Capítulo 1. Prólogo

*Selena*

"Por que eu me casaria com sua filha?" Ouvi uma voz profunda e sexy vindo do escritório do meu pai.

"Se você a conhecer, você vai gostar dela. Ela é bonita e vem treinando para ser uma boa e perfeita Luna. Ela seria uma esposa e companheira perfeita. Ela é uma garota muito calma e obediente," a voz do meu pai implorou, e eu não pude deixar de estremecer com suas palavras.

De qual filha ele estava falando? Minha irmã mais nova, Anne, tinha apenas quinze anos – ele não poderia estar pensando em casá-la já, certo? A idade mínima aceitável para casamentos de lobisomens era dezesseis. Então, ocorreu-me que eles deviam estar falando de mim, pois eu tinha completado dezoito anos no mês passado.

"Ainda assim, Alfa Albert, eu não compro suas palavras. Por que eu me casaria com uma garota sem lobo só para fazer essa aliança imunda com sua matilha?" A mesma voz profunda e rouca respondeu com arrogância.

Aliança?!

A curiosidade me roía enquanto eu tentava decifrar a situação. Quem era esse homem que parecia tão desdenhoso da oferta do meu pai, mas ainda assim tinha tanto poder e autoridade?

"Se você tiver algo mais para me oferecer, diga-me rapidamente, porque você sabe que meu tempo é muito caro e não pode me fazer me arrepender de ter lhe dado meu tempo", o tom preguiçoso do homem transbordava confiança.

Incapaz de conter minha ansiedade por mais tempo, entrei impulsivamente no escritório do meu pai.

"Pai!", gritei, minha voz um sussurro.

"Selena!" Meu pai franziu as sobrancelhas e me lançou um olhar irritado por interromper.

"Com quem você está falando, pai, e sobre o casamento de quem você está falando?!", perguntei, ignorando sua irritação. Eu precisava saber o que estava acontecendo.

Meu olhar caiu sobre o homem sentado diante do meu pai – suas costas largas e musculosas adornadas em um terno preto imediatamente chamaram minha atenção. Uma aura de dominância e intimidação o cercava, enviando arrepios pela minha espinha.

"Selena, conheça Sua Alteza, o Rei Alfa Zander Blake", meu pai apresentou, com um sorriso lisonjeiro no rosto.

O nome me atingiu como um raio.

Rei Alfa Zander Blake?!

Na nossa mochila?!

Eu não conseguia entender o que ele estava fazendo aqui. Eu tinha ouvido rumores de que ele era um demônio sem coração e cruel, que não mostrava misericórdia para ninguém.

Quando ele se virou para me encarar, meu mundo pareceu parar. Olhos azuis profundos curiosamente se fixaram nos meus, fazendo meu coração pular uma batida. Fiquei sem fôlego, e meus lábios se separaram em um suspiro enquanto eu era pega pela intensidade de seu olhar.

Seus olhos indiferentes me perfuraram, examinando cada centímetro do meu corpo da cabeça aos pés. Em um movimento repentino, ele se levantou e fechou a distância entre nós em apenas alguns passos. Fiquei hipnotizada por sua presença, intoxicada pela mistura de seu perfume másculo e picante e a colônia cara que o envolvia. Ele cheirava como a terra depois da chuva, uma fusão deliciosa de floresta e natureza. Pisquei, tentando não encarar o Adônis parado diante de mim.

Suas feições eram uma obra-prima: cabelos escuros, rosto esculpido, nariz pontudo, maxilar afiado e lábios carnudos e convidativos. Parecia quase irreal para um homem possuir tamanha beleza e encanto. Seu corpo largo e esculpido não deixava nada para a imaginação, evocando uma atração magnética irresistível. Bíceps protuberantes esticados contra as mangas de seu casaco, e seu casaco estava aberto, revelando um peito que parecia estufar presunçosamente e abdômen de oito perfeitamente definido, visível através do tecido de sua camisa branca.

A voz do meu pai chegou aos meus ouvidos, mas eu estava perdida na intensidade do olhar de Zander enquanto ele vagava por mim. Seus olhos continham uma admiração atônita e, no momento seguinte, eles acariciaram todo o meu ser, me deixando sem fôlego.

"Rei Alfa, ela é minha filha, Selena", meu pai apresentou, quebrando o encantamento momentaneamente.

"Eu me casarei com ela", declarou o Rei Alfa, tirando-me do meu transe.

Respirei fundo, sentindo-me repentinamente ressecado. Virei-me para meu pai, que parecia exultante com a proclamação.

"O que te dá a impressão de que eu me casaria com você?!" Eu desafiei, encontrando o olhar hipnótico de Zander com desafio. Meu coração batia forte no meu peito, e eu desviei o olhar para quebrar o feitiço antes de ficar enredado mais uma vez.

Vi seus lábios levemente curvados em um sorriso presunçoso.

Idiota!

A reação do meu pai foi menos divertida. "O que você está dizendo, Selena?!" ele cerrou os dentes, me encarando.

Ele agarrou meu braço, me puxando com força para longe do cativante Alpha King, Zander Blake. Tentei soltar minha mão, mas o aperto do meu pai só aumentou, me levando para mais longe do homem enigmático cuja presença parecia conter tanto fascínio quanto perigo.

"Namore comigo então! Você encontrará a resposta", a voz profunda de Zander ecoou pela sala, fazendo com que meu pai e eu parássemos no meio do caminho, nossos queixos caindo de surpresa.

"Eu nem te conheço. Então por que eu iria a um encontro com você?" Eu respondi com um encolher de ombros indiferente, balançando a cabeça para sua proposta audaciosa.

Apesar de seu status como o Rei Alfa, o mais poderoso e forte entre os lobisomens, eu me recusei a ser intimidado por ele. Havia algo nele que não emitia vibrações assustadoras, como se ele não tivesse intenção de me assustar.

Os olhos de Zander se estreitaram levemente, uma linha fina se formou em seu rosto enquanto ele sorria divertido.

"Sinto muito, Alpha King!" Meu pai rapidamente se desculpou, talvez percebendo a seriedade da minha resposta. "Selena, você vem comigo", ele repreendeu, agarrando meu braço e rapidamente me levou para fora do escritório de Zander, batendo a porta atrás de nós.

Quando estávamos fora do alcance da voz de Zander, meu pai parou abruptamente e me deu um tapa forte no rosto.

"Sua filha desobediente! Como ousa se comportar mal diante do meu convidado?!" ele rosnou com raiva.

Minha bochecha queimou com o impacto, e lágrimas brotaram em meus olhos. "Mas, pai, eu não posso me casar com ele", eu choraminguei, tentando argumentar com ele.

"Selena, eu decidi que você tem que se casar com o Rei Alfa em troca desta aliança. Você sabe que esta é a única maneira de salvar nossa matilha. Caso contrário, ninguém pode nos salvar de sua ira," ele resmungou, sua voz cheia de frustração e desespero.

"Mas, pai, por que eu?! Você sabe o quão cruel e sem coração ele é. A história de sua crueldade e desumanidade é famosa no mundo todo", protestei, tentando fazê-lo entender meus medos.

"Selena, você é uma maldição para nossa família, pois nasceu sem lobos. Tenho vergonha até de chamá-la de minha filha. Mas, pelo menos agora, você será útil para nós. Você tem que se casar com ele", ele fez uma careta, seu rosto se contorcendo de desgosto enquanto olhava para mim.

Minha cabeça estava baixa, o peso do meu destino esmagando-me. Percebi que meu futuro havia sido decidido, e não havia nada que eu pudesse fazer para mudá-lo.

"Você vai se comportar bem dessa vez?", meu pai exigiu, com a voz severa.

Assenti lentamente, tentando aceitar meu destino, mesmo que parecesse um fardo pesado sobre meus ombros.

"Não diga nada que faça com que eu me arrependa de ter criado você como princesa", ele me alertou, e eu assenti submissa, sentindo uma sensação de resignação tomar conta de mim.

Voltamos para o escritório do meu pai, e assim que pisei lá dentro, os olhos intensos e frios de Zander se fixaram em mim. Senti um arrepio na espinha e rapidamente abaixei o olhar, não querendo que ele visse a vulnerabilidade e o desamparo refletidos em meus olhos.

Mesmo que ele não estivesse me tocando, eu podia sentir sua presença bem ao meu lado. Seu calor parecia irradiar, roçando minha pele e me fazendo sentir tão quente de repente no quarto frio. Era como se sua aura me envolvesse, me deixando sem fôlego e inquieta.

Meu pai, aparentemente alheio à tensão entre nós, declarou ansiosamente: "Rei Alfa, ela está pronta para a aliança".

Contudo, Zander não prestou atenção às palavras do meu pai.

Em vez disso, ele voltou sua atenção para mim e perguntou: "Você quer ir jantar comigo, princesa?"

Pego de surpresa, olhei para meu pai, em busca de alguma orientação, mas seu olhar transmitiu uma mensagem clara: que essa era uma oportunidade que eu não deveria deixar passar.

Reunindo toda a minha coragem, murmurei sutilmente: "Eu... uh... eu concordo em me casar com você."

"Quero te levar para um encontro, Princesa," ele anunciou, seu tom cheio de autoridade. "Jante comigo."

Não era um pedido, mas uma ordem. Seu olhar gelado e frio me perfurou, me fazendo engolir em seco.

Olhei para meu pai através dos cílios, mas sua expressão fria deixou claro que eu não tinha escolha a não ser obedecer a qualquer coisa que aquele cruel Rei Alfa desejasse.