Capítulo 3

Naquele momento, quando me voltei para meus amigos, jurei para mim mesmo que os faria pagar, não importa o que acontecesse. Ele teria se arrependido daqueles cinco minutos.

Eu o teria feito rastejar até meus pés e então o teria esmagado, como um verme.

O incidente da hora do almoço me afetou mais do que eu esperava, talvez por ter sido um episódio sem precedentes. Mesmo que eu tentasse não pensar nisso, aquele sorriso e aquele olhar irritantemente intenso continuavam reaparecendo na minha cabeça. Eu constantemente me perguntava por que, de todas as faculdades dos Estados Unidos, aquele encrenqueiro realmente tinha que se matricular na minha. Ele não poderia ter encerrado sua carreira onde começou ou direto para o inferno? Certamente não precisávamos de tanta escória, o nível médio dos participantes já era tão baixo que tal -pérola- certamente não poderia escapar deles.

Nem mesmo a perspectiva do treino da tarde com as outras líderes de torcida poderia me relaxar. Na verdade, se possível, isso me deixou ainda mais venenoso: duas de nossas melhores parceiras, Jill e Barbra, se machucaram durante um ensaio da nova coreografia para as competições nacionais e tiveram que ser substituídas. Portanto, tivemos que agendar uma série de escolhas para encontrar substitutos, o que teria me desperdiçado muito tempo e arruinado dias além do permitido. Cada vez que pensava nisso meu sangue fervia: aqueles dois idiotas não poderiam ter sido mais cuidadosos? Agora todos eles nos colocaram numa situação difícil: como iríamos substituí-los logo após a corrida? Teríamos competido para defender o título do ano passado, mas, com dois novos participantes, repetir esse sucesso teria sido quase impossível.

Certa tarde, poucos dias depois do acidente no refeitório, ao chegar ao campo de atletismo para a enésima prova de seleção, olhei para as meninas que brigavam pelas vagas que se esquentavam na beira da pista e, uma vez, à primeira vista, não vi ninguém capaz de ingressar no grupo, nem na aparência física nem na capacidade atlética. Estávamos em apuros.

"Ei, meninas", eu disse enquanto me sentava na arquibancada inferior ao lado de Sandra e Cindy, que me precederam e conversavam com as outras líderes de torcida. “Então, como está a situação?” perguntei, olhando para eles um por um.

"Olá Anna", respondeu Mônica, minha substituta e a única que tinha o mínimo de sal na abóbora para me substituir em caso de necessidade. "Estou observando os candidatos há algum tempo e acho que não' Estaremos lá mesmo que, talvez, um casal tenha as habilidades que precisamos.-

-Então vamos começar agora mesmo, não adianta perder mais tempo. Se nenhum deles estiver à altura, teremos que anunciar outra seleção... que pena! - bufei. Foi apenas um dia ruim.

Levantei-me e acenei para as meninas que estavam se aquecendo. Ao meu gesto todos pararam, esperando o que eu diria.

-Seja gentil, não se esqueça... precisamos deles!- Sandra sussurrou para mim. Eu a incinerei com um olhar de fogo. Como ousa me dizer como me comportar? Eu contaria a ele sobre ela mais tarde, mas por enquanto tinha que dar toda a minha atenção ao pequeno grupo que se reuniu à minha frente.

"Bom dia a todos", comecei. Ninguém respirava, eles pendiam dos meus lábios. Que sensação ótima. -Como sabem, dois elementos fundamentais da nossa equipa, Jill e Barbra que certamente conhecem, lesionaram-se por isso hoje iniciamos as seleções para escolher os seus substitutos. Somos detentores do título nacional e seremos chamados a provar que o merecemos durante as competições que decorrerão no final de Novembro na Califórnia, antes do Campeonato da Primavera. Portanto, não nos contentaremos apenas com “boas” garotas. Queremos o melhor. Ligaremos para vocês um por um e vocês nos ensinarão a coreografia que aprenderam hoje em dia. Erros, incertezas ou rasuras não serão tolerados. Seja perfeito e talvez você tenha a chance de se juntar ao nosso time.-

Senti um tapa na perna. Sandra, como sempre. Ele certamente estava me apontando que eu tinha sido -indelicado-. Lancei-lhe um rápido olhar e ela me deu um aceno imperceptível de cabeça, como se me convidasse a dizer mais alguma coisa. Que impertinente.

"Bom trabalho", acrescentei. Mais gentil do que isso teria sido impossível. Após o discurso, sentei-me abruptamente na arquibancada e pedi à Mônica que me entregasse a lista de candidatos. “Falo com você mais tarde”, sussurrei para Sandra antes de começar a ler os nomes. -Mônica. Nomeie-os em ordem alfabética. Senhoras, mantenham a lista à mão e marquem ao lado de cada nome ao concluir o exercício. No final faremos uma média e veremos se alguém conseguiu pontuação suficiente.-

Mônica levantou-se e caminhou em direção ao grupo de candidatos para dar-lhes as informações necessárias, enquanto eu me acomodava: as próximas duas horas seriam muito longas e cansativas. Fechei os olhos para relaxar um pouco, mas a paz durou alguns momentos.

-Anna, desculpe pelo que aconteceu antes...- A voz de Sandra perturbou meu momento de relaxamento. Eu lentamente levantei minhas pálpebras e me virei para ela.

"Eu estava tentando relaxar", respondi friamente. -O fato de você se dar ao trabalho de me contar não me deixa muito bem.-

"Eu sei, mas não queria esperar", respondeu ela, surpreendentemente determinada. Desde quando ele desenvolveu um caráter forte? Este dia foi cheio de surpresas irritantes. -Eu sugeri que você fosse gentil porque normalmente quando você está de mau humor você é corrosivo e aqueles coitados já ficam tensos pela seleção... eles não suportariam nenhum dos seus comentários.- Ele sorriu para ela. a mim. Ele tinha que admitir que ela era fofa quando sorria, com aquele rostinho em formato de coração e grandes olhos verdes que brilhavam divertidos. Um pouco do meu humor desapareceu quando olhei para ela.

"Ok, desculpas aceitas", eu o interrompi com um aceno de mão. Sorri de volta, acrescentando: "Esperemos que toda a minha gentileza ajude você a fazer pelo menos alguns exercícios decentes..."

Naquele momento ouvimos a Mônica chamar a primeira garota, então a interrompi e todos começamos a assistir o exercício.

O tempo passou devagar e o sol começou a se pôr e ainda não tínhamos terminado. Já era quase noite e eu ainda não tinha visto ninguém que pudesse ocupar o lugar de Jill ou Barbra. Os bons eram feios, os bons eram escassos ou cometiam muitos erros... um desastre.

É possível perder uma tarde inteira assim? A última candidata estava atuando e ele já tinha visto que ela também não estava à altura da tarefa. Levantei-me nervoso.

-Pela música, Mônica. Talvez não estejamos lá.- Eu estava farto e só queria ir ao vestiário tomar banho.

- Não vai demorar muito, Anna. Por favor, deixe-a terminar”, ele respondeu.

Eu olhei para ela. Todos concordaram em me contradizer hoje?