Capítulo 2: Ficar noivo no mesmo dia que o ex já era ruim o suficiente

No dia seguinte, a cerimônia de noivado foi realizada no jardim suspenso, a parte mais alta do Ophelia Hotel, que parecia ser o hotel mais luxuoso da Cidade N. Dizia-se que não mais do que dez pessoas na cidade tinham o privilégio de convidar pessoas para o jardim suspenso.

Florence vestia um longo vestido branco bordado com pedras preciosas e usava uma maquiagem delicada. Ela era tão bonita que parecia uma fada que havia entrado acidentalmente no mundo humano. Ao entrar no saguão principal do hotel e se dirigir ao elevador, ela viu de relance um pôster de casamento ao lado. Era uma foto de casamento de um homem e uma mulher, que também eram as duas pessoas que ela mais conhecia em sua vida: seu ex-namorado e seu inimigo na universidade por quatro anos.

Ela não esperava que eles realmente se casassem hoje, mesmo no mesmo hotel que o dela... Seu rosto ficou levemente pálido e ela se sentiu pesada. Havia algum tipo de ironia nisso. "Florence, o que você está fazendo aqui?" O tom de voz crítico de uma mulher soou de repente no saguão. Ela então viu Isabel Hopkins, que usava um vestido de noiva branco, caminhando em sua direção com raiva no momento seguinte, enquanto Grayson Russell, que era o noivo, seguia atrás dela, todo vestido com terno preto e sapatos de couro. Ele a olhava com uma expressão confusa e com os lábios bem fechados.

Florence olhou para os dois e as lembranças de suas traições e danos apareceram mais uma vez, deixando-a sombria. Isabel se aproximou dela e seu olhar ficou mais sombrio quando viu o vestido. "Você ainda não quer desistir do Grayson? O Grayson terminou com você, por que ainda tem coragem de vir aqui?" Sua voz era alta e cheia de humilhação, atraindo imediatamente a atenção dos espectadores.

Muitos deles lançaram um olhar desconfiado para Florence e a examinaram da cabeça aos pés, alguém até começou a fofocar pelas costas dela. Florence olhou para os dois com repulsa e falou com frieza: "Não estou interessada em seu casamento, pare de ser arrogante".

"Então o que está fazendo aqui usando isso? Esse tipo de vestido branco longo só é usado em cerimônias de casamento ou noivado." O tom de voz de Isabel era cheio de desprezo, como se ela estivesse olhando para um palhaço patético. "Se você não tem vergonha o suficiente para mostrar que é melhor do que eu, que sou a noiva, será que você vai se envolver com o Sr. Hawkins?"

Havia apenas dois banquetes no hotel hoje, que eram o banquete de noivado dos Hawkins e o casamento dos Russell. Aos olhos de Isabel, sem mencionar o fato de estar noiva de Ernest Hawkins, Florence não era nem mesmo elegível para participar do banquete de noivado dos Hawkins. A dama de honra de Isabel deu uma risadinha de desdém e disse: "Ora, ela não sabe quem é o Sr. Hawkins? Como ela poderia ser elegível o suficiente para se tornar a noiva do Sr. Hawkins?"

Eles estavam se revezando para humilhá-la. Florence retesou os músculos e sentiu um fogo ardente no peito. Ela queria admitir que era de fato a noiva de Ernest, mas não podia dizer isso nessa situação, porque ninguém acreditaria nela. "Veja, você está sem palavras. Você está aqui para seduzir Grayson, Florence!" Isabel apontou para o nariz dela com fúria. "Eu me casei com Grayson e você ainda quer incomodá-lo. Você ainda tem alguma autoestima? Você ainda tem alguma autoestima?"

Os espectadores começaram a julgar Florence secretamente, como se ela fosse uma mulher sem vergonha que quisesse arruinar um casamento. Grayson permaneceu com as costas retas e as sobrancelhas ligeiramente enrugadas. Parecia haver dúvida em seu olhar para ela. Ele então falou suavemente: "Vá para casa, pare de brincar. Nós já terminamos". Seu tom de voz aparentemente consolador e aconselhador desferiu um golpe fatal no orgulho de Florence. Com os músculos contraídos, Florence estava ardendo de raiva. Com o que essas pessoas poderiam ter o direito de humilhá-la?

"Oh, o Sr. Russell é ousado o suficiente para pedir à minha noiva que não se meta em confusão." A voz fria de um homem foi ouvida da entrada, desdenhosa e sarcástica. Um pouco chocado, Grayson se virou e ficou instantaneamente estupefato com um olhar incrédulo. Isabel seguiu os olhos dele e seu rosto ficou cadavérico devido ao choque profundo no momento em que ela identificou quem era aquele homem. Era Ernest Hawkins! Por que, por que ele disse que Florence era sua noiva... Poderia ser verdade?

Ernest caminhou em direção a eles graciosamente e a maneira como ele andava era calma e modesta. O smoking escuro que ele usava tinha uma figura impecável. Seus olhos caíram sobre Florence e ele acenou para ela. "Venha cá." Florence olhou para o homem atordoada e seu coração estava acelerado. Ela não esperava que fosse ele quem a estivesse resgatando durante o momento mais difícil e desamparado que ela havia encontrado. Depois de se recuperar da surpresa, ela endireitou as costas com confiança e caminhou em direção a ele com um sorriso no rosto.

Ao ver Florence ao lado de Ernest, Grayson sentiu seu rosto arder de vergonha e isso o fez lembrar o quão ridículo era seu comportamento naquele momento. Entretanto, ele ainda era uma pessoa astuta. Ele rapidamente escondeu sua emoção e falou com um sorriso: "Não, não, foi apenas um mal-entendido. Sou amigo da Sra. Fraser e estava apenas brincando com ela". Brincando? Florence o encarou com grande desapontamento e sentiu uma onda de repulsa. Como ela não o achava tão descarado naquela época?

Ernest deu um passo à frente. Sua figura elevada bloqueou bem na frente dela e imediatamente formou um escudo protetor invisível ao seu redor. Ele cerrou os lábios e seu olhar para Grayson era excepcionalmente frio. As palavras que ele disse foram ainda mais duras. "Quem você pensa que é para poder brincar com ela?"

O rosto de Grayson ficou corado e pálido ao mesmo tempo. Ele ficou mortificado, pois aquilo era realmente uma humilhação flagrante. Ele abriu a boca, mas não se atreveu a dizer uma palavra para retrucar. Embora ele também fosse uma pessoa com fama e riqueza, ele não era diferente de uma formiga frágil que poderia ser morta com apenas um dedo na frente de Ernest. Ele cerrou os punhos secretamente, abaixou a cabeça e pediu desculpas. "Sinto muito, Sr. Hawkins. Prometo que isso nunca mais acontecerá."

Ernest fez uma careta e não prestou mais atenção nele. Ele se virou, olhou para Florence e dobrou um pouco o braço na altura do cotovelo. A mente de Florence se distanciou um pouco e ela ficou ligeiramente comovida. Ernest tinha sido distante e indiferente ontem, por que ele a tratou tão bem hoje? Defendendo-a de forma dominadora e se destacando por ela, ele estava se comportando como um noivo justo e fiel.