Ela está lá fora, em algum lugar, esperando por mim.

A tensão no ar era palpável quando os anciões entraram na sala oval onde Ulrich estava sentado em seu trono, emanando autoridade e poder. Galadriel, Eldrus, Theron e os outros anciões foram recebidos por um olhar frio do Rei Alfa, que aguardava uma explicação para a reunião secreta que haviam mantido.

Galadriel foi o primeiro a quebrar o silêncio, encarando Ulrich com um semblante sério.

"O que o rei deseja conosco?”, indagou ele, tentando manter a compostura diante da intensidade do olhar de Ulrich.

Ulrich observou Galadriel com uma expressão implacável e respondeu com voz firme:

"Eu fiquei sabendo da reunião secreta dos anciões, Galadriel."

Galadriel engoliu em seco, sentindo-se desconfortável diante da acusação direta de Ulrich.

"Não foi uma reunião secreta, majestade. Simplesmente não quisemos perturbá-lo em seu momento de luto", justificou-se ele, tentando manter sua voz firme.

A resposta de Galadriel não pareceu satisfazer Ulrich, que estreitou os olhos, desconfiado.

"Muito bem, então agora você pode me dizer qual era a pauta dessa reunião", exigiu Ulrich, sua voz carregada de autoridade.

Galadriel olhou de relance para os outros anciões antes de responder.

"Eram apenas assuntos corriqueiros, majestade", respondeu ele, evasivo.

Ulrich arqueou uma sobrancelha, sua paciência se esgotando rapidamente.

"Então, você considera rotineiro discutir a maldição que recai sobre mim?", questionou ele, sua voz carregada de desdém.

Galadriel se manteve firme diante do olhar incisivo de Ulrich.

"Não utilizaria tais termos, majestade. Como o senhor mesmo sabe, não acreditamos em superstições", respondeu ele, tentando desviar o foco do assunto.

Ulrich se aproximou de Galadriel, sua expressão endurecida pela raiva. Ele segurou o pescoço de Galadriel com firmeza, exigindo uma resposta direta.

"Se vocês não acreditam em maldição, então me diga qual foi a solução que encontraram", ordenou ele, sua voz soando ameaçadora.

Galadriel, lutando para respirar sob o aperto de Ulrich, respondeu com dificuldade.

"Nós... nós não... chegamos a uma... conclusão..."

A resposta evasiva de Galadriel enfureceu Ulrich, que apertou ainda mais o aperto em torno do pescoço de Galadriel, exigindo a verdade.

"Você está mentindo", acusou ele. "Qual foi a decisão dos anciões?"

Theron, ao lado de Galadriel, não pôde conter sua indignação diante da atitude de Ulrich.

"Isso é um Ultraje!”, exclamou ele, sua voz ecoando pela sala. "Você não tem o direito de tratar os anciões dessa forma!"

Ulrich soltou Galadriel e se virou para encarar Theron com um olhar gélido.

"O que você disse?", questionou ele, sua voz baixa, mas cheia de autoridade.

"Eu disse que acho um ultraje a forma como o senhor trata os anciões", Theron sustentou o olhar de Ulrich com firmeza.

Eldrus, tomando a palavra, tentou apaziguar a situação.

"A reunião dos anciões discutiu... sobre... sobre a possibilidade de... remover o senhor do trono...", confessou, Eldrus tom de voz revelando sua apreensão.

Ulrich se aproximou de Eldrus, fixando seu olhar implacável sobre ele.

"E o que você pensa disso?", perguntou, sua voz ecoando pelo ambiente tenso.

Eldrus, visivelmente desconfortável, respondeu com cautela.

"Eu... estou aqui... para servir ao rei...", murmurou, desviando o olhar.

"E eu digo que não temos medo de você! E que é um ultraje a maneira como trata os anciões!", Theron encarou Ulrich com desafio.

Ulrich encarou os anciões reunidos diante dele, avaliando a situação com uma expressão calculista.

"Quantos de vocês compartilham do mesmo pensamento de Theron?", perguntou ele, seu olhar varrendo a sala em busca de uma resposta.

Theron levantou a mão, seguido por outros anciões que manifestaram seu apoio. Galadriel e Eldrus permaneceram em silêncio, observando a cena com uma mistura de preocupação e resignação.

Ulrich observou os anciões que se colocaram contra ele, sua expressão impassível.

"Levem-nos para o calabouço", ordenou ele aos seus guardas. "E que tenham tempo para refletir sobre suas escolhas."

Os guardas agiram rapidamente, escoltando os anciões rebeldes para fora da sala. Theron, no entanto, permaneceu firme diante de Ulrich.

"Você não me intimida", afirmou Theron, encarando o Rei Alfa com desafio.

Ulrich não hesitou em responder à insolência de Theron, aproximando-se ainda mais dele.

"Eu não quero seu medo", disse Ulrich, sua voz fria como o aço da lâmina de sua espada. "Eu quero que sirva como exemplo."

Sem mais palavras, Ulrich colocou sua espada na barriga de Theron, o olhar implacável enquanto a lâmina pressionava sua pele. O silêncio na sala era ensurdecedor, todos os presentes observando a cena com uma mistura de choque e temor.

Theron encarou Ulrich com surpresa e indignação em seus olhos, recusando-se a ceder ao seu domínio. Mas, no fundo, sabia que estava diante de um rei disposto a tudo para manter seu poder.

Theron caiu ao chão, sua vida escapando de seu corpo enquanto Ulrich permanecia imóvel, a expressão fria e impiedosa em seu rosto. Era um aviso claro para aqueles que ousavam desafiar sua autoridade: sob o domínio do Rei Alfa Ulrich, a traição era punida com a morte.

***

O salão do trono estava impregnado com o peso do sangue derramado, enquanto os guardas se apressavam para remover o corpo de Theron, a mais recente vítima da fúria de Ulrich. O Rei Alfa, imperturbável, limpava sua espada com movimentos precisos, seus olhos fixos em Galadriel e Eldrus, os anciões que permaneceram diante dele.

Ulrich ergueu o olhar, fixando sua intensa expressão nos anciões diante dele.

"Vocês têm mais algo a dizer?", indagou ele, sua voz fria como o aço de sua lâmina.

Galadriel trocou um olhar nervoso com Eldrus antes de responder.

"Não, Rei Ulrich", respondeu ele, tentando manter sua compostura diante do soberano irascível. "Se há algo com que possamos ajudar, por favor, nos diga."

Ulrich guardou sua espada e se sentou de volta no trono, seu olhar penetrante encarando os anciões.

"Preciso iniciar uma expedição", declarou ele, sua voz ecoando pelo salão.

A surpresa se espalhou nos rostos de Galadriel e Eldrus diante da inesperada revelação de Ulrich. Galadriel se aproximou, sua expressão preocupada.

"Rei Ulrich, é realmente sábio começar uma nova expedição neste momento? Considerando a situação delicada em que nos encontramos?"

"Esta expedição não é para a colonização de novas alcateias", explicou Ulrich que fitou Galadriel com firmeza. "É uma busca."

Eldrus franziu o cenho, perplexo. "Uma busca por quem?"

Ulrich lançou um olhar significativo para os anciões antes de responder. "Por minha companheira destinada", revelou ele. "Minha próxima Luna."

A surpresa tomou conta de Galadriel e Eldrus, ambos sem palavras diante da revelação de Ulrich. Eldrus se adiantou, seu semblante cheio de determinação.

"Se é isso que deseja, faremos de tudo para ajudá-lo a encontrar sua Luna", afirmou ele com convicção.

Ulrich assentiu, agradecido pela cooperação dos anciões. "Minha próxima Luna deve ter cabelos pretos e olhos azuis", especificou ele.

Galadriel franziu a testa, perplexo com a especificidade da descrição de Ulrich.

"Nunca ouvi falar de uma fêmea com essas características", admitiu ele, sinceramente confuso.

"Acredite, ela existe", afirmou Ulrich com firmeza. "Ela está lá fora, em algum lugar, esperando por mim."

Ulrich lançou um último olhar determinado para os anciões antes de se dirigir para fora do salão. Seu coração queimava com a certeza de que sua Luna estava lá fora, em algum lugar, esperando por ele. E ele não descansaria até encontrá-la.