Capítulo 1

Lucas

Estava cansado.

Todos os tipos de pensamentos zumbiam em minha cabeça, dos mais frívolos aos mais pesados, e eu simplesmente não conseguia dirigir para casa com calma.

Os faróis dos carros que circulavam na pista contrária me incomodavam muito, pois eram obrigados a estreitar continuamente até virarem duas fendas.

O caso que levei ao juiz naquela manhã, o julgamento que durou mais de três horas, o meu cliente à beira de um colapso nervoso devido à elevada pena mencionada pelo juiz, mas que ainda não foi proferida. Lá fora, o discurso detalhado que cuidadosamente preparei e distribuí a cada um dos membros presentes naquela enorme sala circular, onde fazia um calor verdadeiramente sufocante, tinha-me esgotado bastante.

Foi um tormento pensar no que me esperava no dia seguinte. Manhã.

Não tive um momento de paz.

Ter herdado o escritório de advocacia do meu pai já me garantiu um certo número de clientes, apesar de ter registado recentemente como advogado.

Isso me garantiu uma quantidade de trabalho razoável, senão excelente; tanto que foi obrigado a contratar mais de três advogados para administrar os consultórios e casos de menor peso e importância.

Mas nunca tive tempo livre ou, se tivesse, bastava continuar o trabalho, para não deixar atrasos e papéis apodrecendo na minha mesa de mogno.

Claro, eu ainda tinha que estar grato, satisfeito, mesmo que a pesada carga de trabalho me fizesse esquecer completamente da minha família, de mim mesmo, das pessoas de quem eu gostava em geral e do resto do mundo que não cabia. na sala de aula.

Sem falar na minha namorada, que não fazia nada além de me irritar constantemente com minhas repetidas ausências, mensagens ou ligações perdidas e a atenção que qualquer amante gostaria de receber do namorado.

Suspirei e agarrei o volante à minha frente com força, até que os nós dos meus dedos ficaram brancos.

Tirei meu iPhone do bolso interno da jaqueta que estava no banco do passageiro.

Não estava muito frio naquela noite. Afinal, ainda era março.

Toquei na tela do meu iPhone e me vi olhando uma foto da minha namorada, que havia definido como papel de parede.

Laura me amava, mas não conseguia me entender. Principalmente nestas últimas semanas.

E certamente suas constantes provocações e comportamento inadequado só me fizeram querer deixá-la ir, embora eu ainda sentisse algo por ela.

Naquele exato momento ela estava com Rico, pronta para se divertir.

Ambos estavam em uma festa privada, em uma villa estratosférica e luxuosa de propriedade de alguns de nossos amigos, na periferia da cidade.

Fiquei bastante incomodado com as fotos deles que ficavam postando no Facebook, enquanto bebiam taças de espumante e rios de cerveja.

Rico era meu irmão. Apenas um ano mais velho que eu, mas ele ainda era um idiota, além de contador; Ele ainda não tinha decidido se estabelecer, para meu desgosto!

Nossos pais não sabiam mais o que fazer para acalmar a cabeça quente dele!

Eles certamente tentaram todo tipo de coisa, eu testemunhei.

Às vezes era o irmão mais velho, o que tinha mais juízo, sal na cabeça, em vez dele.

Bufei com mais uma foto de Laura postada naquela rede social.

Ela estava sentada no colo de Rico, rindo, enquanto fazia uma pose decididamente sexy diante das lentes de sabe-se lá quem.

O iPhone estava em sua mão direita, que começou a tremer, a esquerda segurava firmemente o volante.

Eu era negro.

Preto de raiva.

Um fino esmalte esbranquiçado nublou minha visão e sentidos por um momento, enquanto eu tentava me concentrar na direção, lançando ocasionalmente uma rápida olhada na estrada, na qual eu viajava a sessenta milhas por hora.

Não ficava muito longe de casa, ficava a apenas cinco quilômetros de distância.

E uma voz dentro de mim, que sabe como e quão importante, me incentivou a desacelerar.

Com o polegar direito rolei pela tela do iPhone em busca de outras notícias e informações, mas fui obrigado – apenas com a mão esquerda – a desviar violentamente para evitar um caminhão que havia invadido minha pista.

Se eu não estivesse com meu iPhone na mão, teria percebido a tempo que a ultrapassagem imprudente daquele caminhoneiro provavelmente estava meio bêbado, mas eu estava muito ocupado olhando as fotos que minha namorada postou no Facebook para ficar com ciúmes.

Mesmo assim, pisei no freio, embora instantaneamente não tenha entendido nada.

Procurando uma rota de fuga.

Mas era escuridão total.

Eu me bati ou alguma coisa me bateu, nem sei o que pode ser.

Eu só sabia que era difícil, muito difícil, tanto que me empurrou para frente com uma violência sem precedentes.

Se eu não estivesse usando cinto de segurança, definitivamente teria sido atirado pelo para-brisa.

Fiquei sem fôlego e imediatamente me vi orando mentalmente.

Eu não podia e não queria fazer mais nada, porque nesses momentos não dá para fazer mais nada.

Você está nas mãos de Deus como nunca antes, ou para quem não acredita Nele... não sei. Faça o que voce quiser!

Naquele momento escolhi acreditar que havia Alguém importante acima de mim, que havia criado esse mundo, eu, tudo... e eu implorei, implorei, implorei que não me deixasse morrer.

Por favor, não assim!

O resto... foi dor.

Fecha teus olhos.

Bati minha testa contra o volante, o cinto afundando tanto em meu ombro esquerdo, peito e lado direito que atingiu minha alma, tudo em uma tentativa de me manter preso ao assento.

Uma dor devastadora e indescritível se espalhou por cada fibra do meu ser.

O vidro da janela à minha esquerda explodiu.

Senti que alguns cacos de vidro arranharam minha bochecha, meu pescoço...

Não havia nada em meus ouvidos além do barulho constante da minha respiração rápida e das batidas surdas e surdas do meu coração.

Mas eu estava vivo. Eu ainda estava vivo.

O carro finalmente parou.

Senti um misto de alívio e dor, impossível de descrever.

Tentei me mover com cuidado mas não consegui, um grito desesperado e comovente escapou dos meus lábios que parecia um pedido de socorro, grotesco demais.

O airbag foi acionado, mas não foi acionado. A sua utilidade foi mínima dado que o impacto foi tão violento.

Senti meus olhos brilharem e algo quente e grosso escorreu pela minha bochecha, na minha boca senti o gosto metálico de sangue. Talvez eu tivesse mordido a língua.

Respirar tornou-se uma tortura para mim.

Era como se eu estivesse sendo esfaqueado no peito toda vez que respirava.

Eu definitivamente tive algumas costelas quebradas. Excelente.

Tudo foi um desastre.

Com os olhos procurei desesperadamente por qualquer coisa que pudesse me ajudar além daquela janela quebrada.

Os cacos de vidro caíram parcialmente sobre mim e o resto por toda parte.

Engoli em seco.

Morrer era a última coisa em sua mente.

E foi ali, naquela noite de março, à beira daquela estrada, que a conheci pela primeira vez.

Lucas

decididamente minissaia sem virilha, muito curta... realmente muito curta!

Meias arrastão pretas, salto alto, um lenço de seda vermelho em volta dos ombros minúsculos, que envolvia elegante e suavemente seu pescoço alto e fino.

Ela era pequena em todos os sentidos... mas fofa.

Seus cabelos curtos e lisos eram castanhos, assim como seus grandes olhos redondos, que examinavam o mundo ao seu redor quase com sofrimento.

Esse sofrimento colidiu com sua figura.

Ele era tão jovem! Ele não poderia ter mais de vinte anos!

Ela era uma prostituta, uma das muitas que andavam nesta rua todas as noites.

Muitas vezes quis fazer algo para ajudá-los, mas realmente não sabia o que fazer!

Seus olhos pousaram em mim num instante: - Fique calmo, não se mexa. "Tudo vai ficar bem", ela sussurrou, mal movendo aqueles lábios pequenos e finos, cobertos por um batom vermelho intenso que não combinava em nada com ela.

Ela era gentil à sua maneira, elegante e doce demais para fazer esse trabalho.

Nenhuma mulher merecia ou deveria ter exercido essa profissão, ponto final!

- Zulia, temos que ir... a polícia e os serviços de emergência chegarão em breve... -

Foi outra garota como ela quem abriu a boca para dizer uma palavra.

Esse era o nome dela, ela sorriu docemente para mim sem prestar atenção nas palavras da amiga: "Você faria bem em agradecer aos céus por ainda estar vivo."

Apenas um gemido me escapou, não uma resposta.

Eu apenas a observei, não pude fazer mais nada.

Ele estava me oferecendo sua ajuda. Não podia acreditar.

Tentei me mover mais uma vez.

Fechei os olhos com força e cerrei os dentes, mas não consegui.

Minha respiração começou a sair da minha boca em suspiros desconexos e comecei a tossir.

Eu estava morrendo. A dor que senti foi muito forte.

- Sssh, não se mexa. “Pare”, ele me aconselhou com uma pitada de preocupação em sua voz.

Ele nem me conhecia... mas esteve lá, ao meu lado, no momento mais difícil da minha vida.

Ele tinha que ser um anjo e nada mais.

“Zulia, temos que ir”, insistiu a outra, a poucos passos dela.

Zulia suspirou, me deu as costas por um momento: - Vá, te acompanho mais tarde -

- A pantera não vai deixar que te peguem! - ela exclamou assustada

-Anastasia! Ir! Não se preocupe comigo - Zulia trovejou decisivamente.

Ela estava muito cansada, muito fraca para dizer qualquer coisa.

Ficar consciente começou a parecer quase impossível.

Lutei para ficar acordado, mas a verdade é que uma grande parte de mim mal podia esperar para aliviar a dor latejante.

Minhas pálpebras estavam pesadas como uma pedra e eu só queria deixar isso passar.

Ele acariciou minha bochecha, depois passou a mão pelo meu cabelo e tocou minha testa.

Sua mão era tão macia e agradável...

- Fique acordado, não desmaie. Faça isso pela sua namorada -

Como você conheceu Laura?

Ela riu baixinho, talvez lendo minha confusão em meu rosto, e apontou para a aliança de casamento em meu dedo anular esquerdo.

Oh sim.

- Você é fofo, estranho - ele me disse de repente.

Eu gostaria de te responder. Eu queria te dizer meu nome.

Teria gostado...

Zulia

Cada noite.

Eles me forçaram a vender meu corpo contra minha vontade.

Tive que fazer isso, porque não tinha outra opção, ou talvez porque no fundo fui eu quem escolheu fazer isso... por medo das consequências.

- A pantera dourada – como meu padrasto se deixava chamar pelos seus capangas, e por todas as pessoas ao seu redor – teria me espancado até a morte, me expulsado de casa e me deixado na rua sem um tostão se tivesse tentado. exigir o que era meu por direito: minha liberdade.

Minha mãe se foi e eu não tinha família além dele e Anastasia.

Embora eu tivesse dezenove anos e quase vinte anos, fui proibido de deixar meu padrasto se valorizasse minha vida.

Eu estava cursando meu último ano em uma das muitas escolas de ensino médio científico da minha cidade, uma verdadeira chatice... sendo este já o sexto ano que passei trancafiado lá.

No ano passado não fui admitido nos exames estaduais por causa das minhas três famosas reprovações em matemática, física e química. Ódio profundo e visceral contra esses caras.