Capítulo 4

- Sim, e ele também desmaiou, - eu ri. - Não sei, ele tem uma família perfeita, um pai perfeito, uma mãe amorosa. Isso é comprovado pelo fato de que Wendy é exatamente o oposto. -

- Mas você sabia que ela se vestia assim? -

Fiquei intrigado por um momento. “Agora que você mencionou, faz muito tempo que não a vejo ou que Wendy me falou sobre ela. Toda vez que eu ia à casa dela, Amanda estava fora por algum motivo. - Você acha que os pais dela têm vergonha de ter uma filha rebelde? Talvez. Papai estaciona em frente à nossa garagem e Zeus vem imediatamente em nossa direção abanando o rabo. - Oi, bonitão, você está feliz em me ver? - Eu o abraço quando saio do carro, afundando minhas mãos no pelo do pescoço dele, onde é mais macio e comprido. Em resposta, Zeus baba em minha mão. - É claro que, só porque você é um border collie, você baba tanto quanto um mastim napolitano! -

A risada do meu pai me faz olhar para cima um pouco mal-humorado. - Eu disse a você que o seu Zeus está começando a ficar velho. Não é culpa dele se ele baba. -

Sim, eu o ganhei no meu aniversário de cinco anos, quando ele tinha apenas alguns meses de idade e era o filhote mais lindo que eu já tinha visto. Saber que Zeus não viverá tanto quanto eu me entristece. Tento não pensar muito nisso e seco minhas mãos em seu pelo. - Eu também amo você, mas... bem...", murmuro com desgosto.

Volto para dentro de casa e o cachorro me segue passo a passo, ele sabe que é hora do almoço. Depois de alimentá-lo, começo a cozinhar. Estou aprendendo a cozinhar desde que tinha uns dez anos de idade. Tive de aprender, caso contrário, teríamos morrido de fome, meu pai é uma verdadeira bagunça na cozinha.... Por sorte, tive a Sra. Ferguson para me ensinar. Pego uma faca e começo a descascar as batatas. Minha mãe era uma boa cozinheira. Por ser italiana, ela cozinhava coisas que são iguarias simples aqui nos Estados Unidos e eu aprendi com ela. Estudei seus cadernos e aprendi a fazer todas as receitas ali descritas e, somando minhas lembranças de vê-la cozinhar, posso admitir que me tornei muito bom na cozinha.

Ponho a mesa com a toalha e a louça de todos os dias e chamo meu pai, que sai de seu escritório sempre com seu jeito impecável, mesmo que estejamos apenas nós dois. Depois do almoço, tenho de me arrumar imediatamente para ir dar aulas particulares para o filho do Sr. e da Sra. Hunley. Não ganho muito com esse trabalho, mas com o dinheiro que consigo ganhar como secretária do meu pai e como tutora do pequeno Jeremy e da pequena Sophia, consegui juntar uma quantia decente. Quando eu começar a viver por conta própria, poderei andar com meus próprios pés em pouco tempo, sem depender muito do meu pai. Não que eu tenha problemas financeiros, mas a beleza de ser completamente independente não tem preço. E então... se eu for totalmente independente, também poderei viver sem todas as restrições dele.

Quatro meses depois...

Neste verão, o trabalho diminuiu bastante, tanto com meu pai quanto com as crianças. Como era de se esperar, Jeremy e Sophia saíram de férias com seus respectivos pais e meu pai e eu ficamos na cidade, cuidando dos poucos animais que precisavam de nossos cuidados.

Wendy, por outro lado, acabou de voltar das férias com a família, que foi para Los Angeles por duas semanas. Ela tem alguns tios e tias lá e, a cada dois ou três dias, me ligava para manter contato. Ele disse que foi à praia todos os dias e se divertiu muito. Até a Amanda pareceu um pouco mais simpática com ele. Quem sabe, talvez a irmã dela esteja crescendo. Agora que ela está de volta há uma semana, já voltou a trabalhar na livraria de nossa cidade. Ela é abençoada por ter seu tio como prefeito.

Saio do escritório do meu pai para preparar o almoço, mas não antes de alimentar meu Zeus. Lavo as mãos e preparo todos os legumes que preciso, pego uma faca e começo a cortá-los em tiras quando o telefone de casa começa a tocar. Infelizmente, papai está na clínica e não pode atender, eu bufo e seco minhas mãos. - Você está pronto? -

- Sim, alô, estou falando com a Srta. Sara Hall? -

Meu coração imediatamente começa a bater no peito, você poderia olhar para isso... - Sim, sou eu. -

- Desculpe a demora em ligar, sou John Winkler, secretário da Sra. Thomas, diretor da Rolling Torint Elementary School. Seu currículo foi muito bem encaminhado para nós e, nos últimos dias, uma vaga ficou disponível para o segundo ano. Você poderia vir para uma entrevista amanhã de manhã? Desculpe-me pelo pouco tempo que estou lhe dando, mas surgiu um tipo de emergência. É possível que você esteja aqui às nove horas? -

Ódio. Ódio. Estou com falta de ar. - É claro que não há problema! - Para ser feliz, eu poderia até andar sobre vidro quebrado se você me pedisse.

-Muito bem, senhorita. A Sra. Thomas vai ver você no escritório dela às nove, por favor, chegue no horário. -

- Não tem problema, obrigada. - Repito antes de ouvi-lo encerrar a ligação. Meu Deus, tenho trabalho a fazer!

Corro como um louco pela casa e entro no consultório do médico: - Pai, eu tenho um emprego! - ele reclama.

- Pai, eu tenho um emprego! - ele pergunta atordoado, enquanto o papagaio que ele estava tentando visitar escorrega de suas mãos e começa a voar pela sala em pânico, batendo nas luzes penduradas e nos quadros nas paredes, procurando um lugar para pousar. - Oh, mãe, me ajude a recuperar esse pássaro! -

Observo aquele belo exemplar de arara-azul voando de um lado para o outro sem saber onde pousar, de vez em quando a vejo tentando se empoleirar em cima de algum quadro, mas quando este começa a balançar devido ao seu peso, ela começa a voar para longe. Novamente como um maníaco. Tento ter uma ideia enquanto vejo meu pai correr de um lado para o outro da sala tentando pegar o papagaio com as mãos. Um lampejo de genialidade passa pela minha cabeça e saio da clínica para voltar logo em seguida com um apanhador de borboletas na mão. Ele era meu desde que eu era criança, mas como nunca fui caçar borboletas, é basicamente novo. Imediatamente começo a bater na rede no ar, como se fosse um jogador de tênis. Na quarta vez, consigo pegá-la. - Peguei! - Eu o vejo se debatendo na rede até que ele percebe que não pode escapar e finalmente se acalma.

- Ufa! - meu pai respira fundo, - se eu tivesse conseguido escapar, o Sr. e a Sra. Fitz teriam me roubado. -

- Desculpe-me, a culpa é minha. Eu não achei que você estava trabalhando, só estou animado. -

- Sim, você quer me explicar que história é essa? Você tem um emprego?! -

- Exatamente! Nem acredito, acabei de receber uma ligação da secretária da Sra. Thomas, diretora da Rolling Torint, eles querem que eu vá até eles para uma entrevista amanhã de manhã, às nove horas! - concluo, gritando de entusiasmo. Meu pai me abraça, contagiado pelo meu entusiasmo, e eu solto o pegador de borboletas. O bater das asas do papagaio nos faz olhar para cima, preocupados. Eu gostaria de me punir.

Tenho absolutamente que falar com Wendy sobre isso, mesmo antes de começar a me preparar para partir, fazer as malas, procurar um .... Ah, e onde vou morar agora? É uma hora de carro daqui até Chino, não posso me deslocar todos os dias! Droga, esse é um grande problema. Depois de finalmente recuperar o papagaio, saio de casa e vou para o centro da cidade. Evito um buraco e quase piso em uma lembrança de cachorro. Se não fosse pelo fato de eu adorar animais, eu proibiria passear com eles aqui, embora os verdadeiros culpados não sejam os cães, mas seus donos. Abro a porta da livraria onde meu melhor amigo trabalha e um homem de aparência familiar sai. Ele tem cabelos loiros compridos, puxados para trás em um rabo de cavalo bagunçado na nuca, um brinco e uma cara de puta sexy, sinto que o conheço. Ele olha para mim e me dá um sorriso inseguro, que eu retribuo com um breve balançar de cabeça, então ele me conhece, mas onde eu o vi? Eu o vejo andando pela rua com um passo ousado, segurando a mão na porta, esquecendo-me completamente de mim mesma. Quem é ele?

- Deve ser você! -

A voz de Wendy me desperta de minhas reflexões. Viro-me para ela e sorrio, aproximando-me do balcão do caixa. - Quem era aquele garoto? Parece que eu o conheço. -

- Que rapaz? - ela pergunta, com os olhos arregalados.

- Aquele que acabou de sair daqui. -

- Desculpe-me, não percebi. -

Tenho a vaga impressão de que ele está escondendo algo de mim, mas deixo passar, estou muito empolgado com minha novidade. - Você não vai adivinhar quem me ligou hoje. - exclamo, aproximando-me do balcão com um sorriso de dentes.

- O diretor da Rolling Torint? -

Meu sorriso se desvanece: “Como você sabe? -

- Desculpe, mas quem mais poderia fazer você sorrir assim? -

Droga, será que sou tão previsível assim? Vamos tirar o melhor proveito de uma situação ruim. - Adivinhe, mas você arruinou o efeito surpresa. -

Wendy começa a rir. - Vamos lá, eu conheço você. O que ele disse? -

- Ok, não foi você quem me ligou, foi sua secretária pessoal. Tenho um compromisso com ela amanhã de manhã, às nove horas! - concluo, agitando minhas mãos como uma criança.

Vejo a boca e os olhos de Wendy se arregalarem. - Você está muito cedo? -

- Sim, infelizmente ela disse que é algum tipo de emergência. Não sei o que ela quis dizer, mas... me chamaram...

- Que droga! O diretor de um dos mais renomados institutos educacionais chama você para trabalhar imediatamente após a formatura, isso é maravilhoso! E agora o que você vai fazer, subir e descer de Chino até aqui todos os dias? -

- Amanhã, depois da entrevista, meu pai vai me ajudar a encontrar um lugar... - Admito que estou um pouco preocupada.

Ele olha para mim com um olhar paciente e depois suspira teatralmente. Mmh, aqui o gato está pensativo. - Talvez eu possa ajudar você... - Hmm?

Hmm? O que eu disse? Eu a conheço muito bem.

Minhas pernas ainda estão tremendo. A Sra. Thomas é uma mulher intimidadora, conseguir ficar imperturbável na frente dela é uma façanha. Mas acho que causei uma boa impressão nela, pois tenho que estar aqui novamente amanhã para começar a conhecer o trabalho de um substituto do segundo ano. Ainda não acredito! Atravesso o estacionamento da escola e entro no carro, onde meu pai está me esperando. Assim que me sento confortavelmente, ele olha para mim, esperando ansiosamente.

- Naquela época? -