Capítulo 1

- As coisas difíceis são as mais divertidas", digo a você, sorrindo de volta.

Passamos o resto da tarde trancados naquela garagem empoeirada, ensaiando e trabalhando em harmonia. Na hora do jantar, estamos exaustos e com muita fome. Devoramos tudo o que tínhamos para comer e depois os meninos foram para casa.

Aaron, por outro lado, me segue até meu quarto. Eu me jogo na cama e suspiro. - Estou cansada. Foi um longo dia e mal posso esperar para passar algum tempo sozinha com ele.

Aaron puxa meus tornozelos até a beirada da cama e agarra meus quadris. - Você está realmente tão cansada? - ele murmura roucamente. Seu toque inflama minha pele e dissolve qualquer tipo de cansaço.

- Nem um pouco", sussurro, envolvendo minhas pernas em sua cintura e meus braços em seu pescoço. Ele me levanta como se eu fosse feita de penas e me abraça. Ele rola e se deita na cama, puxando-me para baixo com ele. Sua mão acaricia minha coxa: “Fiquei imaginando arrancar esse short de você a tarde toda”, ele beija meu pescoço, “Você está terminantemente proibida de usá-lo quando eu estiver em casa. E você também está proibida de usar esse macacão de ioga. Meu lábio está desidratado de tanto babar.

Eu ri, acariciando seu abdômen. -E o que exatamente você gostaria que eu usasse? Uma burca? - .

- Precisamente - ele inala, passando as mãos por baixo do meu moletom.

- Não vamos nem falar sobre isso - acaricio a cavidade de seu pescoço - Você quer saber qual é a melhor parte de me ver usando essas roupas indecentes? - .

Aaron geme e acena com a cabeça.

- Eles podem babar o quanto quiserem, mas só você pode tirá-las - .

E é exatamente isso que ele faz.

Já saí com vários caras, e muitos deles obtiveram permissão para me despir, mas ninguém nunca me colocou em órbita como Aaron faz. Toda vez que ele me toca ou me toca, meu corpo responde com veemência. Eu gostaria que fosse apenas uma coisa física, mas meu cérebro nunca sai do meu corpo quando estamos juntos. Gosto de passar tempo com ele. Ele me faz rir e me deixa perigosamente feliz. Quando ele entra sorrateiramente no meu quarto no meio da noite só para se deitar ao meu lado, meu coração dispara e meu cérebro segue o exemplo, alimentando-o com conceitos errados. Estou começando a suspeitar que não estamos apenas vivendo o momento.

Estamos juntos como um casal e isso pode ser um grande problema.

- Prepare-se mais tarde", diz ele, vestindo a calça, ”vou levar você a um lugar - vou levar você a um lugar.

- Posso saber para onde estamos indo? - pergunto com curiosidade.

- De jeito nenhum. É uma surpresa", ele sorri enquanto veste a camiseta. -Veja seu traje de banho por baixo da roupa.

O quê? - Você se lembra que eu não sei nadar, certo? - .

- Você se lembra que não sei nadar, certo? Você a veste e confia em mim: ele me beija e sai correndo antes que eu possa roubar mais informações.

Eu me deixo embalar pela maciez da cama e aproveito as fantásticas sensações celestiais que ele acabou de me fazer sentir. Sou especialista em vícios e sei com certeza que estou me tornando viciada nele. Isso não é bom.

Henry entra no quarto e me encara com as mãos nos quadris. - Oh, meu Deus", ele grita, ”você parece satisfeita. Que nojo, estou interrompendo seu momento pós-coito.

Seu rosto aterrorizado me faz rir. - Pare de ser uma dama e deite-se ao meu lado.

-Eu não vou subir aí", diz ele.

Eu rio mais. -Nós não fizemos nada, não se preocupe.

- Acho que não", ele responde desconfiado. Bem, tecnicamente fizemos alguma coisa, mas não o que ele pensa.

-Eu prometo", faço uma cruz em meu coração.

Ele geme, mas se deita ao meu lado. - Na lista de coisas malucas que você fez antes da faculdade, acho que você não deveria acrescentar engravidar.

Encosto minha cabeça em seu ombro. - Se você não faz sexo, não pode engravidar.

Ele me olha de frente. Você não fez? Nunca? - .

Eu balanço a cabeça. -Ele quer ir devagar e por mim tudo bem.

Ele dá um tapinha na minha cabeça. - Nossa, você mudou completamente o tipo de homem com quem pode se divertir.

-As pessoas crescem, irmãozinho.

Ele mexe em um cacho. -Mas se você não faz nada, por que está com essa aparência? - .

- Há outras maneiras de você se divertir.

Henry estremece: “Que nojo”.

Dou um beliscão em seu lado. - Não seja moralista! Você tem um chupão do tamanho de uma bola de golfe no pescoço. Eu movo a bainha de sua blusa de gola alta para expor a mancha roxa.

Henry dá um tapa na minha mão e reposiciona o tecido. - Não sou fã dele, mas só de pensar em você em certas situações me dá arrepios - .

- Então não - virei para o lado - Vamos falar de coisas importantes, o que você e o Dylan estão fazendo? - .

Henry começa a trançar a mecha de cabelo com a qual estava brincando e suspira. - Eu realmente não sei. Quando estamos sozinhos, ele é carinhoso e incrível, mas assim que alguém entra na sala, ele finge que não me conhece.

-Achei que você não se importasse em ser discreto.

Ele morde o lábio: “Eu estou, realmente estou. Só que o Dylan não quer nem que a gente finja ser amigo em público. Pelo menos poderíamos sair juntos e ninguém pensaria em nada de ruim.

- Você já tentou conversar com ele sobre isso? - pergunto. Odeio vê-lo assim. Henry é a pessoa mais doce e gentil do mundo, ele merece apenas o melhor.

- Conversamos sobre isso e ele falou sobre a família e a escola. Ele não pode se arriscar a ir embora agora - ele dá um longo suspiro - Eu fiz isso em San Diego e acabei no olho da tempestade por um tempo, mas era uma cidade enorme e, depois de algumas semanas, nada mais importava. Este lugar é um buraco de merda cheio de pessoas religiosas, um escândalo como esse o assombraria para sempre.

Eu o abraço com mais força. - Sinto muito, galinha.

Ele dá de ombros e adota sua expressão estoica habitual. - Estou bem, não se preocupe. Vou me esgueirar de volta para a casa dele e, por enquanto, está tudo bem - .

- Você deve ser livre para ser você mesmo", murmuro com seriedade.

- Estou bem assim, Jules, de verdade - ele me beija na testa - Agora vamos falar um pouco sobre seu novo trabalho como treinador - ele ri.

- Eles já me prepararam, Henry. Conseguiram me convencer a ajudá-los sem que eu recebesse nada em troca", eu suspiro.

Henry ri de forma bem-humorada. - Aquele garoto está realmente amolecendo você. Agora você vai ajudá-los a se preparar para a competição? - .

-Sim, você terá muito trabalho.

- Acho que será bom para você", diz ele com seriedade.

- Se você disser que sim.

Por volta das duas horas, Aaron entra em meu quarto pronto para sair. Ele está vestindo um moletom preto, bermuda cargo, calção de banho laranja e um tênis Vans. Ele tem uma mochila azul pendurada nos ombros. - Você está pronto? - ele sussurra no escuro.

Eu não sei se eles estão.

Ela me diz para colocar meu traje de banho e eu coloco meu biquíni vermelho favorito. Usei-o tão pouco que ele ainda está quase novo. Se você não sabe nadar e não gosta de praias, raramente usa um traje de banho.

Quero desesperadamente saber o que vamos fazer, mas fico em silêncio e aceno com a cabeça. Aaron vai até a janela e a abre.

- O que você está fazendo? - pergunto, ficando ao lado dele.

Aaron joga sua mochila na escuridão da noite. - Temos que sair pela janela. Se sairmos pela porta, eles nos pegarão em pouco tempo - ele acaricia minha bochecha - Já fiz isso muitas vezes, não se preocupe - . Percebendo minha agitação, ele continua falando. - Quando April me disse que eu tinha que dar a você o meu quarto, a princípio fiquei com raiva porque esse quarto tem uma janela que dá diretamente para a garagem. Toda vez que eu queria fugir, bastava passar por cima das telhas até o beiral e depois descer. É muito fácil, vou ajudar você - .

- Não tenho muita certeza sobre isso. Minha agilidade é zero, eu o informo enquanto ele sai pela janela. Uma vez de pé no telhado da garagem, ele me estende a mão. -Vamos, pequenino.

Agarro sua mão e deixo que ele me puxe por cima da barra de madeira. Assim que sinto a distância entre nós e o chão, me enrijeço como uma estátua de mármore. O ar ao nosso redor é fresco e tem cheiro de grama recém-cortada. O silêncio ao nosso redor é esporadicamente interrompido pelo chilrear dos grilos.

Aaron larga a mochila no cimento da entrada da garagem, caminha até a borda e desce lentamente. Ele pousa perfeitamente de pé e sorri para mim - Agora é a sua vez - .

Sacudo minha cabeça vigorosamente. - Não.” Ele suspira suavemente.

Ele suspira suavemente - Amor, serão talvez dois metros. Você pode fazer isso.

Meus chinelos escorregam nos ladrilhos molhados quando me aproximo da sarjeta. Péssima escolha de calçados. Se eu soubesse que iríamos pular de um penhasco, teria usado outra coisa.

- Vou te dar uma carona. É só você entrar", ele me garante, esticando os braços em minha direção.

Eu me sento na beirada e deixo minhas pernas balançarem. O medo corre sob minha pele, deixando-me tensa.

Ah, que se dane. Andei em uma bicicleta que não era minha, sem capacete, drogado e com duas garrafas de tequila. Posso fazer qualquer coisa. Eu me empurro para a borda e caio no espaço por um segundo antes que os braços musculosos de Aaron me agarrem com força. - Eu tenho você", ele sussurra em meu cabelo. Sim, ele me pegou.

Ele me coloca gentilmente no chão e pega minha mochila. -Vamos, temos que caminhar um pouco. Ele entrelaça seus dedos com os meus e seguimos para a rua.

- Você está brincando, não está? - murmuro secamente, olhando para a placa de plástico à nossa frente.

Aaron balança a cabeça e me dá um grande sorriso. - Estou tão mal quanto um ataque cardíaco, querida - . As luzes coloridas da placa da piscina pública criam padrões estranhos em seu rosto. A malha de ferro que cerca o prédio range quando o vento sopra.

- Que parte de Eu não sei nadar você não entendeu? - pergunto com sarcasmo.

Aaron pega minha mão. -É para isso que estamos aqui. Eu assumi a árdua tarefa de ensinar a você a arte de nadar. Ele me leva até uma porta lateral. - Sei que será muito difícil e provavelmente correrei risco de morte, mas já tomei minha decisão", diz ele, tentando manter a seriedade.

-Como você conseguiu assumir esse fardo? - murmuro, tentando manter a seriedade.

Ele pega um conjunto de chaves presas a golfinhos de borracha (não suporto a ideia de que você está perdendo uma das habilidades básicas para sobreviver a um apocalipse) e enfia a chave azul na fechadura. Ela faz um clique e a porta se abre.

Balancei a cabeça em confusão - Um apocalipse... eu... mas como você consegue as chaves? - .