Capítulo 9

Olho para Andrés novamente.

-Vamos por favor. Os mercados de Natal são lindos.- Fico, novamente, diante dos olhos azuis e uno as mãos em oração.

-Não. Não sou uma marionete como James.- Ele inclina a cabeça para o lado, tentando ver o monitor.

Cruzo os braços sobre o peito e me inclino perto de seu ouvido, para que só ele possa me ouvir.

"Que pena, eu tinha muitas coisas em mente para esta noite, mas se você não vier, acho que terei que resolver", murmuro, lançando-lhe um olhar travesso.

Seus olhos brilham, mas ele tenta se concentrar no jogo estúpido.

"Eu não te amo, querida", ele responde, me dando um tapa na bunda.

"Nem mesmo se eu te mostrasse a linda roupa nova que estou usando?"

Uma centelha de curiosidade passa por sua íris, mas ele permanece sereno na cama e continua movendo os polegares sobre o desagradável controle remoto.

“Você sabe o que eu faria agora?” ele me pergunta, abandonando o joystick e pegando uma mecha do meu cabelo entre os dedos. Ele traz seus lábios até meu ouvido e sussurra baixinho.

“Não, o quê?” Engulo em seco e ele ri.

"Eu faria você se ajoelhar bem aqui, entre minhas pernas, e faria você chupar meu pau enquanto continuo jogando esse maldito jogo."

Sou forçado a cerrar as pernas, uma onda de adrenalina destrói minha coluna.

-Continue sonhando, Adams. "Eu nunca vou me ajoelhar diante de você", ele sussurrou divertido.

"Veremos", ele responde, deixando um beijo molhado na parte de trás do lóbulo da minha orelha.

-Ao invés de brincar de gato morto com a Olivia, por que você não pega a porra do controle de novo e me protege das malditas balas desses alienígenas de merda? - repreende Tyler, que, entretanto, entrou no jogo.

-Vamos, por favor, vamos sair um pouco - olho nos olhos dele e tento ter pena dele, mas ele me ignora.

Suspiro, um pouco decepcionado, e me aproximo da porta.

"Vou voltar para o quarto", sussurro como uma saudação.

“Espere, estou indo.” Ele bufa divertido e se levanta, criando um descontentamento geral por parte dos meninos que levantam um coro de protestos. -Você está louco? É o último nível!- Thomas reclama.

"Você está ficando mole", zomba Tyler.

Sorrio feliz e quando ele me alcança, coloco meus braços em volta de seu pescoço. -Obrigado.-

Então me viro para o rebanho de trogloditas deitado na cama.

-Por que você não se junta a nós em vez de ser estúpido?- pergunto.

-Esta noite teremos que quebrar a perna de um menino, me entenda quando te digo que ele realmente não quer sair.- Ethan responde.

Olhou para baixo. -Sinto muito.-

-Não, não se preocupe. “É que quero passar uma tarde tranquila”, responde, provocando um sinal de concordância dos demais.

"Talvez devêssemos ficar aqui também", sussurro na direção de Andres, sentindo-me culpada.

-Não vá. Não há nada que você possa fazer enquanto estiver aqui e então o certo é que vocês também reservem um tempo para ficarem juntos.- Tyler responde.

Nós assentimos e pegamos nossos casacos. Está começando a ficar frio lá fora e mesmo que não pareça que o Natal esteja chegando, as decorações ajudam a definir o clima. Em Santa Clara nunca há temperaturas invernais, a máxima que atingem é de oito graus, mas, para os locais, é como estar na Antártica.

O clima é ameno, mas se um Colorado ou Oregon estivesse aqui agora, tenho certeza que os veríamos andando de mangas curtas.

A Califórnia também é linda por isso, o bom tempo quase nunca te abandona.

Descemos até a rua e caminhamos em direção ao centro, tomando cuidado para não dar de cara com as crianças brincando e rindo correndo pelas ruas. Andres agarra minha mão, aperta-a na sua, e tento reprimir um sorriso de orelha a orelha, escondendo-o atrás de uma tosse falsa.

As barracas imediatamente me chamam a atenção e começo a pular, puxando o garoto de olhos azuis que ainda está bufando e bufando.

-Você não acha lindo?- Eu seguro um pequeno duende de madeira, vestido com um adorável macacão verde e vermelho. Viro-o entre os dedos, admirando-o, mas então outro elfo imediatamente me faz largar o que estou segurando. “Isso é ainda mais bonito!” exclamo com entusiasmo.

Ele inclina a cabeça e depois olha de mim para o pequeno objeto em minha mão. “Mas ele é igual ao outro”, murmura, confuso.

-Não entende nada. Olha: esse aqui tem orelhas pontudas!- explico, parecendo uma garotinha da terra dos brinquedos.

Ele revira os olhos e entrega uma nota para a velha, sentada atrás da mesinha.

-Não, Andrés, não foi necessário.- Tento não me derreter com esse gesto, mas ele me lança um olhar cheio de preocupação e eu coro. -Obrigado.-

Ela deixa um beijo na minha testa e então estendo a mão para a senhora, que me entrega a bolsinha vermelha.

"Vocês realmente são um lindo casal", ele rosna com uma voz doce.

Coro ainda mais e, depois de agradecer uma última vez, arrasto Andrés até o pequeno quiosque, iluminado por deliciosas fileiras de luzes douradas.

-Estou com fome.- Justifico-me ao encontrá-lo olhando para mim com olhos engraçados.

Peço duas xícaras de chocolate quente, com muitos marshmallows, e imediatamente tiro minha carteira, conseguindo vencê-lo a tempo.

Pego os dois copos de fervura e entrego um para ele, sorrindo feliz para ele. Estou muito feliz por estar aqui, com ele. Gostaria que todos os dias fossem tão lindos e despreocupados quanto este momento e, em vez disso, quando voltarmos, seremos catapultados de volta à realidade e teremos que lidar com o que acontecerá esta noite.

Tento afastar esse pensamento e me enrolo ao lado dele, sentando em um dos poucos bancos livres na beira da estrada.

Observamos famílias correndo para fazer as últimas compras e casais trazendo seus filhos para tirar foto com o Papai Noel.

“Eu também, quando era pequeno, gostaria de tirar uma foto com o gordo de terno vermelho”, suspira, apoiando o queixo na minha cabeça.

-Andrés, shhhh, você está louco? - sorrio sem graça para uma mãe que se virou para nos olhar furiosamente e que, irritada, tapou as orelhas do filho surpreso.

Ele sorri e toma um gole do líquido quente. -Quanto mais cedo souberem a verdade, mais cedo aprenderão a viver no mundo. Por que fazê-los viver na ilusão de que existe um elfo gigante, vestido de vermelho, que trabalha o ano todo para deixar os pirralhos felizes? - -Porque

São crianças, Andrés, e as crianças, para crescer, precisam acreditar em magia. .-

"Eu cresci de qualquer maneira", ele murmura. -Acho, porém, que é apenas um truque econômico para enriquecer as fábricas de brinquedos e ajudar os pais a manterem seus filhos felizes durante o ano.-

Fiquei de mau humor. -E Chloé?-

-Chloe é uma garota inteligente, ela sabe bem que nenhum elfo vermelho barrigudo duvida. Mas ela é esperta e faz Noah e Keira acreditarem que caíram na armadilha, para que continuem a conseguir todos os brinquedos que ela deseja.-

-O irmão dele deu para ele.- Eu rio divertida. -Continuo, porém, na minha opinião: é necessária uma pitada de magia.-

Ele passa o braço em volta da minha cintura e se vira para o lado para poder ver meu rosto.

-Em que sentido?-

-No sentido de que acreditei no Papai Noel até os dez anos, assim como no Coelhinho da Páscoa e na Fada dos Dentes. Talvez, fazer as crianças acreditarem na existência dessas figuras seja uma forma de ajudar no seu crescimento, fazendo-as compreender que não existe apenas o mal no mundo, mas também algo belo. Seu primeiro dente cai e, no dia seguinte, debaixo do travesseiro, você encontra uma moeda. Seja bom o ano todo e, no Natal, debaixo da árvore, você encontrará o presente que deseja. Você entende? É uma espécie de recompensa.-

-E funciona?- Seus olhos perdidos me fazem pular. É horrível saber que ele não passou por nada disso.

-Não sei, mas com certeza não dói.- respondo.

“Sabe... só me lembro de um Natal”, diz ele, olhando para o espaço.

-Não me lembro por que, mas estávamos sem luz e minha mãe estava procurando uma bateria para descer até o porão para ligar o medidor novamente. Meu pai estava, curiosamente, de bom humor e o jantar tinha corrido bem até então. Ele devia ter no máximo cinco anos, e quando ela foi embora e eu fiquei sozinho com ele, comecei a chorar de medo. Ele ficou furioso e quando minha mãe voltou, acusou-a de me virar contra ele, contando-me coisas horríveis sobre ele. Eles começaram a discutir e ele deu um tapa tão forte nela que ela cambaleou. No dia seguinte ele nem saiu da cama e eu não abri um único presente.-

Suspiro e fecho os olhos. -Você sabe o que eu acho, Andrés?-

Ele balança a cabeça e eu junto meus lábios aos dele em um beijo doce. -Que você seja a pessoa mais especial que já conheci. Olhe para você: mesmo depois de tudo que passou, você está aqui e é um menino doce e amoroso. Você trata sua irmã como um diamante e me faz sentir a garota mais sortuda do mundo.-

Ele sorri zombeteiramente, mas eu o olho diretamente nos olhos, fazendo-o entender o quão sério eu estou falando.

"Há algo que sempre me perguntei", ele sussurra de repente.

Eu olho para ele, esperando que ele continue.

-Há uma frase que ressoa continuamente na minha cabeça, mas não consigo explicar. Sabe... não creio que meu pai tenha sido sempre assim: quando eu nasci, pelo que me lembro e pelo que me contaram, eles estavam bem e eram um casal normal e feliz. Aí ele começou a ser violento, a beber, sempre chegava em casa bêbado, e tem uma coisa que ele falava para minha mãe que sempre me deixava atordoada: eles estavam discutindo e ele disse a ela que eu não era filho dele, mas que era filho de alguém. dos homens que ela teve durante sua ausência.-

Abro bem os olhos. -Então você acha que não é realmente filho dele?-

-Não sei, talvez fossem apenas palavras ditadas pelo álcool e pela raiva, até porque ele nunca mais repetiu, mas me lembro bem, dessa briga. “Foi na noite em que liguei para a polícia”, ele sussurra.