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No dia seguinte, a empresa de Cole estava em polvorosa. A empresa estava enfrentando sérios problemas. A empresa de Liam poderia enfrentar problemas devido a dívidas acumuladas, como empréstimos bancários, linhas de crédito ou títulos emitidos. Se a empresa não conseguisse honrar seus pagamentos ou enfrentasse altas taxas de juros, isso poderia afetar negativamente seu fluxo de caixa e sua capacidade de investir em novos projetos ou pagar seus funcionários. A empresa também enfrenta problemas de liquidez se não puder converter seus ativos em dinheiro rapidamente ou se tiver dificuldade em obter financiamento de curto prazo para cobrir suas despesas operacionais. Isso pode resultar em atrasos no pagamento de fornecedores, dificuldades no cumprimento de obrigações de pagamento e aumento da pressão financeira em geral.

Liam estava em uma situação difícil. Ele não conseguia mais encontrar uma solução e, não, ele não venderia seus ativos para resolver um negócio. De qualquer forma, isso não era suficiente. Ele estava em uma situação difícil, pois tinha uma reunião com investidores. A porta tocou e Liam, cercado de papéis, levantou a cabeça.

-Sim? -ele pergunta.

-Oi, Liam", Eduardo murmura, seus passos são firmes. Ele está usando um terno azul listrado e seu olhar é desafiador.

Liam revira os olhos e volta a se concentrar em seus papéis.

Diga-me o que você precisa", ele responde e volta a se sentar.

-Você não deveria tratar seu melhor investidor... assim", desafia Liam, que o ignora.

-Ah!", ele exclama.

-Eles querem... remover você", ele menciona. Essas duas palavras chamam a atenção de Liam e ele levanta a cabeça em confusão.

-E bem", ele comenta, mas se está interessado nisso, mesmo que esteja fingindo não estar.

-Querida, entre", ele murmura e ouve o som de saltos altos. Quando ele olha para cima, surpreso, encontra Elena.

-Oi...", ela comenta timidamente, com as bochechas vermelhas; ela se lembra de tudo o que eles passaram juntos.

“Que coincidência...”, ele pensa e morde as unhas.

Elena...", ele sussurra, seus olhos se arregalam ao reconhecê-la. -pergunta Liam.

-Oh, não... é o meu pai", ela diz com um sorriso, pegando-o pelo braço e a carranca de Edward desaparece. Liam nunca o viu sorrir desde que conheceu aquele homem há 20 anos.

-Minha linda garota", Eduardo comenta e Elena sorri.

-Bem... você precisa de alguma coisa, Eduardo? -Ele pergunta um pouco desconfortável na presença da bela mulher, que ele jura odiar nesse momento.

“Eu a odeio, ela tem... sangue sujo...”, ele pensa, olhando maldosamente para Elena.

-Vamos conversar um pouco", ele diz e Elena segue o pai, mas ele a detém: ”Querida, pegue um café, está bem?

-Claro, papai", ela diz com um sorriso e vai embora.

As portas se fecham, Liam olha para o homem com um olhar de confiança. Eduardo observa o jovem, que ele viu crescer. Seu sorriso é pura malícia.

-Tenho uma proposta para você, sei que tem sérios problemas na empresa e....

-Isso não é verdade", ele interrompe e Eduardo arregala os olhos.

-Você tem, agora... nós vamos nos resolver", ele rebate e Liam nega, batendo em uma mesa próxima.

-Não preciso de sua maldita ajuda! - ele exclama com raiva.

-É claro que você precisa e... respeite os mais velhos", ele sibila com um sorriso vitorioso.

-Você não merece respeito, especialmente depois....

-Ainda está nisso? -ele interrompe Liam, cruza os braços e dá um suspiro cansado. Ele se encosta na parede e puxa o celular para verificar a agenda. Eduardo é um homem muito ocupado. No entanto, ele gosta muito de Liam. Algo que o garoto nunca saberá.

-Sim... você... é... um destruidor de lares", ela grita, olhando para ele com repulsa, seus olhos enviando faíscas para o homem que está a alguns metros de distância, imune ao ódio que lhe é enviado.

Case-se com minha filha", diz ele sem rodeios, e Liam o encara como se tivesse crescido duas cabeças a mais.

-Agora você... enlouqueceu", ele murmura.

-Pense bem, eu salvarei sua empresa... e o legado de seu pai. Com o qual você não sabia como lidar.

-Não é da sua conta... -Eu...!

-Eu avisei que não se podia confiar naqueles chineses", ele repreende Liam, que olha para ele com raiva.

-É a porra da minha vida, você não é meu padrasto", ele esbraveja com raiva e dá dois passos para perto do homem. Edward, nem um pouco intimidado. Seus olhos se voltam para a expressão irritada de Liam.

-Eu me preocupo com você. -Ele menciona e Liam começa a rir. Edward sai, assim que Elena entra com três xícaras de café.

“Ela me trouxe um café...”, pensa Liam e sua raiva desaparece com a presença dessa mulher.

Mas então ele se lembra da raiva e suspira.

-Aqui...", Elena diz com uma voz suave e seus olhos se encontram, suas mãos se tocam levemente. Elena fica corada e abaixa o olhar.

“Ele é... tão bonito”, pensa Elena, corando.

“Eu a odeio”, pensa Liam.

-Eles já estão indo embora? -ele pergunta em um tom seco, confundindo Elena.

-Vamos, filha, ele é um homem ocupado", ele diz e Elena acena com a cabeça.

-Tchau...", ela sussurra, ainda olhando por cima do ombro. Liam não a está mais observando.

Duas semanas se passam e Liam tem ainda mais problemas do que antes. Agora há o problema do fluxo de caixa, e ele não sabe mais o que fazer. Ele pega seu cabelo e tem que ir a uma reunião. Ele olha de lado para a papelada e faz uma careta. Ele bebe uma dose de bebida alcoólica barata, já que não tem mais dinheiro para uma bebida cara, e sai.

Meia hora depois, ele afrouxa a gravata. Ele deixa seu corpo musculoso, embora mais magro devido à preocupação, cair no sofá confortável. Seus olhos se fecham e, com um... enorme arrependimento, ele liga para Edward.

-Eu aceito...