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Duas horas depois, Liam está deitado no chão ao lado de uma pequena caixa: o filhote de cachorro. Ele suspira, olhando para o teto. Liam nunca tinha sido fraco antes, muito menos com uma garotinha chorona.

Ele fecha os olhos e finalmente adormece.

No dia seguinte, a campainha toca repetidamente. Liam boceja confuso, levanta-se e vê o cachorro ainda dormindo. Assim que o toca, percebe que ele não está se mexendo.

-Merda", diz ele preocupado. -Eu nem o deixei do lado de fora.

Ele desce as escadas correndo e, quando abre a porta, encontra um rosto lindo. Elena está olhando para ele com um sorriso gentil. Ela tem uma cesta de vime na mão esquerda e o telefone na outra mão.

-Você não atendeu", Elena comenta, timidamente, com os olhos no chão.

-Olá...” Ele gagueja um pouco confuso, sem saber como dizer isso a ela.

-Onde está o Perri? Comprei comida especial para ele, e veja...", ele murmura, mostrando a capa para o filhote, ”Ele não é fofo?

Os olhos dela se transformam em luas crescentes e Liam suspira. Ele não entende por que uma garota tão jovem faria isso com ele. No entanto, ele morde os lábios e acena com a cabeça.

-Ela está... lá em cima", ele responde hesitante, e Elena visualiza a escada para seguir em frente. Liam fica em seu caminho e ela olha para ele confusa.

-Há algo errado? -ela pergunta duvidosa, e ele nega.

-Nada... O que... pode acontecer? -pergunta ela com as bochechas coradas.

-Não sei, você está na frente sem me deixar passar... aconteceu alguma coisa com o Perri? -ele pergunta e, para a surpresa de Liam, ela o beija nos lábios. Distraindo-o, ela circunda o corpo musculoso e segue em frente. Elena sobe as escadas com o coração na garganta, abre as portas de cada cômodo até vê-lo.

-Perri...", ela sussurra e seus olhos se arregalam. Ela percebe Liam, que se deu ao trabalho de levá-lo para seu próprio quarto e abrigá-lo. Ele se abaixa em frente à porta do quarto de Elena.

Ele se abaixa na frente do filhote e acaricia seu pelo macio. Mas o filhote está muito rígido.

-Perri...", ele sussurra e começa a chorar.

Desculpe... eu... quando acordei, o filhote estava... não estava mais vivo e... eu não sabia como lhe dizer", ele responde com tristeza, sentando-se na cama, Liam.

-Obrigada por dar a ele esse espaço, antes que ele morresse", Elena comenta com lágrimas nos olhos. Ela cobre o cachorrinho com o cobertor e suspira.

“Liam, não seja fraco...”, ela pensa.

Precisamos... enterrá-lo", ela diz e Liam acena com a cabeça. Ele segue seus passos, Elena segura “Perri”, e juntos eles descem.

Você quer... enterrá-lo no meu jardim? É espaçoso e...

De repente, Elena o abraça, com um braço no outro ela segura o animal de estimação.

-Obrigada...", ela sussurra e Liam acena com a cabeça. Eles chegam ao lado de fora e Liam caminha sob a sombra de uma árvore. Elena acena com a cabeça, enquanto ele se abaixa no chão.

-Vou pegar uma pá", Liam murmura e Elena suspira. Logo ela chega, faz um mergulho não tão profundo, e Elena observa Liam.

-Está na hora... -ela comenta.

Ela coloca o filhote junto com a caixa e o cobre com o cobertor que comprou para ele.

Você não ficou muito tempo na minha vida, Perri, mas... espero que nesses últimos momentos você tenha se sentido bem-vindo em um lar...

-Descanse...", comenta Liam, antes de jogar terra nele. Embora Elena derrame algumas lágrimas, ela se sente calma.

Quando Elena entra na casa, ela percebe Liam. Ele está em silêncio, segurando uma garrafa de água nas mãos.

-Tenho que ir para casa.

Elena se pronuncia, com um sorriso gentil, aproxima-se e acaricia a bochecha de Liam.

-Obrigada, Liam...", ela sussurra e se afasta.

Os dias se passam e ele não liga para Elena novamente.

Elena está na mansão. Ela olha para suas unhas curtas e pensa:

“Será que afugentei o Liam?”.

Ela se sente triste por não ter tido notícias de Liam. Ela esperava encontrá-lo várias vezes. No entanto, 8 dias se passaram e ainda não havia notícias do homem. Edward se aproximou, vendo sua filha triste.

-Há algo errado, querida? - ele pergunta e ela nega.

-Nada, papai...", ela murmura e suspira novamente pelo homem. Logo Graciela aparece e, olhando para a jovem, diz:

-Coração partido? - ela pergunta e Elena ri.

-Não...", ela nega, mas Graciela pega a garota pela mão e a leva embora. Elas entram no carro e Elena revira os olhos.

-Estou bem, Grace", ela diz e Graciela nega.

-Vamos ao salão do spa, ele relaxa você, não negue isso, amor", a madrasta sussurra e Elena acena com a cabeça.

Depois de uma tarde de relaxamento, elas voltam. Ela está entrando quando vê alguém conhecido na porta, Liam.

-Liam...", ela sussurra feliz, Graciela vê seu filho e suspira. Ela dá um passo para se aproximar, mas Liam é mais rápido. Ele pega Elena pela mão e diz:

-Vamos, há um cheiro de podridão aqui - sussurra irritado, falando em nome da mãe. Elena olha em volta confusa, sem entender a referência. Liam não tira os olhos da mãe até que eles se afastem. Graciela fica com o coração partido.

-Para onde estamos indo? -Elena pergunta animada, e ele diz:

-Não sei, para onde você quer ir? - ele pergunta e Elena abre a boca.

-Para a praia", diz ela, e ele acena com a cabeça. Logo eles chegam e Elena tira suas sandálias caras para pisar no chão molhado e arenoso.

Seu sorriso se espalha pelo rosto de Liam. Ele fecha os olhos ao sentir a água fresca batendo nos dedos finos dos pés. Ela abre as pálpebras e vê Liam olhando para ela.

Mas ele imediatamente vira o rosto em confusão, olhando para a garota daquela maneira. Ela balança a cabeça de um lado para o outro. Ele tira os sapatos e sente a água fria tocando-o. Ele sorri impotente. Ele sorri impotente. Elena pega a mão de Liam e eles caminham até a praia. Liam fica surpreso ao sentir sua calça cara cheia de água salgada. Ele faz uma careta e diz:

-Eu me sujei", ele diz com raiva e os olhos de Elena se arregalam.

Desculpe-me, eu...

-Eu o levo para casa...", ela comenta com raiva e caminha em direção ao carro.

Mas, em vez disso, Liam diz:

-Estou com as calças cheias de água e... quero me casar com você.

Enquanto ele diz essas palavras, Elena o encara em silêncio. Os dois estão mergulhados no mar até os joelhos. Ela sorri alegremente e lhe dá um grande abraço. Talvez seja cedo demais, mas Elena não sabe se tem o que fazer. Sua felicidade é imensa.

“O garoto dos meus sonhos me pediu em casamento”, ela pensa com imensa alegria.

-É muito cedo? -ele pergunta, inseguro sobre contar a ela o pedido de casamento tão rapidamente, mas ela nega. Eles se abraçam, até que Liam a beija. Seus lábios se encontram e Elena envolve as pernas na cintura dele.

Liam sente seu membro ereto naquele instante. Suas pernas bem torneadas são lindas. Sua bunda, ele pode senti-la com as mãos. É impossível para Liam não ficar excitado. Mordendo os lábios e gemendo, Elena de repente sente um calor enorme. Ela nunca havia se sentido assim antes. Mas a língua de Liam continua a explorar a boca de Elena. Suas línguas dançam ao ritmo do som das ondas.

Até que Elena, envergonhada com a situação, se levanta. Liam suspira e o problema será sair da água.

-Por que você não sai? -ela pergunta confusa, vendo Liam ainda na água. Ela já está na margem.

-Vá em frente... vá para o carro, já estou indo...", ele diz um pouco envergonhado. Elena não entende, mas o ouve.

Quando LIam sente seu membro no local, ele segue em frente. Quando chega ao carro, ele sabe que os assentos ficarão molhados, mas não se importa. Ele consegue ver Elena, dormindo. Isso o confunde, ainda não é meio-dia, por que ela está tão cansada?

"E se ela estiver com frio? ele se pergunta. Antes de dar a partida, ele sai do carro novamente. Abre o porta-malas do carro e tira um cobertor. Ele entra novamente no carro e cobre a garota com o pano. Ela se enrola e liga o aquecedor.

Quando ele chega, diz:

-Elena, estamos aqui", ele murmura, e a cutuca de leve, tocando seu braço. Mas Elena ainda está de olhos fechados. Isso confunde um pouco Liam.

-Elena? -ele pergunta e se aproxima. Mas ele sente que a respiração dela está muito relaxada.

-Durma como um tronco, Elena! -ele grita, mas Elena ainda está mole contra o vidro. Liam já está preocupado, ele a segura pelo braço, mas ela cai como um peso.

-Merda, Elena! -ele grita, dá a volta no carro e abre a porta do passageiro. Ele a segura em seus braços e lhe dá um pequeno tapa. Elena continua sem reagir. Ele a pega nos braços e entra na casa depois de chutar a porta.

-O que aconteceu? -pergunta o pai preocupado, que se aproxima da filha.

-Ela não acorda, eu fiz tudo! -ele comenta exasperado, toca o cabelo dela e faz círculos ao redor de Elena. Ele a deixa no sofá e seu pai se levanta calmamente. Ele pega uma garrafa de álcool e a coloca em seu nariz.

Elena reage e seus olhos estão fixos em seu pai.

-Pronto", Eduardo comenta com alívio, Liam está confuso.

-Eu tenho o sono pesado", Elena diz com uma risadinha, e Liam sai. Ele nunca teve tanto medo em sua vida. Ele sente lágrimas em seus olhos e as enxuga.

-Liam, você está bem? -Ele tenta segurar a mão dela, mas Liam a empurra para longe.

-Você não estava respondendo! -ele grita irritado e Elena se assusta.

-Desculpe...", ela pede desculpas e ele nega.

Desculpe, não queria assustá-la", ele responde e ela sorri, segurando o antebraço dele.

Não vou deixá-lo ir... tão facilmente, além disso, você tem que pedir minha mão ao papai", Liam não esperava por isso. Ele olha para a bela mulher, que tem um sorriso enorme e divertido.

-Não... isso não", ele sussurra, mas ela encolhe os ombros em sinal de diversão.