Capítulo 1

— Desculpe se estraguei o passeio das meninas —

No final, os dois amantes briguentos se reconciliaram e obviamente trocamos de passageiros, para que eles pudessem voltar para casa em completa paz de espírito, enquanto eu acompanhava Rowan até sua casa.

Com meus hormônios em alta, o leve álcool em meu sistema e minha atração por ele, não achei que fosse uma boa ideia, mas me recusei a ceder aos instintos.

Eu era adulto, sabia como lidar com uma paixão estúpida.

—Hmm, não foi muito mesmo. Muitas lágrimas, insultos contra os homens e sua estupidez, da parte de Sib, e olhares sujos para quem tentasse o mínimo que fosse, da minha parte”, ela recitou sem pensar, corando logo em seguida.

Adorei esse tipo de reação, tão autêntica.

- E por que? Você sabia que com esse tipo de atitude você nunca sairá da sua concha? Eu respondi, balançando meu dedo indicador na frente de seu nariz.

O que diabos eu me importava então? Teria sido melhor para mim. Eu já estava confuso o suficiente para que, se ela ficasse com alguém, corria o risco de ficar com ciúmes ou, pior, possessivo.

— Montgomery, vamos deixar isso claro: posso ser inexperiente, mas não vou me contentar com o primeiro bêbado mimado que encontrar e que inventar uma piada do tipo: 'Você está com frio?' Porque eu gostaria de servir de cobertor para você, você pode me empurrar para uma resposta diferente do terceiro dedo...

Eu ri, sabendo exatamente o tipo que acabei de descrever: basicamente qualquer homem com um fundo fiduciário e um mínimo de popularidade.

—Você tem padrões muito elevados—

—Você pode jurar—

Ela estava procurando o melhor. Ele mereceu, droga.

Parte de mim esperava que ela encontrasse um cara legal, inteligente o suficiente para não deixá-la escapar e dar a ela o que ela sempre imaginou em um relacionamento.

Todas aquelas primeiras vezes que eu nunca dei importância.

Outra parte de mim, a traiçoeira e egoísta, falava sem se importar com as consequências. — Nós dois deveríamos sair uma noite. “Eu iria te divertir”, ofereci, acompanhando-a até a porta da frente de sua casa. A varanda não estava iluminada, sinal de que talvez o pai já tivesse dormido. Parei no topo dos cinco degraus, encostado no corrimão, apreciando seu rosto cada vez mais vermelho.

Ele sugou o ar dos pulmões, lutando para encontrar uma resposta adequada.

Merda, eu praticamente a convidei para sair.

Claro que ela estava chateada.

"Como amigos, é claro", menti rapidamente, na esperança de acalmá-la.

Ele respirou aliviado. -Oh. Claro .

Eu levantei uma sobrancelha. Eu senti como se tivesse recebido uma concessão patética. —Refreie seu entusiasmo, Scott, corro o risco de ser infectado por ele—

— Me desculpe, é só... estranho —

—A proposta de sair comigo é tão absurda assim? —Eu pareci insistente, subitamente tenso com sua reação envergonhada. A ideia de que passar algum tempo juntos a repelia tanto que ela simplesmente não conseguia aceitar.

- Que? Não, se eles fossem apenas amigos, eu... —

—E se não fosse? — Eu pressionei ela naquele momento. Fiquei me perguntando o que teria acontecido se, em um encontro real, eu não tivesse sentido a habitual sensação de sufocamento que sempre tomava conta de mim ao estabelecer as bases de um relacionamento sólido com uma garota.

E se tivesse sido uma revelação? E se eu quisesse algo mais, algo melhor, porque pela primeira vez conheci a pessoa certa?

Sua resposta foi um único piscar de olhos.

— Acho que você se esforçou demais esta noite também —

Respirei fundo e fiquei na frente dela. "Eu não diria isso", murmurei. "Talvez eu tenha isso mais claro do que nunca."

Coloquei meu braço em volta de sua cintura e empurrei meu corpo contra o dela.

O aroma doce, aquele maldito açúcar, me envolveu completamente, como se minha mente já não estivesse suficientemente escura.

Ouvi seu suspiro quando finalmente pressionei meus lábios contra os dela, a princípio apenas um toque leve, suave e sensual. Percebi que não queria pensar no futuro, quando provavelmente me arrependeria de tudo. Eu só queria beijá-la. Eu precisava disso.

"Adam..." ele sussurrou, me agarrando pela jaqueta de couro. Convencido de que ela estava prestes a parar, deslizei minha língua por sua boca e, quando ela abriu os lábios ofegante, permitiu que eu fosse mais fundo com um movimento leve e cada vez mais ganancioso.

Registrei seu gemido e a segurei com mais força enquanto guiava nossos corpos em direção à parede do fundo, tentando não perder meu já precário equilíbrio.

Segurei-a em meus braços e senti o concreto raspar levemente contra minha palma, então um arrepio percorreu seu corpo enquanto a outra mão subia de suas costas até seu pescoço, e esqueci tudo, menos aquele beijo.

Parecia que ela também não tinha controle, seu aperto na minha jaqueta enfraqueceu e ela arrastou os dedos até meus quadris.

Não que eu me importasse com sua explosão, mas sempre confiei em sua racionalidade... e ainda assim, naquele momento, estávamos ambos em falta.

Cecília

Quando Adam me contatou, fiquei desconfiado. Era muito cedo para uma de suas habituais mensagens vespertinas sem sentido, o que me levou a responder, iniciando uma série de piadas imaturas que culminaram com ele me desejando boa noite com um sorriso nos lábios.

Além disso, eu sabia que tinha que sair com os amigos, como todo sábado à noite.

Ele então propôs que nos encontrássemos no campo de futebol e, percebendo sua verdadeira necessidade, foi relativamente fácil convencer Sibyl a encerrar a noite e me acompanhar.

Assistindo à briga entre um Bradley bêbado e cambaleante e uma Sibyl chorando, me perguntei se todos os relacionamentos eram tão complexos de manter. O caso deles foi especial e tudo bem, mas todas as outras famílias desfeitas dos últimos anos, inclusive a minha?

Os dados eram claros: mesmo os casais mais antigos acabavam recorrendo ao divórcio. Era extremamente raro um casamento durar.

Deixei essa consciência me dominar e deixei o desiludido Adam Montgomery provar que eu estava errado. Algo inédito.

A conversa tomou um rumo estranho em algum momento. Eu havia falado sobre a vez em que fui ver o show Off-Broadway da minha mãe, sem me deter muito na infinidade de sensações que passaram por mim enquanto assistia.

Com voz de anjo, ela brilhou sua própria luz entre todos, embora o papel de Glinda não lhe agradasse, considerando seus valores morais. Quando ele disse as palavras de uma frase específica, meu estômago quase desabou.

— Todos temos o dever de encontrar a nossa casa. Não é um lugar onde você come e dorme. É um lugar para aprender. Conhecer a nossa Mente, conhecer o nosso Coração, conhecer a nossa Coragem. E se nos conhecemos, nos sentimos em casa, onde quer que estejamos.

Eu sabia que muitos não aprovariam a decisão de partir sem olhar para trás, mas lá estava. Meu ressentimento diminuiu depois de ver isso no teatro. Não é que ela já não estivesse com raiva, mas a essa altura eu já tinha começado a entender o quão pouco ela sorria quando estava em casa conosco. Eu entendi o quanto ele se sentia deslocado em Irvington.

Enquanto Adam me acompanhava até em casa, brincando sobre meu rigor na escolha de um namorado, tive a sensação de que uma mudança havia sido desencadeada, que algo havia mudado entre nós. Havia uma atmosfera mais tensa, quase elétrica.

Tudo começou com aquela estranha proposta de sairmos juntos, eu tinha a firme convicção de que ele estava zombando de mim, porém sua expressão era determinada.

Então, de repente, fiquei em silêncio, sem palavras. Era como se estivéssemos lutando contra aquela força magnética que inevitavelmente nos atraiu para um lugar diferente da amizade.

Então ele veio e me beijou.

Eu poderia ter recuado, empurrado-o para longe.

Exceto que minha mente estúpida não respondeu às ordens.