Capítulo 5

Atrás de mim, a poucos metros de distância, Roxy passeava pelo parque, latindo alegremente para os pássaros, fazendo-os voar com um bater de asas e pulando para evitar as poças congeladas.

O frio intenso foi o que senti falta no Texas.

Como grande amante das geadas que era, o facto de haver invernos amenos ali foi um pesadelo para mim. No Natal passado os meus amigos organizaram uma viagem para finalmente me levar à neve e, para minha grande alegria, admitiram que queriam repetir a experiência o mais rapidamente possível, assim que eu regressasse. Não tínhamos equipamento de esqui nem trenós, então usamos sacos plásticos superfortes para deslizar no chão macio e compacto e coberto de neve.

Foi maravilhoso.

Suspirei melancolicamente, parando para recuperar o fôlego por um momento.

Naquela manhã encontrei um e-mail de Calder no qual ele me dizia que já sentia minha falta e, acima de tudo, sentia falta de sair para a varanda para olhar para o meu quarto e me ver de pijama com os gatinhos estampados. Odiar. Era algo sobre o qual eu nunca tinha me dado paz, desde que nos tornamos amigos.

Sorri para a tela e deixei a resposta para depois. O que eu poderia ter dito a ele?

Olá Calder, também sinto muita falta de você.

A propósito, você poderia evitar beijar outras garotas até eu voltar? Eu fantasiei em ficar noivo de você, ir para a mesma faculdade e viver feliz para sempre, e não gostaria que você traísse minhas expectativas. Com amor, reme.

Teria sido um absurdo.

É patético.

Eu teria me limitado a algumas piadas estúpidas, como quando estávamos cara a cara. Eu perdi muito tempo porque não pude confiar em ninguém depois da pegadinha dos meus supostos amigos e perdi muitas oportunidades.

Ele ainda não tinha coragem suficiente para correr o risco. Talvez nunca tivesse sido.

“Estúpido, idiota, imbecil...” cantei, gesticulando furiosamente enquanto girava o iPod em minhas mãos enluvadas. Maldita tela sensível ao toque! A coisa estúpida quebrou e eu tive que reiniciá-la.

Mais fácil falar do que fazer.

Ouvi passos atrás de mim e sorri. —Ei Rox, você se importaria de me dar uma ajuda? — brinquei em voz alta, ciente do quão isolada era aquela área do parque.

— Acho que uma mão poderia ser mais funcional —

Dois pensamentos inundaram minha mente em menos de um segundo.

Número um: minha cadela tinha muitos talentos, mas ainda não falava.

Número dois: eu não teria uma voz tão masculina de qualquer maneira.

Levantei a cabeça e senti meu rabo de cavalo balançar na nuca, antes de me virar para olhar para meu interlocutor. Olhei-o de cima a baixo, com medo de que ele fosse um dos meus velhos conhecidos pronto para lutar.

Ele usava tênis Nike que, a menos que ele fosse um daqueles malucos por limpeza, deviam ser novos, calça de moletom preta e um moletom vermelho, azul e branco do Montreal Alouettes, o time de futebol canadense.

Seu rosto, coberto por uma sombra de barba escura, era verdadeiramente lindo: nariz reto, maçãs do rosto salientes, boca carnuda de onde expelia nuvens de fumaça branca e olhos azuis muito expressivos.

Eu não o conhecia, graças a Deus.

Ele olhou para mim de forma estranha, talvez esperando que eu dissesse algo inteligente ou espirituoso em resposta. O que não aconteceu. Fiquei sem palavras, todo o meu vocabulário desapareceu e a minha cabeça era apenas uma caixa cheia de tipos móveis.

Fiquei ali, rígido como uma estátua, olhando para seus cabelos escuros, artisticamente despenteados, como se tivesse acabado de sair de um salão de cabeleireiro. Evidentemente, estava cercado por uma tela protetora anti-umidade que lhe permitia usar o topete frontal levemente levantado, sem que tudo se enrolasse como uma péssima paródia de Danny Zuko em Grease.

Não tive tanta sorte: meu cabelo parecia o de um espantalho, mesmo preso. Uma pena.

“Sabe, polegares opositores ajudam nesses casos”, comentou ele, continuando com a discussão anterior, que estupidamente continuei ignorando.

Um peixinho dourado ofegante era um iniciante comparado a mim.

Quando meu cérebro finalmente descongelou, consegui sorrir levemente novamente.

Eu provavelmente parecia o Coringa, estava muito nervoso.

Ele tinha o hábito de agir como um completo idiota perto de estranhos. Eu apenas balancei a cabeça, balancei a cabeça, às vezes saía com algum verso desinteressado ou uma resposta monossilábica - passando até por uma vadia esnobe - o que evidentemente levava quem estava na frente a dar a primeira desculpa para ir embora.

Sim, conversar com estranhos não era meu forte e a péssima primeira impressão que eu causava era sempre diretamente proporcional ao quão bonita era a pessoa que estava na minha frente.

Portanto, alguém poderia pensar que me encontrar na frente de um cara legal do espaço conversando comigo no parque foi o começo de um desastre, mas, curiosamente, não saiu como esperado.

Minha boca se abriu e sons milagrosamente sensatos saíram.

—Eu… não é que seja um impedimento ou algo do tipo. Acontece que eles estão constantemente em guerra com a tecnologia moderna. Na verdade, o Walkman era minha paixão. Quer dizer, às vezes a fita ficava presa, mas isso não é como danificar um iPod idiota, certo? -

Ok, talvez as frases que eu gaguejei com convicção férrea não fossem tão sensatas, afinal. Melhor do que ficar em silêncio, certo?

Afinal, eu tinha uma paixão exagerada pela moda dos anos 1900 e início de 1900, pelos discos de vinil e pelo vintage, e isso significava que meus colegas me consideravam uma velha senhora de coração.

Ele limpou a garganta, suprimindo um sorriso de escárnio, e cruzou os braços sobre o peito. Quando percebi que ele não estava usando proteção contra gelo, entreguei-lhe meu iPod.

- Você se importaria de me ajudar? Se eu tirar as luvas, existe o risco de meus dedos caírem.

"Não está tão frio assim", ele apontou presunçosamente para suas próprias mãos.

Resposta típica masculina.

Eu não mordi a isca e encolhi os ombros. —O seu já terá perdido a sensibilidade. Não quero parecer cruel, mas acho que não há mais nada a fazer.

Eu o vi levantar uma sobrancelha e sua linda boca se abriu em um sorriso brilhante. - Oh, é assim? E tive a ilusão de desenvolver alguma imunidade – ele respondeu apertando os botões estratégicos até que a tão esperada maçã aparecesse e as notas Closer de Kings of Leon recomeçassem. 'Stranded nesta cidade assustadora' foram as primeiras palavras da música.

Mais preciso do que nunca.

Tossi para não mostrar o quão alto o volume estava em meus ouvidos, me fazendo pular, e apertei repetidamente o botão para abaixá-lo o mais rápido possível. Então reuni coragem e continuei nossa pequena discussão.

— Com esse resfriado não há imunidade que dure, você só corre o risco de perder os membros pelo caminho e daqui a alguns meses será ainda pior —

- Obrigado pelo conselho -

— Claro, obrigado pela... mão — respondi sem jeito, me arrependendo logo em seguida.

Sem saber mais o que fazer a não ser virar-me e continuar correndo em silêncio, olhei por cima do ombro para Roxy. Com as orelhas em pé, ele olhou para o menino como se estivesse pensando em atacá-lo ou não. Dei um assobio e ela se aproximou silenciosamente, acomodando-se ao meu lado. Senti-a tremer, um segundo antes de ela mostrar os dentes em um rosnado sombrio.