Capítulo 6

Ellie percebe que o rosto de Mona está muito mais sério do que quando o jantar começou. Seus olhos estão direcionados para a jovem, que tem o dom de deixá-la ainda mais incomodada. Thomas e Marguerite estão ao fundo, muito ocupados com a refeição, porém ambos estão atentos à conversa.

Ellie engole a saliva e amarra os dedos debaixo da mesa. O que responder a isso? É claro que Marguerite não contou toda a história aos amigos e isso é uma boa notícia, porém a jovem não sabe mentir.

“Eu... hum...”

Ela afasta o cabelo do rosto.

“Estou aqui para férias por tempo indeterminado”, ela finalmente diz, esperando que isso seja suficiente para encerrar a conversa.

Mona toma um gole de vinho.

“Achei que os estudantes de medicina tinham pouco ou nenhum tempo de férias. Como você conseguiu sair por tempo indeterminado? ela pergunta.

A conversa parece ser um interrogatório, com Ellie como suspeita. A jovem está imóvel na cadeira, quase prendendo a respiração, como se sua sentença estivesse prestes a ser pronunciada.

"Eu... eu..." ela gaguejou, sem saber o que dizer.

Para sua sorte, Marguerite percebe o desconforto da filha. Ela limpa a garganta e fala:

“Ellie não gosta de falar sobre seus estudos durante as férias. Seria melhor mudar de assunto, ela comenta com um sorriso educado.

- Claro. Desculpe, Ellie, se minhas perguntas foram muito intrusivas”, Mona responde, o mesmo sorriso educado brincando em seus lábios.

Ellie, aliviada, também finge um sorriso e pega os talheres. Mas não antes de sussurrar um “obrigado” a Marguerite, ao qual ela responde com uma piscadela.

Mona fala mais uma vez:

"Você nunca vai adivinhar o que vi esta manhã em minha caminhada.

“Conte-nos”, responde Marguerite.

- Esta manhã, como todas as manhãs, fiz minha pequena caminhada de saúde enquanto Thomas estava ocupado em sua oficina na garagem. Como todas as manhãs, passei em frente à pequena pista de gelo e fiquei escandalizado ao ver os irmãos Darwell no chão todos ensanguentados! Mas isso não é o pior. Adivinha quem estava batendo naqueles pobres garotos? ela não deixa ninguém ter tempo para responder. Aquele pequeno bandido Charlie Wolf! »

Mona quase cospe o nome do jovem. Ela articula seu primeiro nome como se isso queimasse sua língua. Ellie olha para cima ao ouvir a menção de Charlie, mais atenta do que alguns segundos atrás.

“No entanto, eu disse a ele para parar de lutar”, murmura Marguerite.

“Não sei por que você continua falando com aquele bandido da Marguerite”, Thomas resmunga, tomando um gole de vinho.

“Eu concordo com ele”, acrescenta Mona.

Marguerite suspira.

“Charlie é um garoto complicado e problemático. Alguém tem que colocá-lo de volta no caminho certo de vez em quando. »

Mona bufa bruscamente, mostrando sua discordância.

"Porque você acha que ele está no caminho certo?" Ela direciona seu olhar para sua amiga. Porque para mim Charlie está longe disso. Ele não passa de um incômodo para esta cidade. »

A tensão na sala tornou-se mais palpável e um debate parece ter tomado conta no meio da mesa.

Ellie permanece em silêncio, ouvindo as trocas entre os dois amigos.

“Ele é apenas uma criança, Mona. Ele passou por coisas terríveis, você não pode culpá-lo por não ser honesto. »

Marguerite agora tem uma expressão séria. Ela se senta ereta na cadeira, os antebraços apoiados firmemente na beirada da mesa.

“Ele ainda tem dezenove anos, intervém Thomas.

“Exatamente”, Mona acrescenta ao comentário do marido. »

Marguerite ignora o comentário de Thomas e segue seu caminho:

“Charlie não bateria em ninguém a menos que merecesse, de qualquer maneira. Os irmãos Darwell devem ter feito algo para merecer isto. »

Mona murmura algo antes de falar novamente:

“Eu conheço os pais dos Darwells, eles são pessoas muito adoráveis. Eles nunca teriam educado seus meninos assim. »

Ela levanta uma sobrancelha na direção de Marguerite.

"Eu também conhecia os pais de Charlie, caso você não se lembre de Mona." Eram pessoas muito charmosas também”, retruca Marguerite.

Ellie não sabe bem onde se posicionar durante este debate. Tantas perguntas vêm à mente. Marguerite parece saber muito mais sobre Charlie do que pensava, enquanto Mona não parece ter o jovem em seu coração.

“Senhoras, acho melhor não falar mais sobre Charlie Wolf. Ele não tem lugar nesta mesa”, intervém Thomas, sentindo a tensão palpável entre Marguerite e Mona.

As duas mulheres relaxam em suas cadeiras, interrompendo a conversa sobre o jovem famoso que parece ser motivo de preocupação para muitos esta noite.

Ellie também relaxa, aliviada porque a conversa acabou.

•••

“Charlie, Charlie, Charlie! uma pequena voz ecoa por trás da porta do quarto.

Charlie não se move um centímetro, instalado confortavelmente demais.

“Charlie, Charlie! »

Ouvem-se pequenas batidas na porta de madeira. O jovem se vira na cama, colocando um travesseiro sobre a cabeça na esperança de fazer desaparecer a vozinha estridente atrás de sua porta.

Duas batidas violentas na porta fazem Charlie gemer enquanto ele se levanta da cama.

Seu quarto está mergulhado na escuridão, com apenas alguns raios de sol que conseguiram encontrar seu caminho.

“Charlie! Acordar ! »

Ele se senta na beira da cama, os cotovelos apoiados nos joelhos. Ele fecha os olhos por um momento.

“Charlie! »

Ele inspira e expira. Dormir tornou-se uma tarefa difícil desde a tragédia. Suas noites são quase sempre assombradas por imagens que ele gostaria de nunca ter lembrado.

“Charlie, Charlie, Charlie, Charlie! »

O menino se levanta, passa a mão no rosto para acordar e finalmente se dirige para a porta. Ele suspira e abre a porta. Não é novidade que uma garotinha está por trás disso. Ela está toda vestida de roxo, uma cor que ela particularmente gosta. Suas mãos estão colocadas atrás das costas.

"O que você quer, Annie?" Charlie respira. Sua voz é rouca e calma, como o primeiro raio de sol depois de uma tempestade: calmante.

A garotinha olha para Charlie, com um grande sorriso nos lábios. O rosto dele é tudo o que o de Charlie não é. Frágil, puro, infantil, inocente. Charlie's nada mais é do que um campo de ruínas.

A menina tira as mãos das costas e revela um par de patins de gelo.

“Podemos ir patinar? ela pergunta gentilmente. Por favor. »

Charlie realmente não quer voltar para o rinque. Ele já esteve lá esta manhã e sua pequena jornada terminou novamente em uma briga com os irmãos Darwell. Felizmente para ele, nenhum golpe grave foi desferido em suas antigas feridas. Seu hematoma na cabeça já não dói mais, porém o menino se sente exausto atualmente.

Charlie passa a mão no rosto novamente.

“Você viu a hora, Annie? Logo vai escurecer, não é hora de patinar”, explica à loirinha.

Annie faz sua expressão mais fofa, na esperança de fazer Charlie rir. Ela estica o lábio inferior e revira os olhos.

“Por favor, Charlie”, ela implora.

"Victor está em casa?" Charlie pergunta depois de um suspiro.

Basta pronunciar o primeiro nome para deixar todo o corpo do jovem tenso.

Annie imediatamente responde com sua vozinha:

“Não, ele ainda não voltou para casa. Então, podemos ir? »

Ela segura os patins com força, como se a resposta dependesse de sua pegada. O fato de Victor ainda não ter chegado em casa é um alívio para o menino.

Charlie observa o rosto esperançoso da menina antes de concordar.

“Vá colocar seu casaco. »

Annie solta seus patins e corre nas pernas de Charlie, apertando-o com força com suas mãozinhas.

“Obrigado Harlie! »

Charlie sorri levemente para a menina e gentilmente coloca as mãos nas costas dela.

“Eu já disse para você não me chamar de Harlie. »

Annie sai das pernas do jovem e mostra a língua para ele.

"Você é feio", disse ela antes de pegar os patins e descer correndo as escadas.

Seu cabelo loiro balança sobre os ombros enquanto ela desaparece escada abaixo.

"Lembre-se que sou eu quem está levando você para o rinque, elfo doméstico!" Charlie grita de seu quarto.

Ele pega seu moletom preto e está prestes a vesti-lo quando percebe que está manchado de sangue. Ele suspira e joga suas roupas no saco de roupa suja ao lado da cômoda.

Então ele pega o telefone e as chaves e desce para a sala. Annie está sentada no sofá, tentando de alguma forma amarrar os cadarços dos sapatos. Sua pequena língua está para fora enquanto seu pé direito repousa sobre apenas um dos joelhos. A menina rosna de frustração quando o nó que ela acabou de amarrar se desfaz.