Capítulo 21

Ao som das ondas

Várias semanas se passaram enquanto o inverno se aproximava de Edgartown. O vento agora está gelado e o céu constantemente nublado. O porto está cinzento como uma fotografia tirada de um jornal velho, o mar abandonou o seu azul veneziano e os barcos adquiriram o aspecto de um velho filme monocromático. Até o ar está mais opaco. A pequena cidade teria rapidamente se tornado uma cidade fantasma se não fosse o Natal, que se aproxima rapidamente. Há um fluxo constante de pessoas entrando e saindo de diferentes lojas com lindas sacolas, a maioria delas enfeitadas com uma fita. As cintilantes luzes de Natal guiam os transeuntes através do nevoeiro enquanto a luz do antigo farol traça o seu incessante percurso circular nas fachadas das casas. As árvores agora estão nuas, dormindo tranquilamente ao som da brisa de inverno.

“Harley! Annie exclama da cozinha. Sua voz pequena e estridente ecoa pela casa.

Charlie, sentado em sua cama desarrumada, passa a mão pela foto antiga. O papel brilhante em suas mãos guarda uma memória perfeitamente intacta das pessoas que um dia ele chamou de família. Um homem e uma mulher se abraçam pela cintura no centro da foto enquanto a pequena Annie está sentada no chão brincando com o cachorro. Dois meninos aproximadamente da mesma idade também se abraçam com grandes sorrisos para a câmera.

“Charlie! Annie exclama mais uma vez.

Charlie fecha os olhos por um momento, lembrando-se de cada detalhe da foto, depois os abre e se dirige propositalmente para a cozinha, deixando a foto afundar em seus lençóis brancos.

Sabendo que Victor não está em casa, Charlie caminha calmamente pela casa. A primeira coisa que ele nota ao entrar na cozinha é Annie subindo em um banquinho para alcançar um armário.

"Qual é o problema? - ele pergunta com a voz fraca.

O jovem não dorme há vários dias. Falar sobre Samuel com Ellie foi mais difícil do que ele poderia imaginar. Trouxe de volta muito mais lembranças do que esta gostaria, tornando as noites do menino assombradas pelo passado. Cada vez que Charlie tentava adormecer, ele sentia como se um peso pressionasse todo o seu corpo, ameaçando sufocá-lo. Fora disso, apenas sua dor ressurge quando ele está mais vulnerável.

Naquela noite, quando Marguerite finalmente decidiu voltar, fez o menino prometer que sempre viria pedir sua ajuda se sua saúde estivesse em perigo. Exausto, o menino prometeu, embora suas intenções não fossem sinceras. A última coisa que ele quer é envolver Marguerite em seus problemas pessoais.

“Não sobrou nada para comer! »

Annie abre totalmente o armário vazio e Charlie é forçado a ver que ele está vazio.

“A geladeira também está quase vazia. Só sobraram cervejas e uma coxa de frango”, acrescenta Annie, mencionando a geladeira.

Charlie vai até este e abre, descobrindo que a menina está certa.

No entanto, esta não é a primeira vez que isso acontece. Victor muitas vezes se esquece de fazer compras, pois gosta de passar os dias com seu amigo alcoólatra que mora do outro lado da cidade.

A compostura do menino desaparece gradualmente, dando lugar à raiva. Sua respiração fica irregular e seus olhos se perdem na imensidão azul que ele vê pela janela da cozinha. Seu silêncio é quase assustador para a menina, porém ela conhece o irmão.

"Harlie..." Annie soluça, sua voz quase inaudível.

Não é difícil para ela perceber que Charlie está perdendo a paciência.

O jovem não disse nada por um momento e perdeu-se em pensamentos sob o olhar preocupado da menina. Depois de vários minutos, Charlie finalmente recupera o juízo.

" Não se preocupe... "

Ele ajuda a menina a descer do banquinho

"Vou consertar isso", disse ele com os dentes cerrados.

Ellie empurra a porta da Willy & Co, como faz todas as manhãs há três semanas. O calor do restaurante o envolve imediatamente, fazendo com que seu rosto, tenso de frio, relaxe. Não mais do que uma dúzia de clientes estão instalados, enfrentando o frio enquanto tomam chá ou café. Alaric está atrás do balcão, fiel ao seu posto, limpando a velha superfície de madeira com um pano. Lucy está conversando com um cliente sentado perto do piano, enquanto Simon e Nate estão sentados em silêncio no fundo do restaurante.

A menina tira o cachecol e o casaco, revelando o traje de trabalho, e decide se juntar a eles. Os dois garotos rapidamente percebem a garota se aproximando.

"Aqui está, senhorita Butterhands", Nate sorriu.

"Quantas vezes eu tenho que dizer para você parar de me chamar assim, Nate", Ellie suspira, mas um pequeno sorriso surge nos cantos de seus lábios.

Há uma semana, Ellie teve o constrangimento de deixar cair não dois, mas três copos de limonada em um grupo de crianças que vinha comemorar um aniversário. A turbulência e os pedidos insistentes das crianças para tomarem a limonada desorientaram um pouco a jovem que se viu com os filhos criados quando deixou cair os copos. Raven imediatamente veio em auxílio de Ellie. Simon e Nate, é claro, começaram a rir antes que Lucy ordenasse que viessem ajudar as duas meninas. Foi assim que Simon e Nate apelidaram Ellie de manteiga pelo resto da semana.

“É difícil tirar algo da minha cabeça, Ellie. »

Nate pisca.

“Além disso, esse apelido é adequado à sua personalidade”, finaliza a frase colocando os pés sobre uma mesa.

Ellie balança a cabeça, mas ainda se diverte com o garoto. Em três semanas, o pequeno grupo de colegas ficou muito próximo de Ellie, fazendo-a sentir-se como um deles. Suas trocas geralmente giram em torno de piadas ou anedotas engraçadas que o grupo de amigos compartilha com a jovem. Esse pequeno trabalho que ela achava chato acaba sendo tudo o que ela precisa agora.

"Onde está Ravena?" Ellie percebe a ausência da linda ruiva.

A jovem se vira e observa o local, mas o cabelo flamejante de Raven não está presente. É impossível sentir falta de Raven. Quando um cliente entra no restaurante, ela é a primeira a correr em sua direção, dançando com sua cabeleira ruiva atrás de si. Porém hoje falta a presença da jovem.

“Ela está doente, coitadinha. Ela vomitou a noite toda, Simon estremece só de pensar.

- Oh... "

Ellie está um tanto desapontada por não ver sua amiga hoje. Ela e Raven também ficaram mais próximas durante essas três semanas. Enquanto Ellie distribuía os cardápios nas mesas, Raven a seguia de perto enquanto contava histórias malucas sobre Nate, Simon e ela quando eram mais jovens. Todos eles eram mais engraçados que os outros. Isto rapidamente se tornou um hábito que as duas jovens não derrogaram.

"Espero que ela melhore logo", Ellie sorriu levemente.

Simon levanta uma sobrancelha.

- É antes de mim que você deveria ter pena. Ela me ligou no meio da noite e me fez ir até a casa dela para segurar seu cabelo enquanto ela vomitava...

– Ué. »

Nate estremece com o comentário de Simon, embora sua atenção esteja na tela do telefone. Algo que ele faz com frequência.

A jovem decide sentar-se numa cadeira perto dos meninos.

“Não é o pior... Simon suspira. Ela me disse para ajudá-la a ir para a cama e fazer uma sopa para ela. Então fiz uma sopa para ele no meio da noite. Eu trouxe para ele e até dei para ele com uma colher de chá, e pronto..."

Simon diminui um pouco o volume da voz, tentando de alguma forma dar a impressão de suspense.

“A pior coisa aconteceu. Ela espirrou em mim! Simon agora assume uma voz dramática.

“Double Ew,” Nate diz e se afasta ligeiramente de Simon.

Mas a pequena anedota faz Ellie rir, embora não deva ter sido tão engraçada para Raven. Ellie mal consegue imaginar o estado em que sua amiga deve estar a esta hora.

"E os pais dele não ouviram você?" zomba Ellie querendo saber mais sobre essa história engraçada.

Simon balança a cabeça de um lado para o outro.

"Não e mesmo que fosse, os pais dele me conhecem há anos, assim como conhecem o Nate, o menino aponta abstratamente para o Nate brincando no celular." Eles até sabem que sou gay! Simão exclama.

Com essa informação, Nate se afasta da tela e revira os olhos.

“Todo mundo sabe que você é gay, Simon, Nate suspira exasperado. É como ter uma bandeira de arco-íris pintada nas costas.

"E sua bisavó sabe que sou gay?" Simon pergunta ao amigo.

Este último, confuso, faz uma careta, mas ainda responde à pergunta.

" Ela morreu...

Simon cruza os braços sobre o peito.

- Exatamente. Então ela não sabe. »

Ellie se esforça para não rir, mas é uma tarefa difícil quando Nate está com uma expressão completamente confusa. A jovem sempre se diverte com as trocas muitas vezes picantes dos dois meninos.

Nate, frustrado, se volta completamente para o amigo, deixando de uma vez por todas seu aparelho eletrônico sobre a mesa.

"O que ele te disse que eu não contei a ele no túmulo dele?" ele pergunta orgulhoso de sua réplica.

Suas sobrancelhas estão agora franzidas, indicando sua determinação em estar certo.

Cabe agora a Simon manter uma expressão confusa no final desta conversa. O que era apenas uma conversa sobre Raven se transformou em um verdadeiro debate entre os dois jovens.

"Você não me disse que ela foi enterrada no México?" Simão franze a testa. Lembro porque você me garantiu que eles falavam mexicano no México”, Simon levanta uma sobrancelha.

Nate agora pego de surpresa não sabe o que dizer. Ele aponta um dedo acusador para o amigo, mas nenhuma palavra parece sair de sua boca, embora este último gostaria de ter a última palavra, mas nenhuma palavra parece sair de sua boca. Um estranho silêncio reina enquanto os dois amigos se enfrentam.

" Quer saber? Nate finalmente diz. Foda-se Simon. »

Então ele se levanta e vai até o bar com Alaric.

Ellie ri enquanto observa Nate, agora irritado, mexendo com Alaric. Quase sai fumaça branca de seus ouvidos.

Há três semanas, Ellie provavelmente teria ficado muito preocupada com essa suposta discussão entre os meninos, porém ela conheceu os dois meninos e decifrou parte de sua estranha amizade. Por mais cruéis que possam ser, as palavras que trocam nunca são realmente pensadas e ambos sabem disso com certeza. É difícil para Ellie imaginar como uma amizade como essa poderia ter acontecido, mas ela sabe que é linda e muito real. Pela pouca experiência que tem de amizade, não é difícil para Ellie perceber o quanto os dois jovens significam um para o outro.

“Ellie, Simon”, Lucy chama os dois jovens.

A dupla se levanta e caminha em direção ao chefe.

"Cuide desses clientes, sim?" Lucy menciona duas famílias perto da entrada, esperando para serem buscadas.

Ellie, agora sabendo como fazer, vai até uma das duas famílias com um grande sorriso nos lábios e um caderno na mão. Simon se encarrega de acolher a segunda família.

"Olá, posso ajudar você? Ellie cumprimenta seus clientes com um grande sorriso.

A pequena família é composta por um homem de cabelos grisalhos e, no braço, uma mulher de sorriso radiante, vestida de maneira muito elegante. Ao lado deles estão duas meninas de cabelos escuros com não mais de seis anos.

“Gostaríamos de uma mesa para quatro pessoas, por favor”, pergunta a mulher, sem perder o sorriso caloroso.

- PLZ me siga... "

Ellie trota até o canto do restaurante, onde há uma mesa para quatro pessoas. A janela saliente lateral dá para o mar, dando a ilusão de fazer parte do quadro. A imensidão azul está calma nesta manhã de dezembro, enquanto o sol escondido pelas nuvens continua seu caminho até atingir o pico do meio-dia. A pequena família instala-se tranquilamente sem deixar de olhar a vista que lhes é oferecida.

"O que posso trazer para você hoje?" Ellie pega sua caneta e seu caderno.

Uma das duas meninas se levanta da cadeira, com um enorme sorriso assimétrico nos lábios.

“Uma maçã zus! Uma maçã zus! A pequena morena exclama, dirigindo-se a Ellie.

Isso faz a garota rir.

“Nesse caso, tomo nota. »

Ellie pisca para a pequena e depois se vira para a irmã, que parece muito mais calma.

"Suco de laranja, por favor", ela articula calmamente.

Ellie acena com a cabeça e toma nota.

- E vocês, senhora e senhor? »

O homem olha para o cardápio de bebidas na mesa por um momento, depois olha para a garota.

“Será uma taça de vinho tinto para mim, por favor”, ele informa a Ellie, que agora se vira para a mulher sentada ao lado do marido.

"O mesmo para mim", disse ela.

- Muito bem, volto em breve com suas bebidas. »

Ellie sorri uma última vez e depois corre para o bar onde dá o pedido a Alaric que parece entediado.

“Ok, eu cuidarei disso. »

Alaric pega o bilhete e o coloca do outro lado do balcão.