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Agatha correu para colocar seus ombros de Kira para evitar que ela se levantasse do caixão enquanto ela gritava para Tim e Edwin: "Vós homens precisam se afastar agora. Ela é uma vampira que está sem sangue há vários séculos. Eu devo ter a chance de estar com ela antes que ela vê você.

Tim não perdeu tempo correndo para se esconder atrás do tronco de um antigo carvalho, mas Edwin não se moveu. Agatha o avisou uma segunda vez antes de se concentrar em Kira. Ele recuou, mas não se escondeu. Ele pode ser louco, mas algo lhe disse que ele não precisava.

Ele ouviu atentamente quando Agatha se reapresentou a Kira. Ela relembrou os eventos que a levaram a colocá-la no caixão mágico e, em seguida, explicou a razão pela qual era imperativo que eles fugissem o mais rápido possível.

Um esquilo skittered até a árvore ao lado dele. Com o mínimo de pensamento ou esforço, Edwin pegou e caminhou em direção ao vampiro recém-despertado.

Segurando o esquilo traumatizado para a Agatha, ele disse: "Aqui", e depois recuou.

Agatha pegou o esquilo e o entregou a Kira, que gananciosamente bebeu seu sangue. Quando ela terminou, ela pediu mais. Com uma velocidade e proficiência que o chocaram, Edwin pegou mais dois esquilos e os entregou ao lindo vampiro. Desta vez, ele pessoalmente deu a ela.

Kira olhou Edwin cautelosamente com olhos verdes esmeraldas que furou nele com uma intensidade que ele nunca pensou ser possível. Pela primeira vez desde que a desenterraram, ele se preocupou com sua segurança.

"É tolice de vocês se expor a um vampiro faminto", rosnou Agatha. "Afaste-se ou não posso ser responsabilizado."

"E você?" Edwin perguntou timidamente.

"Ela não vai me matar, mas não posso dizer o mesmo por você", disse Agatha rapidamente.

A realidade da situação de repente afundou. O medo consumiu Edwin e seu coração ameaçou explodir em seu peito enquanto ele corria para se juntar a Tim atrás do carvalho espesso.

"Você está fora de sua mente?" Tim assobrou quando seu amigo derrapou ao lado dele.

"Eu acho que sim", Edwin ofegou.

"Eu não posso acreditar que nada disso está acontecendo. Vampiros... Bruxas... isso é como um pesadelo de ficção científica", reclamou Tim. "Era para ser uma simples viagem de caça com alguns amigos."

"Falando em amigos. Eu me pergunto como Mark está indo com o SUV. Eu gostaria de dar o fora daqui", sussurrou Edwin.

"Você planeja deixá-los para trás?" Tim perguntou em um tom silencioso.

"Você quer andar em um SUV com um vampiro faminto de 300 anos?" Edwin perguntou. "Eu não me importo como ela é bonita. Eu, por exemplo, não.

"Ela é uma beleza, não é?" Tim disse que viu Agatha soltar seu domínio sobre o vampiro enquanto ela majestosamente emergia do caixão.

"Ela é magnífica", disse Edwin com um tom espantado. Depois de balançar a cabeça para limpá-lo, ele acrescentou, "e ela também é letal."

Eles foram pegos de surpresa quando Kira de repente decolou para a floresta, deixando Agatha magicamente se livrar do caixão e fechar o buraco ao ponto que parecia que eles nunca tinham cavado na estrada.

"Ela foi se alimentar", informou Agatha ao se aproximar da árvore que se esconderam. "Ela deve voltar saciado e vós deve estar seguro."

"O que ela planeja se alimentar?" Tim perguntou com cautela.

"Sangue é o que ela precisa", disse Agatha ao lhe dar um olhar confuso.

"Animal ou humano?" Tim persistiu.

"Ah, agora eu entendo", disse ela com um sorriso. "Kira é uma alma gentil. Agora que sua cabeça está limpa e ela pensa como seu antigo eu, ela procura apenas sangue animal. Ela vai caçar por uma besta maior, como um veado ou um lobo; algo que pode dar ao luxo de doar sangue sem perda de vida. Se ela não estivesse em tal necessidade imediata de sangue, ela teria poupado os esquilos.

"Eu só estava tentando ajudar", disse Edwin conscientemente.

"Sim, que você fez. Foi bom, pensamento rápido da sua parte. Vocês são um homem corajoso, Edwin Jameson", disse Agatha calorosamente.

O som do SUV chegando na estrada estreita chamou a atenção deles. Tim correu para cumprimentar Mark e o avisou dos eventos que ocorreram em sua ausência. Ainda acreditando que ele foi vítima de uma das brincadeiras de Tim, Kira levou Kira de volta pela floresta em alta velocidade para convencê-lo do contrário.

Tim e Mark pairaram no SUV enquanto assistiam Kira se aproximar de Agatha e Edwin. Nem teve a coragem de se aventurar mais perto. Mark não pôde deixar de expressar sua preocupação com a sanidade de Edwin, depois que Tim o informou que ele já tinha trazido esse mesmo tópico para Edwin.

"Louco ou não, você deveria tê-lo visto", disse Tim entusiasmado. "Essas bolas. Eu oi-cauda-lo atrás da árvore mais próxima assim que Agatha disse para se esconder, mas Edwin apenas ficou lá. A bruxa repreendeu-o e disse-lhe para se esconder várias vezes, mas ele ficou parado.

"Então, você está chamando-a de bruxa agora?" Mark disse com o aperto de cabeça.

"Como você a chamaria?" Tim perguntou impacientemente. Ele estava começando a se cansar da resistência de Mark ao que estava claramente à sua frente.

"Louco", respondeu Mark.

"O único louco aqui é você, amigo", disse Tim. "Ser congelado no lugar e teletransportado aqui deveria ter sido suficiente para convencê-lo. É como se você tivesse um bloqueio mental ou algo assim.

"Ok, então ela é uma bruxa. Eu vou com isso se eu precisar", mark murmurou. "E a garota. Você não vai me dizer que ela é realmente uma vampira, não é?

"Foi magnífico assistir como ela emergiu do caixão. Não foi nada menos que majestoso. Edwin capturou três esquilos para ela se alimentar antes de ir embora para encontrar um animal maior", disse Tim.

"Eu gostaria de ter visto isso", disse Mark enquanto observava Edwin embaralhar os pés e abaixar a cabeça enquanto estava no que parecia ser uma conversa profunda com as duas mulheres.

"Eu pensei que deveríamos reservar isso daqui o mais rápido possível?" Mark disse.

"O que me lembra", disse Tim ansiosamente. "Quanto problema foi chegar aqui?"

"Nenhum, na verdade", disse Mark com um encolher de ombros. "O zelador arado a unidade e as estradas são liberadas. A única neve real que eu tinha que lidar era o que está nesta estrada.

"Quão longe estamos?" Tim perguntou.

"Cerca de três quartos de milha", respondeu Mark. "Estou ficando nervoso. Eu quero ir embora.

"Vou perguntar o que está acontecendo", disse Tim enquanto batia no capô da SUV e se dirigia para Edwin e as duas mulheres.

Ele chegou a tempo de ouvir Agatha informar Edwin que ele deveria ser ligado e acasalado com Kira. Ele estudou a reação de seu amigo com admiração e preocupação. Ele parecia quase satisfeito com a notícia. A bruxa fez um feitiço nele ou algo assim? Edwin sempre teve uma aversão aos compromissos. Foi assim desde que ele era criança. Fazia algum tempo que ele não tinha se reunido com seu velho amigo, mas ele não podia imaginá-lo derramando uma fobia tão profunda ao longo dos meses. Ele recebeu aconselhamento de um de seus colegas para isso? Mesmo assim, Kira era um vampiro!

Ele tinha que estar sob um feitiço.