Capítulo 5 Ele se Tornou Um Pai

Embora a voz de Anacleto fosse baixa, ela ainda era bem firme, vigorosa, e também com convicção. Desde que ele fizesse a promessa, ele a manteria por toda a vida.

- Solte a minha neta!

Mas apenas nos momentos mais doces, Balbina rapidamente deu um passo à frente e arrancou Antônia do alcance de Anacleto.

Anacleto, por medo de ferir Antônia, só podia deixar Balbina fazer assim.

A raiva imediatamente o tomou, mas quando ele pensou em sua filha, no sofrimento que Flor havia suportado durante seus 10 meses de gravidez, e nas humilhações que ela havia suportado ao longo dos anos, ele ainda reprimiu sua raiva.

- Flor, eu sei que você se emociona muito facilmente, mas desta vez seu pai e eu não vamos deixar que você se jogue no fogo outra vez! Então ela apontou para as belas jóias sobre a mesa e continuou:

- Este é o presente que Arsénio trouxe, seu pai e eu já o aceitamos por você. Agora você vai iniciar o processo de divórcio com este bastardo e depois se preparar para se casar com Arsénio.

Quando Anacleto ouviu as palavras de Balbina, não pôde deixar de se sentir incomodado.

O que ela tinha a ver com isso?

Se Flor e Antônia não estivessem presentes, ele já teria tido que dar uma surra em Balbina!

Embora Antônia ainda fosse muito pequena, ela conseguia entender as palavras de Balbina. Então ela explodiu em lágrimas novamente e disse:

- Vovó, não persiga o pai, eu quero o pai, não persiga o pai!

Ao ver que o rosto de Antônia estava coberto de lágrimas, Anacleto sentiu que seu coração havia partido.

Balbina, impaciente, repreendeu-a friamente:

- Antônia, cale a boca! Ele não é seu pai, seu pai já está morto! Se você continuar chorando, eu o tranco no seu quarto!

Quando a ouviu, Antônia tremeu de medo e tentou segurar seus soluços. Seus olhos avermelhados foram de Flor para Anacleto, e voltaram novamente.

Vendo que Antônia tinha tanto medo de Balbina, Anacleto adivinhou que Balbina deve ter prendido Antônia antes, então ele fervia de raiva imediatamente.

Mas antes que ele pudesse explodir em repreensão, Flor já havia levado Antônia de volta de Balbina e disse com lágrimas:

- Mãe, eu já lhe disse muitas vezes, Antônia ainda é jovem, não a assuste, mas por que você está fazendo isso afinal? Se você fizer isso novamente, eu vou levar Antônia para morar fora.

Balbina se apressou em dizer, um pouco guilatinamente:

- Eu só a assusto, mas realmente não quero prendê-la. Flor, eu só quero que você se divorcie daquele maldito Anacleto quando for possível.

Flor ignorou Balbina, olhou para Arsénio e disse sarcasticamente:

- Sr. Arsénio, você é de uma família ilustre, eu não sou digna de você, especialmente porque já sou casada, e mesmo que eu não seja casada, não me casarei com você. Além disso... ele está de volta, por favor não nos incomode mais, obrigada!

Quando Arsénio ouviu isto, uma fúria o apreendeu imediatamente. Mas à vista do belo rosto de Flor, ele só conseguia se conter para não amuar, enquanto pensava:

“Desde que eu a obtiver, farei o seu negócio!”

- Flor, do que você está falando? Você sabe que o Sr.Arsénio nos ajudou muito -, disse Balbina com raiva.

Com isso, ela virou sua cabeça para Arsénio e disse:

- Sr.Arsénio, não dê ouvidos a elea. Sou eu quem governa nossa família.

Arsénio disse com um sorriso:

- Sra. Balbina, não se preocupe, eu vou impressionar Flor com minha sinceridade.

A expressão de Anacleto ficou gelada.

- Aquele maldito Arsénio ousa cortejar minha esposa na minha frente!

- Oh, muito digno do futuro herdeiro da família Marques! Arsénio tem realmente boas maneiras!

- Flor é tão bela, só jovens talentos como Arsénio são dignos dela.

- Arsénio, certamente lhe darei um belo presente de casamento quando você se casar com Flor.

As pessoas presentes continuaram elogiando Arsénio, sem tentar esconder seu desdém por Anacleto.

Flor tremeu de raiva, mas como estas pessoas eram todas mais velhas, ela finalmente não disse nada. Ela olhou furtivamente para Anacleto, e vendo que ele permaneceu em silêncio, indiferente e não mostrou nenhum sinal de raiva, ela se sentiu ainda mais desapontada com ele.

Se Anacleto soubesse o que Flor estava pensando, certamente ficaria com raiva, porque a razão pela qual ele permaneceu em silêncio era que ele não queria envergonhar Flor.

Naquele momento, a empregada trouxe a deliciosa comida. Balbina convidou todos para a mesa, exceto Anacleto.

Quando Anacleto, muito envergonhado, não sabia o que fazer, Antônia o acenou e disse alegremente:

- Pai, vamos lá, quero comer em seus braços!

Assim que Anacleto ouviu a doce voz de sua filha, sua raiva se evaporou. Especialmente quando Antônia o chamou de "papai", ele ficou muito tocado no coração.

No entanto, Balbina rosnou de novo:

- Antônia, cale a boca! Ele não é seu pai, seu pai já morreu!

Antônia derramou, e senti como se estivesse chorando.

- Mamãe!- gritou Flor em uma voz impaciente.

Com isso, ela tomou Antônia no colo e disse friamente a Anacleto:

- Sente-se aqui!

Anacleto imediatamente deu a Flor um olhar de reconhecimento e se sentou apressadamente.

- Eu quero que o papai me abrace!

Quando Antônia sentou-se nos braços de Anacleto, a alegria era evidente em seu rosto. Ela arranhou-lhe os ouvidos ou tocou-lhe as bochechas de vez em quando, parecendo muito feliz.

A esta vista, Flor não pôde deixar de ter uma expressão gentil.

Quando todos se sentaram ao redor da mesa e estavam prestes a comer, Arsénio pegou um presente rosa muito delicado e o entregou à Antônia:

- Antônia, este é um presente para você, feliz aniversário!

Foi só então que Anacleto soube que hoje era o aniversário de Antônia. Ao pensar em ter perdido os quatro anos de permanência ao lado de sua filha, ele sentiu remorso.

Antônia olhou fixamente para o pequeno presente embrulhado em papel cartoon rosa. Afinal, ela tinha apenas quatro anos de idade e naturalmente estava muito feliz em receber o presente.

Ela olhou timidamente para Arsénio e pegou o presente, dizendo:

- Obrigado, tio Arsénio!

Arsénio disse com um sorriso:

- Abra-o, veja o que é.

Antônia estava muito curiosa para saber o que estava na caixa, então quando ouviu as palavras de Arsénio, ela imediatamente abriu o presente avidamente, e mostrou uma pequena pulseira de diamantes brilhantes dentro.

- Que pulseira bonita. - exclamou Soraia Evangelista, a irmã mais nova de Flor, seus olhos cheios de inveja.

- Quando soube do aniversário da Antônia, pedi especificamente a meu amigo que me comprasse um lote de diamantes brutos de uma grande mina de diamantes na Flandres, e então pedi a um joalheiro de renome internacional que projetasse uma pulseira para Antônia, por isso ela é única no mundo. - disse Arsénio com um olhar orgulhoso.

Todas as suas palavras revelaram o grande valor desta bracelete e a importância que ele atribuía ao aniversário de Antônia.

- Uma pulseira de diamantes projetada pelo joalheiro de renome internacional? Vale pelo menos 10.000 dólares, não é mesmo? - perguntou Soraia, seus olhos brilhando.

Arsénio colocou suas mãos atrás do pescoço e disse triunfantemente:

- Os diamantes não são muito caros, e paguei muito mais para contratar este joalheiro. Bem, no total, eu gastei cerca de 60 mil dólares!

- 60 mil dólares!?

As pessoas presentes ficaram todas um pouco chocadas com o preço da bracelete.

- Como Arsénio é generoso!

- Oh sim, mais importante ainda, ele é muito bom com Antônia. Se ele se tornar o pai de Antônia, Antônia certamente será muito mais feliz.

- Você está certo! Antônia tem muita sorte de ter um bom pai como Arsénio.

As pessoas presentes continuavam fofocando, parecendo esquecer completamente a presença de Anacleto. Arsénio parecia triunfante na bajulação, e até mesmo deu a Anacleto um olhar desafiador.

Flor já estava no auge de sua raiva neste momento. Embora estivesse desesperada por Anacleto, ela nunca havia prometido se casar com Arsénio.

- Hoje é o aniversário de Antônia, você não preparou um presente?

Em um instante, os olhos de todos caíram sobre Anacleto.