Capítulo 2

De qualquer forma, ele parece ainda mais bonito do que eu esperava durante meu raio X dedicado inteiramente ao seu perfil esculpido.

Seus olhos são penetrantes e profundos, levemente brilhantes com o álcool.

- Nada se iguala à alegria do homem que bebe, a não ser a alegria de beber vinho", ele murmura lentamente, dando-me um pequeno sorriso antes de levantar a quinta taça e engolir tudo.

- Você acabou de mencionar Bukowski - sorri surpreso com o fato de um garoto com tanto charme físico também ter um inegável charme intelectual.

Ele também sorri, inclinando a cabeça para um lado para me observar meticulosamente.

- E você citou Apuleio com um charme decididamente mais convincente do que o filósofo em questão tinha", ele responde rapidamente, deixando-me um pouco constrangido.

- Essa garota de branco tem um nome? - Ele então pergunta, fazendo com que eu olhe para cima novamente para enquadrá-lo em sua intenção de me analisar.

- Valentina - Eu simplesmente digo

- Sou o Dylan", ele se apresenta, estendendo a mão para que eu a aperte, o que faço imediatamente.

- Então, Dylan, o que o traz aqui neste lugar cheio de gente para se isolar e beber em vez de ir em busca de donzelas que precisam de atenção? - Tento ser mais leve e natural para que ele se sinta confortável, afinal é o meu trabalho: não fazer com que o paciente se sinta no centro de uma análise precisa é a regra número um para qualquer psicólogo que seja bom em seu trabalho.

Ele sorri maliciosamente, toma outro drinque e o engole.

- Qual é o verdadeiro significado que você atribui ao seu nome? - ele pergunta, ignorando deliberada e deliberadamente minhas perguntas.

Ele me pega desprevenido e eu olho para ele confuso.

- É você que tem piedade e compaixão, atribuindo-lhe assim uma etimologia grega, ou é você que cresceu na Luz, como nas crenças germânicas? - Então ele esclarece, deixando-me atônito.

Eu ofego um pouco com dificuldade novamente.

- Hum... não sei, é a abreviação de EleoValentina e o nome foi escolhido porque é o nome da minha avó, então acho que é por isso que eles deram tanta importância a isso", digo desconfortável enquanto o vejo assentir.

- Aqui está o gim tônica - o barman sorri para mim enquanto coloca o líquido transparente no balcão.

Viro-me para pegá-la e sinto o garoto ao meu lado se levantar, elevando-se sobre mim com sua figura imponente.

- Devo admitir que fui avisado sobre sua habilidade em seu campo, mas não pensei que fosse tão engenhoso e dotado de uma profundidade cultural tão imensa a ponto de me confrontar com tamanha coragem e educação, Dr. Collins. Mas não serei seu rato de laboratório, não preciso ser psicanalisado, preciso me acalmar e a única maneira que conheço é beber para me sentir mais leve. Dito isso, vejo você em breve e tenha uma boa continuação da noite", ele sussurra em meu ouvido, afastando-se e me deixando congelado no local.

O que diabos acabou de acontecer?

Eu gostaria de tentar ser mais profissional, fingindo não conhecê-lo enquanto você coloca o punho na boca e caminha orgulhoso e de olhos brilhantes por esses corredores com sua linda mãe, mas eu diria que posso me safar dessas formalidades sendo um general de pelotão e líder de cabana", ele responde brincando, fazendo-me sorrir antes de me abraçar, algo com o qual não estou nem um pouco acostumado no acampamento do meu pai.

Meu pai estava ocupado demais subindo na hierarquia e tendo seu nome sussurrado em todos os cantos da base para se preocupar em dar mais atenção do que brinquedos bobos e guloseimas à sua filha pródiga.

- Bem, minha querida, eu já lhe disse o que tinha para lhe dizer, você sabe o caminho para o seu consultório... você encontrará os arquivos dos pacientes já empilhados ordenadamente em sua mesa. Há uma semana, dois pelotões voltaram do Afeganistão e é inútil dizer o quão dramática é a situação - ele diz com tristeza.

- Quantos retornaram? - Pergunto com cautela

- Cerca de cinquenta... - ele responde com tristeza.

Vejo dor em seus olhos... dor que eu nem imaginava ser possível para um general treinando e vendo milhares de soldados saírem para o campo de batalha.

Mas então me dou conta de uma realidade ainda mais dura quando me lembro nitidamente de um garoto de cabelos brancos e olhos gelados correndo pelos mesmos corredores onde eu também cresci.

Eu até me movo imperceptivelmente, imaginando diante de mim aquelas cenas que parecem tão distantes agora que o momento da realização me ocorreu ignobilmente.

- Jackson... - sussurro enquanto olho para o homem à minha frente, que parece quebrar todas as minhas defesas quando desaba na minha frente.

O General Hamilton acena imperceptivelmente com a cabeça e acho que um balde de água gelada teria sido menos violento.

- Como?" Eu mal disse uma palavra, ainda atordoado com a notícia.

- Uma bomba o pegou... ele estava no carro com outros cinco soldados nossos. A equipe dele voltou destruída... eles perderam muitos homens, são o pelotão mais difícil com o qual você terá de lidar... - ele sussurra, abaixando a cabeça.

Apesar de tudo isso, ele consegue manter uma integridade profissional desarmante.

Coloquei uma mão em seu ombro para encorajá-lo, buscando seu olhar.

- Ele era um garoto extraordinário... Tenho certeza de que, apesar de tudo, a deixou orgulhosa dele. Ele te amava muito - digo a ele, quebrando todas as barreiras profissionais para me dedicar única e exclusivamente à sua alma.

- Obrigado Valentina... prometa-me que vai ajudar a todos eles, permitindo que se perdoem pelo que quer que se culpem - ele implora e então agarra minha mão em um gesto desesperado de um pai que realmente precisa conversar, porque é ele quem se culpa pelo que aconteceu com seu filho... ele se sente como seu carrasco porque o deixou seguir a mesma carreira que ele seguiu.

- Você sabe que é bem-vindo em meu escritório a qualquer momento, certo? Estou aqui para deixá-lo falar, para deixá-lo à vontade e para permitir que recomece a partir de algo que possa levá-lo mais longe. - Eu mal sussurro quando o General Hamilton olha para mim com certo ceticismo, mas é distraído por um dos soldados que o chama, atraindo toda a sua atenção.

- Talvez um dia ele venha", diz ele rapidamente, dando um tapinha de leve no meu ombro.

Eu o chamo novamente por um momento antes de me despedir para sempre.

- General Hamilton... está tudo em ordem com relação a esse assunto? - Pergunto, então, ao ver seus olhos procurando por olhos e ouvidos curiosos.

- Sim, minha filha, está tudo bem, se é que podemos chamar assim. Se eu fosse ele, discordaria e o faria mudar de ideia, mas não sou eu quem está na situação dele", diz ele, novamente usando um tom militar rigoroso e inescrutável.

- Ah, sim... vai dar muito trabalho, mas a decisão é minha, a vida é minha e quero ser o único criador dela - respondo antes de me despedir dele e me afastar, deixando-o com seu trabalho.

Caminho lentamente por um longo corredor e percebo algumas mudanças desde a última vez que estive lá.

As paredes ainda estão nuas e escuras como eram quando eu era criança, mas eles também colocaram luzes de LED muito mais potentes que, na medida do possível, tornam o espaço ao redor mais claro e acolhedor.

Viro a esquina e me deparo com outro longo corredor que exibe fotos de oficiais e perfis dos meninos que pertencem à elite da hierarquia que compõe os exércitos militares.

Faço uma pausa curiosa quando vejo uma fileira de generais acima, na qual também reconheço o General Hamilton em uniforme militar completo com fileiras em seus ombros;

Olho para a segunda fileira de tenentes-coronéis, que, assim como os generais, mostram claramente sua idade avançada, pois é um processo de promoção lenta nas fileiras que somente aqueles dedicados ao sacrifício e ao compromisso constante podem alcançar;

Li os nomes dos majores encarregados até encontrar o nome do Major Dylan Bay.

Um arrepio percorre minha espinha quando leio esse nome e imediatamente olho para cima para ver a foto, reconhecendo imediatamente os olhos profundos de cor indefinida, o corte de cabelo militar curto, o corte no queixo e os lábios cheios. Mesmo na foto, ele parece sério e invencível, exalando virilidade e magnificência por todos os poros, especialmente porque o uniforme militar verde lhe confere uma seriedade e credibilidade que deixam qualquer um admirado.

Recuo instintivamente, quase como se tivesse sido queimado, e me afasto para finalmente chegar ao meu escritório. Penso na noite passada: penso no desejo de fugir de tudo e de todos que podia ser lido em seus olhos ensanguentados, penso nisso. Preciso afogar todos os problemas no álcool, como se isso pudesse ajudá-lo a se autodestruir sem causar danos a outras pessoas, medito sobre sua clara rejeição a mim em relação ao meu papel aqui e entendo que ele, mais do que qualquer outra pessoa, precisará da minha ajuda para sair desse vórtice de morte e dor.

Em seguida, olho para a porta que me separa do que será meu escritório pelo que espero que seja por muito tempo. Olho para a placa dourada na qual meu nome e sobrenome estão gravados em uma caligrafia elegante, mas breve, que parece me descrever perfeitamente.

Coloco a mão na maçaneta lentamente, respiro fundo antes de abaixá-la e entrar na sala silenciosa, onde apenas o tique-taque do relógio de parede colocado à minha frente pode ser ouvido junto com minha respiração e meus saltos.

A sala está envolta em escuridão, mas a luz que entra pela janela com vista para o campo de treinamento me permite ver a essencialidade prevista com a qual ela é dotada.

As paredes são cinza chumbo e os móveis são todos de carvalho.

Eu me aproximo da escrivaninha e a vejo completa, com tudo o que preciso: uma lâmpada, um caderno para anotar meus pensamentos, um recipiente para canetas e lápis de todos os tipos e cores para satisfazer todas as necessidades e caprichos, e então vejo... a pilha organizada de arquivos sobre todos os soldados: desde aqueles que precisam passar por uma análise psicológica cuidadosa para serem aprovados nos concursos até os soldados que precisam de um caminho de recuperação pós-guerra.

Dou a volta na mesa, sento-me na cadeira giratória preta presente e começo a examinar os arquivos com todos os perfis dos diferentes proprietários.

De repente, sou ofuscado pelo interruptor da luz central do meu escritório, que me distrai de minha leitura atenta, fazendo com que eu olhe para a porta, onde noto, encostado no batente, a causa dos meus pensamentos mais ativos das últimas horas.

O uniforme visto pessoalmente parece ter sido costurado, o que o torna ainda mais intrigante do que na foto.

Devo admitir que, mesmo de jeans e camiseta, ele tem seus motivos, mas sempre achei que o homem de uniforme ou terno tinha um charme irresistível - ele rasga a cueca -.

- Já terminou a radiografia? - Ele fala de forma impertinente.

Eu me levanto, estreitando o olhar para ele, percebendo que seus olhos percorrem meu corpo com um descaramento ostensivo.

- Só quando você terminar a sua", respondo, colocando minhas mãos esmaltadas de vermelho sobre a escrivaninha brilhante enquanto o vejo sorrir levemente.

- Vejo que você não perdeu sua audácia, Dr. Collins", ele zomba de mim, irritando-me.

- Você está aqui porque decidiu que queria falar com o Major Bay? - Levanto uma sobrancelha, apontando para o papel dele aqui e seu sobrenome, para silenciosamente reivindicar o conhecimento igual que temos um do outro e que ele definitivamente aproveitou na noite passada.

Ele olha para mim com seriedade, endireitando-se, mas sempre mantendo a rigidez de um soldado.

- Não me serve de nada, doutorzinho... vocês, lavadores de cérebros, estão jogando um jogo para ver quem consegue enlouquecer pessoas como nós primeiro. Sabe quantos camaradas meus eu vi saindo desse escritório nojento e depois tive de ir buscá-los em um rio ou nos trilhos de trem, mortos por seus próprios pesadelos, por sua própria dor? Mortos por seus companheiros caídos que os perseguiram por toda parte, tornando-os espectadores da morte uns dos outros no campo de guerra, como um maldito looping. Vocês não têm utilidade para nós, exceto para desenterrar tudo de que tentamos escapar. Somos animais enjaulados e vocês são os arquitetos de nosso aprisionamento", ele responde com desprezo, deixando-me chocado com tais declarações.

Recuo um pouco como se essas palavras tivessem sido substituídas por um violento empurrão no centro do meu peito.

Ele simplesmente menosprezou todo o trabalho árduo, o sacrifício e a dedicação com os quais construí meu futuro... tudo isso com palavras duras.

Eu me aproximo dele calmamente enquanto observo seus olhos se arregalarem, quase como se ele estivesse apavorado por estar muito perto de mim.

- Você nem tentou me conhecer antes de fazer julgamentos como o sabe-tudo que você é - começo a me aproximar cada vez mais dele que, apesar do pânico óbvio, está tentando se manter ereto e indestrutível.

- Não preciso conhecê-lo para saber como você opera", ele responde imediatamente.

- É como se eu estivesse questionando suas ações como major de seu pelotão, seu idiota. Você está me insultando gratuitamente ao me atacar por algo sobre o qual não sabe absolutamente nada! - respondo, começando a ficar um pouco histérica.

Ninguém nunca foi tão ousado comigo, NUNCA.

- Prefiro incomodar com a verdade do que agradar com elogios. Você também pode me dizer quem disse isso antes de voltar a me atacar como uma leoa? - sussurra ela, inclinando-se para a frente, fazendo-me sentir a fragrância fresca e delicada de seu perfume.

- Disse Sêneca, seu arrogante! - Soltei um grito histérico, dando-lhe um leve empurrão, mas conseguindo movê-lo alguns centímetros.

Obrigado, pai, por me treinar como seu colega, você fez uma coisa boa!

- Se não fosse pelo fato de você ser uma psicóloga, garanto que você seria realmente o meu tipo, sua impertinente", ela sorri maliciosamente, dando um tapa no meu nariz, do qual me afasto imediatamente.

- Você é um ignorante retrógrado", respondo em vez disso.

- Tenha um bom dia, Dr. Collins - ele se despede, sem se preocupar.

- Major Bay - eu o chamo de volta, vendo-o parar no meio do corredor e se virar, pois já posso sentir o gosto da vitória em minha língua.

- Nunca seja prisioneiro de seu passado, pois ele foi uma experiência, não uma sentença", digo a ele antes de fazer a saudação militar e vê-lo parecer confuso e surpreso ao mesmo tempo.

- Sinta-se à vontade para voltar a qualquer momento e me dizer a quem pertence essa citação que você desconhece, dada a sua confusão na expressão Major Bay, e tenha um bom dia - afirmo antes de bater a porta do meu escritório na cara dele, deixando-o com um dos meus sorrisos ousados, como ele gosta de dizer.

Eu o farei falar nem que seja a última coisa que eu faça em Dylan Bay em vez das minhas botas.

Continuo olhando o arquivo do Major Bay com tanta atenção que fico até espantado com o rigor com que agora conheço cada detalhe de sua vida, o que até me faz sentir um pouco louco. Mas o que certamente me assustou foi o fato de que, ao contrário de todos os outros arquivos que eu tinha visto, o dele não tinha um perfil psicológico detalhado.

Eu havia solicitado um perfil psicofísico claro de meus pacientes, fossem eles alunos do primeiro ano ou não, mas o fato de que - coincidentemente - informações detalhadas sobre Dylan em relação a, por exemplo, suas missões e trabalho de campo no Afeganistão não existiam no arquivo claramente não me agradou novamente, deixando-me ainda mais desconfiado e curioso.

Porra, eu sou psicóloga, mas também sou uma mulher propensa a certos encantos, e ficou claro que esse oficial todo musculoso, inteligente e testosterônico estava mexendo com minha mente de uma forma totalmente gritante e doentia, deixando-me quase desprovida do profissionalismo que sempre me distinguiu em minha área profissional e que, portanto, me levou a conseguir o merecido, cobiçado e duramente conquistado emprego.

Recosto-me na cadeira, bufando e passando as mãos pelo cabelo antes de dar um pulo com o som de um estrondo alto.

- Vamos lá - eu disse, tentando me recompor.

Olho para cima e me vejo diante da última pessoa que eu queria ver agora... especialmente ao notar seu rosto irritado, pronto para cuspir frases.

- Como você se atreve? -

Aqui está...

- Feche a porta e fale mais baixo. Não estamos em casa", eu o aviso imediatamente, apoiando os cotovelos na mesa.

Passei pelo menos duas horas examinando os arquivos de meus possíveis pacientes e estou realmente arrasado. A última coisa de que eu precisava era ter o General Davis furioso em meu consultório. Mas eu sabia que, mais cedo ou mais tarde (mais cedo), ele viria exigir meu respeito por minha negligência.

- Eu faço o que quero, sou um general e você também é.... -

Não o deixo terminar e me levanto furiosamente, batendo as mãos na minha nova mesa, silenciando-o e fazendo-o pular.

- Não se atreva! Você sabe muito bem que não deve dizer nada sobre essa história quando estivermos entre essas paredes e o que eu decidir fazer na minha vida e no local de trabalho não lhe diz respeito; agora eu também perdi a paciência e não posso nem me preocupar com alguém que possa sentir o outro me fazendo descobrir

O homem bonito, na casa dos 50 anos, mas com um comportamento rígido e inescrutável com o qual já estou acostumada, cede e bufa, acalmando-se e sentando-se à minha frente, fazendo-me recuar também.

- Não achei que você seria tão ousado... Não pensei que você fosse capaz de tamanha afronta. E, acima de tudo, não esperava que Hamilton aceitasse tão levianamente - ele tenta se explicar, angustiado e agora rendido a uma derrota prevista e confirmada por meu comportamento.

Fecho o arquivo de Dylan para mantê-lo fora de meus negócios, como de costume, e relaxo enquanto mantenho um olhar duro e acusatório que nem mesmo ele percebe mais.

- Você não acreditou? Mas realmente? Você tem diante de si o que VOCÊ criou. E deixe Hamilton fora da discussão. - respondo irritado, colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha em sinal de aborrecimento.

O general Davis olha para mim com surpresa e ressentimento antes de se acalmar um pouco.

- Você está certo, mas eu esperava que sua mãe.... -

- Minha mãe, o quê, você achou que um par de persuasões e alguns sorrisos mais educados seriam suficientes para amolecer a armadura de concreto armado que construí em torno de mim? Passei anos me sentindo um nada e agora quero emergir pelo que sou, pelo que construí e conquistei com minha própria força e não permitirei que a senhora destrua tudo pelo que suei por causa de seu capricho estúpido de um homem ferido em seu próprio orgulho! - Concluo gritando e apontando o dedo para seus modos acusatórios.

Agora estou fora de controle. Sempre consigo manter a calma e a compreensão porque meu trabalho exige isso de mim, mas parece que, com ele e com alguns dos meus conhecidos mais velhos, essa minha habilidade está em falta.

- Tudo bem, Dr. Collins. Faça o que quiser, mas não venha me procurar se precisar de um colete salva-vidas. Este lugar está cheio de tubarões e você é uma mulher na toca do lobo", ele me adverte ameaçadoramente quando começa a sair.

- Quando decidir se deve se dirigir a mim como "lei" ou "tu", ligue para mim. Embora, conhecendo você, seria mais fácil me chamar de "lei", já que dois estranhos se conhecem melhor do que nós", respondo com veneno.

- Se você me der licença, tenho uma nação para salvar", ele responde, concentrando-se mais na confiança que reserva para mim enquanto abaixa a maçaneta do meu escritório para sair.

- A força da nação vem da integridade da casa, disse Confúcio. Se você não consegue salvar isso, quanto mais um país inteiro", concluo, sem me virar para ver sua reação, mas mergulhando meu nariz de volta nos arquivos, estremecendo ao ouvir a porta bater.

Assusto-me quando ouço meu celular tocar. Pego-o com uma bufada ao ver o rosto alegre de minha mãe aparecer na tela.

- Pronto? - murmuro enquanto massageio minhas têmporas

- Minha filhinha, como você está, já se acomodou? - Reviro os olhos para a voz aguda que ela só usa quando está chateada e inventou tudo.

- Deixe-me adivinhar - faço uma breve pausa, lambendo o lábio superior em sinal de irritação.

- Ele ligou para você aos berros para expressar sua total decepção com tudo isso, não foi? - pergunto com impaciência, revirando os olhos quando ouço minha mãe parar.

- Valentina... - sopra suave e docemente, fazendo com que eu me arrependa de ter usado essa grosseria com ela, ela realmente não merece isso.

- Sinto muito, mãe... a senhora sabe como isso pode ser irritante", grito como uma garotinha cujo brinquedo favorito foi tirado.

- Querida, eu sei disso. Fui esposa dele durante anos, mas isso não significa que você deva menosprezá-lo. Ensinei-lhe boas maneiras, Valentina", ele me adverte, fazendo-me rir de seu tom solene. Eu lhe ensinei boas maneiras, Valentina", ele me admoesta, fazendo-me rir de seu tom solene.

- Quero ser o arquiteto do meu futuro. Não quero que nada fique em meu caminho", respondo, olhando para o relógio e me levantando apressadamente quando percebo que é hora do almoço.

Embora eu não pertença a um pelotão, atrasos não são permitidos nem desaprovados.