Capítulo 4

O estádio do San Diego Wolves estava lotado. Tinha capacidade para aproximadamente cinquenta mil pessoas. Os espectadores ansiosos encheram o estádio de vermelho e preto. A música acompanhou nossa entrada pelos alto-falantes.

Meus companheiros e eu começamos a correr em direção ao campo sob os aplausos das pessoas nas arquibancadas.

Jogadores por equipe, no banco.

minutos de jogo.

Nós nos posicionamos.

Apito do árbitro.

Comecei o jogo com um pontapé inicial. Os jogadores começaram a passar a bola, arremessá-la, chutá-la. Quem estava com a bola foi abordado.

O Houston Boys imediatamente pisou no acelerador e assumiu a liderança no primeiro tempo com uma cobrança de pênalti aos oito minutos. Os Lobos responderam com um gol executado com maestria por você.

Depois veio o primeiro episódio chave da partida.

Smith, hooker, camisa dois do Wolves, havia sido expulso pelo árbitro por uma entrada na cabeça de um jogador adversário.

Portanto, o Houston Boys tinha superioridade numérica, mas foi o time do Wolves que ainda marcou pontos graças à minha vaga após falta no scrum dos Boys.

Estávamos na frente, mas os meninos tentaram nos atacar nas jardas e ficaram quase a um passo do gol, mas a bola oval escapou deles no momento mais bonito.

A primeira parte já acabou para nós.

O tiroteio começou.

Donovan recebeu cartão amarelo por empurrar o jogo. Estávamos um contra o outro. Os visitantes tentaram surpreender a defesa local, mas houve nova falta. Eu estava na fase de ataque. Segurei o oval nos braços, os jogadores do time adversário começaram a me atacar. Avancei com a bola e criei um contato único entre meu corpo, a bola e o chão. Caí com a bola na área do gol adversário. Tínhamos vencido. Vantagem: faltam dois minutos.

Quando o barulho da torcida acompanhou a vitória, todo o estádio vibrou.

Essa foi a minha droga. Vitória.

Não foi fácil explicar, mas quando estava em campo tinha que vencer.

A qualquer custo.

Meus companheiros me alcançaram e me abraçaram. O treinador piscou para mim de longe e colocou um chiclete na boca. Estávamos sob os flashes dos fotógrafos enquanto cantávamos nosso uivo, nosso grito de guerra. As entrevistas começariam em breve. Naquele caos de emoções incríveis, entre gritos e canções. Naquele momento de pura alegria, com o peito subindo e descendo pelo esforço físico e com o suor escorrendo pelo rosto, virei-me em direção às arquibancadas e encontrei seus olhos.

André

Foi uma experiência decididamente emocionante.

Quando Sam me disse no dia anterior que tinha ingressos para o jogo, recusei imediatamente. Mas ela insistiu muito no fato de que era uma questão de vida ou morte. Eu aceitei com relutância.

Chegamos ao estádio uma hora antes do jogo e tínhamos assentos na seção VIP. Sam estava com seu amigo Todd, entusiasta do rugby e fã do San Diego Wolves. Foi a primeira vez que vi um jogo assim. Já tinha assistido a alguns jogos de basquete ao vivo, mas minha falta de interesse pelo mundo dos esportes não me deu muita oportunidade de experimentar o assunto. Minha preparação começou e terminou com os ecos dos jogos de beisebol que meu pai assistia na sala aos domingos. O fim da história.

Quando Terex entrou em campo com seus companheiros, eu não conseguia tirar os olhos dele. Ele ficou lá, no centro do campo. Com orgulho.

Naquele dia entendi por que o chamavam de Lobo de San Diego. Ele era forte, rápido. Embora seu peito fosse enorme, ele tinha pernas leves e músculos ágeis.

Ele pensou e agiu rapidamente. Ele aproveitou cada entrada, como Sam havia chamado, com uma habilidade incrível.

Ele começou com a bola, tentaram impedi-lo, mas ele continuou avançando. Aplausos incríveis irromperam no silêncio ensurdecedor das arquibancadas.

O capitão voltou-se para os companheiros com um grande sorriso e a escrita Torres nas costas da camisa dominou todos em campo. Então ele se virou para mim e nos encaramos por alguns segundos, mas a voz de Todd me fez desviar o olhar.

Eu não entendi muito sobre isso de qualquer maneira. Não foram ações fáceis de seguir. E então vi a lama, as escoriações. As brigas e golpes pela posse de bola. Eu não o chamaria de esporte violento, mas agressivo.

Após tomar banho no vestiário, o time parou para responder perguntas dos repórteres durante a Conferência da Liga Principal.

Era a hora dele.

Saímos do estádio quando o sol se punha.

Todd me empurrou e sorriu: Quer um cheeseburger? — .

Sorri de volta e me virei para Sam, que estava aplicando brilho labial. Olá Sam, o que você está dizendo? — .

A garota se aproximou enquanto caminhávamos para o estacionamento.

—Terex e os outros estão nos esperando no Round Dog—.

Eu estava com muita fome, então não me opus.

O pub estava especialmente movimentado. Lembranças de rugby penduradas por toda parte.

Quando entramos fomos recebidos por música e murmúrios vindos das mesas. Parabenizei-me pela minha decisão de usar jeans claros e uma camiseta branca. Decidi sentar-me à longa mesa de madeira ao lado de Todd e Sam.

Quando os Lobos cruzaram a entrada com sua grandeza e sua euforia, o lugar pareceu ficar menor. Eles trouxeram consigo uma concentração de músculos e nervos prontos para explodir. Blair, Smith e Donovan entraram primeiro. Depois de alguns momentos, Terex entrou. Ele estava vestindo um agasalho cinza com o logotipo da SDW. Era a silhueta de um lobo pronto para atacar. As pontas do seu cabelo estão molhadas. Ele me lançou um longo olhar e depois se virou para a loira ao lado dele. Eu a reconheci. Ela era uma das garotas que estava no Bounty Bar na noite do aniversário. Se não me engano, foi Nancy.

O terceiro período foi um momento sagrado para a equipe. Rios de álcool, tabaco e comida ilimitada corriam. Estiveram presentes os jogadores da equipe adversária e os dirigentes dos respectivos clubes. Os jogadores conversaram com os torcedores, deram autógrafos e tiraram algumas fotos. No final da partida todas as rivalidades esportivas foram deixadas de lado para comemorarmos juntos.

Terex mexeu distraidamente no telefone, tomou um gole de cerveja e se inclinou na direção de Nancy, colocando a mão em seu quadril e beijando-a. Vê-los entrelaçados do outro lado da mesa me arrepiou os cabelos. Suas mãos acariciaram o corpo da loira, movimentando o tecido do vestido com delicada sensualidade. Olhei para os rastros de fogo que aqueles dedos deixaram e me perguntei como seria ter aqueles dedos em cima de mim.

Andrea, pare com isso, repeti mentalmente.

Desviei o olhar e foquei no sanduíche, demonstrando uma indiferença que não sentia naquele momento. De repente, Todd passou o polegar no meu lábio superior e exclamou: "Você está com o ketchup fora do lugar!" — .

Tomei um gole de cerveja e olhei para a ponta da mesa.

Terex estava olhando para mim e pela expressão estranha em seu rosto, percebi que ele não havia perdido esse detalhe.

Agradeci a Todd com um sorriso e continuei comendo o cheeseburger. Ele piscou para mim e estendeu a mão para trás do meu assento.

Eu gostei do Todd. Ele era gentil, amigável e educado. Ele também estava em boa forma física. Claro, não se parecia em nada com os animais sentados à mesa. Ele era um dentista apaixonado por Yoga. Paixão que ele compartilhou com Sam.

Sam estava conversando com Blair e Smith.

– Vocês parecem arrasados. “Aparentemente, apenas meu irmão idiota parece ter saído de um spa,” ela sibilou secamente.

Terex não deu sinais de tê-la ouvido e lançou o dardo. Nancy colocou a mão no pescoço dele.

- O importante é você guardar energia para depois do jantar - .

Os meninos começaram a rir.

A noite continuou com uma série de comentários sobre o jogo.

“Smith, você não deveria ter feito aquela cirurgia malfeita”, disse Terex antes de levar outro gole de cerveja aos lábios.

—Mas você viu como ele me abordou? -Smith disparou.

Donovan escolheu aquele momento para derramar um copo de cerveja na mesa.

Eu pulei, mas o líquido dourado já havia encharcado meu jeans.

— Me perdoe Andrea... agora você vai ficar cheirando a bêbado! — .

"Cale a boca, idiota", eu rebati impacientemente.

Os olhos de Donovan se arregalaram de surpresa com a minha resposta e ele riu.

Todos nós rimos. Tentei me secar com um lenço de papel.

“Eu gostaria de poder fumar um pouco de maconha”, dizia Donovan, mas Terex o cutucou e disse:

" Esqueça". Estamos no meio do campeonato.

—Não achei que você fosse um desmancha-prazeres Torres—.

Arrependi-me dessas palavras no exato momento em que as disse.

Os olhos de Terex se arregalaram. Sua voz era irônica quando ele disse: "O que você sabe sobre diversão, Ginger?" — .

- Que queres dizer? — perguntei a ele, franzindo a testa.

Ele me lançou um olhar provocativo e riu zombeteiramente: Você é de Portland... o que você faz para se divertir além de pescar no cais? -

Todos riram divertidos.

Sam murmurou a palavra idiota.

Estreitei os olhos e meus lábios carnudos se curvaram em um sorriso quando levantei meu queixo em direção a ele.

—O que você faz para se divertir, Torres? Você escala o muro da fronteira para visitar a família em Tijuana? -

Com a minha piada, os meninos vaiaram e riram. Sam se dobrou de tanto rir e eu pisquei para ela, esperando que ela não ficasse ofendida, mas eu poderia dizer que ela estava mais divertida do que eu.

Terex curvou a boca e mordeu o lábio inferior para esconder um sorriso: “Muito engraçado, Ginger.”