Capítulo 7

Vou até a cozinha com minha bolsa no ombro e o chão frio sob meus pés me desperta de meu sono. Minha mãe, ocupada mexendo algo no fogão, olha para cima quando o som dos meus passos chama sua atenção. Encontro dois olhos curiosos em busca de respostas, uma mistura de preocupação e curiosidade. Eu gostaria de evitar explicações, de me esconder atrás do silêncio, mas depois desse período de autoaprisionamento, sinto que é o mínimo que posso fazer por ele.

Suspiro, quase respiro fundo para ter coragem, solto o ar e simplesmente digo: 'Tenho que ir para o treinamento. Um sorriso de compreensão aparece no rosto de minha mãe, uma mistura de orgulho e alívio. Sem esperar por sua resposta, corro para o carro.

A luz do sol, quente e acolhedora, acaricia minha pele enquanto caminho até o carro.

Foi difícil ficar longe da minha paixão por tanto tempo, mas finalmente estou pronto para voltar ao normal. Tenho consciência de que fiquei parado por muito tempo e, por isso, nem tive tempo de cruzar a soleira da porta quando encontrei Alessandro, meu treinador, com os braços cruzados e uma expressão que não era um bom presságio. Estou prestes a abrir a boca, mas ele me silencia colocando um programa de trabalho personalizado diante de meus olhos. Meu queixo quase cai de espanto, mas sei que, se quiser ter uma chance nos campeonatos por equipes, tenho de trabalhar duro e dar tudo de mim.

Antes de desaparecer no provador, ele me chama de volta - espero você na minha sala em cinco minutos.

Quando entro, noto imediatamente a presença de uma garota que nunca vi antes. Alessandro interrompe meus pensamentos: “Meninas, esta é Nora. Ele se mudou recentemente de uma empresa vizinha. Ele fará parte da nossa equipe e competirá com vocês para se classificar para a final. Espero que vocês o recebam da maneira correta.

Olho fixamente para a garota à minha frente, tentando entender suas características. Mais ou menos da mesma idade e altura que eu, ela tem o físico de alguém que dedicou sua vida ao esporte. Mas o que chama a atenção é o topete rosa que se destaca entre seus cabelos pretos. Devo admitir que seu estilo excêntrico está um pouco fora das minhas preferências pessoais, mas como Alessandro decidiu incluí-la na equipe apenas trinta dias antes do início das competições, ela certamente tem habilidades consideráveis. Para mim, isso é tudo o que importa.

Os outros começam a sair do escritório e eu me viro para fazer o mesmo quando meu nome é chamado: - Anastásia, você fará par com Nora. Quero ver vocês duas trabalhando juntas. E como você é notoriamente teimosa e perfeccionista, vou concentrar toda a minha atenção em você. Este ano, quero que vocês se qualifiquem duas vezes. Na verdade, espero que vocês dois se classifiquem para as finais de suas equipes.

Não posso deixar de responder com a mesma confiança e determinação: Alessandro, no que me diz respeito, você pode ficar tranquilo. Não tenho intenção de falhar.

Quando me dirijo à saída, uma pergunta repentina me atinge como um soco no estômago: “Anastasia, como você está?

“Estou bem”, respondo com um sorriso falso, embora cada fibra do meu ser grite o contrário.

Eu me tornei boa em mentir. Porque não dizer a verdade é mais fácil.

Com o passar do tempo, fico cada vez mais em silêncio. Não falo mais sobre mim. Não falo mais sobre minhas batalhas internas, as lutas que me deixam acordado à noite ou por que me sinto constantemente um estranho no mundo ao meu redor.

Talvez um dia eu tenha a coragem de abrir meu coração, de mostrar aos outros minha fragilidade. Mas hoje estou bem. Pelo menos é o que continuo dizendo a mim mesma.

Dirijo-me aos vestiários, com Nora me seguindo como uma sombra.

- Fico feliz em trabalhar com você”, diz ela enquanto nos trocamos, e eu respondo, tentando não lhe dar muita confiança. Mas ela não parece querer parar. -Sabe, eu realmente esperava acabar formando um casal com você. Alessandro me contou muito sobre o treinamento de vocês. Deus, você não sabe como estou animada por estarmos no mesmo time. Eu estava com medo de mudar a parceria. Não sabia onde eu iria parar. Mas quando descobri que estava vindo para esta academia, não aguentei.

Suas palavras fluem como um rio furioso, imparável e ininterrupto. Eu me pergunto se algum dia ele precisará respirar. Um sorriso irônico se insinua em meu rosto. - É claro que você gosta tanto de falar! Ela, quase satisfeita, responde - Você não gosta! Todo mundo diz isso para mim. Tenho essa tendência de falar sem parar, como se simplesmente não conseguisse me controlar.

Enquanto ouço cada palavra dela, percebo que ter uma parceira de treinamento tão falante poderia tornar nossa colaboração uma experiência muito mais desafiadora do que eu imaginava. Saí da minha “prisão” pessoal para me dedicar de corpo e alma à ginástica, certamente não para me dar enxaqueca com conversas intermináveis.

Decidi intervir. “Olha, Nora”, eu digo, ”fico feliz que você esteja tão entusiasmada, mas que tal nos concentrarmos agora e trocarmos de lugar em silêncio. Podemos continuar a conversa mais tarde. Um olhar de compreensão entre nós, seu dedo colocado sobre os lábios em um gesto de concordância silenciosa.

Reviro os olhos, respiro, tentando encontrar paciência. Sei que terei de aprender a lidar com essa situação se quiser manter o foco e a compostura durante a longa jornada que tenho pela frente. “Serão longos meses”, penso comigo mesmo, ciente de que esse será apenas um dos muitos obstáculos que terei de superar em minha jornada esportiva.

Eu sabia que me arrependeria de ter dado meu número à Nora. A partir de então, ela começou a me bombardear com mensagens todos os dias. Eu tento ignorá-la, mas ela parece não ter intenção de parar. Ela é, sem dúvida, a pessoa mais teimosa que já conheci.

E aqui estava eu, no meio de uma situação embaraçosa. Eu estava com pressa hoje, pois tinha um check-up no cirurgião ortopédico e, na confusão, esqueci o elástico que costumo usar como apoio para os joelhos nos vestiários. Saí correndo sem nem perceber meu erro. Infelizmente, Nora saiu logo depois de mim e decidiu que eu deveria devolver a faixa de cabeça na hora, sem esperar.

Estou sentado em uma mesa no bar, cercado por uma atmosfera cheia de ansiedade e constrangimento, esperando por ela. Depois de uma eternidade de espera ansiosa, eu a ouço chegar com um grito estridente: - Anastácia! - . O som de sua voz me faz virar, com o calor subindo às minhas bochechas enquanto tento desesperadamente esconder o rosto. Nora, respirando pesadamente, aproxima-se da minha mesa e pede desculpas: “Anastasia, desculpe-me pelo atraso, mas não consegui encontrar uma vaga livre no estacionamento”. Tento manter a calma exteriormente, embora dentro de mim haja uma tempestade de constrangimento, e respondo: “Não se preocupe, eu também acabei de chegar”. Sua expressão relaxa e ele me pergunta: “Você quer uma bebida? - . Apesar da pressa de chegar em casa, seu olhar vulnerável me faz hesitar.

- Não, obrigado. Tenho que ir para casa, tenho compromissos - respondo, procurando uma rota de fuga. Nora abaixa o olhar por um momento, depois o levanta novamente com uma expressão esperançosa e sugere: “Ah, eu entendo. Mas eu estava pensando que poderíamos ir às lojas juntos. Eu realmente gostaria de ter um conselho valioso de vocês.