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Kira ficou no meio da cabine com um olhar de tristeza. Ciente de cada movimento e humor dela, Edwin foi rápido em perguntar o que estava errado.

"Eu sou lembrado de casa", ela praticamente engasgou. "Quando saí de casa antes de todos acordarem, foi com a intenção de recuperar o pano que minha tia enviou da minha terra natal. Era meu plano surpreender a mãe com um vestido novo. Mal sabia eu que nunca colocaria os olhos nela novamente.

"Isso é horrível", disse Edwin em um tom silencioso e emocional. "Eu sinto muito."

"Vós não estão incomodados que eu sou um vampiro?", Perguntou ela com uma voz suave e suave como ela se aproximou dele. "Eu sou um perigo para você."

Ele estava tão absorto em sua beleza natural e a maneira como ela o fazia sentir completo sempre que eles estavam perto que ele tinha esquecido o fato de que ela também era uma vampira; um predador de renome e perigo para a humanidade. Seu lembrete gentil trouxe esse fato para a vanguarda e ele instintivamente recuou.

O olhar de dor que imediatamente brilhou em seu rosto impecável fez seu coração doer. Foi um dilema. Ele não queria nada mais do que estar perto dela. O desejo estava consumindo tudo, na verdade. No entanto, ele abrigava medo por sua vida no fundo abaixo desse desejo. Ele não tinha ideia do que fazer sobre isso, mas pelo olhar de seu rosto, ele sabia que precisava se explicar.

"Eu não quero machucá-lo. Por favor, acredite em mim", disse ele, gentilmente, enquanto se aproximava. "Eu nunca iria querer fazer isso. Há algo em você que me faz querer estar perto de você e protegê-lo. No entanto, você é um vampiro e, como você afirmou, você é uma ameaça para mim.

"Eu não tenho nenhum desejo de machucá-lo", disse ela suavemente. "Vós não seja como seu tio."

Ele olhou para ela com perplexidade por um momento antes de perceber que ela estava falando sobre o vampiro que a mordeu.

"Eu não tinha ideia de que ele existia. Se Agatha não tivesse me contado, eu nunca saberia que havia um vampiro na minha família. Na verdade, até te conhecer, não achava que vampiros eram reais", disse ele. Depois de um momento de silêncio, ele disse em voz baixa, abafado: "Sinto muito por ele ter feito isso com você."

"Espero que possa ser revertido", disse ela enquanto colocava um tronco no fogo antes de mover o caldeirão antigo que pairava sobre uma vara giratória e foi recentemente preenchido com água sobre a chama."Gostaria de um pouco de chá?"

"Merda! Comida", disse Edwin com desânimo. "Eu esqueci completamente de estocar este lugar."

"Temos as mercadorias que levamos para a casa do tio de Tim", disse Mark ao entrar na pequena cabana com uma grande caixa de comida nos braços. "Foi uma sorte não termos desempacotado. Tudo o que eu tinha que fazer era pegar o uísque e o café. Caso contrário, ele estava esperando por mim como é. " Ele olhou Kira cautelosamente como ele colocou a caixa na grande mesa de colheita de madeira. "Você não come, certo?"

"Estou incerto sobre esse fato", ela respondeu enquanto pisava atrás de Edwin como se fosse proteção.

As ações dela não passaram despercebidas por nenhum dos homens, mas não disseram nada.

"Kira é nova no vampirismo", disse Agatha ao entrar na cabine com os braços carregados de lenha.

"Isso mesmo", disse Tim enquanto a seguia com os braços igualmente carregados. "Você colocá-la em coma estado logo depois que ela foi transformada, certo?"

"Isso é correto", disse Agatha com um sorriso quente.

Marcos e Edwin trocaram olhares para a descoberta de como Tim e Agatha pareciam estar chegando.

Tim olhou ao redor da sala e fez careta. "Não há fogão. O que vocês cozinham quando vêm?

"E a iluminação? Temos que sobreviver com essas lanternas?" Mark perguntou com nojo.

"Há uma caixa de velas no depósito dos fundos", disse Tim. "Quanto à culinária... nós realmente só veio no verão e início do outono e cozido sobre um fogo fora.

"Somos adeptos das comodidades que você oferece", disse Agatha alegremente. "Não será inconveniente preparar uma refeição."

"Verdade suficiente", disse Kira com o primeiro sorriso genuíno que os homens viram desde seu surgimento do caixão.

Foi decidido que os homens iriam para a cidade vizinha e comprariam algumas necessidades para tornar sua estadia na cabana mais confortável. Mark pretendia localizar um pequeno gerador para produzir eletricidade. Ele não tinha ideia de quanto tempo eles teriam que ficar na cabine, mas, se fosse uma noite ou uma semana, ele teria iluminação de verdade. Velas sejam amaldiçoadas.

Agatha e Kira tiveram a tarefa de limpar a poeira e a sujeira da cabana negligenciada para trazê-la de volta à vida. Eles também aproveitaram a oportunidade para discutir sua situação em particular.

"Eu sei tão pouco sobre vampiros", Kira gemeu. "Como Edwin, eu nunca soube que eles existiam. Agora eu sou um.

"Pude fazer uma pequena pesquisa antes que fosse necessário entrar em uma hibernação mágica para economizar minha energia para protegê-lo", disse Agatha. "Eu acredito que você pode tolerar carnes cruas e vegetais, mas não cozido."

"Verdadeiramente?" Kira disse com uma voz que insinuou esperança.

"Sim", ela disse. "Se a informação que recebi estiver correta, você poderá comer os alimentos que seus doadores de sangue comem. Vocês estão em uma fase de giro médio. Vós não são totalmente vampiros e ligados a uma dieta sanguínea até que você tenha matado um humano e, em seguida, bebido do mestre.

"Eu já matei", disse ela com vergonha. "Matei meu tio ao acordar depois que o vampiro bebeu do meu sangue."

"Sim, mas vocês ainda não beberam do sangue do mestre vampiro", lembrou Agatha. "É a razão pela qual eu tenho lutado para escondê-lo dele nestes centenas de anos."

"Você pode me mudar de volta para um humano?" Kira perguntou com sorte.

"Não, moça. Não sei como reverter o vampirismo, mas se pudermos evitar que sejam forçados a beber seu sangue, vocês devem ser capazes de levar uma vida bastante normal. Vós podem beber o sangue dos animais em particular e comer ao lado de seus companheiros sem ninguém mais sábio.

"Ye afirmou que Edwin era para ser ligado a mim. No entanto, vocês não declararam por quê", disse Kira baixinho. "Eu não entendo."

"Antes de dormir, lancei um feitiço para me acordar quando chegou a hora de o escudo estar enfraquecendo, como eu sabia que acabaria", explicou Agatha. "Quando acordei, chamei os antepassados para enviar em frente o assessor para protegê-lo. Me deram o nome e a localização de Edwin. Disseram que eu o ligava a vocês. Vós pode imaginar minha surpresa ao descobrir que ele é um sobrinho de teu criador.

"Será que ele entende o que significa ser amarrado?" Kira perguntou.

"Será que você?" Agatha perguntou.

Kira deu de ombros. "Se é como ser casado, eu não sou contra. Ele é bonito e gentil. Ele é o oposto de seu tio.

"Não era seu tio bonito?" Agatha perguntou; embora ela não tinha certeza do porquê.

"Eu vi pouco de seu rosto. Seus olhos se aborreceram em minha alma e compelido que eu faço o que ele desejava. É disso que me lembro dele", disse ela enquanto estremeceu. "Ele era alto, esguio e mau."

"É minha esperança que você nunca tenha colocado os olhos em seu rosto", disse Agatha. "Mesmo assim, algo me diz que o jovem Edwin se assemelha muito a ele."

"Eu não quero discutir essas coisas", disse Kira com uma voz que parecia em pânico. "'T é muito desanimador."

"Edwin parece um homem gentil que fará de você um bom companheiro", disse Agatha baixinho.

Uma pequena lágrima deslizou pelo rosto de Kira quando ela disse: "Eu vou até ele não mais uma donzela."

"Acredito que essas coisas não importam nesses tempos", disse Agatha. "Se o fizerem, há maneiras de disfarçar tal fato."

"Foi uma conveniência que ele estava tão perto do meu esconderijo", ponderou Kira.

"Sim". Foi o mesmo que eu pensei", respondeu ela.

"Você acha que os ancestrais têm trabalhado em nosso nome enquanto dormimos?" Kira perguntou.

"É minha esperança", disse Agatha ao abrir a porta da cabine e varrer a pilha de sujeira que havia coletado do lado de fora.

Kira caminhou ao lado dela e se inclinou contra o ombro da bruxa enquanto ela olhava para o deserto. "Você acha que vamos nos adaptar a este novo mundo?"

"'Tis é uma aventura emocionante, moça. Basta deixar isso acontecer e estar aberto às possibilidades", disse a bruxa com um sorriso e um tapinha na mão fria de seu companheiro.