artigo com leveza e devolvi o telefone. Ainda achava que a ideia dos canibais era uma das opções mais plausíveis para tal acontecimento.

— Não sei, esse mundo tem de tudo e há muitos segredos escondidos nele — Encolhi os ombros. - Você já comeu?

Ele negou com a cabeça.

—Pedi salsichas e bacon, mas ainda não chegaram.

Conversamos sobre algumas outras coisas antes da comida chegar, como o clima cavernoso e o que faríamos neste fim de semana. Quando chegou comemos, saboreando cada pedaço, estava realmente uma delícia. Com certeza voltaria lá mais vezes.

Matteo fez questão de pagar a conta antes de sairmos e entrou na van de transmissão que estava no estacionamento ao lado da cafeteria. Ele tratava aquele veículo melhor do que a maioria das pessoas e o cheiro bom lá dentro vinha de uma garrafa pendurada no retrovisor.

O lago não era muito conhecido, então mesmo com as coordenadas do nosso chefe demoramos um pouco para encontrar a entrada. Na verdade, só o encontramos quando perguntamos a um homem de meia-idade que saía da floresta com um facão na mão. Ele parecia assustador, mas devia ser simplesmente um morador local.

—Se Anabella realmente veio a este lugar, ela certamente desaparecerá. Esta floresta é fria e sinistra. — Matteo sussurrou, andando à frente, avançando pelo pequeno caminho de terra em meio à grama alta e verde ao seu redor.

Normalmente eu não concordava com ele, mas desta vez concordei. Ao nosso redor havia uma floresta densa com árvores de grande porte e a única coisa que ouvíamos era o som dos pássaros, assim como as nossas vozes e o som de passos no chão. A sensação constante de que estávamos sendo observados nunca saiu da minha cabeça e isso me deixou mais ansioso. O medo causou esse sentimento de perseguição nas pessoas.

— Pelo menos se desaparecermos, o homem assustador que passou por nós e nosso chefe saberão onde estamos — comentei, tentando aliviar o clima, mas meu amigo não riu.

— Devíamos ter esperado que as autoridades viessem connosco.

A extensão verde se abriu nos dando uma vista do lago. Uma camada de neblina sobre a água turva dava-lhe um ar misterioso, mas ainda assim era uma bela paisagem, como uma pintura. Os raios de sol entre os galhos das árvores maiores iluminavam melhor o local. Assim como eu, meu amigo ficou encantado.

—Viemos em busca de bronze e encontramos ouro! “Este lugar é lindo”, disse Matteo, já tirando as câmeras da mala cinza que carregava no ombro direito.

— Tenho uma sensação estranha quando olho para aquele lado da floresta, parece outra dimensão. — comentei olhando para o lado esquerdo da floresta, onde a escuridão tomava conta.

Agachei-me no chão e comecei a tirar os acessórios necessários da mochila. Primeiro fiz a maquiagem e o cabelo, depois pendurei o microfone na camisa e finalmente reli pelo menos três vezes o pequeno rascunho que diria para a câmera.

Embora já fosse jornalista há alguns anos, ainda preferia trabalhar em locais isolados. Eu odiava trabalhar durante distúrbios como assaltos ou inaugurações de lojas. Me senti em casa ali, como nunca havia me sentido antes.

- Podemos começar? —perguntei, deixando o papel de lado, finalmente me sentindo pronto para falar.

- Claro. Quanto antes terminarmos, melhor — Matteo tremeu e colocou a câmera no ombro direito.

— Você não gostou deste lugar?

— Gosto, é lindo, mas estou morrendo de frio.

Levantei as sobrancelhas, não senti frio, mas resolvi não falar nada para não assustá-lo. Ele provavelmente ainda estava com medo da estrada. Me posicionei na frente da câmera, respirei fundo e comecei a falar.

— Foi numa manhã dessas que Anabella Wils saiu da casa onde morava durante o intercâmbio dizendo que viria para esse lago. No entanto, ela nunca mais voltou. Horas depois, perturbadas por a garota não ter ligado ou mandado mensagem para ela, suas amigas chamaram a polícia. A única coisa que sabemos até agora é que sua mochila foi encontrada a poucos metros de distância com todos os seus pertences, mas não havia mais vestígios dela. A família de Anabella segue para Birmingham para continuar a busca.

Falei por mais alguns minutos sobre o que sabia sobre a vida dele e especulei sobre como ele havia encontrado um lago que a maioria dos moradores da cidade desconhecia.

Terminamos de filmar o local e Matteo terminou de filmar e desligou a câmera.

- Acabou bem? —perguntei já começando a guardar o microfone de volta na mochila.

- Parece ótimo. “Você é o melhor jornalista que conheço”, disse ele, deixando um sorriso bobo sair de seus lábios, mas logo percebeu o que havia dito e se agachou de costas para guardar a câmera.

Balancei a cabeça, sorrindo sem jeito. Eu sabia o que ele sentia por mim desde a faculdade, mas infelizmente não sentia o mesmo. Sempre vi Matteo como um irmão mais velho, ele tinha uma aura protetora típica de irmãos e isso me impedia de querer tentar qualquer romance com ele.

Algo refletiu para mim enquanto eu olhava para a floresta escura. Parecia algo brilhante no chão. Meu instinto aventureiro me disse mentalmente para investigar, o que poderia ser uma pista de onde a escocesa estava.

Como se fosse atraído por mim como um ímã, comecei a me distanciar do meu amigo sem que ele percebesse.

O objeto não identificado tinha um brilho intenso e me obrigou a colocar a mão na frente do rosto. Quando finalmente cheguei perto e me abaixei, vi que era uma rocha, branca como a neve e brilhante como a luz do sol. Tinha alguns arranhões como rachaduras, eu nunca tinha visto nada parecido antes. Além disso, vibrou intensamente quando meus dedos o tocaram.

-Venial? — Ouvi meu amigo me ligar.

—Estou do lado esquerdo da floresta! —gritei de volta.

Fechei os olhos e peguei a pedra brilhante nas mãos, gostaria de levá-la comigo para estudar de que tipo era.

—Glória, não estou brincando, onde você está?

Abri os olhos para a luz e pude ver Matteo vindo em minha direção com a mão no rosto. Então, quando menos esperei, a pedra explodiu em minhas mãos, causando um impacto tão grande que fui jogado para trás na grama molhada.

Não tenho certeza de quanto tempo fiquei caído, mas ao cair fechei os olhos e quando os abri novamente não vi Matteo na minha frente.