Capítulo 13: Onde está Jane

- Já são onze horas, mas Jane ainda não voltou. Onde ela poderia estar? Se misturando com os homens?

Patrick tinha acabado de descer as escadas para pegar um copo de água quando ouviu as palavras irritadas de Melissa.

Beatrice acrescentou:

- Ela deve ter levado uma vida selvagem no campo. Quem sabe se ela não está se divertindo em algum bar? Que incômodo!

Patrick não pôde deixar de sentir uma sensação peculiar em seu peito ao ouvir as palavras delas. Mas quando ele se lembrou do comportamento de Jane na noite anterior, essa sensação se dissipou rapidamente. O paradeiro de Jane não era da conta dele.

Beatrice notou Patrick e voltou sua atenção para ele.

- Sei que você não se importa com Jane. No entanto, você não pode permitir que ela faça o que quiser enquanto estiver sob nosso teto. Qualquer passo em falso da parte dela mancharia sua reputação. Afinal de contas, muitas pessoas sabem que ela é sua noiva. Sugiro que você termine o noivado e peça que ela saia desta casa. Quem sabe o tipo de problema que ela pode causar se ficar. Não podemos limpá-la nem lidar com as consequências de suas ações. É a coisa mais sensata a se fazer.

Patrick deu de ombros despreocupadamente e respondeu:

- O vovô mencionou que o noivado terminaria em três meses.

Beatrice ficou surpresa.

- Então ela vai ficar aqui por três meses inteiros? - Ela exclamou:

- Oh, meu Deus! Ela está aqui há apenas alguns dias e eu já não a suporto. É melhor conversar com seu avô e tirá-la daqui o mais rápido possível!

- Por que você mesmo não fala com ele? - Patrick respondeu, levantando uma sobrancelha. Essa sugestão silenciou Beatrice; ela sabia que falar sobre esse assunto com Mike só resultaria em uma dura repreensão.

Patrick voltou para o andar de cima, sem querer se envolver mais na conversa.

Ao entrar em seu escritório, ele notou uma mensagem em seu telefone. Ele clicou na mensagem e viu uma única palavra:

- Me salve!

A mensagem veio de um número desconhecido, o que o levou a supor que poderia ser algum tipo de pegadinha. Ele colocou o celular de lado e tentou continuar trabalhando, mas, por algum motivo, não conseguia se concentrar e se sentia inquieto.

O relógio já estava marcando doze horas.

Depois de tomar um banho, Patrick deitou-se na cama, mas o sono o escapou. Ele se revirava, com a mente acelerada. Ele ficava se perguntando por que Jane ainda não tinha voltado e onde ela poderia estar.

- Isso não é da sua conta, Patrick - ele murmurou para si mesmo, fechando os olhos na tentativa de acalmar seus pensamentos sobre ela. No entanto, sua inquietação persistia e ele não conseguia dormir.

Ele tentou se livrar desses pensamentos, mas eles continuavam se intrometendo. Por fim, ele se lembrou de que Jane era nova na cidade e provavelmente não conhecia ninguém. Ele também se lembrou da estranha mensagem que havia recebido anteriormente de um número desconhecido.

Por que ela havia enviado uma mensagem angustiante? Será que ela estava correndo algum tipo de perigo?

Patrick não conseguia ignorar a preocupação incômoda. Ele se sentou abruptamente e discou o número, mas descobriu que estava desligado.

Seu coração acelerou e suor frio se formou em sua testa. Ele começou a suspeitar que algo poderia ter acontecido com Jane. Sem mais hesitar, ele saiu da cama, vestiu algumas roupas e decidiu ir até a empresa.

Ele perguntou os guardas de segurança e analisou as imagens do circuito interno de televisão das atividades de Jane no trabalho para obter alguma pista.

Quando Patrick se aproximou da empresa, notou que todo o prédio estava envolto em escuridão. O segurança de plantão o informou que havia um problema com o circuito de energia e que ele seria consertado de madrugada, antes da chegada dos funcionários.

Quando Patrick perguntou sobre Jane, o segurança coçou a cabeça e respondeu:

- Eu a vi entrar mais cedo, mas não a vi sair. Tenho certeza disso.

Jane já era uma figura conhecida no Grupo Pansy. Sua presença era difícil de não ser notada e o guarda de segurança normalmente a notava passando.

Será que Jane ainda estava dentro do prédio? Patrick se perguntou. Por que ela havia enviado aquela mensagem estranha?

De repente, o segurança acrescentou:

- A propósito, ouvi alguns funcionários discutindo, ao saírem, que Monica havia designado uma tarefa desafiadora para Jane, o que a fez ficar até mais tarde. Ela pode estar lá dentro, possivelmente exausta e dormindo.

Com essa nova informação, Patrick entrou correndo na empresa e subiu as escadas para o departamento de secretariado. O guarda de segurança o seguiu com uma lanterna. Patrick chamou por Jane várias vezes, mas não houve resposta; apenas o eco de sua voz reverberou no corredor vazio.

Quando ele entrou no departamento de secretariado, a primeira coisa que notou foi a bolsa de Jane sobre uma mesa. Patrick olhou para baixo e viu os pés dela.

Patrick se agachou às pressas e o segurança apontou a lanterna para baixo da escrivaninha.

Jane estava encolhida, com o rosto pálido e o corpo encharcado de suor.