Capítulo 8

Fiquei em silêncio, perplexo. Ele nunca compareceu a essas noites porque sempre as considerou baratas demais para desperdiçar um tempo que sem dúvida poderia ter sido melhor gasto. Porém, fiquei atraído pela ideia de passar algumas horas com eles, que não foram dedicadas aos treinos para o Concurso. Então por que não aceitar?

-Ok, eu vou- ri ouvindo os aplausos do outro lado.

'Viva! Vamos buscá-la em uma hora”, disse Diana. O fato de ela estar sorrindo poderia ser entendido sem ter que vê-lo diante dos olhos. “A propósito... Você não precisa se vestir como se estivesse indo a uma festa de gala. Na verdade, se você não usa maquiagem e tem macaco, a gente não quer você... Você tem macaco, não é?'

-Que perguntas, é óbvio que tenho. Irei com equipamento de estúdio, espero que seja suficiente para você. Não me detive nos detalhes, nem o fato de que sair menos que perfeitamente arrumado em momentos em que poderia ter sido visto por muita gente estava totalmente fora de questão. -Me ligue quando estiver saindo, assim eles me encontrarão lá fora. Com essas muletas sou bem lento. Houve também outra razão pela qual fiz essa proposta: não queria que as líderes de torcida me vissem saindo com elas, porque uma coisa é o treinamento imposto de cima e outra é uma noitada totalmente voluntária. Mas eu nunca poderia dizer isso a Diana.

'Está bem. Agora vamos comprar um sorvete e depois vamos procurar você. Até mais, Anna!

Eu tinha acabado de terminar a ligação quando Mônica saiu do vestiário e veio em minha direção.

-Aqui estou, vamos?-

Sem esperar respostas, ela pegou minha bolsa e saiu da academia, certificando-se de que eu a seguisse.

“Então, o que você achou do treinamento?” ele me perguntou assim que entramos em seu carro.

-Acho que estamos num bom momento e que estaremos preparados para a corrida. Quem diria, do local.

Mônica sorriu satisfeita. -Trabalhamos muito e os resultados são vistos. Se você puder retomar os treinos na próxima semana, acho que não haverá problemas para a corrida. Em quais partes você acha que há algo a mudar?

Peguei a folha onde havia anotado algumas coisas e, durante o resto do caminho, ficamos imersos em uma troca de opiniões sobre espera, coreografia, passos para melhorar ou modificar.

Chegamos na frente do Cheers Hall quando ainda não tínhamos terminado de repassar todos os pontos que eu havia anotado.

-Vamos continuar depois do jantar?- Mônica me perguntou.

"Não, estou indo embora", eu disse sem maiores explicações. Mônica, já acostumada com meus modos um tanto precipitados, felizmente não era uma pessoa que gostava de se intrometer nos assuntos alheios, então assentiu e não disse mais nada.

Devolvi o papel para minha bolsa e olhei distraidamente pela janela, esperando ele terminar de estacionar, meus pensamentos ainda focados em algumas passagens do treinamento que acabara de presenciar. Minha mente registrou algo desafinado naquela rua tranquila do campus, então meus olhos pararam instantaneamente e eu me endireitei na cadeira, subitamente alerta. Examinei a rua para entender o que havia gerado aquele sentimento de aborrecimento.

Vi-o imediatamente, estacionado entre outros carros e quase escondido de onde estávamos. O Bentley preto de Nathan.

Não consegui conter uma maldição. O que meu padrasto estava fazendo lá?

Monica se virou e olhou para mim atentamente. -O que está acontecendo? Você tem uma expressão... Parece que você viu um fantasma.-

Não respondi nem tirei os olhos daquele carro. Abri a porta e peguei as muletas.

-Vejo você em casa. Você pode me levar para dentro da bolsa?

-Posso trazer para você, mas depois você me conta o que acontece, nunca te vi assim.

Balancei a cabeça e saí para a calçada. Pela primeira vez, as muletas estavam fora do caminho e consegui chegar ao Bentley rapidamente.

Sem cerimônia, abri a porta e sentei no banco do passageiro, sob o olhar atônito de Nathan.

"Que surpresa agradável", eu disse friamente, plantando uma expressão de desgosto em seu rosto. "O que você está fazendo aqui?"

-O que você fez com esse pé?- foi a resposta dele.

"Como se você se importasse", respondi calmamente. -Eu repito. O que você quer?-

-Precisamos conversar, Anna.-

-Achei que já tínhamos feito isso, se você se lembra. Por telefone-.

-Preciso ter certeza de que você entendeu corretamente-.

-O que há para entender? Primeiro você me pediu para agir como uma prostituta para enredar o sobrinho do senador, e depois como isca para incriminá-lo, de modo que a carreira de seu avô caísse na ignomínia. Claramente isso é difícil. Então você também pode ir embora, você não é bem-vindo aqui.

- Larga isso, garota. Contanto que eu pague suas contas, posso ficar aqui o tempo que precisar", respondeu ele, com a voz trêmula de raiva mal contida. "Agora. Ouça-me com atenção, porque não quero me repetir."

Cruzei os braços, virei a cabeça em direção à janela e esperei em silêncio. Nem merecia uma resposta.

“Eu sei que você ainda não está namorando o garoto”, disse ele, claro.

Não pude conter um movimento de surpresa: eu nunca tinha falado nada em casa, como você sabia? Você também teve valentões aqui no campus? Obviamente sim, eu deveria estar em guarda.

"Tenho minhas fontes", disse ele, notando minha reação com um sorriso satisfeito. Depois continuou - Seria bom que a coisa ficasse concluída ainda na primeira quinzena de Novembro, para termos o tempo necessário, antes das eleições, para a imprensa me dar a notícia.

- Encontre outro. "Eu não vou obrigar você a fazer essa merda." Sussurrei com voz firme. -Faça o que quiser com o velho, mas deixe o sobrinho dele em paz. Ele não fez nada com você e não merece acabar na lama só porque combina com você.-